羅氏剛放下的心又揪起來(lái)。
錢全給他們了,逾白往后怎么辦?
沈逾白神情不變:“阿爺阿奶開(kāi)口,孫兒定當(dāng)盡全力。爹在世時(shí)時(shí)常教導(dǎo)孫兒要努力讀書,將來(lái)必要中個(gè)舉人,孫兒不敢讓爹九泉之下仍遺憾,必要留下銀錢做趕考之用!
對(duì)面的鄭氏便要發(fā)作,被沈老漢拉住。
沈逾白像是沒(méi)瞧見(jiàn)這些異常,繼續(xù)道:“可阿爺開(kāi)口,孫兒定要竭力辦到。孫兒手上還有六畝地未佃給族里,可贈(zèng)予陳家!
“六畝地也太少了,你還有一百多畝地,怎么也得……”
鄭氏話說(shuō)一半被沈老漢喝止。
接二連三當(dāng)著晚輩們的面被呵斥,鄭氏面上掛不。骸八幸话俣喈地,拿十畝出來(lái)怎么了!”
沈老漢將桌子拍得砰砰響:“你去找族長(zhǎng)要回地嗎!”
喝止了鄭氏,沈老漢轉(zhuǎn)身對(duì)著沈逾白,臉色陰沉得嚇人。
分家后,他們就拿了地契給里正去縣衙改了名字,就算真給陳家送去,陳家也不敢收。
之前可以當(dāng)嫁妝,如今沈秀蓮已經(jīng)嫁過(guò)去了,總不能還按上嫁妝的名頭。
剩下的就只能是受賄。
陳家大伯正是考核的關(guān)鍵時(shí)期,怎么敢惹上這樣的事。
最好的辦法是送銀子,可沈逾白說(shuō)了,要留著錢完成父親遺愿,便是一片拳拳孝心,又給地他這個(gè)爺爺,無(wú)論如何也沒(méi)法給沈逾白戴上不孝的帽子。
那六畝地他敢拿,回頭全村都能知道爺爺霸占孫兒的地,以族長(zhǎng)看重沈逾白的程度,定會(huì)為沈逾白出頭。
這個(gè)孫子真是一點(diǎn)不將他這個(gè)爺爺放在心里。
沈守忠指著沈鴻業(yè),怒瞪沈逾白:“你堂哥被人欺負(fù),你卻一點(diǎn)不幫忙?”
二房的王氏插話:“逾白都拿出六畝地了,還叫沒(méi)幫忙?大哥自己都沒(méi)拿地出來(lái)。”
“這事跟你有什么關(guān)系!”
沈守忠差點(diǎn)跳腳。
“我就是看不慣你這么欺負(fù)人,咱們都分家了,逾白手里有多少錢跟你有什么關(guān)系,鴻業(yè)是你的兒子還是逾白的兒子?”
羅氏終于找到機(jī)會(huì),趕緊附和:“二嫂說(shuō)得對(duì)!”
“雖然分了家,總歸是親人,遇到難事了幫忙也是常理!
一直沒(méi)說(shuō)話的江氏終于開(kāi)口。
“以前說(shuō)進(jìn)縣學(xué)后多好多有前途,原來(lái)就是送給別人欺負(fù)!
王氏眼睛往上瞥,露出大大的白眼。
沈守忠怒聲大喊。
大房二房在主屋吵成一團(tuán)。
沈老爺子氣得將旱煙桿往屋子中間丟,煙桿落到地上,還滾了兩圈。
“都給我出去!”
三房的人被趕出主屋。
沈守忠死死盯著沈逾白,說(shuō)話時(shí)頗有種咬牙切齒的意味:“你以為自己就不會(huì)遇到難事,不會(huì)有求人幫忙的時(shí)候?”
丟下這話,他喊了江氏和沈鴻業(yè)離開(kāi)。
沈鴻業(yè)便知道這事不會(huì)簡(jiǎn)單就結(jié)束。
這次是爺爺以孝壓人,下次是什么還未可知,也不知背后是否有陳家的慫恿。
在家里他是晚輩,上有長(zhǎng)輩壓制,在外他是白身,比不得陳家有權(quán)勢(shì),想要真正破局,只能盡快考取功名。
族長(zhǎng)愿意幫他,看中的就是他的天賦潛力,若他不能兌現(xiàn),這份期待會(huì)迅速消弭,到時(shí)他就沒(méi)了儀仗。
心中緊迫感越發(fā)激烈。
好在大房和主屋并未再找他。
翌日是沈守忠送的沈鴻業(yè)去上學(xué),當(dāng)天晚上回來(lái)時(shí),沈守忠眉眼間難掩喜色。
沈逾白回家與他打招呼時(shí),沈守忠雙手背在身后,側(cè)頭看了會(huì)兒沈逾白,嗤笑離開(kāi)。
等沈鴻業(yè)休沐回來(lái),一改直接的瑟縮怯懦,竟變得很有幾分朝氣,顯然在縣學(xué)日子過(guò)得不錯(cuò)。
沈逾白并未花太多心思在他身上,縣試正式開(kāi)始報(bào)名了。
想?yún)⒓涌h試,需得一名廩生作保,還需五個(gè)考生互相作保。
廩生實(shí)際也是秀才,因享受官府每年補(bǔ)貼,地位比秀才高出不少。
想要成廩生,或在童試中取得極優(yōu)異成績(jī),又或通過(guò)歲考。
因此廩生地位比普通秀才高上不少。
沈氏一族沒(méi)有秀才,更別提廩生,只得找外援。
這位外援便是羅家大舅羅松茂。
羅松茂雖一直沒(méi)有中舉,每年參加歲考成績(jī)卻極好,是吃皇糧的秀才,十里八村都聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的名頭。
每當(dāng)縣試報(bào)名時(shí),許多村子會(huì)請(qǐng)他去給村里考生作保,他在這段日子是極忙的。
沈族長(zhǎng)把他請(qǐng)過(guò)來(lái),已是臘八當(dāng)日。
村里要參加縣試的十二個(gè)考生全在族長(zhǎng)家的堂屋里。
除了沈鴻業(yè),其余全是族學(xué)甲班的學(xué)生,沈逾白站在正中間,只用稍抬眸就能看到大舅坐在上首。
就連沈族長(zhǎng)也只能坐在下首的椅子上作陪。
沈族長(zhǎng)拿著冊(cè)子點(diǎn)個(gè)名字,學(xué)生就會(huì)上前一步,等著族長(zhǎng)念出族譜里的祖上三代。
羅松茂將人記住后,會(huì)在自己帶來(lái)的冊(cè)子上寫幾筆。
沈鴻業(yè)是倒數(shù)第二個(gè)上前的人,沈族長(zhǎng)照例念了名字,又將祖上三代都念完,這才笑著對(duì)羅松茂道:“羅先生,鴻業(yè)進(jìn)了縣學(xué),是我們村的好苗子,明年最有希望中的就是他!
沈鴻業(yè)激動(dòng)地用余光瞥向上首,希望羅松茂能夸他幾句,這樣他在縣學(xué)更有底氣。
“縣學(xué)里的學(xué)生自是了不得的!
羅松茂不咸不淡應(yīng)了一句,卻讓沈鴻業(yè)心中的盤算落空。
羅松茂夸的是縣學(xué)的學(xué)生而不是他,這讓他難掩失落。
見(jiàn)羅松茂興致缺缺,沈族長(zhǎng)在心底深深嘆口氣。
這位羅廩生為人正派,往常也多幫人作保,卻分文不取,比其他收取錢財(cái)?shù)膹[生比聲望高上不少。
若能得他一句夸贊,或許對(duì)縣試有利。
沈族長(zhǎng)并未多話,目光灼灼看向站在最中間的沈逾白。
其他人不夸也就罷了,自己外甥總要夸兩句吧。
思及此,沈族長(zhǎng)臉上帶了笑意:“逾白你出來(lái)!
沈逾白上前一步,朝著羅松茂行禮:“羅先生好!
沈族長(zhǎng)笑著看向羅松茂:“這位就不用我念祖上三代了吧?”
廩生作保也是擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)的,若作保之人并不符合科考條件,一旦被查出,作保的廩生也一同受罰。
羅松茂雖不收銀錢,卻要將祖輩三代以上均弄清楚,才有了今日的點(diǎn)名,確?忌辉诔⒁(guī)定的四類禁考人員之列。
所謂禁考人員,即從自己往上三代先祖中有賤籍、商人、重罪犯人等外加一個(gè)正在服喪期間之人。
羅松茂道:“既然不念祖孫三代,那便由我考考功課。”
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