自古以來(lái)的科舉，有著嚴(yán)格的規(guī)矩。
如果是興盛的王朝，科舉必然律法森嚴(yán)，不但杜絕考試抄襲，考后也有嚴(yán)格監(jiān)督。
比如閱卷，注重公平。
但是云朝的吏治已經(jīng)糜爛，無(wú)法守住律法上的公平，律法是人定的，官員可以不遵守。
只不過(guò)，糜爛歸糜爛，表面上的某些規(guī)矩，云朝官場(chǎng)還是在守的。
當(dāng)天晚上，閱卷開(kāi)始。
院試乃是最低一級(jí)科舉，屬于選拔秀才功名的考試，所以，閱卷稍微松弛一些。
閱卷者總共有三席。
首先，是當(dāng)?shù)乜h衙的主官，也就是縣令，擔(dān)任閱卷者的第一席。
其次，是負(fù)責(zé)教化的學(xué)政，每年科舉之后，也會(huì)擔(dān)任院試的閱卷者。
最后，也是最重要的一席，則是主考官，這個(gè)必須由府城派人下來(lái)。
當(dāng)夜里，縣衙一座公房中……
一摞考卷已經(jīng)擺在了桌案上！
涇縣不大，偏遠(yuǎn)小縣，全縣讀書(shū)人加起來(lái)，總共也不超過(guò)兩百人，而今年涇縣參加院試的考生，滿打滿算竟然也才四十個(gè)人。
所以考卷總共只有四十份。
對(duì)于閱卷者而言，這份工作量并不大，畢竟無(wú)論唐縣令還是孫學(xué)政，都算是胸有才學(xué)的讀書(shū)人。而那位府城來(lái)的主考官，同樣是個(gè)學(xué)富五車(chē)的人物。
閱卷而已，簡(jiǎn)單輕松。
三人先是寒暄一番，隨即開(kāi)始了閱卷。
這時(shí)代的科舉考卷，已經(jīng)使用糊名的方式，主要是為了防止批閱之時(shí)的作弊，糊著名字才能讓每個(gè)卷子都看不出考生是誰(shuí)。
然而可惜的是，再好的規(guī)矩也要遵守才行。
以云朝現(xiàn)在的吏治糜爛情況，這種規(guī)矩的象征意義大過(guò)實(shí)際意義。比如閱卷者們根本不守規(guī)矩，隨隨便便就可揭開(kāi)糊著的紙條。
大家早就不在乎律法的懲處了。
因?yàn)檎麄�(gè)朝廷根本不懲處這事……
今晚，同樣如此。
只見(jiàn)那位主考官笑意涔涔的，竟然直接把一張卷子的糊名揭開(kāi)，看了一眼之后，慢悠悠的開(kāi)口，道：“西鄉(xiāng)，劉童生，本官對(duì)這人有印象，已經(jīng)考了十幾年，想不到，今年又來(lái)考�！�
他說(shuō)著閱讀一下卷宗，發(fā)現(xiàn)答的題目倒也不錯(cuò)。
雖然算不上出彩之輩，但卻算得上四平八穩(wěn)，如果按照科舉選才的規(guī)定，這張卷子可以判個(gè)秀才。
可惜的是，主考官并未按照規(guī)矩點(diǎn)判。
他先是笑著看向唐縣令，問(wèn)了一句道：“涇縣縣尊對(duì)于此人可照顧否？”
唐縣令淡淡擺手，慢悠悠開(kāi)口道：“我家夫人，沒(méi)收他錢(qián)�！�
官場(chǎng)上的貪婪，已經(jīng)明目張膽到這種地步，家眷有沒(méi)有收錢(qián)，毫不掩飾的告知。
唐縣令的言下之意不說(shuō)自明，他對(duì)這個(gè)老童生不予以照顧。
主考官點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而看向?qū)O學(xué)政那邊，笑著問(wèn)道：“孫兄可愿意照顧？”
孫學(xué)政似是沉吟一下……
隨即，語(yǔ)氣之中帶著稍許矜持，道：“本官的弟子楊一笑，前幾日曾向我求過(guò)一次情�！�
主考官似乎很在意楊一笑的事，立馬問(wèn)道：“孫兄的弟子怎生向你求情？”
孫學(xué)政嘆了口氣，道：“我那弟子跟我說(shuō)，西鄉(xiāng)老童生的境況凄慘，已經(jīng)四十歲的人了，年年還參加科舉，可嘆老童生的家中老妻多病，已經(jīng)無(wú)法織布供養(yǎng)老童生繼續(xù)讀書(shū)，所以……”
孫學(xué)政說(shuō)著又嘆了口氣，淡淡道：“我那弟子應(yīng)是心軟，對(duì)這老童生起了憐憫，故而，他向我求了一下�！�
主考官豈能聽(tīng)不出這話的意思？
立馬道：“既是孫兄的弟子起了憐憫，親自求到你老兄的面前，那么，這個(gè)照顧該是得給的�！�
孫學(xué)政點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)帶無(wú)所謂的道：“這老童生的文章也算平穩(wěn)，考了十幾年一直沒(méi)能考中，今次看在我弟子楊一笑的顏面，就給這老童生一個(gè)秀才功名吧。”
堂堂科舉的功名身份，就這么隨隨便便的定了。
主考官提起筆，在卷宗上勾畫(huà)一下，順手遞給一個(gè)書(shū)吏，淡淡吩咐道：“收起來(lái)，留待一起封存，順帶記錄一下典冊(cè)，西鄉(xiāng)老童生院試第五。”
涇縣這種偏遠(yuǎn)小縣，每年最多可以錄取十名秀才，然而由于今年只有40個(gè)人參考，所以秀才名額總共也只有5個(gè)而已。
第五名，也是最后一名。
即便是最后一名，至少已經(jīng)是秀才。
因?yàn)闂钜恍Φ碾S口一個(gè)求情，考了十幾年不中的老童生終于過(guò)關(guān)。
這是今年唯一沒(méi)有送禮的！
接下來(lái)，閱卷變成了利益的瓜分。
隨著三人的不斷批閱，每次都把糊名揭開(kāi)看，所有的關(guān)系戶，都可以中秀才。
比如主考官拿著一份卷子，那上面的詩(shī)文簡(jiǎn)直是臭不可聞，然而主考官卻笑意涔涔的，直言不諱的道：“涇縣，柳南鄉(xiāng)，柳家的童生，這家人專(zhuān)門(mén)去府城求見(jiàn)我，給了我二十五貫錢(qián)的孝敬……”
二十五貫錢(qián)！
孫學(xué)政笑了起來(lái)，語(yǔ)帶調(diào)侃道：“周兄今年的進(jìn)賬頗豐啊，二十五貫足以置辦五畝地�！�
哪知主考官卻搖了搖頭，頗為不滿的道：“只能是旱田，買(mǎi)不到水澆地，府城地價(jià)較高，不比你們這邊便宜。”
說(shuō)話之間，順手在卷子上勾畫(huà)一下，假裝問(wèn)道：“這個(gè)我就點(diǎn)為第二吧，兩位可覺(jué)得他文采斐然？”
唐縣令淡淡點(diǎn)頭，道：“文采不錯(cuò)，可以第二�！�
孫學(xué)政也點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著道：“甚是合理�！�
一份臭不可聞的文章，直接點(diǎn)選成為第二名。
這意味著柳家的童生已經(jīng)考中秀才，并且還考中今年涇縣院試的第二名……
要知道，今年涇縣總共也只能點(diǎn)選5名秀才而已。
第二名給了柳家的童生，這是主考官可以拿的好處，二十五貫錢(qián)，今年的收益已經(jīng)落袋為安。
第五名給了西鄉(xiāng)老童生，是因?yàn)閷O學(xué)政接受楊一笑求情，雖然孫學(xué)政沒(méi)有收好處，但是這個(gè)照顧也占據(jù)名額。
而他身為三人之中級(jí)別最低的學(xué)政，今年總共也只能撈一個(gè)名額的好處，給了老童生之后，今年等于顆粒無(wú)收。
第二名和第五名都定了。
接下來(lái)，還有第一，第三，第四……
其中第一名乃是榜首，屬于云朝科舉的最后一點(diǎn)底線，任何考官都不允許收錢(qián)，必須點(diǎn)選真才實(shí)學(xué)之輩。
但是，第三和第四是完全可以的。
并且，這兩個(gè)名額全是屬于縣令的。
縣令身為一縣之首，乃是天高皇帝遠(yuǎn)的土皇帝，哪怕是府城來(lái)的主考官，在科舉上也要分出這份利益。
今年涇縣的五個(gè)秀才名額，榜首需要具備真才實(shí)學(xué)，剩余四個(gè)名額，縣令獨(dú)占兩個(gè)。
但是不知道出于什么原因，唐縣令主動(dòng)抽出一張卷子遞給孫學(xué)政，淡淡笑著道：“你且看看此人文章，是否還算說(shuō)的過(guò)去，如果可以的話，這人的好處歸于你�！�
說(shuō)著一頓，再次開(kāi)口，道：“錢(qián)已經(jīng)收了，在我夫人那里，事后讓她拿出來(lái)，算作你今年的進(jìn)賬�！�
孫學(xué)政明顯一愕，有些迷惑不解道：“可我剛才已經(jīng)……”
唐縣令笑了笑，沖他擺了擺手，淡淡道：“老童生的秀才是因?yàn)闂钜恍η笄�，你答�?yīng)了弟子則失去了進(jìn)賬。所以本官跟你做個(gè)交換，把楊一笑的人情換給我。”
孫學(xué)政又是一愣，隨即若有所思，低笑問(wèn)道：“縣尊大人莫非還是中意我那弟子？”
唐縣令并不避諱，反而鄭重點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)帶肅然的道：“選來(lái)又選去，還是他合適。雖然他已經(jīng)有了家室，但是云朝是可以有平妻的�！�
說(shuō)著微微一停，慢悠悠再次開(kāi)口，道：“本官的眼界還算可以，我能看出他還會(huì)繼續(xù)往上走�！�
“只不過(guò)么，此子是個(gè)胸有堅(jiān)韌的性格！”
“我怕他厭煩本官和夫人的安排，又或者誤認(rèn)為本官是以權(quán)勢(shì)壓他，故而……”
孫學(xué)政聞弦歌而知雅意，頓時(shí)道：“既然如此，就把人情交于縣尊大人，我今年尚未進(jìn)賬，厚顏收下這個(gè)第四名�！�
秀才第四名，也定了。
隨即唐縣令也抽出一張卷子，遞到負(fù)責(zé)點(diǎn)選的主考官手里，道：“這是本官的，收了十貫錢(qián)，給個(gè)第三名吧，今年也就這樣了。”
主考官點(diǎn)點(diǎn)頭，笑意涔涔的勾畫(huà)一下。
五名秀才名額的四個(gè)全都定下。
接下來(lái)，終于輪到第一名。
榜首，需要真才實(shí)學(xué)才行。
三個(gè)人幾乎想都不用想，直接把所有卷宗的糊名都打開(kāi)，然后，開(kāi)始尋找楊一笑的卷子。
唯有看完楊一笑的卷子，才可以確定能不能成為榜首。
而如果楊一笑今年不能靠真才實(shí)學(xué)中榜……
那么。
其他人的名額必須讓一個(gè)出來(lái)！
這就是云朝的官場(chǎng)，已經(jīng)黑暗到明目張膽。
除了榜首這個(gè)最后一絲的底線，云朝科舉再也沒(méi)有任何公理可言。
很快，楊一笑的卷子被找出來(lái)。
入眼，十二首前所未有的詩(shī)詞……
三人的目光同時(shí)一凝，幾乎瞬間全都變的震撼。
嘶！
猛聽(tīng)主考官倒抽一口涼氣，眼睛直勾勾的看著卷宗，也不知因?yàn)楹喂剩p目爆閃狂喜，以至于一時(shí)失態(tài)，竟然聲音顫抖的出聲……
“全是詩(shī)詞，竟然全是詩(shī)詞！”
“哈哈哈哈，好�。 �
他此來(lái)的特殊任務(wù)，絕對(duì)可以圓滿結(jié)束。