“今天這出大戲，必然很是有趣！”
楊一笑沒(méi)有走近那處粥棚，而是在距離不遠(yuǎn)的地方停下，恰好是官道旁邊有一棵歪脖樹，而他則是神態(tài)悠閑的依靠在樹邊。
小公主趙螢勾見(jiàn)他如此，不知為何下意識(shí)便伸手，語(yǔ)氣略顯吃驚道：“您…您怎么……這是歪脖樹，靠著不吉利，您，您別在這里停下呀……”
楊一笑先是微微一怔，隨即感覺(jué)頗為有趣，他看著趙螢勾的小臉焦急，不由打趣道：“你這丫頭出身皇族，竟然信這民間典故？”
趙螢勾急忙道：“自然要信，怎么不信，這可是自古以來(lái)就有的說(shuō)法，奴家即便生在皇家也是聽(tīng)過(guò)的，歪脖之樹，很不吉利，陛下，咱們別在這里好不好�！�
這丫頭一邊說(shuō)著，一邊用小手拉扯，顯然是真的迷信，想拽著楊一笑離開。
哪知楊一笑卻擺擺手，語(yǔ)氣隱隱帶有一抹淡然，道：“不用憂慮，無(wú)需離開，你這丫頭只知道歪脖樹的說(shuō)法，可你知道為什么有這個(gè)說(shuō)法么？”
小公主眨眨眼，忍不住好奇道：“莫非您知道？”
楊一笑微微點(diǎn)頭，嘆了口氣道：“其實(shí)，并非是歪脖樹不吉利，而是這種樹適合上吊，腰繩往上一掛就能吊死人。”
“吊死的例子多了，漸漸便形成流言，傳來(lái)傳去，百姓們就認(rèn)為是不吉利�！�
楊一笑說(shuō)著又嘆了口氣，手掌輕輕摩挲身邊樹干，繼續(xù)道：“至于人為什么會(huì)上吊尋死，說(shuō)來(lái)都是因?yàn)樽咄稛o(wú)路的緣故，而自古以來(lái)因?yàn)樽咄稛o(wú)路而選擇上吊的人，十個(gè)人之中最起碼有九個(gè)是被逼上絕路的百姓……”
“比如咱們身邊這棵樹，朕就推測(cè)它的樹干上曾經(jīng)吊死過(guò)人�！�
“而朕之所以選擇在這里�？�，恰恰是要看一看接下來(lái)的一出戲�！�
“丫頭，你信不信，今天這棵樹上，會(huì)吊死好幾個(gè)人�！�
楊一笑一邊說(shuō)著，一邊目光微微掃視，隱隱約約之間，他眼眸深處閃過(guò)一抹銳利，大有深意道：“倘若那些人不愿意吊死，朕就親自下令讓他們死……”
小公主先是一愣，隨即像是有所領(lǐng)悟，這丫頭真是聰慧，眼神若有所思的看向了不遠(yuǎn)處的粥棚。
“您的意思莫非是說(shuō)，那邊施粥的門閥準(zhǔn)備在這棵樹上吊死？”
“呵呵，朕暫時(shí)還不確定，且看看，看他們有沒(méi)有這種決心�！�
……
楊一笑的神態(tài)平靜，目光看著不遠(yuǎn)處粥棚，而在他的注視之下，那邊粥棚的施粥之人恰巧有了一些新的動(dòng)作。
也許是因?yàn)榘傩者h(yuǎn)遠(yuǎn)躲著不敢上前的緣故，所以粥棚前的幾個(gè)少年全都面色帶著焦灼，突然有一個(gè)少年從粥棚之中走上官道，竟然躬身彎腰向躲著的百姓不斷行禮，并且，語(yǔ)氣急切且?guī)е\(chéng)懇的招呼起來(lái)……
“鄉(xiāng)親們，父老鄉(xiāng)親們！”
“請(qǐng)不要躲著，請(qǐng)不要畏懼，這一座施粥之粥棚，乃我周氏之誠(chéng)心誠(chéng)意，可以放心的吃，可以敞開肚皮的吃�！�
“晚輩向你們保證，這施粥沒(méi)有任何陷阱，既不會(huì)讓你們欠賬，也不會(huì)讓你們加倍償還，全是免費(fèi)的，全是免費(fèi)的�！�
“任何人，無(wú)論年長(zhǎng)還是年幼，只要愿意，皆可來(lái)吃，我周氏可以對(duì)天盟誓，保證施粥會(huì)敞開供應(yīng)�！�
“鄉(xiāng)親們，鄉(xiāng)親們，我，我，晚輩求求你們了……”
“求你們，來(lái)吃啊，這真是我們周氏的誠(chéng)心，真的沒(méi)有任何手段和陷阱�！�
似乎是因?yàn)檫@少年的語(yǔ)氣誠(chéng)懇緣故，又或者是因?yàn)榘傩諅兛覆蛔《亲拥酿囸I，雖然大家依舊畏畏縮縮的躲在遠(yuǎn)處不敢過(guò)來(lái)，但卻終于有人鼓起勇氣小心翼翼的問(wèn)了一句……
“真…真給吃嗎？真不記賬嗎？”
“給給給，不記賬！”
“少年見(jiàn)到有百姓搭腔，頓時(shí)整個(gè)人精神振奮，不但連連點(diǎn)頭保證，而且下意識(shí)上往前迎了迎，滿臉期待急切道：“這位嬸子，這位嬸子，你，您，您過(guò)來(lái)啊，過(guò)來(lái)吃！”
“嬸子，嬸子，真的，別害怕……”
“晚輩看您是準(zhǔn)備下地干活吧？干活可不能餓著肚子去干�。 �
“還有，您背著的娃兒肯定很餓，她才這么小的年紀(jì)，您難道忍心讓她跟著您餓一整天？”
“嬸子，哪怕你自己不吃，也該讓孩子吃一口！”
“晚輩可以保證，這施粥沒(méi)有任何陷阱……”
“如果，如果您還是擔(dān)心，那您看這樣行不行，我盛一碗給您送過(guò)去�！�
“您等著啊，您可千萬(wàn)別走，我這就給您盛一碗，這就給您送過(guò)去�！�
周氏的這個(gè)少年一邊說(shuō)著，一邊發(fā)足狂奔跑向身后粥棚，他顧不得自己氣喘吁吁，急急對(duì)幾個(gè)同伴大喊大叫道：“快，快，好開端，這是好開端，那位婦人，她愿意吃，這對(duì)咱們周氏而言，是全族急盼的開端……”
不等他話說(shuō)完，幾個(gè)青少年同伴早已經(jīng)忙活起來(lái)，有的拿碗，有的盛粥，而他們臉上那種急切，讓不遠(yuǎn)處的百姓們面面相覷。
如此古怪的情形，百姓們心里不由忐忑，尤其是剛才鼓起勇氣問(wèn)話的農(nóng)婦，明顯已經(jīng)面帶恐慌的準(zhǔn)備跑遠(yuǎn)。
然而周氏的少年哪能讓她跑掉，只見(jiàn)這少年雙手捧著粥碗急急沖過(guò)來(lái)，由于奔跑太急，熱粥灑出來(lái)許多，但這少年卻顧不得手背燙傷，竟然‘噗通’一下跪在了地上。
堂堂門閥公子，滿臉急切跪地，他仰著頭，眼睛里赫然有淚水，哽咽著幾乎哀求般道：“這位嬸子，晚輩求求您，您吃一口啊，吃一口行不行？”
“我們周氏全族上下，都等著您吃這口贖罪的粥！”
贖罪的粥？
這說(shuō)法讓百姓們無(wú)不一愣。
那農(nóng)婦則是滿臉驚慌，下意識(shí)的連連后退，然而少年竟然用膝蓋行走，跪著不斷向她靠近，并且雙手一直舉著那碗粥，眼睛里全是渴求的淚水。
終于，這農(nóng)婦仿佛豁出去了，語(yǔ)氣抖抖索索道：“我吃，我吃，反正餓也是死，被你們坑了欠債也是死，我吃這粥，大不了死�！�
說(shuō)著，農(nóng)婦鼓足勇氣。
只見(jiàn)她猛然咬咬牙，一把奪過(guò)碗……
只不過(guò)，農(nóng)婦并沒(méi)有立馬吃粥，而是目光看向附近的百姓，對(duì)著一個(gè)耄耋老漢流著眼淚道：“二爺爺，孫媳我餓的受不了，如果被他們坑了，如果吃完之后欠了周氏的閻王債……”
“嗚嗚嗚……”
“那我上吊之后求您讓村里給我收個(gè)尸�！�
說(shuō)完之后，這農(nóng)婦算是真的豁出去，她一手端著碗，一手把背上的孩子放下了，輕輕推了一把，流著眼淚道：“妞妞，別跟著娘……”
這明顯是母子永別，凸顯了百姓對(duì)周氏施粥的畏懼和擔(dān)心，這農(nóng)婦雖然豁出去準(zhǔn)備吃粥，但卻不相信她吃完之后會(huì)有好結(jié)果。
附近的百姓全都面色凄然，卻又個(gè)個(gè)唉聲嘆氣沒(méi)人開口勸說(shuō)，大家心里明白，這婦人是真的餓的受不了，所以豁出去一切，要吃周家的閻王粥。
呼嚕，呼嚕！
很響的喝粥響動(dòng)終于響起。
……
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