張敬坤剛說完這句話不久，且白明微尚且未來得及試藥，事情就猝不及防地發(fā)生了。
距離沅鎮(zhèn)最近的高昌縣。
這日，天灰蒙蒙的，給流民熬粥的伙夫起了個(gè)大早。
他打著哈欠轉(zhuǎn)著轱轆，從井里打了一桶水。
隨著水桶被繩索拉上來，一股濃烈的臭味鋪天蓋地，熏得他眼前一黑。
伙夫啐了一口：“這該死的老鼠！那么多地方不死，偏偏死到這水井里！可惜了，要是抓到還能吃頓肉�！�
由于縣令以及眾官吏忙著準(zhǔn)備宅后重建事宜，多少有些無暇顧及粥廠。
伙夫拿著微薄的月例銀子，還要起個(gè)大早熬粥，自然也不太注重流民所食之物是否干凈。
更何況，這樣的災(zāi)年有的吃就不錯(cuò)了，誰還去管新不新鮮，干不干凈，便是伙夫自己吃的，也和流民分毫不差。
發(fā)現(xiàn)此種異樣，他也只是一邊罵，一邊將水挑到鍋里，卻沒仔細(xì)去看，原來有一只死雞漂浮在水井中。
這事才過去一日，正在熬粥的伙夫忽然從口中噴濺穢物，事情發(fā)生得太快，他躲不及時(shí)，穢物就這么濺到了一大鍋粥里。
身邊立即有同伴用勺子把穢物舀了出去，開起了伙夫的玩笑：
“讓你少喝那兩口黃湯你偏不聽，要是上頭人看到了，這鍋粥得壞，到時(shí)候扣你半年例銀都不為過�！�
那伙夫只覺得頭暈眼花，面對(duì)同伴的玩笑，他沒有及時(shí)回應(yīng)，只是含糊不清地道：
“我難受，你先幫兄弟我頂著，等晚上兄弟我請(qǐng)你喝酒。”
說完，伙夫便踉踉蹌蹌地下去了。
見他這副模樣，同伴還嘲笑：“酒蒙子！”
這個(gè)小插曲，所有人都沒有去注意。
那一大鍋粥，很快就被分給了流民。
是夜，陸續(xù)有人出現(xiàn)嘔吐癥狀。
由于關(guān)于疫病的相關(guān)公文早已下發(fā)各縣，這事很快就引起了差役的警覺。
當(dāng)他上報(bào)到縣令面前時(shí)，正在與同僚議事的縣令，嚇得一屁股坐到地上：“完了，一切都完了�！�
其余官吏露出疑惑的神色：“大人，這是怎么了？”
縣令面無人色：“快，快，集結(jié)所有的差役，把流民圈起來，先別讓任何人走動(dòng)。再備一匹快馬，本官要去見九殿下�！�
下屬立即去辦。
這時(shí)，縣令才向同僚解釋：“咱們縣城，怕是要爆發(fā)疫病咧，眾位同僚，請(qǐng)你們立即徹查原因，之后才好向九殿下與百姓們交代��！”
說完，縣令風(fēng)風(fēng)火火地離開了，留下一臉納悶的眾人。
“怎么回事��？”
“不知道啊，沅鎮(zhèn)那邊的情況不是一直都控制得很好嗎？火怎么燒到咱們縣了？”
“流民一直都在喝防疫強(qiáng)身的湯藥，也不能說感染就感染，該不會(huì)是咱們大人誤會(huì)了吧？”
“甭管誤會(huì)不誤會(huì)，先聽命行事要緊，免得大人回來后，我們一問三不知�！�
眾人很快就達(dá)成一致，分工去徹查此事。
……
沅鎮(zhèn)，劉堯剛剛睡下，便聽聞急促的敲門聲：“殿下，高昌縣何縣令求見�！�
劉堯迅速起身披上衣裳：“讓他進(jìn)來說話�！�
門“知啦”一聲被打開，年過半百的何縣令滿頭大汗，神色慌張地跪在劉堯面前：“殿下，大事不好了，高昌恐有疫病爆發(fā)！”
他花白的發(fā)髻散亂，憔悴的面容風(fēng)塵仆仆。
雖然面頰被凍得青紫，但依然可見焦急與惶恐。
劉堯彎腰扶起何縣令：“何大人，先別急，好好將情況說與本王聽。”
說完，劉堯順勢給何縣令親自倒了一杯茶。
何縣令接過茶水一口灌下去，而后急切開口：
“殿下，適才有差役稟報(bào)，城門前的流民群體中，出現(xiàn)多例劇烈嘔吐的癥狀。臣一核實(shí)，便快馬加鞭趕過來了，具體情況臣也不清楚。”
劉堯聞言，略微沉吟，隨即便朝著外面喚了一聲：“來人�！�
心腹護(hù)衛(wèi)當(dāng)即來到劉堯面前：“殿下，請(qǐng)您吩咐。”
劉堯顯得很鎮(zhèn)定：“有幾件事交給你們?nèi)マk。首先，立即前往歷城，告訴鎮(zhèn)北大將軍與張侍郎，高昌恐有疫病爆發(fā)，具體情況還需要進(jìn)一步核實(shí)�！�
“其次，請(qǐng)白參事立即調(diào)動(dòng)一千駐軍趕往高昌控制情況，直到事情查清楚�！�
“最后，去客棧通知楊大夫，一刻鐘后與本王一同出發(fā)前往高昌，讓他先把客棧的事情安排好�！�
心腹護(hù)衛(wèi)立即領(lǐng)命去辦。
何縣令見劉堯正在手腳麻利地穿衣裳，連忙跪下請(qǐng)罪：“深夜叨擾殿下，還請(qǐng)殿下恕罪�！�
劉堯再度扶起何縣令，他聲音和緩：“何大人言重了，何大人如此盡心盡力，本王感激不盡�！�
“您且先歇會(huì)兒，待本王稍作準(zhǔn)備，還得勞煩您與本王一同回到高昌查明情況�！�
劉堯的態(tài)度，使得何縣令莫名心安。
他渾濁的雙目因泛紅而顯得更加渾濁：“殿下如此深明大義，老臣感激不盡。”
“怎么回事？”人未到，聲先到。
隨著一人走近，何縣令立即拱手：“世子�！�
俞劍凌點(diǎn)點(diǎn)頭，而后問劉堯：“殿下，發(fā)生了什么事？”
劉堯嘆息一聲：“先前大將軍預(yù)料的事，怕是要發(fā)生了。沅鎮(zhèn)交給你，本王先過去查明情況�！�
俞劍凌鄭重拱手：“是，殿下�！�
交代完沅鎮(zhèn)的事，劉堯帶著楊大夫，迅速與何縣令出發(fā)趕往高昌。
……
與此同時(shí)，太子府。
“孟子昂那個(gè)小人！命可真硬，都過去這么多年，竟然還能隔空咬本宮一口！”
劉昱目眥欲裂，恨得咬牙切齒。
秦豐業(yè)捋了捋胡須：“殿下請(qǐng)稍安勿躁，孟子昂不足為懼�！�
劉昱沒好氣地開口：“外祖站著說話不腰疼，一幅水文圖差點(diǎn)把本宮從儲(chǔ)君之位薅下來，你竟然還說孟子昂不足為懼�！�
“要是讓他孟子昂活著回京，把當(dāng)初的事情抖出去，本宮還能坐穩(wěn)這太子之位么？到時(shí)候秦家也休想繼續(xù)興旺發(fā)達(dá)！”
秦豐業(yè)氣定神閑：“孟子昂之所以難纏，無非是因?yàn)樗烤o九殿下和白明微這兩座靠山，一旦九殿下和白明微自身難保，除掉他還不簡單？”
劉昱眼睛一亮：“哦？莫非外祖有什么好主意？”
秦豐業(yè)似笑非笑：“殿下都肯叫臣一聲外祖了，臣如何能不幫殿下呢？等著吧，過幾天好消息就傳來了�！�