蠟燭剛滅。
幾人屏住呼吸。
忽然,窸窸窣窣的聲音響起。
就在他們下方經(jīng)過。
劉堯往下一看,就著微光,見到幢幢模糊人影。
那些人步伐穩(wěn)健,動作利落。
行動之間,有洌洌寒光,自他們握著的東西上折射。
是兵器。
是會武藝的打手。
如此訓(xùn)練有素,決計不是匪徒。
況且匪徒在駐軍的手段之下,已經(jīng)被清剿得差不多。
此時出現(xiàn)這樣一批人馬,必定有什么問題。
就在三人悄無聲息地觀察片刻后,忽然聽到車馬的聲音。
車輪碾過潮濕的地面,發(fā)出沉重的悶響。
便是馬匹行走的聲音,也格外清晰。
很顯然,馬車負(fù)重,載滿物什。
“走快點(diǎn)!”
一名持刀的領(lǐng)頭人催促隊伍,聽口音像是江北人士。
不多時,數(shù)十輛載滿東西的馬車,從他們下方的路上經(jīng)過。
一輛又一輛。
“誰!”
就在這時,那名頭領(lǐng)倏然擲出手中的武器。
低喝聲同時響起。
阿六已經(jīng)擺好防御架勢,武器卻不是奔著這邊而來。
阿六握住劍柄的手,輕輕松開。
而頭領(lǐng)的武器,也被什么震開,發(fā)出清越的嗚鳴。
馬兒受驚,車隊霎時被迫停下。
林間有人馬竄出來,雙方很快就纏斗在一起。
阿六護(hù)著劉堯與孟子昂悄悄后退。
準(zhǔn)備避開爭斗,趁各方注意力可能會被此事吸引的機(jī)會迅速趕路。
然而他們尚未離開多遠(yuǎn)距離,戰(zhàn)斗聲明顯發(fā)生了改變。
原本是雙方廝殺。
可這時,卻像是有更強(qiáng)悍的一方人馬加入戰(zhàn)斗。
原本廝殺的兩方,霎時被碾壓。
阿六停下腳步。
劉堯拉了拉阿六的袖子,詢問目前的情況。
阿六壓低聲音:“我們的人來了,還請殿下稍候片刻!
劉堯不再多言。
不到一刻鐘時間,前方便沒了戰(zhàn)斗聲。
只有受驚的馬兒嘶鳴,以及揚(yáng)蹄落地所發(fā)出的篤篤聲響。
緊接著,有一道黑影落在阿六的面前。
隨之而來的,是一抹火折子的亮光。
“是你?!”
劉堯驚呼一聲。
原來,來人正是零。
劉堯只知道那是大將軍的朋友。
但見識過阿六的身手后,他多少看得出一些端倪,知曉此人和阿六同屬一派。
他心底雖然明鏡似的,卻沒有因此忌憚白明微竟麾下竟有如此人物。
“九殿下!
零拱手。
劉堯道:“先生為何在此?”
零直言不諱:“在下受鎮(zhèn)北大將軍所托,于江北各地清剿北燕的細(xì)作以及拔除對手的暗樁!
“今日在下一直跟隨細(xì)作的線索,蟄伏了這么些時日,才找到出手的機(jī)會!
劉堯問:“發(fā)生了何事?”
零向劉堯講解來龍去脈:“是這樣的, 最近駐軍被白大人調(diào)動頻繁,為了配合駐軍的調(diào)動,駐軍的糧草也有所動作!
“目前白大人的調(diào)令來到了廣安縣及附近的幾個縣,在駐軍調(diào)動前,負(fù)責(zé)糧草的軍曹這邊便要先有應(yīng)對。”
“細(xì)作趁此機(jī)會,暗箱操作,與相關(guān)的朝廷官員相互勾結(jié),暗中對糧草動手!
聽到此處,劉堯便清楚了其中關(guān)竅。
在先生之前,有兩伙人。
一批運(yùn)送糧草,一批像是要搶奪糧草。
如此可以推斷,那些與敵人勾結(jié)的相關(guān)官員把糧草轉(zhuǎn)移出來,然后再命自己人扮作某方勢力搶奪糧草,比如說流民匪寇。
這樣一來,糧草不僅順理成章悄悄裝進(jìn)他們的私囊之中,還能嫁禍給匪寇和流民。
最后指不定還連累負(fù)責(zé)清剿匪寇以及鎮(zhèn)/壓流民的白大人。
真是簡單卻又陰毒的計謀。
不過,更陰毒的不僅這些。
思及此,他向零確認(rèn):“駐軍糧草出事的幾處地方,是否都在慶都堰附近?”
零頷首:“正是。”
劉堯瞇起眼睛:“看來,他們是想通過對糧草動手,從而阻止清淤。”
零回應(yīng):“正如殿下所言,如今因為貪官污吏的原因,社倉推行受到阻滯,然而因為大將軍及時應(yīng)對,貪官污吏在‘俠士’的震懾下有所收斂!
“受到震懾的地區(qū),社倉也因此得以繼續(xù)運(yùn)行,各地動蕩的局勢,也因社倉運(yùn)行而逐漸平息。”
“倘若這般保持下去,那么各地必能很好地配合清淤。然而對手如何能允許這樣的情況發(fā)生,自然要做出應(yīng)對!
“如今殿下等人距離慶都堰越來越近,他們再對已經(jīng)設(shè)防的社倉動手,不足以達(dá)到效果,是以他們把手伸向駐軍糧草!
劉堯神色凝重:“一旦駐軍糧草因枯竭供應(yīng)不上,那么各地的糧食必須先緊著駐軍使用!
“到時候不論是社倉,平倉還是義倉,都得出糧給駐軍,倘若出不上,那么就要從民間緊急征集!
“屆時面臨的情況便是,原本應(yīng)當(dāng)?shù)玫骄葷?jì)的災(zāi)民沒了飯吃;在此次災(zāi)難中幸存的人還要被征糧!
“江北局勢本就緊張,災(zāi)民吃不上飯會暴/動,百姓被征走糧食也會不樂意,江北必定亂成一片,何談清淤?”
說到此處,劉堯沖著零深深鞠躬:“多謝先生,倘若沒有先生跟進(jìn)此事,到時候不知要生出多少枝節(jié)!
“先生大義,此舉挽救無數(shù)江北百姓與災(zāi)民,劉堯替他們,謝過先生!
零笑了笑:“殿下客氣,在下也只是受大將軍所托,若非大將軍早就預(yù)料到對手可能會從駐軍糧草方面下手,在下也無法在事情發(fā)生之前,做出如此及時的應(yīng)對!
劉堯直起身,面露詫異的同時,不由得心生敬佩:“大將軍她……”
孟子昂把話接了過去:“大將軍她不愧是女中豪杰,心思奇巧縝密!
劉堯很是贊同。
他把此行的目的與路線,以及所遇到的情況聯(lián)系在一起,隨后得出結(jié)論:“先生在此處動手,是否另有深意?”