屋內(nèi)燭光跳動(dòng),映照著白明微的面龐。
她仔細(xì)地替祖父揉著雙腿,慢慢說出了江北的事:“祖父,江北地區(qū)連日暴雨,萬畝田地,怕是顆粒無收!
白惟墉默了許久,開口時(shí)聲音已然沙。骸皷|陵百姓的苦難,什么時(shí)候才能到頭?”
頓了片刻,他繼續(xù)道:“據(jù)祖父所知,江北那些田地,幾乎都是佃出去的!
“遇此災(zāi)情,佃戶一定交不上佃租,更別說稅賦了,不知多少人要死在這場(chǎng)災(zāi)禍之中!
白明微聞言,馬上開口:“祖父放心,我已經(jīng)請(qǐng)五哥開始購糧備著,準(zhǔn)備賑災(zāi)用了!
白惟墉蹙眉:“明微,就咱們家那點(diǎn)家底,當(dāng)初你父叔北上時(shí),幾乎要掏空。”
“現(xiàn)在就算傾盡所有,也只是杯水車薪;憑咱們的能力,你救不了那些百姓,別給自己太大壓力,知道么?”
白明微點(diǎn)頭:“祖父放心,我會(huì)在能力范圍內(nèi),竭盡全力。最重要的是,我不會(huì)棄江北的百姓于不顧。”
白惟墉一語見地:“既然你已經(jīng)安排好,那你今日來找祖父,就不是為了告知此事,還有什么事么?”
白明微語氣沉重:“祖父,孫女已經(jīng)查出,北燕最先接觸的人,是太子。”
“是太子和北燕有了交易,才有了后來李賢昭上任,秦豐業(yè)利用李賢昭斂財(cái)一事。”
“最重要的是,在江北的災(zāi)情傳到孫女這里之前,太子和秦豐業(yè)正商量著毀去祖父當(dāng)年建的堤壩,目的就是對(duì)付孫女!
很多話不用言明,白惟墉一聽即懂。
他閉上雙眼,問:“然后呢?”
說話的時(shí)候,他的聲音顫/抖得不成樣子。
可見,他此時(shí)有多悲憤。
白明微也說出了她的目的:“祖父,孫女怕是要違背祖訓(xùn),參與到皇權(quán)爭(zhēng)斗中去了!
白惟墉沒有責(zé)怪白明微半句,只是道:“滿朝文武,誰又能明哲保身,袖手旁觀呢?你的決定,祖父能明白。那么,你想要支持的人,是誰呢?”
白明微一字一句:“九殿下,劉堯!
白惟墉提出質(zhì)疑:“明微,你的決定,祖父從不懷疑。但是這個(gè)劉堯,有帝王資質(zhì)么?”
白明微搖頭:“在去北疆前,半點(diǎn)沒有。就算是現(xiàn)在,也不見得能與諸位皇子相比!
白惟墉問:“那你看中他什么?”
白明微鄭重回答:“善良,仁慈!
白惟墉默了許久,這才道:“要是你覺得他可以,那你便去做,如今你才是白府的領(lǐng)頭羊,祖父不會(huì)干預(yù)你的任何決定。”
白明微說出了她的打算:“祖父,孫女要利用江北賑災(zāi)這件事,培養(yǎng)九殿下的責(zé)任感!
“邊疆一行,他體會(huì)到了戰(zhàn)火的殘忍以及將士的不易;相信江北一行,他能學(xué)會(huì)如何對(duì)百姓負(fù)責(zé)!
白惟墉道:“去做便是,祖父完全支持你!
白明微繼續(xù)開口:“祖父,孫女這個(gè)決定,就是拿白府的前途去賭,一旦此事失敗,白府也會(huì)受到牽連。”
白惟墉深深地看著白明微:“倘若那時(shí),祖父與你一同赴死,絕無怨言;但是你要盡己所能,護(hù)住家中無辜!
白明微聲音已然沙。骸白娓傅闹С郑瑢(duì)孫女來說,意味著全部!
白惟墉道:“只要你的心,沒有被利益腐蝕,不管你做什么,祖父都支持。祖父以你為榮。”
白明微帶著愧疚和歉意:“祖父,孫女不該用江北的事驚擾您,但與其讓這個(gè)消息由別人傳到您的耳里,孫女寧愿自己說!
白惟墉拍拍她的手:“你是該與祖父說,祖父這一輩子,賑災(zāi)無數(shù),頗有心得!
“既然此事最后可能落到你的頭上,那么祖父就把這些心得告訴你,到時(shí)候你處理起來,也就順手多了。”
白明微含笑應(yīng)下:“祖父說,孫女聽著!
白惟墉開始娓娓道來,有條有理,事無巨細(xì)。
祖孫二人談了許久,直到白惟墉體力不支,竟不知不覺睡著了,白明微才與林氏一起,扶他去床上睡下。
從白惟墉的屋子里出來,白明微告訴送她的林氏:
“姨奶奶,適才我告訴了祖父一些不好的消息,煩請(qǐng)您最近好好留意祖父的情緒變化。”
其實(shí),白明微知道,依祖父的智慧,不可能對(duì)北疆的事實(shí)一無所知。
怕是早就有了懷疑,只差應(yīng)證而已。
所以適才祖父才會(huì)這般平靜,如同意料之中那樣。
正因?yàn)槿绱,她才選擇坦白。
她也知曉元五不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)。
她不愿意這種消息,由小人口中傳到祖父耳里。
林氏聞言,表示理解:“大姑娘做事,一定有大姑娘的道理。你別太擔(dān)心,老爺這邊,我會(huì)照顧好!
白明微認(rèn)真開口:“一直以來,多謝姨奶奶了!
林氏笑道:“一家人,不說這些見外話!
白明微點(diǎn)頭:“都聽姨奶奶的!
林氏再度安撫她:“你祖父最近的狀態(tài)很是不錯(cuò),自從離開朝堂后,他很多事都看開了!
“如今對(duì)你祖父來說,天下大事他無能為力,但卻盼著兒孫平安!
說到這里,林氏握著白明微的手:“大姑娘,你的平安,便是對(duì)老爺最大的安慰!
白明微將她的手握緊:“姨奶奶,我曉得的!
……
幾日后。
江北的折子雪花般飛到元貞帝桌上。
與此同時(shí),元貞帝還要面臨著蕭重淵的威脅,以及元五的催促。
可元貞帝根本不能松口,讓白明微改嫁蕭重淵。
他更沒辦法憑空變出十?dāng)?shù)萬壇子酒,交給元五完成交易。
偏偏這個(gè)時(shí)候,江北又遇到了災(zāi)情。
承明殿又見血了,一時(shí)之間人心惶惶。
而這時(shí),劉昱依舊沒能挖出今朝醉,更讓元貞帝不待見,第一次說出要廢黜劉昱這種氣話。
劉昱嚇得夾緊尾巴,不敢入宮觸元貞帝的霉頭。
負(fù)責(zé)提供酒水,完成交易的沈自安等人,也終于在走投無路之下,被一步步引導(dǎo)著,求到了白明微跟前。
沈自安一臉愁容,看向白明微的眼神,帶著愧意與懇求:
“明微,你得想想辦法。要是拿不到銀子,江北的百姓就沒有希望了!