“我沒有！”肖如柳也激動，頂撞道：
“這么多年戰(zhàn)亂，江東百姓吃的苦，夠多了。妻離子散，血淚斑斑。現(xiàn)在過上了太平日子，都是坤郎的功勞。
現(xiàn)在的江東百姓，吃鹽隨便吃，鐵器家家有。生病了有醫(yī)生，讀書有學堂。老有所依，幼有所養(yǎng)，見了官吏將軍，也不用下拜。
你覺得，江東百姓還會把你請回去，跪拜在你的腳下嗎？”
肖德權(quán)愣住了，良久無語。
肖如柳又說道：“我們肖家三代，只是統(tǒng)治江東百姓，并沒有造福百姓。坤郎在江南修路修橋，治水，修建碼頭，發(fā)展渡輪，發(fā)展農(nóng)業(yè)和畜牧養(yǎng)殖。老百姓的生活，比起以前好了十倍。
任你說得天花亂墜，也趕不上坤郎所做的十分之一�！�
葉坤起身，扶住了肖如柳的肩頭：
“夫人不必激動，你有孕在身，還要保重身體。來日方長，你二哥自己，也會看到的�！�
肖如柳這才忍住。
肖德權(quán)的眼角，流下了兩行淚水：“原來我這么沒用，這么不得人心……連我的妹妹，也視我為仇�！�
“你妹妹沒有視你為仇，只是想喚醒你�！�
葉坤拍了拍肖德權(quán)的肩膀：“明天我在襄陽開會，你也參加吧。我會宣布，送你去江東。這也是吳國太的意思，她老人家，要回去養(yǎng)老。”
肖德權(quán)還在發(fā)呆，許久才說道：“多謝。”
葉坤點點頭，留下肖如柳，自己招呼茉莉，去看望茉莉的父母。
曹家山還在菜園里忙碌。
他自己是總管，不干活，但是要指揮下人，監(jiān)督生產(chǎn)。
“曹大哥，我來看你了�！�
葉坤笑道。
“哎呀，葉大人！”
曹家山看見葉坤，立刻跪在地上：“葉大人，你回來了？”
“你看，早都廢除跪拜禮了，你怎么還是老一套？”
葉坤扶起曹家山，抱怨道：“我們可是老朋友，關(guān)系最好的人。我廢除跪拜禮，你都不支持，豈不是跟我對著干？你這樣做，叫我的法令，怎么推廣下去呢？”
茉莉笑道：“是啊老爹，我現(xiàn)在跟著葉大叔，從來不跪拜，葉大叔也沒怪我�！�
曹家山搓著手，嘿嘿笑道：“那是葉大人關(guān)照我們?nèi)�家……�?br>葉坤擺擺手，說道：
“曹大哥，你也一把年紀了。我看，以后歇著吧。多多和茉莉掙的錢，足夠你們夫婦養(yǎng)老了。如果不夠，我再給一點�！�
算起來，曹家山也快五十歲了。
曹家山說道：“我還能干活，總不能吃閑飯吧。家里還有幾口人呢……”
當年在平野縣，葉坤給曹家山找了小妾。
現(xiàn)在，曹家山生了兩個兒子，還有老婆小妾，也是一大家子。
茉莉說道：“老爹，葉大叔也是關(guān)心你�！�
葉坤點點頭，又問道：“聽說茉莉母親身體不好，我來看看。她在家里休息嗎？”
“多謝葉大人，你跟我來�！�
曹家山點頭，帶著葉坤走向菜園子之外的一個小院子。
茉莉已經(jīng)蹦蹦跳跳，搶先回去看母親了。
小院門前，還有一個婦人在干活，見了葉坤，急忙行禮。
葉坤抱拳笑道：“我認識你，茉莉的小媽�！�
當年，就是葉坤把人家，送給曹家山做小妾的。
但是，葉坤記不得她的名字了。
曹家小妾靦腆一笑：“漢王好記性，的確是我。”
葉坤點點頭：“孩子們都好嗎？”
“都好，老大已經(jīng)上了學堂，會寫幾個字了�！�
“那就好�！比~坤比較滿意，對曹家山說道：
“這么多年，我也沒關(guān)照到你們。反倒是你們跟著我，從平野縣的關(guān)家村到東巴郡，又到成都和襄陽，來回奔波。曹大哥，你選個地方養(yǎng)老吧，我安排�！�
曹家山搓著手，呵呵傻笑：“都行，隨便�！�
說話間，茉莉攙扶著母親走了出來。
看起來，茉莉母親很虛弱，也很瘦，油盡燈枯的樣子。
“葉大人，我給你磕頭……”
“曹大嫂，千萬使不得！”
葉坤上前扶住，讓茉莉搬來椅子：“曹大嫂，我聽茉莉說，你身體不好，特意來看看你。快坐下，我們聊聊�！�
曹大嫂堅持行了半蹲禮，這才坐下，笑道：
“這些年得到漢王照顧，我多活了十來年，要不，早就死了。多多和茉莉，也是漢王的關(guān)照，才有今天。我的身體就這樣，多活了這么多年，已經(jīng)很知足了�！�
“傳我的隨行醫(yī)生，過來看看�！�
葉坤吩咐親兵去叫醫(yī)生，又安慰曹大嫂：“曹大嫂，你別多想，要有精氣神。現(xiàn)在不缺吃喝，也沒有什么煩心事，你安心養(yǎng)病。我讓醫(yī)生給你看看，再調(diào)理調(diào)理，活到一百歲也沒問題！”
曹大嫂很感激，笑道：“一百歲我就不想了，葉大人，我只想看見茉莉成親，看見茉莉生兒育女，我就心滿意足了。就是不知道，能不能等到那一天。”
茉莉在一邊，羞得臉色通紅。
葉坤點點頭：“茉莉十六歲，可以考慮親事了。這樣吧，我來給茉莉找一個青年才俊……”
“不，葉大人，我不是這個意思。”
曹大嫂拉住了葉坤的手，真誠地說道：
“我原本打算，讓多多和茉莉，兩姐妹一起伺候葉大人的。可是葉大人，把多多嫁了出去。現(xiàn)在，茉莉長大了，就讓她一輩子跟著葉大人吧。”
葉坤看了看茉莉，搖頭道：“曹大嫂別多想，我一定會安排好茉莉的事，讓她終身有靠�！�
“葉大叔，求你不要趕我走�！�
茉莉跪了下來，淚流滿面：“我哪也不去，這輩子就跟著大叔。葉大叔要是趕我走，不如殺了我。”
“茉莉……”
葉坤心頭一痛，將她拉了起來：“不管什么事，都可以和我商量，怎么又跪下了？你放心，我不趕你走就是。”
茉莉這才破涕為笑，站起來擦了擦眼淚。
曹大嫂接著說道：“葉大人，茉莉跟著你，不要什么名分。讓她侍候你，就是我們的福分了�！�
“行了曹大嫂，不必多說�！�
葉坤擺擺手，問起曹大嫂的病情，平時用什么藥。
這些年來，葉坤帶著大家研究醫(yī)術(shù)，經(jīng)常參加醫(yī)學大會，也補充了經(jīng)脈五行知識，了解了許多藥草的藥性，算是中西醫(yī)結(jié)合大家。
不多久，葉坤的隨行醫(yī)生，匆匆趕到。
葉坤吩咐道：“你們先給曹大嫂，做個會診。然后帶去襄陽的醫(yī)院，做一整套的檢查，確定病情，對癥下藥，一定要把曹大嫂的身體調(diào)理好�！�