周曼已經(jīng)很長時間都未曾露面，像是人間蒸發(fā)一般，無人知曉她近來的去向。
以往那些熱鬧非凡的宴會場合，也難覓其芳蹤。
照此情形來看，應(yīng)當(dāng)不會是周曼吧。
至于董瑤，或許是因?yàn)閮杉胰酥g錯綜復(fù)雜的關(guān)系所致，在上次的賞花宴會上，她才會刻意地找自己麻煩，存心刁難一番。
不過除此之外，彼此之間倒也并未產(chǎn)生過其他激烈的沖突與矛盾。
如此說來，董瑤的嫌疑似乎也并不是特別大。
而夏柔，她向來對自己抱有深深的敵意。
也不知她的敵意從何而來。
當(dāng)初，她暗地里把夏柔豢養(yǎng)和尚這件事泄露給了旁人，鬧得滿城風(fēng)雨，令自己顏面盡失。
自然，如今還沒有人知道是她下的手。
也不知道會不會被夏柔查了去。
若當(dāng)真被她查到了，說不定還真的有可能針對自己。
可是這段時間，也沒有聽到她的風(fēng)聲，也未見她再有任何興風(fēng)作浪之舉。
這三人，究竟是誰在暗地里針對自己？
這個謎團(tuán)如同一團(tuán)迷霧，讓人難以捉摸。
時溪眉頭緊皺，心中充滿疑惑和不解，究竟會是誰做出這樣的事情？
她決定暫且按兵不動，先觀察一下當(dāng)前的狀況再說。
此時，只聽得堂上的柳大人用力地拍了一下驚堂木。
聲音清脆而響亮，整個公堂瞬間安靜下來。
他目光如炬，直直地看向跪在堂下的那位老婦人，威嚴(yán)地喝問道。
“堂下所跪之人是何方人士？”
那老婦人身體顫抖著，抬起頭來，用帶著哭腔的聲音回答道。
“回大人，老婦乃是小河村人士，名叫李秀，是小河村王狗蛋的妻子，王二賴正是我的親生兒子�！�
說著，她的眼淚又止不住地流了下來。
“昨，昨日，民婦一直在家中等候，盼望著兒子能夠早日歸來�！�
“然而，隨著時間一分一秒過去，卻始終未見兒子的身影。”
“通常情況，我兒都會在太陽落山時就會回來，但是昨晚，民婦等了許久，都沒有等到我兒回來�！�
“一直到深夜，民婦心中焦急萬分，坐立難安，嗚嗚嗚......”
“實(shí)在放心不下，民婦便前去求助村長，請他帶上村里精壯的男子幫忙尋找我的兒子�！�
“誰能想到……嗚嗚嗚……”
話還未說完，老婦人便再也抑制不住內(nèi)心的悲痛，放聲大哭起來。
一時間，整個公堂都被這凄慘的哭聲所籠罩。
柳大人見狀，不禁微微皺起了眉頭。
辦案這么多次，也不是頭一回遇見這樣的情況。
他這是下意識的舉動。
畢竟，這樣的情況，最是耽擱辦案的速度。
但他知道此刻這位老婦人剛失去了自己的兒子，心情必定悲痛欲絕。
所以并沒有出聲打斷她的哭訴。
畢竟身為一方父母官，對于這種白發(fā)人送黑發(fā)人的慘劇，他多少還是要給予一些理解和寬容。
過了好一會兒，老婦人的哭聲才漸漸停歇。
她深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，接著說道。
“后來，我們終于在距離村子幾里路遠(yuǎn)的一座山里，發(fā)現(xiàn)了我兒的蹤跡�！�
“但是，當(dāng)我們趕到時，卻發(fā)現(xiàn)他早已沒了呼吸，就這樣冷冰冰地躺在那里……嗚嗚嗚……”
老婦人說到最后，又一次泣不成聲，那悲慟的哭聲回蕩在公堂之上，令人聞之動容。
淚水如決堤之水般奔涌而出。
她的哭聲凄厲而又絕望，像是要將所有的哀傷與痛苦都宣泄出來一般。
周圍那些心地善良、富有同情心的婦人們見狀，眼眶也不禁漸漸濕潤起來。
她們紛紛抬起手，輕輕地擦拭著眼角滑落的淚珠。
尤其是當(dāng)聽聞這位老婦人如今就只剩下這么一個寶貝兒子時，大家更是心如刀絞。
畢竟，這個唯一的兒子可是她晚年生活的全部依靠和希望！
倘若這根頂梁柱就這樣轟然倒塌。
那今后這孤苦伶仃的老婦人，又該如何度過她那凄涼悲苦的余生？
眾人只要稍稍一想及此，心中對她的憐憫之情便愈發(fā)濃烈起來。
好一會兒后，柳大人又繼續(xù)一拍驚堂木，現(xiàn)場便安靜了下來。
隨后，柳大人看向下方，開口道。
“小河村村長可在？”
緊接著，只見一名身材臃腫的中年男子應(yīng)聲而出。
此人便是小河村的村長——王鐵柱。
他三步并作兩步地快速走上前來。
然后恭恭敬敬地朝著堂上正襟危坐的柳縣令屈膝跪地行禮，并高聲回應(yīng)道。
“大人，草民正是小河村村長王鐵柱！”
今日這場審訊，作為關(guān)鍵證人之一的王鐵柱，自然也是必須要到場。
柳大人面無表情地看著跪在下方的王鐵柱，語氣嚴(yán)肅且莊重地開口問道。
“王鐵柱，李氏所說之言是否屬實(shí)？”
王鐵柱趕忙回答道。
“回大人，狗蛋媳婦所言句句屬實(shí)�！�
“二賴子出事當(dāng)晚，確實(shí)未曾歸家。”
“狗蛋媳婦為此擔(dān)心憂慮了整整一宿，直到半夜，實(shí)在放心不下的她，便央求咱們村里的其他鄉(xiāng)親們幫忙一起尋人。”
“大家伙兒齊心協(xié)力地四處尋找，沒過多久，就在距離村子不遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)了二賴子的尸首。”
“當(dāng)時大家看到這一幕，都被嚇得不輕。”
“草民當(dāng)即派人前去報(bào)案。”
村長不敢有絲毫耽擱，趕忙將整件事情的來龍去脈詳詳細(xì)細(xì)地講述了一遍。
待村長說完之后，一直認(rèn)真傾聽著的柳大人微微頷首。
接著，柳大人目光如炬，再次發(fā)問道。
“李氏，你是否知曉那二賴子在死前去了哪里，做了何事？”
只見李氏略作思索后，才緩緩開口說道。
“回大人，二賴子平日里倒是常常進(jìn)城去尋些活計(jì)做，幾乎每日都去�！�
王鐵柱附和道。
“是的大人，二賴子幾乎每日都會往城里跑�！�
柳大人聞聽此言，眉頭微皺，追問道。
“既然如此頻繁地進(jìn)城，那你可曉得他通常都是在哪些地方尋找這些活計(jì)？”
面對柳大人的追問，李氏突然變得有些支吾起來。
“這......”