鄭氏怒氣沒撒出去，反倒又吃了瓜落，更是惱紅了眼。
羅氏是秀才娘，她還是秀才奶奶呢！
可心里再怎么想，還是不敢在沈老漢氣頭上撒野，只能憋著氣坐在旁邊。
沈老漢看看滿臉怒容的大兒子兒媳，又看看哭得一把鼻涕一把淚的小女兒，心里跟針扎似的。
他后悔了。
當(dāng)年他讓老三沈守信與陳家結(jié)親時(shí)，沈守信就說(shuō)那一家子人品不好，秀蓮嫁過(guò)去要吃虧。
可老婆子聽媒婆說(shuō)得天花亂墜，哪里愿意放過(guò)近在眼前的富貴，便夜夜吹枕邊風(fēng)。
說(shuō)得多了，沈老漢心思就活絡(luò)了。
陳家的家底子不差，陳家大伯又當(dāng)了官，還有大靠山在，往后肯定能帶著陳家二房一塊兒富貴。
他攏共就這么一個(gè)女兒，自幼是捧著長(zhǎng)大的，哪里舍得把她嫁給普通農(nóng)戶吃苦？
再加上當(dāng)時(shí)沈守信已有功名在身，他們一家越過(guò)越好，就更舍不得讓女兒嫁差了。
他當(dāng)時(shí)堅(jiān)持要沈守信上陳家的門提這事兒，沈守信自是無(wú)法拒絕親爹的請(qǐng)求，朝陳家低了頭。
沈守信在世時(shí)，逢年過(guò)節(jié)陳家都會(huì)派人來(lái)沈家走一趟。沈守信一死，陳家就再也不登門。
可那時(shí)候秀蓮已經(jīng)定親，再加上陳家如日中天，沈老漢就一條道走到黑。
誰(shuí)知給那么多嫁妝，嫁出去還不到一年，女兒就被休回來(lái)了。
如今不止女兒過(guò)不好，就連大房日子過(guò)得都局促。
反倒是不愿巴結(jié)陳家的二房和三房越過(guò)越紅火，樁樁件件都在說(shuō)這門親結(jié)錯(cuò)了。
沈老漢越琢磨，背越佝僂，煙也抽得厲害。
雖分了家，可沈老漢到底是長(zhǎng)輩，子女們還等著他開口。
這樣的壓力迫使沈老漢不得不狠下心做決定：“咱們家的女兒不是沒人要，老大說(shuō)得對(duì)，就算人不要了，嫁妝也該給我們�！�
其實(shí)沈老漢對(duì)陳家也是滿肚子怨氣，嫁妝本就該女子所有，誰(shuí)家把心思打在這上頭，都是要被罵的。
陳家不過(guò)是仗著出了個(gè)官，霸占兒媳的嫁妝，沈家有怨氣也不敢發(fā)作。
陳家的依仗沒了，他們還怕什么。
沈秀蓮見父兄做了決定，徹底哭成淚人。
既然決定了，羅氏就去了趟沈族長(zhǎng)家，沈族長(zhǎng)正在釀酒房，出來(lái)時(shí)滿頭大汗。
聽羅氏說(shuō)了原委，沈族長(zhǎng)沉了臉：“他們陳家在科舉上陷害逾白，被抓關(guān)進(jìn)大牢，竟還怪到我們沈家頭上了�！�
若只是沈秀蓮被休，作為族長(zhǎng)，他帶些人去陳家鬧一場(chǎng)，把嫁妝要回來(lái)也就算出氣了。
這事兒涉及沈逾白，那就不能善了。
既他們想絕了沈逾白的前程，就是跟沈族結(jié)死仇，那就也絕了陳家晚輩的前程！
徐縣令最近很郁悶。
眼看著明年就到他的六年考核期，陳和同卻不給他回信了。
這就是過(guò)河拆橋啊。
他還是淮安縣的縣令，陳家那一大堆晚輩還歸他管吶！
吃過(guò)早飯，徐縣令意興闌珊地上衙，才坐下準(zhǔn)備辦公，下面有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是沈耀宗狀告陳序無(wú)故休妻，還把沈秀蓮的嫁妝扣下不還。
徐縣令整個(gè)身子前傾，驚詫問(wèn)道：“哪個(gè)陳家？”
“陳和同陳老爺家的侄子陳序�！�
徐縣令雙眼炯炯發(fā)光，這不就是瞌睡遞枕頭嗎，你陳家小輩落我手里了，看你陳和同怎么辦！
“去二堂！”
徐縣令一聲令下，沈族長(zhǎng)與沈耀宗就跪在了二堂，把訴狀遞到了徐縣令面前。
徐縣令這一看，心里直犯嘀咕。
一個(gè)農(nóng)家女子嫁妝有80兩？
何時(shí)他治下的百姓如此富足了？
細(xì)細(xì)一問(wèn)，不禁對(duì)陳和同生出鄙夷來(lái)。
一個(gè)大伯，竟然把侄兒媳婦的嫁妝銀子搜刮走了，這到哪兒說(shuō)都要被人瞧不起。
都如此不要臉地拿銀子去鋪路了，竟還沒派官。
難怪最近不回信，原來(lái)是自身難保。
徐縣令想到自己這些年幫陳家的種種全都打了水漂，心中惱恨，派人去把陳家人找來(lái)。
衙役一到陳家門口，語(yǔ)氣就弱了三分。
他只是吏，陳家可是有官的，哪里能得罪。
陳家一聽沈耀宗把他們告到縣衙，頓時(shí)氣不打一處來(lái)。
他們本以為沈耀宗帶著人來(lái)鬧幾天，他們堅(jiān)決不給錢，這事兒也就過(guò)了，如今告上縣衙，事情也鬧大了。
好在淮安縣的縣尊與陳和同私交甚篤，定然不會(huì)如沈耀宗的愿。
瞧瞧衙役的態(tài)度就知道縣尊還指望陳家老大呢。
陳家人絲毫不慌，只派了陳家老二，也就是陳序的爹陳煒去縣衙走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
陳煒被帶到二堂，并不下跪，而是對(duì)徐縣令拱拱手就算行了一禮。
“縣尊大人，他們是誣告，您將他們趕出縣衙就是了。”
徐縣令心中惱怒。
若是陳和同親自來(lái)了，如此囂張態(tài)度也就罷了，你一個(gè)升斗小民竟也敢在本官面前如此囂張，不能容忍分毫。
徐縣令一聲怒喝：“見到本官為何不跪？！”
陳煒一個(gè)激靈，雙腿一軟，“噗通”就跪在地上。
“沈耀宗告你陳家貪墨他閨女的嫁妝銀子80兩，可有此事？”
陳煒直覺不好，此時(shí)不敢再托大，趕忙道：“回縣尊大人的話，那沈秀蓮的嫁妝銀子一直都是自己拿著，至于如何沒了，我們就不得而知了�！�
反正不認(rèn)賬，沈家也不能拿他怎么樣。
徐縣令便期盼地等著沈家的證據(jù)。
沈族長(zhǎng)按住沈耀宗，對(duì)陳煒道：“莫要以為你大哥當(dāng)過(guò)官就能顛倒黑白！你兒子和侄子們因?yàn)閿_亂科舉考試，還關(guān)在牢里出不來(lái)吶！秀蓮出嫁時(shí)的嫁妝銀子大家都瞧見了，回來(lái)卻只帶了幾件破衣服，銀子不是被你們陳家扣留了，又在何處？”
什么證據(jù)不證據(jù)。
你們陳家沒按照規(guī)矩通知沈家上門接人，一應(yīng)物品要根據(jù)嫁妝單子清點(diǎn)出來(lái)交接，就是你們做的不到位。
你大哥都不是官了，你們家連你兒子侄子都撈不出來(lái)，還裝什么。
這話其實(shí)是說(shuō)給徐縣令聽的。
徐縣令也真真是聽到了心底。
一邊是貪得無(wú)厭，又失意的陳家；一邊是有知州大人撐腰的沈家，徐縣令自是偏向不到二十歲的沈逾白的族人。