姚繼娟突然間鼻子一酸，兩行熱淚滾落而下。她為了不讓何強(qiáng)感覺到她的情緒變化，趕緊交待了幾句，便匆匆掛斷了電話。
第二天下午，何強(qiáng)萬萬沒有想到干爹羅向東給他打來電話，急忙問有什么事。羅向東說：“我聽珊珊講，徐長征想認(rèn)你為干兒子，是不是真的？”
何強(qiáng)坦誠說：“是真的，這次是第二次提出。上次還是在他江州的家里�！�
羅向東問：“你是不是回絕了？”
何強(qiáng)一愣神，說：“考慮到對方的面子，我沒有一口回絕，只說是要聽取干爹您的意見，其實(shí)是在婉拒。”
羅向東問：“你沒有提到我的名字吧？”
何強(qiáng)笑道：“怎么可能？這是我內(nèi)心的秘密，不會告訴別人的�！�
羅向東沉默片刻，說：“我們的關(guān)系，無論如何你必須保密，這樣對你有好處，否則我就不好幫你。一個人走仕途，如果沒有強(qiáng)大的背景，往往走不遠(yuǎn)。我雖然會在背后一直支持你，你姐也會一如既往地幫助你，但是我們又不能幫得太明顯，否則會引起別人議論。因此，你需要一個能夠公開支持你的有權(quán)威的人，這樣一來，別人就會有所忌憚，也會覺得你的提拔順理成章，不被胡亂猜測�！�
何強(qiáng)聽到這里，心里一動，說：“干爹，那您的意思是……”
羅向東緩緩道：“我了解過徐長征，他為人耿直，作風(fēng)清廉，不結(jié)黨營私，是個優(yōu)秀干部。如果他能成為你的干爹，對你是有百利而無一害�！�
何強(qiáng)一下子愣住了，問：“干爹您怎么會支持？我以為您會反對�！�
羅向東微微一笑，說：“我為什么要反對？我只希望你越來越好。到時我跟徐長征一明一暗，對你是不是更有利？”
何強(qiáng)眼圈一紅，當(dāng)即哽咽了，他動情地說：“干爹，謝謝你，您對我太好了�！�
羅向東不以為然道：“你要知道，珊珊是我和你干媽的命根子，你救了她的命，某種程度上也等于救了我們一大家。幫你是應(yīng)該的，你不要多想。唯一要求你的，就是好好工作，清正廉潔，有所作為�！�
何強(qiáng)保證道：“請干爹放心，我一定會繼續(xù)努力，不辜負(fù)您的期望�！�
羅向東欣慰地笑了笑，叮囑道：“哪怕將來你跟徐長征認(rèn)了親，都不能說出我們之間的關(guān)系，也不要讓他知道你曾救過珊珊的事，最多讓他知道潔英姐很器重你�！�
何強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，慎重地說：“我記住了�！�
跟干爹結(jié)束通話后，何強(qiáng)感到身上有一股莫名的激情，在辦公室再也待不下去。當(dāng)即，他叫上秘書俞錦勝和司機(jī)謝軍，三人一起到下面幾個局走訪。
晚上，何強(qiáng)首先把干爹羅向東的意見轉(zhuǎn)告給羅珊珊，羅珊珊聽了大吃一驚，說：“爸爸是不是老糊涂了？哪里有干爹鼓勵干兒子再認(rèn)干爹的道理？簡直是莫名其妙！”
何強(qiáng)覺得有些話不好通過自己的口說出，否則就顯得自己太勢利，會讓對方看不起，便故意說：“我也被搞糊涂了，但又不好多問。要不你幫我去問干爹，知道原因再轉(zhuǎn)告我�！�
羅珊珊將信將疑地掛斷電話，立即就給爸爸打電話，責(zé)問什么原因。羅向東解釋道：“小強(qiáng)年紀(jì)輕輕就做了這么大的官，很容易惹人猜忌。我又不能公開支持小強(qiáng)，這樣就容易讓別有用心的人鉆空子，甚至可能暗下毒手。如果小強(qiáng)有了徐長征這樣的強(qiáng)硬后臺公開支持，就會讓一些小人有所收斂，這對于小強(qiáng)來說是好事，利遠(yuǎn)大于弊。”
羅珊珊雖然心有不甘，但是不得不承認(rèn)爸爸說得有道理�？墒且幌氲叫禧慃惡鋈恢g成了何強(qiáng)的干姐姐，還可以對外公開，而她這個干妹妹卻必須繼續(xù)隱藏在背后，她的心里便有些不好受。不過，她將這種情緒隱忍在心，不想讓爸爸知道。
何強(qiáng)跟羅珊珊結(jié)束通話后，又給羅潔英打了電話，告訴了干爹的決定。羅潔英到底在政治上遠(yuǎn)比妹妹成熟，只是震驚片刻，很快就想通了。不過，她警告何強(qiáng)，不管跟徐麗麗是否是干親，但是兩人相處的分寸一定要把握好，不要鬧出笑話。
何強(qiáng)一邊向羅潔英作出保證，一邊身上在出著冷汗。從理智上講，他當(dāng)然希望跟徐麗麗能保持純粹的姐弟關(guān)系，可事實(shí)上，他倆一開始就已經(jīng)走上歧途，而且走得很遠(yuǎn)，此時要想回頭，只怕是很難，付出的艱辛也將非同小可。
何強(qiáng)暗暗發(fā)誓：哪怕付出再大的代價，也要重回正道。
畢竟歧途的盡頭是不歸路。