沈定珠三十六歲的時(shí)候。
邊疆傳來(lái)消息，陳衡病死了。
蕭瑯炎命人將他的棺槨帶回京城，體面的下葬。
也是這個(gè)時(shí)候，陳衡的過(guò)往才被公諸于世。
當(dāng)年他犯了錯(cuò)以后，蕭瑯炎強(qiáng)行留了他一命，是為了讓他在邊疆當(dāng)皇帝的情報(bào)。
這些年來(lái)，陳衡勤懇效忠，再也沒(méi)有出錯(cuò)。
只是他一生未娶，聽(tīng)旁人說(shuō)，他總在夜里坐在孤寂的城墻上，眺望著京城的方向。
或許他心里也曾悔不當(dāng)初吧。
但此時(shí)，繡翠已經(jīng)為西追生育了兩兒一女，被賜封了誥命。
她幸福的生活，已經(jīng)全然忘記了陳衡此人。
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沈定珠四十歲的時(shí)候，和蕭瑯炎一起，見(jiàn)證了他們的兒子蕭行徹，與太子妃大婚。
太子妃姓宇文，傳聞祖上曾是廟里為神提燈的圣女，如今宇文家中四位文臣，皆嶄露頭角，得蕭瑯炎重用。
蕭行徹跟太子妃自幼相識(shí)，成婚時(shí)是少年夫妻，兩人感情要好，在沈定珠和蕭瑯炎的面前，立下永不變心的誓言。
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沈定珠四十三歲的時(shí)候，蕭不誤已經(jīng)領(lǐng)兵出征過(guò)四次了。
誠(chéng)如眾人對(duì)他期望的那樣，當(dāng)年那個(gè)胖乎乎的小奶娃，長(zhǎng)成了戰(zhàn)場(chǎng)上英俊出色的將軍。
正氣凜然，氣沖霄漢。
他被稱(chēng)為晉國(guó)的定心石，有他在，就沒(méi)有打不贏的勝仗。
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蕭晏清性子清冷，真不知隨了誰(shuí)，天生不愛(ài)笑，但智謀出奇，是蕭行徹的得力助手。
蕭歲和溫柔乖巧，也繼承了沈定珠的美貌，十三歲那年，在詩(shī)樓里以一首《鳳求凰》驚四座，面紗落下，叫在場(chǎng)的人都看呆了眼，當(dāng)即有了詩(shī)美人的贊稱(chēng)。
小小年紀(jì)便有絕色之姿，一下子名揚(yáng)天下。
幾個(gè)孩子都很聽(tīng)話(huà)，唯有蕭心澄成了沈定珠的心病。
因著她不肯成親。
已經(jīng)及笄多年，卻還是終日遛馬看花，過(guò)的逍遙自在。
沈定珠擔(dān)心她日后沒(méi)有人護(hù)著，蕭瑯炎卻從不擔(dān)心此事。
還常安慰沈定珠：“她有那么多爭(zhēng)氣的弟弟們，哪個(gè)敢不護(hù)著她？”
沈定珠無(wú)奈。
只能看著蕭心澄天天過(guò)的爛漫天真，她有父親寵著，弟弟謙讓著，妹妹乖巧地聽(tīng)她的話(huà)。
還有，她身后一直跟著的那個(gè)默默無(wú)聞的鹿匪。
曾經(jīng)蕭心澄去游玩，差點(diǎn)被山匪綁走。
鹿匪一人單槍匹馬，竟殺了山匪四十六人，剩下十二人受傷嚴(yán)重。
他將蕭心澄救回來(lái)以后，蕭瑯炎就徹底不再約束他的行經(jīng)，將他安排進(jìn)入公主府，成為了貼身侍衛(wèi)。
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沈定珠四十五歲的時(shí)候，收到了景猗從長(zhǎng)琉國(guó)傳來(lái)的噩耗。
封靖駕崩了。
這些年來(lái)，他一直勵(lì)精圖治，事必躬親，長(zhǎng)琉在他的治理下國(guó)泰民安。
他興修水利，大力鼓動(dòng)長(zhǎng)琉富商經(jīng)營(yíng)，與晉通商，長(zhǎng)琉國(guó)的商人們賺的盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。
但依照長(zhǎng)琉律法，商人每賺一筆，都要向朝廷繳貢額外的稅收，用來(lái)養(yǎng)兵。
封靖還效仿蕭瑯炎，鼓勵(lì)水稻田產(chǎn)，長(zhǎng)琉境內(nèi)分為八個(gè)郡城，每年在戶(hù)部那需要排名次，看看誰(shuí)的糧產(chǎn)稅收最多。
他通過(guò)自己的努力，將滿(mǎn)目瘡痍的小國(guó)長(zhǎng)琉，變成了一個(gè)真正的強(qiáng)兵富庶的大國(guó)。
北梁已化作灰燼，而代替北梁進(jìn)入歷史視野的，是大國(guó)長(zhǎng)琉。
所以，封靖將自己累死了。
如他所說(shuō)，他一生沒(méi)有子女，所以駕崩后，在景猗等權(quán)臣的擁簇下，一名封靖生前就選擇好的世族子弟登基，號(hào)新皇。
封靖被追封為太武帝，新帝為了紀(jì)念他，讓人立了一尊鐵像，佇立在京城城門(mén)的方向。
高大的鐵像背靠京城龍脈，而目光永遠(yuǎn)眺望著晉國(guó)的方向。
沈定珠是在他死后三個(gè)月，才收到了景猗的信。
彼時(shí)，春光和煦，年過(guò)四十五的沈定珠，依舊美的充滿(mǎn)豐韻，蕭瑯炎對(duì)她的寵愛(ài)，沒(méi)有讓時(shí)光在她眼角留下一絲一毫的痕跡。
她坐在垂?jié)M紫藤花的長(zhǎng)廊下，握著景猗的信，豆大的淚水，掉在泛黃的紙張上。
景猗信中無(wú)不悲痛，但他告訴沈定珠，封靖駕崩前或許早有預(yù)感，所以他留了一封信，特地囑咐說(shuō)，如果他忽然駕崩，一定要將信送到沈定珠手上。
沈定珠拆開(kāi)景猗送來(lái)的第二封信，滿(mǎn)滿(mǎn)的紙張，那熟悉的字體，讓昔日少年的容貌重新浮現(xiàn)在眼前。
她已經(jīng)有很多年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)封靖了，可她見(jiàn)過(guò)他兩個(gè)時(shí)期的字跡。
當(dāng)年她在長(zhǎng)琉國(guó)與他相遇的時(shí)候，封靖的字還算是筆走龍蛇，頗為恣意張揚(yáng)，帶著少年獨(dú)有的傲慢。
可這么多年的政權(quán)洗禮，當(dāng)初那個(gè)受盡委屈的幼帝，已經(jīng)成長(zhǎng)為獨(dú)當(dāng)一面的九五之尊，他的字，自然也變得沉穩(wěn)剛銳。
【沈定珠，見(jiàn)字如面，許久沒(méi)見(jiàn)了，朕偶爾跟鹿匪通信，知道你過(guò)得很好，但你如果看見(jiàn)這封信，就證明朕已經(jīng)不在人世了，寫(xiě)到這里，朕難免咬牙痛恨，這輩子得不到你就算了，連壽命都沒(méi)有蕭瑯炎活得久！】
沈定珠仿佛聽(tīng)到了他在耳邊咬牙切齒的語(yǔ)氣，忍不住笑了，眼淚卻濕潤(rùn)了。
【你看到這里應(yīng)該笑了吧？朕就知道你這個(gè)女人沒(méi)良心，朕都駕崩了，你還笑得出來(lái)，罷了，朕若是看你笑，在天之靈也會(huì)跟著高興，從前朕說(shuō)過(guò)，如果蕭瑯炎對(duì)你不好，就讓你來(lái)找朕，可是對(duì)不起，朕食言了，因?yàn)殡拮咴诹四闱邦^，但朕的許諾依舊奏效，景猗和新帝，都會(huì)在你需要的時(shí)候，給你提供長(zhǎng)琉國(guó)所有的援助，這是朕生死都會(huì)兌現(xiàn)的諾言�！�
【其實(shí)，三年前景猗就勸過(guò)朕，朕因?yàn)檫^(guò)分操勞，身體多次抱恙，可朕怎么停的下來(lái)？朕不想總是被你當(dāng)成弟弟，比你小的這幾歲，朕竟用了一生去追趕，也沒(méi)趕上。但也不是完全沒(méi)好處，至少因?yàn)槟愕募?lì)，朕終于為長(zhǎng)琉國(guó)開(kāi)創(chuàng)了盛世的開(kāi)端，讓長(zhǎng)琉未來(lái)的君主，不用延續(xù)朕年幼時(shí)的無(wú)助彷徨。】
【也希望后來(lái)人，當(dāng)讀到歷史時(shí)，也能?chē)K嘆一聲，長(zhǎng)琉國(guó)的皇帝封靖，與大晉的明君蕭瑯炎不相上下，難怪他們會(huì)喜歡上同一個(gè)女子。沈定珠，你沒(méi)在哭吧？看見(jiàn)你哭，朕幫不上忙，豈不是干著急么？】
沈定珠淚水滾落面頰，看見(jiàn)這一句，愣了愣，連忙擦去。
【別哭，沈定珠，別哭，朕提前去探探路，往后你也下來(lái)了，朕已經(jīng)在黃泉之下建好了強(qiáng)盛之國(guó)，到時(shí)再跟蕭瑯炎爭(zhēng)個(gè)輸贏！】
沈定珠見(jiàn)他還是這么孩子氣，忍不住笑了，可眼淚到底還是濕潤(rùn)了眼眶，讓視線變得模糊。
信已經(jīng)近末。
【好了，朕這次真的要走了，倘若來(lái)世有機(jī)會(huì)再遇到你，朕希望能比蕭瑯炎先認(rèn)識(shí)你。再會(huì)，沈定珠�！�
沈定珠哭的泣不成聲。
有風(fēng)輕輕拂過(guò)，紫藤花在日影中搖晃，帶來(lái)無(wú)數(shù)芬芳。
恍惚中，她好像重新回到了那年夏。
鳳眸漆黑，眉梢高挑的少年說(shuō)：“朕叫封靖�！�
*
沈定珠亡于七十二歲，實(shí)乃高壽。
她去世的時(shí)候，正是飄雪的冬天，年邁的蕭瑯炎依舊威嚴(yán)，俊美的五官也成了堅(jiān)毅銳利，滿(mǎn)頭白發(fā)。
沈定珠靠在他身邊，昏昏欲睡。
忽然說(shuō)：“皇上……我剛剛做夢(mèng)了，夢(mèng)到八歲那年，月兒圓圓，我在摘星樓上，而皇上在摘星樓下。”
蕭瑯炎含笑，愛(ài)憐地?fù)崦劢堑募?xì)紋：“是團(tuán)圓的夢(mèng)，朕讓人加蓋摘星樓，明年中秋，與你看更高的星星，可好？”
沈定珠沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
蕭瑯炎低頭：“沈定珠？”
她原本掛在他脖子上的手，緩緩地落了下來(lái)。
蕭瑯炎怔住，指尖探在她脖頸的脈搏上，漸漸地，薄眸中，浸出悲痛的淚水，他緊緊地握住她的手掌。
溫柔地說(shuō)著話(huà)，好像她還能聽(tīng)到一樣。
“加蓋摘星樓以后，朕就跟你能經(jīng)常上去看風(fēng)景了，你腿腳不好，朕還可以背著你，到時(shí)候在上面，看著孩子們熱熱鬧鬧地來(lái)看望咱們，你最喜歡熱鬧了，對(duì)嗎？”
“我們的兒女，都很爭(zhēng)氣，你放心地走，向著光去，丈人丈母，都在光里等你，你別害怕，朕握著你的手，你一直走別回頭，到了該離開(kāi)的地方，你再松開(kāi)朕的手�！�
他越說(shuō)，越泣不成聲，哭的弓起腰來(lái)，扶著沈定珠的身子躺下來(lái)。
蕭瑯炎半跪在腳榻上，啞聲：“沈定珠，黃泉路上，奈何橋下，你一定要等一等朕�！�
蕭瑯炎為她舉辦了隆重的喪事。
移入陵寢的時(shí)候，從甬道到墓室，都有數(shù)百盞鮫人油燈，長(zhǎng)明不滅。
蕭瑯炎抱著沈定珠的牌位，跟身邊的蕭行徹吩咐：“你母后怕黑，以后朕若是不在了，你每年祭祖時(shí)，都要在她墓前點(diǎn)燈，讓她知道你來(lái)了，明白么？”
“是，請(qǐng)父皇放心。”蕭行徹答應(yīng)。
一個(gè)月后，沈定珠的喪事塵埃落定后，蕭瑯炎也在一個(gè)沉冷的夜里，駕崩離去。
兒女們哭聲催天，百姓們擠滿(mǎn)街道，送別帝王的靈柩。
在蕭行徹的安排下，蕭瑯炎與沈定珠合葬。
寒冷的夜晚，下著刺骨冰冷的雨。
蕭心澄一身素白的衣服，站在空蕩蕩的瑤光宮里。
鹿匪沉悶的身影，依舊站在不遠(yuǎn)處，從來(lái)不會(huì)近一步，也不會(huì)遠(yuǎn)一步。
“母后走了，父皇也走了，我沒(méi)有爹娘了。”蕭心澄喃喃垂淚。
鹿匪不知怎么安慰，向來(lái)冰冷的聲音，也學(xué)著柔和下來(lái)。
“你還有家人，弟弟妹妹。”
蕭心澄微微轉(zhuǎn)過(guò)身，紅彤彤的眼眸，看著鹿匪。
“你知道我為何蹉跎至此年華，哪怕忤逆母后，也不愿意成婚嗎？”
鹿匪一愣，輕輕搖了搖頭。
蕭心澄：“因?yàn)槲覜](méi)見(jiàn)過(guò)比我父皇母后更至死不渝的感情，甚至到了母后離世，父皇都害怕我們操辦不好母后的后事，他強(qiáng)忍悲痛，也要親手送她一程，看著她安穩(wěn)地走了，他才放心地去追她的腳步。”
“鹿匪……我父皇這樣的男子我遇不到了，但是我遇到了我喜歡的一個(gè)，可礙于世俗，我不敢說(shuō)，我怕他先打退堂鼓�！�
鹿匪好像意識(shí)到什么，抬起褐色的眸瞳看著她。
他向來(lái)直言不諱，但這一次，他卻有些緊張。
蕭心澄向他走近，緩緩伸手，摟住了他的腰，靠在他的懷里。
鹿匪沒(méi)有推開(kāi)她，只是低聲有些急促地說(shuō)：“于禮不合，我是下人。”
“不，”蕭心澄反駁，“鹿匪，你是我的親人、我的朋友、我喜歡的人�！�
鹿匪一震。
蕭心澄：“我已經(jīng)跟二弟說(shuō)過(guò)了，我想離開(kāi)京城，去我的封地生活，你愿意陪我一起嗎？”
鹿匪沒(méi)有猶豫，點(diǎn)頭。
蕭心澄抬起含淚的眼眸看他：“你愿意和我在一起嗎？要是不愿意，你便推開(kāi)我，我不會(huì)為難你，我會(huì)放你回你的家去�！�
鹿匪緩緩低頭。
他的大掌，逐漸從后面抱住了蕭心澄。
這是他做過(guò)的最大膽的事了。
他一個(gè)血脈低賤的死士，竟能得到如月般皎潔尊貴的公主的心。
“我沒(méi)有家，”鹿匪抱緊了她，說(shuō)，“我的家在你身邊�！�
兩人相擁，炙熱的淚水，燙在彼此的心上。