“謝謝，大人……”
曹家山擦著眼淚，拉著小茉莉，一步一回頭地走了。
“叔叔，你是好人，我回家再給你磕頭……”小茉莉也回頭說(shuō)道。
“去吧茉莉�！�
葉坤點(diǎn)頭，快要忍不住眼淚了。
拿了很多好人卡，就茉莉這一張，含金量最高。
圍觀者眾多，見(jiàn)此一幕，都紛紛叫道：
“葉大人真是好官啊，第一次看見(jiàn)葉大人這樣當(dāng)官的，自己掏錢(qián)給老百姓。”
兩個(gè)衙役似乎也被觸動(dòng)了良知，低聲說(shuō)道：
“葉大人，這個(gè)曹家山，似乎是關(guān)家村的。他原本有個(gè)兒子，十六七歲，在關(guān)家村打虎隊(duì)，夏天的時(shí)候，死了。”
“關(guān)家村？”
葉坤微微點(diǎn)頭，什么時(shí)候有空，再去看看小茉莉吧。
土臺(tái)前，那幾個(gè)賣(mài)女兒的，都已經(jīng)跪了下來(lái)，紛紛叫道：
“葉大人，你買(mǎi)了我女兒吧，我們也是沒(méi)飯吃了。”
剛才的一幕，大家都看出來(lái)了。
縣尉大人是好人，而且出手闊綽。
葉坤揮手：“別急，一個(gè)一個(gè)來(lái)！都說(shuō)說(shuō)家里什么情況，為什么賣(mài)女兒！”
賣(mài)家站起來(lái)，一個(gè)個(gè)哭訴。
有的說(shuō)家里歉收，有的說(shuō)家里有人生病，有的說(shuō)被強(qiáng)盜搶了。
這邊還沒(méi)說(shuō)完，后面又來(lái)了幾個(gè)賣(mài)女兒的。
買(mǎi)兒子的倒是沒(méi)有，因?yàn)閮鹤邮茄永m(xù)香火的。長(zhǎng)大了，就是勞動(dòng)力。
葉坤詢(xún)問(wèn)那兩個(gè)衙役：“這些人，你們認(rèn)識(shí)嗎，說(shuō)的是真是假？”
衙役指著其中一個(gè)男子：
“這家伙我認(rèn)識(shí)，他欺騙了大人。這家伙喝酒耍錢(qián)，輸了錢(qián)，沒(méi)辦法才賣(mài)女兒的。上個(gè)月，才賣(mài)了大女兒。”
“畜生！”
葉坤勃然大怒，喝道：“把這個(gè)畜生，拖上來(lái)，剝了衣服，給我狠狠地抽打一頓！”
“大人，別打我呀，我以后不賭錢(qián)了……”
那個(gè)賭鬼嚇得磕頭大叫。
兩個(gè)衙役笑嘻嘻的，將賭鬼拖上來(lái)，剝了褂子，揮起鞭子，狠狠地抽了十幾下。
賭鬼被打得哇哇大叫，皮開(kāi)肉綻。
臺(tái)下紛紛失色。
原來(lái)葉大人也會(huì)發(fā)飆，也會(huì)打人。
但是也有許多人叫好：“葉大人打得好，這種畜生，打死拉倒！”
賭鬼被打得招架不住，叫道：“葉大人，我賭錢(qián)不犯法，我賣(mài)女兒不犯法！”
“給我接著打！”
葉坤大怒：“你個(gè)畜生賣(mài)兒賣(mài)女，老子打死你，也不犯法！”
對(duì)于這種人渣，葉坤必須打。
否則，其他的賭鬼們都會(huì)效仿他，沒(méi)錢(qián)了就賣(mài)女兒。
賭鬼又挨了幾鞭子，終于頂不住，跪地大叫：
“我知錯(cuò)了葉大人，我不賣(mài)女兒，求你別打了……”
葉坤這才讓衙役住手，指著眼前幾個(gè)賣(mài)女兒的：
“你們還有誰(shuí)，是因?yàn)楹染瀑�錢(qián)，所以賣(mài)女兒的？”
幾個(gè)賣(mài)主面如土色，紛紛搖頭。
其中還有一個(gè)家伙，已經(jīng)拉著女兒，悄悄向后退去。
“葉大人，這個(gè)也是賭鬼，還逛勾欄瓦舍！”
臺(tái)下有人起哄，指著悄悄撤退的漢子。
“別走，給我拖上來(lái)，打！”
葉坤喝道。
那漢子也被帶了上來(lái)，扎扎實(shí)實(shí)挨了十幾鞭子。
打完了，葉坤問(wèn)道：“你們賣(mài)女兒，都要多少錢(qián)��？”
賣(mài)主們都怕了，低聲說(shuō)道：“葉大人你隨便給……”
葉大人這么兇，就算一分錢(qián)不給，搶了他們的女兒，他們也不敢放個(gè)屁啊。
葉坤詢(xún)問(wèn)身邊的衙役：“一般來(lái)說(shuō)，都是什么價(jià)格？”
“一兩百錢(qián)吧，有時(shí)候還賣(mài)不掉�！毖靡坌Φ�。
“笑你妹！”
葉坤瞪了衙役一眼，取銀子換了銅板，兩個(gè)賭鬼各自給了一百：
“你們兩家的女兒，不許贖回。她們的以后，我來(lái)安排，保證一輩子有吃有喝。”
兩個(gè)賭鬼挨了打，換了一百文錢(qián)，丟下女兒，狼狽而去。
這點(diǎn)錢(qián)，估計(jì)只夠湯藥費(fèi)。
另外幾個(gè)貧窮的賣(mài)主，葉坤各自給了五百錢(qián)：
“你們都帶著女兒，去南街蓮花大酒樓，找馬富貴馬老板，我等會(huì)兒安排你們。”
幾個(gè)賣(mài)主磕頭道謝，帶著自己的女兒，去了南街。
葉坤搖搖頭，問(wèn)那兩個(gè)衙役：“兄弟，你們叫什么名字？”
年紀(jì)小一點(diǎn)的衙役比較活潑，笑道：
“我們是堂兄弟，這是我四哥譚四丑，排行老四，丑時(shí)出生。我排行老八，卯時(shí)出生，大名譚八卯�！�
“八卯……幸好你不姓姬�！�
葉坤忍不住一笑，又丟下五兩銀子：
“四丑八卯，以后逢五逢十，有官賣(mài)私賣(mài)的姑娘，如果我沒(méi)時(shí)間過(guò)來(lái)，你們就幫我買(mǎi)了吧。對(duì)了，如果是賣(mài)女兒的，一定要問(wèn)好是不是賭鬼酒鬼。如果是，先給我抽二十鞭子！”
“大人放心，我們兄弟記住了！”
四丑八卯大喜過(guò)望。
葉坤想了想，又說(shuō)道：“如果有賣(mài)兒子的，十歲以上的，也要�！�
現(xiàn)在有錢(qián)了，葉坤想蓄養(yǎng)一批死士。
如果有少年孤兒，最合適，一兩年就能成長(zhǎng)起來(lái)！
譚八卯嘿嘿笑道：“大人，我也是我爹的兒子，賣(mài)給你，要不？”
這家伙快三十歲了，卻嬉皮笑臉，沒(méi)個(gè)正經(jīng)樣子。
葉坤忍不住一笑：“也行，老子一文錢(qián)買(mǎi)了你，收你做干兒子！”
“多謝干爹！”
譚八卯打蛇隨棍上，竟然真的給葉坤跪下了。
土臺(tái)前，圍觀者哄堂大笑。
二十歲的葉大人，收了一個(gè)三十歲的兒子。
葉坤也哭笑不得，丟下一文錢(qián)，摸了摸譚八卯的腦袋：
“起來(lái)吧乖?xún)鹤�，跟我去南街蓮花大酒樓，有好處給你�！�
這年頭，收個(gè)干兒子，就像收個(gè)結(jié)拜兄弟一樣，不吃虧。
“多謝干爹！”
譚八卯笑嘻嘻地起身，跟著葉坤前往南街。
蓮花大酒樓，這時(shí)候開(kāi)門(mén)不久，還沒(méi)客人。
葉坤買(mǎi)來(lái)的姑娘們，都在這里，等候發(fā)落。
一共是九個(gè)姑娘，三個(gè)官賣(mài)的，六個(gè)私賣(mài)的。
私賣(mài)女兒的幾個(gè)賣(mài)主，也沒(méi)走。
嬌嬌和田小娥等人，都有些意外，沒(méi)想到葉坤買(mǎi)了這么多，其中還有兩個(gè)十一二歲的。
葉坤進(jìn)了酒樓，對(duì)嬌嬌說(shuō)道：
“嬌嬌，你挑幾個(gè)姑娘下來(lái)，幫著酒樓干活。剩下的，我?guī)ゲ輳R村，參加紡線(xiàn)。”
嬌嬌想了想，挑了三個(gè)漂亮干凈的，留給葉坤。
葉坤對(duì)那些賣(mài)主們說(shuō)道：
“如果想念孩子，以后逢五逢十，可以看望。如果家里有事，趕上婚喪嫁娶，也可以送信過(guò)去，讓孩子回家。”
賣(mài)主們千恩萬(wàn)謝，淚水漣漣，吩咐女兒聽(tīng)話(huà)，聽(tīng)葉大人的，葉大人要做什么就做什么，然后各自離去。
葉坤沒(méi)事了，指著嬌嬌，對(duì)譚八卯說(shuō)道：“磕頭，叫干媽�！�
“干媽?zhuān)瑑鹤咏o你磕頭了！”
譚八卯跪倒在地，就是三個(gè)響頭。
嬌嬌卻嚇一跳，向葉坤身后躲去，叫道：“大人你快起來(lái)，我不敢當(dāng)�！�