在巨大的爆炸和連續(xù)不斷的星顫中，卓姆終于四分五裂。
長(zhǎng)子的徹底死亡導(dǎo)致這顆星球提前幾個(gè)小時(shí)迎來了終結(jié)，那些深埋地下的觸須釋放出它們蘊(yùn)含的所有原始能量，來自亙古之前的強(qiáng)大力量沖刷著大地，在無人機(jī)群和審查官的見證下，卓姆首先從赤道位置爆發(fā)出一陣強(qiáng)光，隨后紅色的光芒沿著星球表面的龜裂紋蔓延開來，在一分鐘內(nèi)，它變成了數(shù)以百萬計(jì)的碎塊，并壯烈地飛向太陽。
在碎塊中有一個(gè)光芒黯淡的物體從星球核心暴露出來，它爆發(fā)出了一點(diǎn)小小的電光，隨后這點(diǎn)光芒一閃而逝。
那是卓姆人制造的核心能源站，這個(gè)文明留下的最后一點(diǎn)物質(zhì)遺物，現(xiàn)在一切都結(jié)束了。
在星球軌道上逡巡的無人機(jī)群沒有對(duì)這景象產(chǎn)生絲毫留戀，它們完成了數(shù)據(jù)傳輸任務(wù)，現(xiàn)在開始依照程序拆解之前組建起來的臨時(shí)天線陣列。蜂群一樣的小型無人機(jī)在母機(jī)的帶領(lǐng)下飛快地將環(huán)形天線拆成碎塊，隨后在太空中打開一道道空間門離開了這個(gè)地方。最終只有一艘銀白色的審查官座艦停留在卓姆曾經(jīng)的位置，它以艦首朝向太陽，目送這顆曾經(jīng)生命繁茂的星球走完了它的最后一程。當(dāng)那些四散碎裂的星體殘骸在陽光中紛紛化為煙塵之后，巨龜巖臺(tái)號(hào)才調(diào)轉(zhuǎn)方向，同時(shí)它的下半部分打開了一道小小的艙門，一個(gè)銀白色的、閃爍燈光的長(zhǎng)方形物體從艙門里飄出來，開始繞著卓姆之前的軌道運(yùn)行。
這個(gè)小小的紀(jì)念碑用于紀(jì)念一個(gè)曾經(jīng)孕育過生命的搖籃，也是代替卓姆人對(duì)他們的昔日家園進(jìn)行緬懷：畢竟這個(gè)種族所創(chuàng)造過的所有物質(zhì)都已經(jīng)煙消云散，他們連自己留下紀(jì)念碑的能力都沒有了。
巨龜巖臺(tái)號(hào)做完最后一點(diǎn)工作之后，在艦首打開一道空間門，跳躍進(jìn)入了曲率空間泡中。
當(dāng)飛船外面的黑暗消失之后，晶核研究站那散發(fā)著微光的莊嚴(yán)結(jié)構(gòu)體已經(jīng)出現(xiàn)在眾人面前。郝仁命令飛船在晶核研究站的一號(hào)連接橋上�？�，同時(shí)用飛船主機(jī)直接連接了晶核研究站的主機(jī)，查詢著之前那次規(guī)模宏大的信息傳輸?shù)慕Y(jié)果如何。盡管之前無人機(jī)群已經(jīng)傳來成功訊號(hào)，但這時(shí)候還是自己確認(rèn)一下更讓人放心。
“數(shù)據(jù)庫(kù)已經(jīng)建立，十六億卓姆人的靈魂和那位友善的長(zhǎng)子都在數(shù)據(jù)庫(kù)里呆著，”數(shù)據(jù)終端報(bào)告著研究站里的情況，“現(xiàn)在人類靈魂正處于凍結(jié)狀態(tài)，在我們建造出適合的虛擬世界之前最好別喚醒他們，長(zhǎng)子的靈魂略有些疲憊，但情況不錯(cuò)，應(yīng)該很快可以接受你的問詢�！�
“我這就進(jìn)去見它，”郝仁看著一號(hào)連接橋通往研究站主體的大門緩緩打開，低頭對(duì)終端說道，“通訊鏈路準(zhǔn)備就緒了么？這次應(yīng)該不用通過諾蘭轉(zhuǎn)接了吧。”
“不用，現(xiàn)在數(shù)據(jù)庫(kù)是咱們自己的，本機(jī)已經(jīng)建立好了管理員賬號(hào)，你和長(zhǎng)子的通話將比之前更加清晰�！�
“很好，順便通知一下那位巨人，等會(huì)我也要見他一面。薇薇安，莉莉，還有其他人——愿意跟著來的就都來吧，反正在飛船上也挺沒意思的。終端，你就在這里照看飛船主機(jī)，遠(yuǎn)程支援我就行�！�
郝仁一邊說著一邊向艦橋的出口走去，走到半路的時(shí)候終端在后面說了一句：“本機(jī)還是要強(qiáng)調(diào)，本次事件你一共違反了十六條安全制度，尤其是最后那個(gè)，要不是權(quán)限不夠，本機(jī)真想吊銷你的飛船駕照……”
郝仁頭也不回地?cái)[擺手：“哦了哦了，反正我壓根也沒駕照�！�
一幫人鬧鬧哄哄地離開了艦橋，走在最后的是“滾”。貓姑娘小心翼翼地把豆豆從鍋里撈出來頂在頭上，一溜小跑地跟上了郝仁的身影：“大大貓！大大貓！喵這次好乖的！朕的小魚干咧？朕的小魚干……”
晶核研究站的中央大廳還是跟之前一樣，流光溢彩，莊嚴(yán)華貴，四面八方的水晶結(jié)構(gòu)讓這個(gè)地方充斥著優(yōu)雅神秘但又冰冷疏離的氣氛。郝仁讓“滾”帶著豆豆去一邊玩著，他自己則來到大廳中央的水晶尖山前。
感應(yīng)到主控者靠近，水晶尖山上浮動(dòng)起層層光影，研究站主機(jī)優(yōu)先顯示出了名為“卓姆”的新數(shù)據(jù)庫(kù)的情況。郝仁看到一組全息投影上顯示著一片藍(lán)天白云碧水的景象，那景象漂亮的近乎不真實(shí)：一望無際的草原上星羅棋布地分布著湖泊與河流，澄澈的水面中倒映著萬里碧空，看上去如同仙境。
“這是家原本的樣子，”一個(gè)略帶中性的嗓音在大廳中響起，“媽媽的花園，很漂亮，媽媽很喜歡它。”
郝仁微微一怔，意識(shí)到這是長(zhǎng)子的聲音：由于在轉(zhuǎn)移到晶核研究站的數(shù)據(jù)庫(kù)之后建立了全新的連接方式，現(xiàn)在他可以很清晰地直接聽到對(duì)方的說話聲了。
隨后他更是想起了自己在什么地方聽到過一模一樣的嗓音：
是之前在卓姆虛擬世界的時(shí)候，他跟著灰狐貍傭兵們一起前往北地廢墟群，在越過灰河時(shí)他半夢(mèng)半醒地聽到了一個(gè)向自己示警的聲音——那聽上去就是現(xiàn)在這個(gè)！
“當(dāng)時(shí)是你？”郝仁驚訝地問，“在灰河附近的時(shí)候跟我說話的那個(gè)……”
“是我，”長(zhǎng)子很坦率地承認(rèn)，“我發(fā)現(xiàn)你是從外面世界來的，我擔(dān)心你的精神死在我的夢(mèng)境里，所以想要向你示警�！�
“原來是這樣，”真相大白，讓郝仁感覺驚訝又不可思議，“原來早在那時(shí)候你就跟我說過一次話了……當(dāng)時(shí)咱們要是能多交流交流，情況恐怕根本不會(huì)像這次這么危急。”
長(zhǎng)子沒有回音，它似乎不太擅長(zhǎng)“假設(shè)”，也可能是對(duì)這個(gè)話題不感興趣。
郝仁的注意力重新轉(zhuǎn)到全息投影的畫面上。那上面顯示的是長(zhǎng)子記憶中的卓姆，是在災(zāi)難發(fā)生之前的繁茂世界。看著那個(gè)美的近乎童話場(chǎng)景的世界，郝仁很難把它和烈日炙烤下化為地獄的卓姆聯(lián)系在一起。他猶豫著問道：“你……打算再重建它么？是在虛擬世界里重建，還是……”
“只是想看看，”長(zhǎng)子的回答直白而簡(jiǎn)單，“我曾經(jīng)把花園照顧的很好，所以想把這些畫面保留下來，等媽媽回來了，讓媽媽看�！�
郝仁怔了怔，稍微轉(zhuǎn)移話題：“我到現(xiàn)在還想不明白我是怎么進(jìn)入你的夢(mèng)境的，在第一次進(jìn)入的時(shí)候，我跟你沒有進(jìn)行任何連接，我只是在睡覺而已……你知道是怎么回事么？”
“我感覺……你身上有和我共鳴的東西，那大概就是原因�！�
郝仁提起這個(gè)問題只是想要轉(zhuǎn)移話題，他不想這么快面對(duì)女神隕落的沉重事實(shí)，卻沒想到對(duì)方竟然真的有個(gè)答案。他立刻急迫地追問：“共鳴？是什么共鳴？我之后還嘗試帶著朋友們進(jìn)入虛擬世界但失敗了，這你知道怎么回事么？”
“我不知道其他人的情況，但你……”長(zhǎng)子沉默了幾秒鐘，“你體內(nèi)一定流淌著源血，我能感覺到你和我有些類似。我不知道為什么你看起來是這個(gè)模樣，但你……也是媽媽制造的守護(hù)者么？”
郝仁一聽這個(gè)愣住了，莫名其妙地跟旁邊的薇薇安面面相覷：“體內(nèi)流淌著源血？有么？”
薇薇安眨眨眼：“反正我沒發(fā)現(xiàn)�！�
大家都對(duì)長(zhǎng)子突然說的話感覺莫名其妙，郝仁更是本能地覺得對(duì)方是搞錯(cuò)了什么，大概是被太陽曬了兩千多年之后有點(diǎn)后遺癥。但就在這時(shí)候莉莉突然耳朵一抖想起件事：“啊對(duì)了！房東你體內(nèi)恐怕真有源血��！你忘了當(dāng)初在霍爾萊塔舉行刺印儀式的時(shí)候？你把源血都吸到體內(nèi)啦！”
郝仁猛然想起這茬，但旋即覺得不太對(duì)：“當(dāng)時(shí)不是發(fā)現(xiàn)源血很快都分解消失了么？應(yīng)該沒有在體內(nèi)殘留才對(duì)�！�
薇薇安眉頭一皺：“那只是物質(zhì)層面的事情，物質(zhì)成分上，源血確實(shí)消失了，但那種東西的影響恐怕不只是物質(zhì)上的……或許它已經(jīng)對(duì)你的精神造成了未知干涉？比如讓你能進(jìn)入長(zhǎng)子的夢(mèng)境之類�！�
郝仁下意識(shí)地摸摸胸口：“我去……聽起來毛骨悚然的�！�
長(zhǎng)子默默等郝仁和其他人討論了一會(huì)，這時(shí)候突然帶著期待問道：“我已經(jīng)回答你好多問題了，現(xiàn)在能告訴我媽媽在哪么？”(未完待續(xù)。)