都指揮使薛巖大喜:“好,此次看那沈逾白還如何敢不來!”
布政使懷逸遠(yuǎn)眉頭一跳,瞥了眼康年,并未阻止。
三司聯(lián)手,臨海城內(nèi)便全是兵卒胥吏,城門口已被層層把守。
不消一個(gè)時(shí)辰,陸續(xù)有通城州的衙役被抓獲。
兩日內(nèi),來臨海的三十三名衙役盡數(shù)被抓。
而此時(shí)的通城州,那趕回去報(bào)信的衙役累倒在州衙門口,被人抬進(jìn)州衙。
沈逾白過來時(shí),那快累斷氣的衙役猛地?cái)起身,啞著嗓子大呼:“大人救命哪!按察使司把李班頭他們?nèi)チ!?br>陸通判大驚:“是不是因著你們抓了田僉事等人,才抓的你們?”
衙役便將當(dāng)時(shí)的情形簡單說了一下。
“那幾位官老爺很生氣,當(dāng)場就把他們抓了,小的一路跑回來花了兩天,怕是他們兇多吉少了!
想到往常一起出生入死的兄弟,衙役悲從中來。
誰不知按察使司是吃人不吐骨頭的地方,連官老爺都不能全須全尾出來,他們這些卑賤的衙役被弄死弄?dú),便是有冤都無處申。
“只因王虎幾乎話就要將你們盡數(shù)捉拿,按察使司竟比我們錦衣衛(wèi)還霸道!”
周顯不滿道。
陸通判又氣又急:“按察使司最是兇殘,根本不是我等能惹的,此次咱們將他們得罪了個(gè)徹底,怕不是抓李班頭等人就能了事,大人,他們必定還會(huì)來找您,這可如何是好!”
陸通判并非貪生怕死之人,可如今的情形實(shí)在不能不讓他心焦。
通城州歷經(jīng)磨難,好不容易在知州大人的治理下漸漸變好,按察使司就盯上了大人,實(shí)在是一波未平一波又起。
沈逾白眸光微沉:“本官就在州衙等他們!
“不可啊大人!”
陸通判驚慌道:“以前就有位李知州被按察使司帶走,在按察使司自盡了,那地方去不得!”
幾人正說話間,一名衙役急匆匆進(jìn)屋稟告:“按察使司來了許多人要緝拿大人!”
周顯神情一凝,抱著刀的手便是一緊。
陸通判更是驚恐,怎的來得這般快?
沈逾白站起身,道:“走吧!
說完,便大步往門外走去,周顯自是緊隨其后。
陸通判急得重重嘆口氣,只得跟上。
不等幾人走出州衙,數(shù)十騎馬的提刀胥吏已沖了進(jìn)來,將沈逾白等人團(tuán)團(tuán)圍住。
一匹棗紅色的駿馬“踢踏踢踏”走了進(jìn)來,馬背上的男子俯視沈逾白:“本官乃按察使司副使鄒子季,奉按察使大人之命,前來捉拿通城州知州,沈逾白何在?”
一聲怒喝,響徹州衙。
陸通判被振得雙腿發(fā)軟。
來者不善,來者不善吶!
沈逾白靜靜道:“可有羈押公文?”
鄒子季眼中閃過一抹譏誚,拿出公文,兩只手緩緩攤開,送到沈逾白面前。
“看清楚,這乃是按察使大人親自簽發(fā)的緝拿公文!
沈逾白果真認(rèn)真看了,確有按察使的官印。
鄒子季一抬手,那些胥吏直接上去,便要對沈逾白動(dòng)手。
周顯向前一步擋在沈逾白身前,一聲怒喝:“誰敢在我錦衣衛(wèi)面前將人帶走?”
鄒子季早已從田開濟(jì)處得知周顯的存在,便道:“我是奉命行事,縱使你們錦衣衛(wèi)也無權(quán)干涉我按察使司辦案!”
身為錦衣衛(wèi),周顯一向被百官所懼,還是頭一次被一個(gè)地方官員如此硬氣相抗,不由一聲冷笑。
他已是臭蟲,不料臨海的按察使司比他更齷齪。
正要發(fā)難,沈逾白從他身后走出:“既有緝拿公文,本官便跟你們走!
“大人不可!”
陸通判驚呼。
沈逾白卻道:“按章辦事,陸通判,招工一事切不可停,各村鎮(zhèn)房屋修建盡數(shù)交與孫同知!
頓了下,他繼續(xù)道:“再苦一苦孫同知吧!
交代完,轉(zhuǎn)身便走。
陸通判與衙役們齊聲哀呼:“大人!”
沈逾白并不回頭,依舊背脊挺直,邁步出了衙門。
“沈大人,上馬車吧,莫要再耽擱了。”
鄒子季不耐道。
沈逾白踩著凳子上馬車,跟著出來的陸通判與衙役們悲切齊喊:“大人!”
沈逾白并不停歇,直接入了馬車,周顯緊隨其后也鉆了進(jìn)去,兩人相對而坐。
馬車走動(dòng)起來,極顛簸。
車外傳來一聲聲的呼喊,沈逾白撩開車簾看去,就見陸通判與州衙的衙役們,連帶著一些在州衙門口守著的百姓跟著馬車邊跑邊喊他。
沈逾白喉頭滾動(dòng),對他們擺擺手,示意他們回去。
這次,大家并不聽他的,仍舊是一路跑著,加入的百姓也越發(fā)多起來。
周顯看了片刻,才道:“大人做的那些事,百姓們都記在心里!
沈逾白抿唇,并未再開口。
眼看追趕的隊(duì)伍越來越龐大,縱使傲慢的鄒子季也不禁沉了臉色。
若這些暴民起了歹念,今日他們怕是出不了通城州。
鄒子季握緊韁繩,回頭怒喝:“都跟上!”
旋即一鞭子抽在馬屁股上,棗紅大馬嘶鳴一聲,撒開蹄子狂奔,后面的胥吏們立刻跟上,就連馬車都陡然加快,很快就將追趕的隊(duì)伍丟在后面。
此次為了速戰(zhàn)速?zèng)Q,所有胥吏皆是騎馬而來。
因著不敢在通城州過夜,他們連夜出了通城州,到郊外就地睡了一夜。
夜間眾人一直在驅(qū)趕蚊蟲,并未睡著。
反倒是作為“犯人”的沈逾白在馬車?yán)锼撕糜X。
待到吃早飯時(shí),沈逾白方才瞧見前一天神氣的鄒子季額頭上多了兩個(gè)大包。
沈逾白并未開口,鄒子季已惱羞成怒:“待今日到了按察使司,看你還如何囂張!”
沈逾白:“我并未說話,鄒大人氣惱什么!
鄒子季一噎,狠狠瞪沈逾白一眼,一口咬下大半個(gè)饅頭。
身上的瘙癢讓他煩躁至極,卻不肯當(dāng)著沈逾白這個(gè)階下囚的面撓,便忍出一身的火氣。
吃罷早飯,一行人再次趕路,巳時(shí)末(十點(diǎn)多)就到了按察使司門口。
“沈六元,下車吧!”
鄒子季又恢復(fù)了初見面的神氣。
沈逾白下了馬車,從大門看向按察使司,深不見底。
周顯緊隨其后,卻被鄒子季攔。骸盁o關(guān)人等不可進(jìn)入按察使司!
周顯雙手將刀抱在胸前,怒喝道:“這天下還沒我錦衣衛(wèi)不能進(jìn)的地方,讓開!”
鄒子季眼角抽搐了下,死死盯著周顯。
眼見沈逾白已經(jīng)要進(jìn)入衙門,周顯沒了與其周旋的耐心,一掌推開鄒子季,大步跟了上去。