新河縣在開發(fā)了各村產(chǎn)業(yè)后，由縣衙組織成立了一支送貨隊(duì)伍，成員皆是由各村鎮(zhèn)的青壯年組成。
需經(jīng)過(guò)面試，體檢，再錄用。
成員不但要求身體素質(zhì)好，還要識(shí)字，認(rèn)路，領(lǐng)頭的幾個(gè)還得機(jī)靈。
這支送貨隊(duì)伍一直以來(lái)都是分成幾支小隊(duì)在行動(dòng)著，由幾個(gè)領(lǐng)頭人帶著，各自把貨物送到買家手上。
經(jīng)年累月，隊(duì)伍的行走經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)非常成熟了，在外也有很大的名聲。
但是，如今，就是這樣一支有官府背景的百人隊(duì)伍，竟然在買家的地界失蹤了。
這事還得從縣衙的李文書說(shuō)起。
過(guò)年衙門放假那會(huì)兒，李文書家里來(lái)了兩位南疆府的遠(yuǎn)房親戚。
本來(lái)是八竿子打不著的關(guān)系，但是人是由他的堂弟引薦，李文書也就客客氣氣地陪了幾回。
一來(lái)二去，推杯換盞之后，這兩位親戚才慢慢地表露出了他們此行的目的。
“李表哥，我們南疆過(guò)得苦啊，常年吃不飽，還要上山打獵采藥，稍一不慎，就會(huì)被毒蟲叮咬，命懸一線。但是為了飽肚，我們也只能豁出性命進(jìn)山給家人找活路。”
“是啊，李表哥你們地處繁華之地，是不知道我們這些邊境小城的辛酸。我們一路過(guò)來(lái)，新河縣的百姓著實(shí)讓我們羨慕不已啊，不但能吃飽穿暖，小孩還有書讀，我們那的孩子大多還打著赤腳，跟著大人在山上討食呢�！�
“哎，最難過(guò)的是，我們千辛萬(wàn)苦采的藥，還有打的那些獵物，竟都賣不出價(jià)。府城根本就不缺，拉去城外賣，我們又消耗不起。去年一場(chǎng)大雨，好多好藥材竟就生生地爛在家里�！�
“李表哥，實(shí)不相瞞，我們這回兒來(lái)，本來(lái)是想來(lái)投奔您的，但是了解到新河縣的情況后，我們生出了一個(gè)小小的想法，不知道可行不可行，還請(qǐng)李表哥幫我們參謀參謀�！�
李文書的南疆親戚想法很簡(jiǎn)單，就是想以物換物，從新河縣拉上一批物資回南疆，再換回南疆特有的藥材和獸皮，等價(jià)交換，拉貨人工也算在內(nèi)。
李文書看過(guò)他們走親戚時(shí)帶來(lái)的禮物，都是南疆特有的藥材，獸皮，和曬干的菌子，這些東西在新河縣都是新鮮貨，如果能收上一大批，就算新河縣吃不下，還能拉到府城高價(jià)倒賣。
而他們想要的，不過(guò)就是一些日常的布料，糧食。
這筆買賣不虧！
李文書心里再多盤算，也不敢私自答應(yīng)，于是他找上了縣丞大人。
如果說(shuō)縣尉是縣令的武助，那縣丞就是縣令的文助。
縣丞大人也覺(jué)得可行，就在年后開衙時(shí)，第一時(shí)間上報(bào)給了劉良。
一開始，劉良對(duì)讓車隊(duì)入南疆，還是有些顧慮的，因?yàn)樗滥抢锏沫h(huán)境是多么惡劣，山林眾多，不是這邊的人見(jiàn)識(shí)過(guò)的。
但是，長(zhǎng)遠(yuǎn)看來(lái)，縣里的經(jīng)濟(jì)要持續(xù)發(fā)展，勢(shì)必是要開拓更遠(yuǎn)的商路，如果一開始就因?yàn)榈乩憝h(huán)境不熟而裹足不前，那還談何發(fā)展富強(qiáng)。
所以，在大家再三商議后，最終選出縣里最有經(jīng)驗(yàn)的一支送貨小隊(duì)，還有幾個(gè)捕快，帶上官府文書和貨物，出發(fā)去南疆這塊新的商務(wù)領(lǐng)域。
第一次交易很成功，拉回來(lái)的藥材在府城賣出了高價(jià)，地道的南疆藥材，獨(dú)特的炮制手段，受到很多藥店的青睞。
有一就有二，有二就有三，這條南疆商道，慢慢地在新河縣鋪開來(lái)。
這一回，南疆那邊要的貨量很大，因?yàn)樵絹?lái)越多的南疆偏遠(yuǎn)村子加入了這次交易，都想和外面的商隊(duì)，以物換物。不用自己拉貨出去賣，既安全又能掙回豐富的物資，想加入的村子只多不少。
所以，才有了這次的百人之行的規(guī)模。
可是如今，離交貨期已經(jīng)過(guò)了足足一個(gè)月，卻還沒(méi)有收到送貨人的信息。
帶貨去一趟南疆，緊趕慢趕，單程就需要一個(gè)多月的時(shí)間。一般這邊接到送貨信息，為了不耽誤，都會(huì)提前出發(fā)，等貨到了買家那邊，送貨隊(duì)中就會(huì)有兩個(gè)人快馬往回趕，報(bào)告情況。
等整支隊(duì)伍帶著南疆的藥材往回走一半時(shí)，又會(huì)派出兩個(gè)人快馬回縣里匯報(bào)情況。
這樣做可以避免送貨隊(duì)在外出了事，無(wú)人接應(yīng)。
這是劉良定下的規(guī)矩，送得近可以不用如此，但是長(zhǎng)途的，必須謹(jǐn)慎，為了百姓的安全著想，他考慮得事無(wú)巨細(xì)。
但是，現(xiàn)在整支隊(duì)伍已經(jīng)一個(gè)月沒(méi)有動(dòng)靜了，而交貨期早就過(guò)了，南疆那邊卻遲遲沒(méi)派人快馬加鞭來(lái)質(zhì)問(wèn)。
這很不對(duì)勁！
“所以，你懷疑，我們的送貨隊(duì)已經(jīng)在南疆，但是卻被他們連人帶貨扣下了�！敝馨舶矄�(wèn)道。
“對(duì)，他們沒(méi)來(lái)問(wèn)，想必是已經(jīng)看到人和貨，但是我們的人卻沒(méi)有出南疆，這里面一定出了極大的事�！�
“你想要我跟著走一趟？”
劉良神色凝重地點(diǎn)頭說(shuō)道：“形勢(shì)不明，我不能輕舉妄動(dòng)。從南疆那邊回來(lái)要一個(gè)多月，我不能因?yàn)闆](méi)有收到他們的信息就興師動(dòng)眾地尋人。
但是現(xiàn)在的情況，非常不妙。
我想靠你的手段，盡快找出他們的行蹤，避免更大的悲劇發(fā)生。”
周安安知道劉良的決定是對(duì)的，所以她答應(yīng)走這一趟。
并吩咐朱縣尉去找?guī)准拓浫说馁N身物品，能帶有他們的頭發(fā)就最好不過(guò)。
等到書房?jī)?nèi)只有周安安和劉良時(shí)，劉良才繼續(xù)說(shuō)道：“南疆府城的同知，是柳家人�！�
“柳家人這些年和我們關(guān)系不錯(cuò)，應(yīng)該不會(huì)坑我們�！�
“嗯，上次他還有托送貨隊(duì)來(lái)信問(wèn)候�！�
“你的意思是.......”
“我不確定。但是，新河縣這支送貨隊(duì)，接觸過(guò)的，都知道他們有官府背景，輕易不敢招惹。
如今，連人帶貨沒(méi)有消息.......”
周安安接著他的話說(shuō)：“一般級(jí)別的壞蛋可不敢這么干�！�
“嗯，所以，里面有誰(shuí)參與，又有哪些背景，為了什么目的，現(xiàn)在我們還兩眼一抹黑。你萬(wàn)事小心，不要輕易相信任何人。
我給朱達(dá)生的書信，是明面上走個(gè)流程，到時(shí)報(bào)備給買家當(dāng)?shù)氐目h太爺，他能出面出人手幫你們最好不過(guò)。
但是，你這一趟去，最好暗地里聯(lián)系一下柳家人，看能不能弄清這里面的水。”
周安安點(diǎn)頭，“好，我知道怎么做�！�
“萬(wàn)事小心，如果.......那你也要保證自己能回來(lái)�！�
周安安斜睨了他一眼，“那你這官就不用當(dāng)了�！�
“不當(dāng)就不當(dāng)，我權(quán)當(dāng)提前退休了�！�
大言不慚，縣里如果真沒(méi)了一百多個(gè)青壯年，你不得愧疚得自裁謝罪啊。周安安心里不厚道地想著。