持弓的人,表情麻木,眼神呆滯。
但那灰敗之下,又隱隱滾動著戒備與危險。
他們與外面的流民,又有多少區(qū)別?
半響都沒人回應(yīng)。
白明微拔高聲音:“回話!”
在眾嚇了一跳,卻依舊沒人開口。
正在這時,有人提著衣擺,“登登登”地朝這邊趕來。
那是一名老者,發(fā)須皆白,身材瘦削。
見到白明微時,他上下審視,半響才開口:“你說你是誰?”
白明微舉起腰牌:“鎮(zhèn)北大將軍,白明微!
老人將信將疑。
似乎根本就不相信白明微的話。
白明微主動開口:“大人可是程主簿?”
老人眉頭緊皺,霎時警覺起來。
白明微解釋:“我看過廬泉縣的所有官吏名簿,從您的儀容來看,與程主簿十分符合。”
老人依舊心有疑慮。
這時,一名士兵打扮的人磕磕絆絆開口:“她飛上來的,就那么飛上來,很多箭射過去,都傷不到她!
老人聞言,這才開口:“我就是程主簿!
他雖表明身份,但依舊沒有相信面前的人就是朝廷來的大將軍。
他的態(tài)度,白明微可以理解,畢竟他們都不認識鎮(zhèn)北大將軍。
但同時,白明微也相當疑惑。
怎么他們?nèi)绱司瑁?br>
這時,程主簿開口了:“官印文書,我要驗明你的身份。”
盡管他知道,依白明微的身手,想要出手傷害在眾,所有人都逃不掉。
但他還是分外謹慎,鼓起勇氣驗明正身。
白明微從懷中取出文書,遞向程主簿。
程主簿仔細核對,反復(fù)檢視幾遍。
最后,他“砰”地跪在地上,雙手高高捧起文書,呈向白明微。
他老淚縱橫:“終于來人了,朝廷終于來人了!
白明微彎腰將他扶起:“程主簿,這究竟是怎么回事?”
三日前,她收到廬泉縣的信息。
從暗衛(wèi)的信上來看,廬泉縣情勢還算不上最糟。
在暗衛(wèi)寫下消息之后,廬泉縣究竟發(fā)生了什么事?
程主簿抹去眼角的淚水,隨后開始講述廬泉城的情況。
他說:“災(zāi)情發(fā)生后,縣令大人迅速采取了應(yīng)對措施,開倉放糧。但城中義倉的糧食很快就見底了,所以只能動用平倉的糧食!
“為了方便存放,廬泉城的平倉就置于山體開鑿出的洞穴內(nèi)。三日前的晚上,縣令大人帶人前去開倉,準備把糧食搬回來,繼續(xù)給災(zāi)民放糧!
“結(jié)果糧倉方向起火,大火燒紅半邊天,直到熄滅,縣令大人一行人,卻都無人回來,他們現(xiàn)今生死不知。下官派人前往查探情況,都是一去不復(fù)返!
“后來災(zāi)民因為沒有了救濟,紛紛涌向廬泉城尋找生路,縣令大人不在,師爺便主持廬泉城的大局,他決定開城收容災(zāi)民,把災(zāi)民安置于城東!
“然而這些災(zāi)民剛被安置好,卻于一個夜里忽然暴/動,不僅要了師爺?shù)男悦,而且還把城中的一些富戶擄掠一空!
“衙門捕快皆出動,卻因為人數(shù)懸殊太大最終不敵,只能眼睜睜地看著他們揚長而去!
擄劫富戶?
目標如此明確,這是為什么?
莫非這是針對她爭取富戶支持的舉措而特意使的手段?
思及此處,白明微眼睛一瞇——
倘若各城都出現(xiàn)這些情況,富戶均被騷擾擄劫,要是社倉還能順利開啟,必定能叫人察覺出異樣,怕是今朝醉的勢力不好再掩藏。
但此時她沒有太過執(zhí)著于這個問題,繼續(xù)問:“正因為如此,所以你們才不敢收容再度涌來的流民,甚至拉弓射殺?”
程主簿連忙解釋:“大將軍別誤會,實情并非只是如此。那些人臨走前,還發(fā)狠話說會再度混入災(zāi)民群中,再來廬泉城。”
“然而盡管如此,事后我們依然開城救助婦人和孩子。但誰能想到,他們竟然扮作婦人混在其中,一進城就大開殺戒!
“如此反復(fù)幾次,衙門的捕快幾乎損失殆盡,便是守城的將士也犧牲不少,我們才不敢開門!
正因如此,這城墻之上,才會拉來百姓湊數(shù)么?
白明微又問:“為何不向駐軍求助?就算縣令大人沒了,您也有權(quán)拿著縣令大人的官印,去尋求駐軍的幫助!
程主簿搖搖頭:“我們?nèi)チ税!但是派去的人如石沉大海,一去就杳無音訊,依舊是不知生死!
“無奈之下,我們只能緊閉城門,不放災(zāi)民進來,以確保城內(nèi)百姓的安危!
白明微問:“這些尸首是怎么回事?”
程主簿聞言,再度老淚縱橫。
他哽咽了許久,這才發(fā)出沙啞的聲音:
“我們不開門,他們也不強闖,這兩日那些暴民不時來到城門前,隨意挑選前來投靠的流民,斬殺后直接扔進護城河里!
“百姓看到廬泉城不開門,求生無望,便相繼離去了?蛇@些人并不打算放過他們!
“從昨日起,不時有人前來滋擾災(zāi)民,他們殺了老弱,留下女子與孩子……”
“原本聚集在廬泉城外的數(shù)百人,在他們幾次肆/虐過后,便所剩無幾了。”
“幸存的人只好離開,意圖前往其他地方尋找生路,但下官并不知他們是否安好……大將軍明鑒,我們不是不想開門,而是不能開啊!”
白明微再問:“下方的許多尸首,都是中箭身亡,這又是怎么回事?”
程主簿泣聲回答:“他們來時,我們也曾組織反抗,但是他們太狡猾了,一直躲在射程外與我們來回拉扯!
“等到我們的弓箭用盡,他們便撿起地上的弓箭,用作殺害百姓的武器。”
“而一些不明真相的流民,當以為是城中拒絕幫助,所以射殺他們,這個消息傳出去后,便沒有人敢靠近廬泉城了!
聽到這里,事情看似明朗。
然而白明微的心頭,卻縈繞著一團迷霧。
這么多人見證,程主簿理應(yīng)不會說謊。
但倘若程主簿說的都是真的,從匪徒的行為可以推斷,他們的目的就是要激化矛盾,制造恐慌,從而使得江北局勢發(fā)生動/亂。
與之前遇到的那批匪徒目標如出一轍。
如此可以推斷,這些人根本就不是暴民,而是偽裝成暴民的人。
但廬泉城并不大,在江北也不是最重要的轄縣,怎么值得他們?nèi)绱舜筚M周章?
還是說,不止廬泉城,很多地方都發(fā)生了這樣的事情?
但這又說不通,對方怎么可能神不知鬼不覺往江北派出這么多人馬?
再者,她目前并沒有收到暗衛(wèi)的消息,不大可能整個江北都發(fā)生這樣的事情。
倘若不是,怎么偏偏就這廬泉縣出了事?
這其中一定有什么隱情。
然而不論如何,匪徒擄劫富戶的事,一定要謹慎對待。
得盡快查清是否各城都出現(xiàn)這種情況。
白明微思來想去,暫且沒有頭緒,她開口安撫程主簿:
“既然朝廷的派來的人馬已經(jīng)來到這里,匪徒的事情我們會解決,請大人不必擔心!
程主簿似乎早就看出了白明微的疑慮,他緩緩開口:“大將軍,這些人有組織有紀律,而且他們似乎在故意攪局。”
“廬泉城通貫?zāi)媳,是深入江北地域腹地的必?jīng)之路,城內(nèi)住著居民十數(shù)萬!
“倘若廬泉城生亂,南邊的東西,怕是運不到北邊去……好在朝廷及時派人過來,否則我們真的撐不下去了!
白明微面色沉靜,而心中自有思量。
程主簿的分析有一定道理。
雖然匪徒的意圖與他們之前分析的別無二致,然而這真的只是元五想要攪亂江北局勢的手筆么?
又或許說,秦豐業(yè)和太子等人,也在其中摻了一腳。
不論如何,或許那些人的目的,不只是程主簿說的那么簡單。
這邊尚未捋清頭緒,俞劍凌他們所在的山坡上便傳來一陣劇烈的騷動。
“程主簿,叫弓箭手先別行動,我去看看究竟發(fā)生了什么事!