一個(gè)用于監(jiān)控檢測(cè)虛擬世界運(yùn)轉(zhuǎn)情況的程序——這就是諾蘭的真實(shí)身份。
郝仁在洞窟中的設(shè)備上找到了大量有關(guān)虛擬世界建造經(jīng)過(guò)的資料，其中便正好有提及諾蘭的部分。如果不是他靈光一閃想到去查這些東西，恐怕誰(shuí)也不會(huì)知道諾蘭的真身會(huì)是這樣。
卓姆人與長(zhǎng)子共同協(xié)作建造了一個(gè)龐大的、幾乎可以百分之百模擬真實(shí)世界的虛擬系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)由兩部分組成，即長(zhǎng)子的生物意志部分與機(jī)械設(shè)備的AI部分。其中長(zhǎng)子的生物意志是虛擬世界的主體，整個(gè)系統(tǒng)其實(shí)就是建立在這個(gè)古老生物的夢(mèng)境之中，長(zhǎng)子巨大的精神力量可以容納十幾億人類在同一個(gè)夢(mèng)境中生存；而機(jī)械A(chǔ)I則更像是維護(hù)這個(gè)系統(tǒng)用的附件，它生存在那些與長(zhǎng)子相連的海量機(jī)器設(shè)備中，這些機(jī)器設(shè)備包括郝仁之前見到的那些合金圓柱以及庇護(hù)所更深處的大量陣列服務(wù)器，它們時(shí)刻監(jiān)控著虛擬世界的運(yùn)轉(zhuǎn)，是卓姆人沉睡之后留在現(xiàn)實(shí)世界中的哨兵和保姆。
作為監(jiān)控系統(tǒng)的機(jī)械A(chǔ)I非常龐雜，諾蘭便是這些監(jiān)控程序的表現(xiàn)界面之一。
不過(guò)她對(duì)自己的身份一無(wú)所知，因?yàn)樽钤缙诘脑O(shè)定便修改了她對(duì)自己的認(rèn)知部分。她只是在這個(gè)虛擬世界中生存著，以人類的方式體驗(yàn)虛擬世界中的一切，她的一切感知都被模擬信號(hào)轉(zhuǎn)換成人類視角——監(jiān)控系統(tǒng)正是通過(guò)這種方式確定虛擬世界的運(yùn)轉(zhuǎn)是否仍然適宜人類生存，而這種作為“探針”的生活也正是諾蘭的使命。
郝仁不知道在原定計(jì)劃中諾蘭的最后任務(wù)是什么，這部分資料已經(jīng)隨著系統(tǒng)錯(cuò)誤而損毀，再加上卓姆人的“重返現(xiàn)實(shí)計(jì)劃”早就成為泡影，再去追究虛擬世界的原定軌跡已經(jīng)沒了意義。而且說(shuō)實(shí)話，現(xiàn)在也不是追究這些細(xì)節(jié)的時(shí)候。
在數(shù)據(jù)終端的指導(dǎo)下，郝仁迅速指揮著自律機(jī)械們將大量探針刺入了長(zhǎng)子的神經(jīng)節(jié)中，在物理層面加強(qiáng)了和后者的聯(lián)系，這些聯(lián)系可以讓他在不使用休眠艙的情況下接入長(zhǎng)子的夢(mèng)境。隨后他倚靠著長(zhǎng)子的一條觸須坐下，盡可能讓自己的身體靠近對(duì)方的神經(jīng)系統(tǒng)，接著他對(duì)身邊的莉莉和薇薇安說(shuō)道：“接下來(lái)我要去直接和長(zhǎng)子對(duì)話，你們?cè)谂赃呎諔?yīng)一下�！�
莉莉連蹦帶跳地咋呼著：“房東房東，如果洞窟塌下來(lái)怎么辦？”
郝仁聳聳肩：“那當(dāng)然只能跑路了�！�
“我還以為你要說(shuō)寧死不退之類的蠢話，”薇薇安微笑著俯下身拍拍郝仁的肩膀，“你放心吧，除非洞窟塌下來(lái)，否則我絕對(duì)不讓任何東西打擾到你�！�
郝仁比劃出個(gè)勝利的手勢(shì)，將腦袋靠在身后的神經(jīng)觸須上，在心中默念一句：“激活鏈接�！�
洞窟中的震動(dòng)和怪響潮水般退去，一片黑暗從四面八方襲來(lái)，緊接著，一種異樣的灼熱和沉悶感仿佛要把自己埋葬一樣從周圍涌了過(guò)來(lái)。郝仁張開眼睛，看到自己站在一片昏暗的天地中。
這是一個(gè)怪異而凄涼的世界，單調(diào)死寂的黑白灰三色組成天地間的一切。在一望無(wú)際的廣闊荒野上還依稀可以看到仿佛城市遺跡一樣的建筑殘骸，這些曾經(jīng)是高大建筑物的東西如今只剩下光禿禿的框架和水泥廢渣，它們就像缺乏細(xì)節(jié)和渲染的3D模型一樣，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單表面粗糙，胡亂在大地上堆放的模樣處處體現(xiàn)著夢(mèng)境般的怪誕之感。天空沒有日月星辰，也沒有任何其他明顯的光源，某種灰白色的霧氣飄蕩在高空，均勻地覆蓋了整個(gè)大地。
在這個(gè)缺乏細(xì)節(jié)的粗糙世界中，僅有的復(fù)雜事物只剩下一樣?xùn)|西，那就是人類。
隨處可見人類躺在荒涼的大地上，他們身上的衣服已經(jīng)變成仿佛劣質(zhì)三維模型一樣的光滑橡膠狀，而他們自身則還保持著僅有的復(fù)雜細(xì)節(jié)，這意味著他們的靈魂數(shù)據(jù)還未消散。郝仁隨意低頭看了一眼，便看到那些躺在地上的人類仿佛陷入美夢(mèng)一樣沉睡著，他們表情恬靜，臉上帶著怪異的微笑，如同在夢(mèng)境中得到了永恒的安寧一般。
這就是整個(gè)世界的安樂死，詭異，令人毛骨悚然。
郝仁抬起頭四處尋找著諾蘭的身影，他是以對(duì)方為跳板接入這個(gè)世界的，所以后者應(yīng)該就在這附近。就在他環(huán)顧四周的時(shí)候，諾蘭的聲音突然從旁邊傳來(lái)：“天空消失了，植物消失了，顏色也消失了……整個(gè)世界一點(diǎn)點(diǎn)死寂下去……”
郝仁循聲望去，看到諾蘭不知何時(shí)已經(jīng)坐在一塊低矮的灰白色方塊上——這方塊可能是一座建筑物的零件，但它現(xiàn)在只剩下一個(gè)未上色的粗糙模型——她遲緩地抬頭看著這邊，聲音仿佛在夢(mèng)囈：“我為什么沒有跟他們一樣睡下去？你知道這個(gè)世界到底發(fā)生了什么嗎？”
“黎明前的黑暗，”郝仁快步上前抓住了諾蘭的手，這個(gè)動(dòng)作似乎讓后者稍微振作起來(lái)，“你信任我么？”
“我還能做什么？”諾蘭反問了一句。
“那就敞開心扉，”郝仁看著諾蘭的眼睛，“我會(huì)通過(guò)你的心靈為跳板，與這個(gè)世界背后的控制意識(shí)交談，這個(gè)過(guò)程中你會(huì)感覺自己的全部身心都受到窺探，但我向你保證，我不會(huì)對(duì)你的心靈動(dòng)任何手腳，我只是需要你來(lái)建立連接。這解釋起來(lái)很困難，所以我沒辦法向你解釋，你……愿意么？”
諾蘭遲緩地眨眨眼，現(xiàn)實(shí)世界的機(jī)器裝置正在漸漸崩潰，她的思維也因此受到了影響，但她終于還是理解了郝仁的意思并緩緩點(diǎn)頭：“我不知道該怎么做，就全交給你吧。”
郝仁嗯了一聲，對(duì)待命中的數(shù)據(jù)終端發(fā)出指令：“終端，把諾蘭的登陸接口打開，接入轉(zhuǎn)譯模式�！�
當(dāng)最后一步跳轉(zhuǎn)完成的瞬間，諾蘭的身體震動(dòng)了一下，隨后張大眼睛陷入仿佛靈魂離體般的狀態(tài)，而與此同時(shí)，郝仁感覺到自己的精神突然被引導(dǎo)到了另外一個(gè)龐大的、不可描述的、近乎被人類無(wú)法理解的意識(shí)體面前。
有史以來(lái)第一次，一個(gè)人類把自己的精神和長(zhǎng)子直連在一起。
這是史無(wú)前例的冒險(xiǎn)和壯舉，因?yàn)樵诖酥暗娜魏稳硕紵o(wú)法承受守護(hù)者的精神力量，別說(shuō)是直連，在霍爾萊塔上的那些精神強(qiáng)韌的修道士們僅僅是稍微聽到了長(zhǎng)子和守護(hù)巨人的夢(mèng)囈般陷入瘋狂之中，這種連接的危險(xiǎn)可想而知。
然而郝仁卻沒有感覺到任何瘋狂的跡象，盡管他意識(shí)到自己正在和一個(gè)人類無(wú)法理解的龐雜意志連接在一起，但這個(gè)龐雜意志卻沒有絲毫敵意。
長(zhǎng)子只是在好奇地觀察著這個(gè)突然和自己連接在一起的“小不點(diǎn)”，從后者身上，它感覺到了幾種熟悉的事物。其中一個(gè)是真神的神性，那來(lái)自渡鴉12345的映射，而另外的熟悉氣息則包含源血、女神造物以及……無(wú)法分析的東西。
郝仁在幻覺中仿佛看到了無(wú)窮無(wú)盡的光芒，光芒中有一團(tuán)不定形的、無(wú)法判斷顏色和大小的影子，他認(rèn)為這就是長(zhǎng)子，至少是他以一個(gè)人類的思維能夠理解的長(zhǎng)子的靈魂形態(tài)。他試著和這團(tuán)影子交談：“你能聽到我的聲音么？”
令人難受的沉默，這沉默仿佛持續(xù)了一個(gè)世紀(jì)那么久，幻象空間中才終于響起一個(gè)聲音：“痛�！�
“痛？”
“很痛，很熱……”那個(gè)聲音從所有方向傳來(lái)，“很害怕……”
郝仁愣了一下，他知道這聲音應(yīng)該是長(zhǎng)子的思維，然而他沒有想到對(duì)方竟會(huì)如此坦白，甚至坦白的……像個(gè)孩子。
“你是這顆星球的守護(hù)者是吧？”郝仁迅速?gòu)亩虝旱捏@愕中緩過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣急促地說(shuō)著外面的情況，“我知道你現(xiàn)在堅(jiān)持的很痛苦，但你再多堅(jiān)持一下，我們正在想辦法把你……”
他話說(shuō)到一半便被打斷，長(zhǎng)子仿佛正身陷混亂之中，四面八方驟然傳來(lái)了它龐雜混亂的思緒之聲：
“媽媽讓我在這里保護(hù)弟弟妹妹們，但那之后媽媽再也沒有和我說(shuō)過(guò)話……”
“媽媽說(shuō)哥哥們瘋了，她讓我藏起整個(gè)生態(tài)圈……”
“最后我只能讓所有東西回到源血里，但媽媽為什么沒有告訴我接下來(lái)該做什么……”
“外面好熱，好熱，好熱……”
“我誰(shuí)都沒有傷害啊，我只是在幫媽媽照看花園……”
“為什么媽媽不說(shuō)話了，媽媽已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間沒有跟我說(shuō)話了……”
“我想媽媽，真的好想媽媽啊……”
長(zhǎng)子的聲音就仿佛無(wú)數(shù)個(gè)思維混雜在一起同時(shí)吵雜起來(lái)，一瞬間的海量思緒讓郝仁頭痛欲裂，但在自己即將被這些精神沖垮之前，渡鴉12345的神性祝福突然讓他一下子恢復(fù)了清明。抓住這瞬間的清醒機(jī)會(huì)，郝仁喊出了這種情況下最管用的，也可能是唯一管用的一句話：“我?guī)闳フ覌寢�！�?br>
無(wú)數(shù)個(gè)聲音同時(shí)響起：“媽媽？”
“對(duì)，我們也正在尋找創(chuàng)世女神的下落——也就是你的媽媽，”郝仁晃著腦袋，“她出了些狀況，目前正在宇宙深處沉睡。如果你能堅(jiān)持下去，我就帶你去找你媽媽�！�
“你們……是誰(shuí)？”長(zhǎng)子似乎終于意識(shí)到了這個(gè)問題。
“我們是誰(shuí)不重要，重要的是我們是來(lái)解決問題的，”郝仁飛快地說(shuō)著，“這顆星球正在落入太陽(yáng)，但我有一艘飛船，可以把你的腦核轉(zhuǎn)移出去。你把所有意識(shí)和卓姆人的靈魂都保存在腦核里……你知道腦核是什么吧？就是你的思維核心，儲(chǔ)存所有記憶的地方。我把它帶到安全的地方，這樣問題就解決了。你不會(huì)被太陽(yáng)燒死的，你一定要相信我！”
長(zhǎng)子的聲音沉寂了片刻，再度響起的時(shí)候卻帶著遺憾：“不行的，這樣不行的�！�
“為什么？”
“沒有腦核啊……”
郝仁：“？”
�。娔X出故障了，先用筆記本上傳一章，然后修電腦去= 。=今天只能一更啦。）(未完待續(xù)。)