承明殿中。
元貞帝的神色，冷漠得可怕。
他開(kāi)口，一字字說(shuō)出他的命令：“來(lái)人，把九皇子劉堯拖下去！重重責(zé)罰！”
“至于白家二姑娘，先游街示眾，叫百姓知曉喪德敗行的下場(chǎng)；而后將其浸豬籠！讓她活活淹死在河里，不得裹尸殮葬！”
話音剛落。
金吾衛(wèi)氣勢(shì)洶洶地涌上來(lái)。
韋貴妃與韋大人神色慌張。
秦豐業(yè)得意洋洋。
唯有劉堯，被拖拽起來(lái)，都沒(méi)有任何反應(yīng)。
元貞帝這個(gè)處罰，不可謂不重。
尤其是對(duì)白靜姝的處罰。
皇帝親口下旨沉塘，那是如何喪德敗行的女子，才會(huì)遭此重罰？
日后白府姑娘莫說(shuō)談婚論嫁，便是出門，都要被人吐口水。
劉堯不服氣，想要開(kāi)口辯駁。
就在這時(shí)，梅公公徑直走了進(jìn)來(lái)，朝元貞帝拱手：“太后請(qǐng)陛下移駕清寧宮�！�
元貞帝皺眉：“朕還有事，忙著呢，稍后再去看母后他老人家！”
梅公公不卑不亢：“太后已下令京兆尹將南安侯府滿門下獄，此時(shí)京兆尹想必正帶著御林軍趕往南安侯府。”
元貞帝大驚，卻是龍顏震怒：“母后做此決定，為何沒(méi)有與朕商量？”
梅公公沒(méi)有絲毫膽怯：“陛下，太后有垂簾聽(tīng)政之權(quán)，這是先帝賦予太后的，在太后生前，一直有效。處置南安侯府，太后完全有這個(gè)權(quán)力。”
梅公公的態(tài)度，就代表著太后的態(tài)度。
梅公公搬出垂簾聽(tīng)政之權(quán)，說(shuō)明太后做事，已開(kāi)始不留余地了。
秦豐業(yè)大失所望，不甘地看向劉堯。
韋貴妃與韋大人長(zhǎng)舒一口氣。
劉堯的神色終于有所變化——想必這就是那惡女所說(shuō)的破局之法。
元貞帝眼底怒濤翻滾，他僵直著身子。
好半響，才一甩袖子，走出承明殿。
梅公公急忙跟上。
正要拉劉堯去行刑的金吾衛(wèi)，一時(shí)不知所措。
韋貴妃呵斥：“等著陛下的命令吧！還不退下！”
韋大人沖秦豐業(yè)冷笑：“多行不義必自斃，我看秦太師要倒大霉了。”
秦豐業(yè)反唇相譏：“不到最后一刻，誰(shuí)知道呢？別高興得太早，免得空歡喜一場(chǎng)�！�
韋大人聳聳肩：“老夫是否空歡喜暫且不知，但可以肯定的是，秦大人竹籃打水一場(chǎng)空，希望不會(huì)賠了夫人又折兵�！�
至此，承明殿內(nèi)陷入了靜默。
……
清寧宮。
元貞帝怒氣沖沖地走進(jìn)來(lái)，直接大發(fā)雷霆，甚至不顧虛弱的太后，連行禮問(wèn)安一事，也省卻了。
他怒聲質(zhì)問(wèn)：“母后！究竟誰(shuí)才是一國(guó)之君？！您處置南安侯府，為何不與朕商量？您可想過(guò)后果？！”
面對(duì)怒不可遏的元貞帝，太后顯得十分平靜。
她慢條斯理地道：“皇帝，處置南安侯府怎么了？那南安侯府愧對(duì)先人，如今盡是一群潑皮無(wú)賴，為何還留著他們？”
元貞帝手背打在手心，顯得十分激動(dòng)：“母后！東陵侯爵眾多！處置南安侯府，這叫其余的侯爵怎么想？”
太后雖然孱弱，但說(shuō)出來(lái)的話語(yǔ)，卻格外有力量：“食君之祿當(dāng)為君分憂！倘若有人在其位不謀其事，那就該退位讓賢！”
“侯爵世襲，是因?yàn)樗麄兿热肆⑾潞柜R功勞，老祖宗給他們的獎(jiǎng)賞！與他們沒(méi)有任何關(guān)系！”
“倘若他們給先人丟臉，敗壞先人打下的基業(yè)，那么就不配再受先人的蔭蔽！”
“皇帝是一國(guó)之君，東陵之主，你得不時(shí)敲打，督促這些人兢兢業(yè)業(yè)恪盡職守，別把先人積的福都消耗光了�！�
“眼下不是擔(dān)心那些侯爵認(rèn)為皇家此舉實(shí)屬‘飛鳥(niǎo)盡良弓藏’的時(shí)候，而是提醒他們做不好就讓別人來(lái)做的時(shí)候。”
一番話，說(shuō)得元貞帝啞口無(wú)言。
皇家給臣子功名利祿，臣子幫皇家辦事，這本是天經(jīng)地義。
倘若臣子無(wú)功，那就不該受祿。
事情就這么簡(jiǎn)單！
元貞帝自然能明白。
然而他依舊生氣太后自作主張：“母后，您也說(shuō)了朕是一國(guó)之君，一個(gè)侯府的覆滅，此事怎能不通知朕一聲？”
太后把太子寫(xiě)給秦桑蔓那封信，遞向元貞帝：“你自己看看吧�！�
元貞帝接過(guò)信，徐徐掃了一眼。
他大驚：“太子竟做出這種事？！”
太后默了默，這才道：“你是哀家與先帝唯一的兒子，先帝對(duì)哀家的信任，以及對(duì)你的寵愛(ài)，使得你不用與兄弟廝殺，便順理成章登上帝位�！�
“你沒(méi)有真真切切的經(jīng)歷過(guò)，皇子間奪嫡的殘酷與恐怖；皇帝，你有九個(gè)兒子，九個(gè)兒子都已長(zhǎng)大，他們的野心也跟著滋長(zhǎng)，此時(shí)是他們殘酷廝殺，力爭(zhēng)上游的時(shí)候了�！�
“太子雖穩(wěn)坐儲(chǔ)位多年，不代表他不會(huì)忌憚兄弟，動(dòng)手排除異己。而那些表面上忠于你的臣子，也開(kāi)始動(dòng)其他心思，想要扶持下一位新帝，來(lái)確保他們滿門隆寵不衰�！�
元貞帝緩緩地跌坐下來(lái)。
這一刻，他沒(méi)有了唯我獨(dú)尊的氣勢(shì)。
顯得有幾分恐懼，以及悲涼：“母后，朕還這么年輕，他們?cè)趺淳偷炔患傲�？�?br>
太后緩聲開(kāi)口：“皇帝，縱觀史書(shū)，這是歷朝歷代都會(huì)經(jīng)歷的事情；太子那邊，你要好生管教，切不可放縱�！�
“太嚴(yán)格了會(huì)叫他心生懼怕，擔(dān)心你換了他；太放縱了會(huì)叫他無(wú)法無(wú)天，不把兄弟的命當(dāng)命，尺度你要把握好�！�
“至于那些，手中握有皇子的臣子，他們的話，日后你就信一半就行，別讓他們算盤(pán)打到你頭上�！�
“尤其是秦豐業(yè)，一旦太子登基，他的勢(shì)力會(huì)膨脹數(shù)倍，到時(shí)候他更是一手遮天，他的私心，尤為大。”
元貞帝喃喃低語(yǔ)：“怪不得，他一直主張重懲小九�！�
太后又道：“哀家聽(tīng)說(shuō)，有很多彈劾小九的折子，皇帝有心的話就去查查，指不定這些人，都是秦豐業(yè)的黨羽�！�
“不要怪哀家罰那南安侯府罰重了，也是他們自己不爭(zhēng)氣，愧對(duì)于先祖，他們罪有應(yīng)得。”
“而今他們被利用，成為皇子間的刀，也是他們自甘墮/落，用他們一家，來(lái)平息這件事，他們不冤�！�
“至于小九，此番乃是受害者，該給他安撫補(bǔ)償，以免他因此懷恨在心，對(duì)把刀揮向他的兄長(zhǎng)展開(kāi)報(bào)復(fù)�！�
元貞帝滿肚子的窩囊氣，不知不覺(jué)已經(jīng)散了。
他依舊不滿太后自作主張，但起碼沒(méi)再追究。
不是他識(shí)得好歹，知曉太后在為他考慮。
而是太子劉昱的做法，更叫他生氣。
最后，他也沒(méi)心思再和太后掰扯，握著那封信，離開(kāi)了清寧宮。
太后輕喟一聲，忍不住搖搖頭：“太子的性情，與皇帝一模一樣；眾多皇子中，屬小九最正直，只可惜不占嫡也不占長(zhǎng)�！�
……
宮門口，白明微上了轎子。
阿六的聲音，隨著掀開(kāi)轎簾的風(fēng)吹進(jìn)來(lái)：“恭喜姑娘，大獲全勝！”
白明微淡聲道：“別忙著恭喜，事情尚未結(jié)束。”