天池坪山道上，沈中石愕然道，“師父，你為何說寧三公子是沖著我來的？”
石楓伸出手掌，“你認(rèn)得這個嗎？”只見掌心處擱著一枚黃燦燦的金戒指。
衛(wèi)鵬湊過腦袋，“咦”了一聲，“師父，我記得這枚戒指好像是那個黃庭道人的，怎么在你這里？
哦，對了，你剛才沖出去，替沈師弟接了對方一掌，順手將他手指上的戒指摘下來！”
玄龜骨里，龍二捧腹大笑，“石老三最近摳門得很，雁過拔毛，連出家人的金戒指都要偷走�！�
沈中石取過戒指，看了兩眼，頓時臉色一變，“這，這是隱刺戒？”
石楓點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沒錯。你這六品煉器師還是有些眼力勁�！�
衛(wèi)鵬不解，“隱刺戒是什么玩意？”
沈中石手指輕輕摩擦了一下戒指邊沿，“噌”，戒指陡然冒出一根尖針，其細(xì)如發(fā)，長約兩寸。
衛(wèi)鵬“哎呀”一聲，跳了起來，“原來那道人不是想推你落水，是想用暗器扎你！”
馮遠(yuǎn)山在眾人中修為僅次于師父，凝目觀瞧，見細(xì)針微微閃著綠光，“這針上還涂了毒藥！”
石楓微微頷首，“隱刺戒的尖針很細(xì)，鋒銳異常，專頗護(hù)體法罩，何況小沈，你那護(hù)體法罩實(shí)在馬馬虎虎。
他假裝托你腋下，暗地里露出尖針，這一針扎下去，加上毒藥，嘿嘿...”
石楓當(dāng)時就是發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，倉促間急忙施展分光藏影術(shù)，沖了過去。
黃庭道人猝不及防，被石楓扣住手腕。
石楓法力遠(yuǎn)勝黃庭道人，他惱對方狠毒，手腕運(yùn)勁，將道人直接扔到水池里去。
抖腕之際，石楓尾指一鉤，順手將黃庭道人的隱刺戒脫了下來。
馮遠(yuǎn)山恍然，“原來如此，我說那黃庭道人來勢洶洶，被師父摔到水池，狼狽不堪，但爬起來后卻沒繼續(xù)過來挑釁，原來是自知陰謀敗露，不敢再糾纏�！�
衛(wèi)鵬不解，“師父，那你干嘛不當(dāng)場說破此事？”
石楓嘆了口氣，“說出來無非是打口水仗而已，對方說這是我防身暗器，沒準(zhǔn)備扎沈護(hù)衛(wèi)，你又能說什么！再說，我們初來乍到，還是不要到處得罪人了�！�
“乖乖！”衛(wèi)鵬拍了拍沈中石肩頭，“又是尖針，又是毒藥，這是要致沈師弟你于死地呀，你跟那個胖道人有多大仇呀！”
沈中石委屈道，“衛(wèi)師兄，我，我跟黃庭道人無冤無仇，總共就碰過兩三次面，話都沒說過十句�！�
石楓問道，“小沈，我對毒藥不在行，你能分辨上面涂了什么毒嗎？”
沈中石湊近用鼻子聞了聞，“是月蝕草的汁液，奇怪，怎么會是月蝕草的？”
衛(wèi)鵬同樣不懂，問道，“月蝕草是什么，有什么不對？”
沈中石答道，“月蝕草是一種慢性毒藥，會腐蝕人的經(jīng)脈，毒性倒不是很大，但很難清理。
此外，月蝕草，顧名思義這種毒藥要一個月后才會發(fā)作，等等，”他忽然想到了什么，急忙問石楓，“師父，你能看出黃庭老道當(dāng)時想用毒針扎我哪里嗎？”
“他手掌張開，故意遮擋了戒指，但巴掌上揚(yáng)，戒指戴在中指，正對你腋窩頂點(diǎn)，應(yīng)該是要刺你的‘極泉穴’�！�
沈中石一拍大腿，“極泉穴？他娘的，我明白了，真是卑鄙，什么下三濫的方法都想得出來�！�
衛(wèi)鵬呵呵笑道，“沈師弟，你是明白了，但我們卻聽得云山霧罩，到底怎么回事？”
“哎！師父說得對，寧三公子還有黃庭道人這次真的是沖我來的。一個月后，寧家要召開試英樓大會，這次有四個樓主開缺，要公開選拔。
我是符合資格的，半年前四小姐已經(jīng)把我名字報(bào)上去了。”
“一個月后？”石楓頓時明白了，“呵呵，怪不得他們要使用月蝕草，那一針刺入你的極泉穴，只是微微一痛，不會出血。
隨即黃庭道人會把你扔入水池，你手忙腳亂，還以為黃庭道人是用指力刺傷了你一下。
就是寧四小姐趕到，你沒受傷，不過是雙方因口角而起了爭斗，無法深究。
一個月后，你的手少陰心經(jīng)才會毒發(fā)，到時你的右手痙攣，無法用力，那煉器比試自然輸定了。”
沈中石接著道，“...就算在試英樓大會，我鬧起來，但一個月過去了，非說是對方下的黑手，根本無憑無據(jù)了。人家反說我輸不起，故意耍賴�！�
衛(wèi)鵬大聲道，“既然事情搞清楚了，那咱們是不是拿著這枚隱刺戒去找寧四小姐。黃庭道人采取這種卑鄙手段，肯定要剝奪比試資格�！�
沈中石嘆了口氣，“衛(wèi)師兄，沒用的。黃庭道人根本不在候選名單里面，他并不參加比試。”
衛(wèi)鵬“哦”了一聲，“如此說來，黃庭道人是受人之托。”
“應(yīng)該是吧，但候選人那么多位，難道我一個個去問嗎？”
五人邊說邊走，不知不覺已下了天池坪。
“師父，前面不遠(yuǎn)剛好是試英樓，要不去看看？”
“這么巧嗎，那自然要開開眼界。”
還是沈中石頭前帶路，眾人沿著青石板路行了三里有余，拐過一道山谷，前面露出一座褐色的木樓。
木樓高三層，坐北朝南，前面一片寬闊的廣場，占地足有六七畝。
廣場的地面潔白如雪，上面用黑線分出一個個的格子。東西南三個方向都是觀眾席，清一色的黃崗巖，一排排疊高而上。
眾人走到廣場中間，石楓蹲下身，摸了一摸，這地上鋪的不是石頭，居然全是上品云母，那黑線亦不是染料，而是一條條的烏金絲。
石楓嘆了口氣，“真是闊綽！”
衛(wèi)鵬走到木樓前，上面確實(shí)掛著“試英樓”三個字的牌匾，但里面靜悄悄的，似乎并無一人。
“沈師弟，怎么回事？這里沒人嗎？”
“嗯，試英樓有點(diǎn)特殊，它歸內(nèi)務(wù)堂管轄，負(fù)責(zé)公開選拔人才。
師父，師兄師姐，你們也看到了，這廣場的地面鋪了禁制，就是為比試所用。
現(xiàn)在距離選拔大會還有一個月，這里當(dāng)然空蕩蕩的�！�
“原來如此�！笔瘲鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭，“那內(nèi)務(wù)堂堂主是誰？”
“內(nèi)務(wù)堂乃十三堂之首，主管祭祀、宗親、人事。堂主自然是家主寧二爺�！�
“小沈，你給我說說一個月后的試英樓大會，到底是怎么回事？”
“是，師父。今年寧家共有四位正副樓主開缺，本來寧二爺想直接任命，結(jié)果閉關(guān)中的寧老太爺忽然發(fā)話，說最近十年，樓主皆出上命，試英樓形同虛設(shè)，這是怎么回事？
于是族老會重新商議，定于下月十五在試英樓舉行簡撥大會�！�
“小沈，這次空缺的樓主是分別是哪幾位？”