后座上，蘇婉兒被兩人的動(dòng)靜驚醒。
權(quán)杖在她懷中泛著微弱的藍(lán)光，映照出她臉上蔓延的黑色紋路。
三天來(lái)，那些紋路已經(jīng)從指尖擴(kuò)散到了頸部，如同活物般緩慢生長(zhǎng)。
"你們，在吵什么？"
她的聲音虛弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
顧誠(chéng)沒(méi)有移開(kāi)視線："問(wèn)你親愛(ài)的雷隊(duì)長(zhǎng)，他在向誰(shuí)報(bào)告我們的行蹤。"
雷烈的嘴角抽動(dòng)了一下："為了大家的安全，我必須確�！�"
"確保什么？"顧誠(chéng)打斷他，"確保軍方能在合適的地點(diǎn)一網(wǎng)打盡？"
氣氛瞬間劍拔弩張。
雷烈的手指離扳機(jī)更近了，顧誠(chéng)的葬淵也微微出鞘，星痕在黑暗中閃爍。
蘇婉兒掙扎著坐直身體，權(quán)杖無(wú)意中碰到車門，發(fā)出清脆的金屬聲。
這聲音似乎打破了某種平衡。
雷烈突然舉起雙手，做了個(gè)投降的手勢(shì)：
"聽(tīng)著，我確實(shí)聯(lián)系了舊部。但不是為了出賣你們，而是為了獲取去南極必需的裝備和情報(bào)。"
他走向車尾，打開(kāi)一個(gè)隱藏的儲(chǔ)物格，取出一臺(tái)軍用數(shù)據(jù)板：
"看看這個(gè)。南極站點(diǎn)現(xiàn)在被新紀(jì)元和軍方雙重封鎖。沒(méi)有空中支援，我們連大陸邊緣都到不了。"
數(shù)據(jù)板上顯示著南極洲的實(shí)時(shí)衛(wèi)星圖像，沿海區(qū)域標(biāo)滿了紅點(diǎn)和藍(lán)點(diǎn)，分別代表新紀(jì)元與軍方的據(jù)點(diǎn)。
更令人不安的是內(nèi)陸地區(qū)。
那里有幾個(gè)巨大的熱能信號(hào)，形狀不像任何人類建筑。
"那是什么？"蘇婉兒指著最大的一個(gè)信號(hào)問(wèn)。
"不知道。"
雷烈搖頭。
"但一周前它還不存在。軍方已經(jīng)損失了三支偵察隊(duì)，沒(méi)人能靠近中心區(qū)域。"
顧誠(chéng)接過(guò)數(shù)據(jù)板，放大圖像。
葬淵的星痕突然投射出一幅新的圖案。
五個(gè)點(diǎn)圍繞著一個(gè)中心，與南極站點(diǎn)的布局完全吻合。
"五件'弒神武裝'，"他低聲說(shuō)，"南極站點(diǎn)藏著第三件。"
雷烈點(diǎn)點(diǎn)頭："我的老上司莫里斯將軍掌握了一些情報(bào)。他愿意提供幫助，條件是……"
"條件是拿到武裝。"
顧誠(chéng)冷笑。
"軍方和新紀(jì)元有什么區(qū)別？都想利用這些力量控制世界。"
"不是控制！"
雷烈突然提高音量。
"是為了平衡！莫里斯將軍領(lǐng)導(dǎo)的'凈化派'不同于那些瘋子，他們只想恢復(fù)大災(zāi)變前的秩序！"
蘇婉兒的權(quán)杖突然亮了一下，她痛苦地捂住額頭：
"不，他們?cè)谡f(shuō)謊，軍方內(nèi)部也有分裂，莫里斯將軍他，"
話未說(shuō)完，她突然劇烈咳嗽起來(lái)，黑色紋路如蛛網(wǎng)般在臉上擴(kuò)散。
顧誠(chéng)立刻扶住她，感受到她體溫高得嚇人。
"她撐不了多久。"
顧誠(chéng)盯著雷烈。
"我們必須立刻去南極，沒(méi)有時(shí)間繞道什么集結(jié)點(diǎn)。"
雷烈沉默了很久，最終嘆了口氣：
"好吧。但我們需要一架飛機(jī)，而我能搞到的唯一一架在—"
"在查理-阿爾法-九。"
顧誠(chéng)替他說(shuō)完。
"帶路吧。"
黎明前的黑暗中，裝甲車改變方向，向北駛?cè)ァ?br>
車內(nèi)的沉默比南極的冰層還要厚重。
蘇婉兒時(shí)而昏迷時(shí)而清醒，每次醒來(lái)都會(huì)喃喃自語(yǔ)一些聽(tīng)不懂的詞句："白城"、"守望者"、"原初火花"，
集結(jié)點(diǎn)是一處廢棄空軍基地，隱蔽在群山之中。
當(dāng)裝甲車駛?cè)胪C(jī)坪時(shí)，一隊(duì)全副武裝的士兵立刻包圍了他們。
為首的軍官摘下頭盔，露出一張布滿疤痕的臉。
"雷烈，你遲到了四小時(shí)。"
他冷冷地說(shuō)。
"將軍很不高興。"
雷烈下車行了個(gè)軍禮："路上有狀況，沃克上校。但我們帶回了目標(biāo)物品。"
顧誠(chéng)抱著蘇婉兒緊隨其后，葬淵和權(quán)杖都隨身攜帶。
他注意到基地里至少有五十名士兵，全部裝備著先進(jìn)的異能抑制武器。
更遠(yuǎn)處，一架改裝過(guò)的運(yùn)輸機(jī)已經(jīng)啟動(dòng)引擎。
沃克上校審視著顧誠(chéng)和他懷中的蘇婉兒：
"這就是'斷刃'和'權(quán)杖'的持有者？看起來(lái)不怎么樣。"
"他們比看起來(lái)危險(xiǎn)得多。"雷烈警告道，"尤其是那把刀。"
上校不以為然地哼了一聲，示意士兵上前："拿下他們。將軍要親自審—"
他的話沒(méi)能說(shuō)完。
顧誠(chéng)的身影突然模糊，下一秒，葬淵已經(jīng)架在了上校的脖子上，星痕抵著動(dòng)脈微微發(fā)燙。
"我建議你重新考慮。"
顧誠(chéng)的聲音平靜得可怕。
"現(xiàn)在，我們要用那架飛機(jī)去南極。有人反對(duì)嗎？"
士兵們紛紛舉起武器，但沒(méi)人敢開(kāi)火。
雷烈站在雙方之間，表情復(fù)雜。
"都放下槍！"一個(gè)洪亮的聲音從機(jī)庫(kù)方向傳來(lái)。
一位白發(fā)蒼蒼的老將軍大步走來(lái)，身著筆挺的舊式軍裝，胸前掛滿勛章。
奇怪的是，他的眼睛呈現(xiàn)出不自然的銀白色，仿佛兩顆金屬球體。
"莫里斯將軍。"雷烈立正行禮。
老將軍擺擺手，示意士兵退下，然后直視顧誠(chéng)：
"年輕人，我欣賞你的勇氣。但單憑一把刀和一柄權(quán)杖，你們到不了南極核心區(qū)。"
顧誠(chéng)沒(méi)有放松警惕："那您有什么高見(jiàn)？"
"合作。"
莫里斯微笑。
"我提供裝備和情報(bào)，你們負(fù)責(zé)拿到站點(diǎn)里的東西。然后，我們平分成果。"
蘇婉兒在顧誠(chéng)懷中突然掙扎起來(lái)，她的眼睛完全變成了晶體狀：
"不要，相信他，他在，說(shuō)謊，"
莫里斯的金屬眼睛微微收縮：
"可憐的孩子，權(quán)杖的負(fù)擔(dān)對(duì)她來(lái)說(shuō)太重了。"
他伸出手。
"我們可以提供治療。"
"不必。"
顧誠(chéng)后退一步。
"我們只需要飛機(jī)和補(bǔ)給。"
談判持續(xù)了一小時(shí)。
最終，莫里斯勉強(qiáng)同意提供基礎(chǔ)支援，但堅(jiān)持派一支小隊(duì)"護(hù)送"。
顧誠(chéng)知道這等同于監(jiān)視，但在當(dāng)前形勢(shì)下別無(wú)選擇。
準(zhǔn)備起飛時(shí)，雷烈將顧誠(chéng)拉到一旁：
"聽(tīng)著，我知道你不信任我，但莫里斯將軍隱瞞了什么。南極站點(diǎn)的情況比他告訴我們的要糟得多。"
顧誠(chéng)挑眉："現(xiàn)在你決定說(shuō)實(shí)話了？"
"我一直站在你們這邊。"
雷烈壓低聲音。
"但我必須弄清楚軍方的真實(shí)意圖。莫里斯的眼睛，那不是普通的義眼，而是某種量子掃描器。他可能已經(jīng)被……"