白瑜接過(guò)話：“不過(guò)范蕊嫻在長(zhǎng)期的壓抑之下，其思維與內(nèi)心，終不是常人，想要從她那里獲知線索，還得知曉她想要什么�！�
劉堯摸摸下巴：“她的事本王有所耳聞，她想要的，終究不過(guò)‘復(fù)仇’二字，相信只要我們給她想要的，她也能給我們想要的�！�
白明微沉吟片刻，隨即十分嚴(yán)肅地開(kāi)口：“與范蕊嫻合作，并非沒(méi)有半點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。”
“雖說(shuō)福安慈幼局一事，她幫了我們大忙，但在未確保其沒(méi)有被任何人利用的情況下，與她合作時(shí)需得分外小心�！�
“不排除有人利用她，借我們之手，剔除多余枝節(jié)的可能性，我們可不能成為別人借刀殺人的那把刀。”
白瑜很是贊同：“明微所言極是，這張網(wǎng)終究太大，所以并不穩(wěn)固，而且所得利益也會(huì)相對(duì)減少�！�
“我們大張旗鼓挖出江北毒瘤，換句話說(shuō)，何嘗不是有些人排除異己的契機(jī)，他們完全可以借我們的手，除去那些可有可無(wú)的部分�！�
對(duì)于兩人的顧慮，劉堯聽(tīng)進(jìn)了心里。
他的手，倏然將賬本闔上：“那么，我們就分工合作，各司其職。”
“白大人率駐軍捉人，大將軍繼續(xù)追查商賈培育疫病這條線，與范蕊嫻合作一事，也交給你全權(quán)處理�！�
“我們的目標(biāo)是，肅清以范忠謙為中心的貪官污吏，處理與官府勾結(jié)的商賈。時(shí)間不多，還請(qǐng)兩位務(wù)必盡快完成任務(wù)�！�
白明微與白瑜不約而同拱手：“臣遵命！”
敲定章程，劉堯開(kāi)口詢問(wèn)：“除福安慈幼局以外，大將軍可安排人去查其余的慈幼局？”
白明微道：“臣已命人去徹查江北境內(nèi)的所有慈幼局，以及與慈幼局類(lèi)似的地方�！�
“不過(guò)臣認(rèn)為，并不會(huì)有額外的收獲，倘若江北各地存在多個(gè)與福安慈幼局一樣的地方，不可能隱藏這么多年，都沒(méi)有露出任何破綻�！�
劉堯再問(wèn)：“所以你認(rèn)為，被范知州用來(lái)編織利益網(wǎng)的地方，只有福安慈幼局一個(gè)？”
白明微頷首：“回殿下，正是�？赡軙�(huì)查出多個(gè)暗娼窩點(diǎn)，但基本都不會(huì)與范忠謙有直接關(guān)系�！�
劉堯當(dāng)機(jī)立斷：“繼續(xù)查下去。像福安慈幼局這種泯滅人性的地方，有一個(gè)解決一個(gè)�！�
白明微領(lǐng)命：“是，殿下。”
劉堯繼續(xù)道：“關(guān)于流民被害，以及被擄一事，本王會(huì)盡快發(fā)文書(shū)遏制，如今我們的重點(diǎn)放在解決江北貪腐一案之上，事不宜遲，兩位盡快行動(dòng)吧�！�
白明微與白瑜恭敬應(yīng)下。
兩人離開(kāi)后，劉堯一直壓抑的憤怒再也克制不住，他猛然抓起桌上的茶盞，狠狠地?cái)S在柱子上。
好在進(jìn)來(lái)的心腹眼疾手快，避開(kāi)了茶盞，這才不至于被誤傷。
心腹走上去，恭敬詢問(wèn)：“殿下，您這是怎么了？”
劉堯雙手按在桌面上，始終垂著頭，聲音也裹挾著些許挫敗：“阿拓，本王累了�！�
心腹連忙換了個(gè)茶盞，給他倒了一杯茶，而后默默地站在一旁，隨時(shí)準(zhǔn)備著傾聽(tīng)。
劉堯端起茶盞，力竭般坐在椅子上。
他動(dòng)作麻木且緩慢地喝了口茶，而后無(wú)力地開(kāi)口：“本王曾覺(jué)得，只要本王足夠努力，總能憑借一己之力扭轉(zhuǎn)乾坤，力挽狂瀾，讓這破敗不堪的世界變得更美好�！�
“終究不過(guò)是本王的癡望而已，本王所見(jiàn)識(shí)的骯臟與污穢，尚不足現(xiàn)實(shí)的十之有一，就已經(jīng)讓本王如此挫敗。這破破爛爛的世界，本王真的可以縫補(bǔ)好么？”
心腹緩緩跪了下去：“殿下，屬下無(wú)法解答您這個(gè)問(wèn)題，但是屬下認(rèn)為，答案早已存在。”
“當(dāng)初北燕南侵，滿朝文武縮足不前，白府男丁棄筆從戎，一往無(wú)前，用生命為東陵反敗為勝爭(zhēng)取了時(shí)間�！�
“老白相凄慘收?qǐng)�，卻也在此前堅(jiān)持了數(shù)十年�；蛟S這世道沒(méi)有因老白相一人變好，然而他所做的一切，都為后人奠定了基礎(chǔ)�！�
“而老白相的意志，也真真切切地影響著許多人。盡管這世間滿是泥濘，但也有開(kāi)得絢麗的花朵�！�
“殿下您感到挫敗是人之常情，但屬下還是想問(wèn)一句，殿下是因?yàn)槭裁矗艌?jiān)持到今日的？”
劉堯沉默許久，忽而笑了笑：“最初啊，也不過(guò)是為了向她證明，本王不是廢物。”
說(shuō)著，劉堯的眼神緩緩變得堅(jiān)定：“后來(lái)啊，是本王自己不想做廢物�！�
心腹跪伏下去：“看來(lái)，殿下心中的迷惘，已經(jīng)沒(méi)有了�！�
劉堯沒(méi)有多言，不過(guò)短瞬之間，他的眼神清明且堅(jiān)定。
適才的情緒，已經(jīng)被他遏制在心底最深處。
他話鋒一轉(zhuǎn)：“準(zhǔn)備筆墨紙硯，本王有幾封公文要傳達(dá)下去�！�
心腹很快將磨研好。
劉堯認(rèn)認(rèn)真真地寫(xiě)下十?dāng)?shù)封文書(shū)，遞給心腹：
“叫人以最快的速度傳達(dá)到各縣，倘若安置流民的地方再出現(xiàn)流民莫名奇妙的死亡以及失蹤，本王唯他們是問(wèn)，絕不輕饒！”
心腹接過(guò)公文：“是，主子�！�
處理完這些事，劉堯來(lái)到了地牢。
張敬坤拱手行禮：“參見(jiàn)殿下�！�
劉堯擺手：“張大人不必多禮。不知張大人在這范忠謙處，可有收獲？”
張敬坤搖頭：“范知州的嘴硬得很啊，那范蕊嫻來(lái)過(guò)之后，他再也沒(méi)有說(shuō)一句話，道道酷刑下來(lái)，愣是不松口�！�
劉堯挑唇：“沒(méi)想到這天底下，還有張大人無(wú)能為力的人�！�
張敬坤意味深長(zhǎng)地看了劉堯一眼：“殿下這話，不知是恭維，還是諷刺？”
劉堯含笑：“自是贊許。倘若不是信得過(guò)張大人的能力，本王也不會(huì)放心讓張大人審他們，那七名已經(jīng)認(rèn)罪伏法的罪臣，不就是最能證明張大人能力的存在么？”
張敬坤似笑非笑：“殿下還真是坦誠(chéng)，這是承認(rèn)殿下故意設(shè)計(jì)微臣了？”
劉堯笑意未變：“若非本王略施小計(jì)正中張大人下懷，張大人也不會(huì)中計(jì)，不是么？”
張敬坤面上的笑容漸漸隱沒(méi)，他分外嚴(yán)肅：“既然殿下神清智明，那就應(yīng)當(dāng)知曉，倘若還是沒(méi)有證據(jù)指證范知州，那么臣只能依律結(jié)束審理，還范知州清白了�！�
“到時(shí)候除了伏法的這七名官員，其余因?yàn)榕c范知州有牽連而有嫌疑的人，都會(huì)逐漸洗清嫌疑，鬧這么大的烏龍，殿下怕是要擔(dān)責(zé)�！�
這些后果，劉堯心知肚明。
不僅需要擔(dān)責(zé)，但凡有人落井下石，趁機(jī)指責(zé)他無(wú)能，他都會(huì)吃不了兜著走。
然而盡管知曉結(jié)果可能會(huì)如此，劉堯也并未慌張擔(dān)憂。
他笑道：“多謝張大人提醒，本王銘感于心。”
張敬坤老練的目光淡淡地掃了劉堯一眼，而后有意無(wú)意地道：“看來(lái)，殿下這是勝券在握，所以才會(huì)如此從容�！�
劉堯聞言，沒(méi)有肯定，也沒(méi)有否認(rèn)。
說(shuō)話留三分這個(gè)道理，他懂。
張敬坤若有所思地看了劉堯一眼，并未做任何表態(tài)。
想起臨行前宋太傅那番話，結(jié)合進(jìn)入江北后這一路的所見(jiàn)所聞，他不由得重新審視劉堯。
若非宋太傅信誓旦旦地說(shuō)九殿下他日必成大器，他也不會(huì)冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)，鋌而走險(xiǎn)延遲宣旨。
但愿他這一次沒(méi)有押錯(cuò)寶，一旦叫他發(fā)現(xiàn)九殿下難成大器，那么他依舊是當(dāng)今最忠實(shí)的臣子。
思及此處，有不知名的光，在他眼底一閃而過(guò)。
也就在這時(shí)，劉堯與他四目相對(duì)。
劉堯依舊是那氣定神閑的模樣：“張大人，本王能在兩日之內(nèi)攻破范忠謙，你信么？”
張敬坤一怔，有種被看穿的急促之感。
但很快，他又恢復(fù)如常：“殿下既然這么說(shuō)，那么臣就拭目以待�！�