城隍其實(shí)就是城池的意思，后來(lái)供奉護(hù)城神靈，因希望神靈護(hù)衛(wèi)城池，保護(hù)百姓，便也將這護(hù)城神靈稱之為城隍。
時(shí)日一長(zhǎng)，城隍的本來(lái)意思反倒少有人知，都以為城隍是神位尊稱，不知道是引申而來(lái)。
此時(shí)大殿城隍被張橫一戟斬殺，其余鬼神驚恐不已，想要逃走，卻發(fā)現(xiàn)整個(gè)大殿都被張橫純陽(yáng)真火融化，門窗悉數(shù)被巖漿堵住，難以遁逃。
正在他們驚惶之時(shí)，眼見(jiàn)張橫掃視過(guò)來(lái)，目光重如山岳，壓的他們渾身骨骼暴響，全都低頭弓背，齊齊跪地，向張橫匍匐而倒，以頭拱地，叫道：“饒命！”
“南溪！”
張橫取出一根皮鞭遞給沈南溪：“紅石城內(nèi)，城隍廟眾神枉為神靈，現(xiàn)在城隍被我斬殺，其余陰神死罪可免，活罪難逃！你拿我皮鞭，每人抽打三十鞭，以儆效尤！”
沈南溪伸手接過(guò)鞭子，脆生生道：“是，老爺！”
她剛才被這些陰神嚇了好大一跳，差點(diǎn)被他們處以刑罰，若不是張橫現(xiàn)身相救，怕是死生難料。
此時(shí)回過(guò)神來(lái)，已然是驚怒交加，手持張橫遞來(lái)的皮鞭，對(duì)著距離自己最近的一名陰神狠狠抽下：“我讓你嚇我！”
砰！
一鞭下去，打在陰神身上，冒出滾滾黑煙，那陰神放聲長(zhǎng)嚎，口鼻都噴出煙霧來(lái)，身子驟然縮小了一圈。
沈南溪愣了一下：“怎么還變小了？”
她心中驚訝，手中不停，又是一鞭抽了下去。
砰！
黑煙升騰中，被抽的陰神身子再次縮小，哀嚎道：“奶奶，別再打了，饒命啊！”
沈南溪小手揮動(dòng)皮鞭，惡狠狠道：“剛才你們?yōu)楹尾焕@我性命？”
啪啪啪！
一連十幾鞭打下去，原本身高一丈左右的陰神，已經(jīng)縮小到了常人大小，眼耳口鼻黑煙滾滾，好似煙囪一般。
這些黑煙每冒出去一縷，這陰神的體型便縮小一分，到了三十鞭打下去，這名陰神已經(jīng)變得只有手指大小，聲音小如蚊吶，在地上倉(cāng)惶轉(zhuǎn)圈，神志迷糊，再無(wú)絲毫神靈氣息，便是靈智似乎都被鞭子抽散了，形若癡呆。
旁邊幾名陰神見(jiàn)狀驚呼起來(lái)，對(duì)著張橫不住叩頭：“大神饒命！”
張橫不為所動(dòng)，吩咐沈南溪：“繼續(xù)！”
沈南溪便繼續(xù)抽打，十幾名陰神有一個(gè)算一個(gè)，全都被沈南溪鞭打的化為手指大小，咿咿呀呀，亂走亂竄，神智如同孩童一般，再無(wú)絲毫陰神模樣。
沈南溪看著十幾個(gè)小人在腳下轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，心中駭然之余也感到十分的痛快，對(duì)張橫道：“這些小人如何處理？”
張橫道：“我最近有修煉一種放逐之術(shù)，能將人放逐千里，隔界封印。也能將陰神打入陰山內(nèi)，令其永世不得翻身！”
他伸手一抄，將這十幾名小人抄到袖內(nèi)，深深吸了口氣，對(duì)著北方將袖口猛然一抖，這些小人化為一道道流光，消失在遠(yuǎn)方。
且說(shuō)在那北方朝陽(yáng)帝都，今晚上有孕婦生產(chǎn)，也有乞丐橫死，江湖斗毆被打而時(shí)者，整個(gè)帝都人口駁雜，數(shù)目眾多，什么事情都會(huì)發(fā)生。
有人死而復(fù)生也不稀奇，產(chǎn)婦生子則更是正常，京師那么多人，每天都有嬰兒出生，誰(shuí)也不會(huì)覺(jué)得有異。
這一夜，有不少孕婦夢(mèng)到神人授子，將小人送到了她們腹內(nèi)，隨后夢(mèng)醒，開始生產(chǎn)。
也有幾個(gè)重傷垂死之徒，或者病入膏肓之輩，忽然沉珂盡去，恢復(fù)健康，有如新生。
當(dāng)夜司天監(jiān)夜觀天象，發(fā)現(xiàn)帝星有剎那間的蒙塵，朦朧片刻后，方才重放光芒。
“帝星若薄霧籠罩，有似煙紗，這是小人犯上之兆��！”
司天監(jiān)內(nèi)，一名相貌清奇的老者看著天上群星，手捻長(zhǎng)須，大為奇怪：“看這天象還不是一個(gè)小人，而是一大群小人接近人王，從中興波作浪，當(dāng)真古怪！”
他不敢怠慢，當(dāng)即連夜入宮，向朱皇帝稟報(bào)此事。
當(dāng)今圣天子諱錦盛，年號(hào)同康，因?yàn)樘煜聞?dòng)蕩，尸潮席卷四方，使得同康帝如今難以安枕，整夜不眠。
司天監(jiān)老者前去稟報(bào)之時(shí)，同康帝還未入睡，直接召其去御書房。
待到老者說(shuō)出今日所見(jiàn)，同康帝沉吟不語(yǔ)，片刻之后，仰天長(zhǎng)嘆：“關(guān)先生，我身邊到底誰(shuí)奸誰(shuí)忠，卻也一時(shí)間難以說(shuō)的明白。區(qū)區(qū)天象而已，何必如此驚惶？”
關(guān)先生道：“陛下，天威難測(cè)，命中難逃！觀天象而知人事，看歷史而知興衰！當(dāng)今世界，神魔在上，仙佛隱蹤，天象有常，自有其軌。司天監(jiān)監(jiān)察天象，為的便是察覺(jué)命運(yùn)種種變數(shù)，提前應(yīng)對(duì)。若是真有小人影響帝心，還是及早防范為妙�！�
同康帝滿面蕭然，推窗看向當(dāng)空明月，嘆道：“自從朕繼位以來(lái)，第一年大旱，第二年大澇，第三年瘟疫，嘿嘿，關(guān)先生，前朝歷代帝君耗盡了本朝氣運(yùn)，朕只能舉辦水陸大會(huì)，祈福國(guó)運(yùn)綿長(zhǎng)，以壯山河。如今水陸大會(huì)剛剛結(jié)束，卻又有了尸潮！”
他轉(zhuǎn)身看向老者：“你現(xiàn)在又跟我說(shuō)天命？”
老者輕聲道：“陛下，我只是向您稟報(bào)此事，如何處置，還請(qǐng)陛下定奪，老臣不敢擅專�！�
同康帝想了想，道：“左右！”
御書房?jī)?nèi)忽然陰影閃現(xiàn)，出現(xiàn)了兩名金甲侍衛(wèi)，對(duì)同康帝行禮道：“在！”
同康帝吩咐道：“傳我令，搜查天下人口，但凡今日出生之人，悉數(shù)登記在冊(cè)，不可有半點(diǎn)差池！”
左右侍衛(wèi)行禮道：“是！”
同康帝手掌微微擺了擺：“去吧！”
這些侍衛(wèi)走后，老者訝異道：“我還以為陛下會(huì)將今日出生的嬰兒悉數(shù)殺死，卻沒(méi)有想到，陛下只是登記造冊(cè)而已�！�
同康帝負(fù)手看向窗外，搖頭失笑：“朕是當(dāng)今天子，治下百姓眾多，若是因?yàn)槲窇中∪硕鴼⒙咎煜�，豈不是成了一代昏君？
況且若是真的要?dú)⑺澜袢粘錾膵雰�，我敢保證，你口中的托生小人們，定然殺不死他們！只是一個(gè)出生日期而已，肯定謊報(bào)者眾多，難以查證�！�
他說(shuō)到這里，面露倦容：“小人不小人，誰(shuí)又會(huì)在乎？若是用小人也能治國(guó)，也能造福百姓，便是寡人身邊小人環(huán)繞，那又算得了什么！”
老者贊道：“陛下有如此胸懷，實(shí)是造化了我大殷，也是百姓之福，陛下如今既有定奪，臣這便告退。”
同康帝點(diǎn)頭道：“你去罷！”
老者走后，同康帝凝神看向老者消失的方向，面沉如水，呆立不動(dòng)，直到天明。
“命運(yùn)？天命？”
他抬頭看向天空：“連神魔都難逃輪回，區(qū)區(qū)人間景象，算的了什么！”
“真以為朕還會(huì)信這個(gè)？”