越來(lái)越多的車(chē)輛和各式各樣的機(jī)器人出現(xiàn)在城市街頭,就仿佛從整座城的各個(gè)角落趕來(lái)的一樣。然而它們目前還沒(méi)有明確地表現(xiàn)出敵意或者阻攔意圖,它們只是出現(xiàn)在眾人身邊,跟著郝仁的隊(duì)伍一起前進(jìn),并且不斷地聒噪著。那些機(jī)器人一邊行進(jìn)甚至還一邊繼續(xù)著自己的工作——擦拭著路邊的燈桿和護(hù)欄,清掃本就纖塵不染的街道,以及一遍遍地?cái)Q緊街頭廣告牌下面的螺絲。它們?cè)谌魏吻闆r下都要維持這些活動(dòng),目的只有一個(gè),那就是讓城市維持在“活著”的狀態(tài),假裝自己的主人們?nèi)匀淮婊钤谶@個(gè)世界上。
郝仁已經(jīng)隱隱約約覺(jué)得這個(gè)星球上其實(shí)壓根沒(méi)有什么幸存者了。
一臺(tái)負(fù)責(zé)清掃建筑外墻的飛盤(pán)狀機(jī)器人在伊扎克斯身邊飛來(lái)飛去,一邊飛一邊用一個(gè)愉快的女性聲音呼叫著:“公民,您的公寓是否需要外墻保養(yǎng)?您是否需要給自己的玻璃窗外面做一次清潔?維潔卡麗公司的R-33型隨時(shí)待命為您效勞!
伊扎克斯很有耐心地一次次把這個(gè)小機(jī)器人揮到一邊:“不,我們準(zhǔn)備離開(kāi)這個(gè)城市!
“公民,您的選擇非常不理智,離開(kāi)庇護(hù)所意味著死亡,外面的環(huán)境不適宜人類(lèi)生存,”路邊的廣告牌發(fā)出高揚(yáng)的音調(diào),并隨著眾人前進(jìn),這聲音如影隨形地跟著跳轉(zhuǎn),“寒冷,真空,還有引擎附近的有毒空氣,穿上防護(hù)服也只能生存兩個(gè)小時(shí)——何不在庇護(hù)所中安靜等待呢?一千年后我們就將抵達(dá)一個(gè)安穩(wěn)的新家園,星球?qū)?huì)解凍,萬(wàn)物將會(huì)復(fù)蘇,播種著會(huì)重新恢復(fù)地表的生態(tài)系統(tǒng),而您……您的子孫后代會(huì)平安地生存在這個(gè)世界上!
“你們終于肯多說(shuō)點(diǎn)有意義的東西了,”伊扎克斯轉(zhuǎn)頭看著正發(fā)出聲音的街頭宣傳屏,“但這跟我們無(wú)關(guān)。你們背后的控制者如果還有一點(diǎn)邏輯和智力,就應(yīng)該現(xiàn)在出來(lái)跟我們談?wù)。?br>
宣傳屏上正播放著歡樂(lè)一家人的畫(huà)面——郝仁昨天就在公交車(chē)上看到過(guò)這個(gè)公益廣告。在伊扎克斯話音落下之后,公益廣告上的小男孩臉上立刻露出哀傷的表情,他絞著雙手站在屏幕中央:“離開(kāi)這座城市,你們會(huì)受傷的!
“我就知道這些節(jié)目非常不對(duì)勁!币猎怂箍吹狡聊簧系脑幃惽闆r,咧嘴笑了起來(lái)。
郝仁接通了和太空中的連線:“終端,掃描結(jié)果怎么樣?”
“本機(jī)掃描了整顆星球,沒(méi)發(fā)現(xiàn)符合你要求的庇護(hù)所,”數(shù)據(jù)終端的聲音在腦海中響起,“但本機(jī)有別的發(fā)現(xiàn),在星球深處存在一處類(lèi)似能量節(jié)點(diǎn)的結(jié)構(gòu),整顆星球各處的能量流動(dòng)最終都匯聚在那個(gè)地方,它就如同星球的心臟。如果你們想找什么東西,應(yīng)該去那看看!
“告訴我它在什么位置,”郝仁飛快說(shuō)道,“另外檢查一下我們周?chē)牡刭|(zhì)空洞,我需要導(dǎo)航,粗略導(dǎo)航!
數(shù)據(jù)終端很快把那處能量節(jié)點(diǎn)的情況傳輸?shù)胶氯誓X海里,后者忍不住吹了聲口哨:“真棒——靠近地核了!
一行人來(lái)到了通往城市邊界的最后一個(gè)十字路口,在南宮夫婦記憶中,這里前面不遠(yuǎn)處就是最大的城市閘門(mén)。然而一排身材高大的機(jī)械衛(wèi)兵站在路中央,它們身上披掛著交通管理的標(biāo)識(shí)。
站在中央的機(jī)械衛(wèi)兵對(duì)郝仁抬起手:“公民,請(qǐng)勿通行,前方事故,道路擁堵,容易發(fā)生危險(xiǎn)!
大量車(chē)輛從四面八方涌來(lái),在十字路口以及周?chē)乃械缆飞蠑D作一團(tuán),鳴笛聲響成一片,而大量機(jī)器人則在道路的縫隙中穿插著,漫無(wú)目的地到處游蕩,同時(shí)用古怪可笑的方式維持著自己的“工作”。
郝仁明白這些機(jī)器是不會(huì)允許城市中的居民離開(kāi)這個(gè)地方的,但它們會(huì)在這一過(guò)程中盡最大可能維持這里的“正!敝刃,一個(gè)強(qiáng)大的、固化的邏輯在所有這些機(jī)器中運(yùn)行著。
這種異常舉止已經(jīng)不太像人類(lèi)控制的結(jié)果,而像是某種出了問(wèn)題的程序。
郝仁微笑著,伸手拍了拍機(jī)器警察的鋼鐵胸口:“我知道你們身后有一個(gè)控制者——可能是一個(gè)瘋掉的人類(lèi),也可能是個(gè)壞掉的主機(jī),我想跟他對(duì)話。”
機(jī)器警察沉默了幾秒鐘,呆板地重復(fù):“公民,請(qǐng)勿通行,前方事故,道路擁堵,容易發(fā)生危險(xiǎn)!
郝仁嘆了口氣:“我們沒(méi)有惡意——只想知道這顆星球出了什么問(wèn)題。”
說(shuō)著,他看向那些擁堵在道路上的車(chē)輛和機(jī)器人,突然抬高聲音,對(duì)這些機(jī)器背后的某個(gè)意志大聲說(shuō)道:“聽(tīng)著,我知道你在關(guān)注這里,你應(yīng)該明白我們來(lái)自太空,而且正有一艘先進(jìn)的飛船懸停在這顆星球上方。我們沒(méi)有惡意,而且如果你們遇上了什么麻煩,可以講出來(lái),我樂(lè)意提供幫助——前提是咱們之間得開(kāi)誠(chéng)布公地談?wù)劇!?br>
沒(méi)有任何人跳出來(lái)回應(yīng),莉莉在旁邊嘟囔了一句:“不管用的,我之前不是還在陽(yáng)臺(tái)上吼過(guò)好幾嗓子么!
郝仁聳聳肩:“但我覺(jué)得管用了!
街道上擋路的機(jī)器并沒(méi)有散去,但也沒(méi)有更多地?fù)矶逻^(guò)來(lái),現(xiàn)場(chǎng)陷入一種怪異的寂靜狀態(tài),那些在縫隙中跑來(lái)跑去的小機(jī)器人也停下了手頭的工作,靜靜地看著被包圍起來(lái)的一小群人。郝仁第一次意識(shí)到被一群機(jī)器“注視”的感覺(jué)也是如此怪異,與人群的注視幾乎沒(méi)有區(qū)別。
薇薇安試探著朝前走去,道路上的所有機(jī)器人立刻跟隨著她的身影轉(zhuǎn)移視線,無(wú)數(shù)個(gè)鋼鐵軸承同時(shí)發(fā)出了輕微的吱嘎摩擦聲,但除了這些跟蹤注視之外,并沒(méi)有機(jī)器上來(lái)攔截。
這是一種怪異的妥協(xié),與人類(lèi)的行為有很大區(qū)別。
一行人在機(jī)器的縫隙中前進(jìn)著,兩旁不斷傳來(lái)鋼鐵腦袋跟著轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音,整個(gè)場(chǎng)景仿佛一幕詭異的驚悚片。郝仁從一臺(tái)小清潔機(jī)器人身旁走過(guò),后者跟著仰起腦袋,發(fā)出一個(gè)愉快的男聲:“維潔卡麗……”
“維潔卡麗公司,清潔設(shè)備制造專(zhuān)家,我記住了!焙氯饰⑿χ昧饲眠@個(gè)小機(jī)器人的腦袋。
他們來(lái)到了城市最外圍的大閘門(mén)前。
一道巨大的鋼鐵城墻包圍著城市,城墻上部直接連接著洞穴的巖石穹頂,而城門(mén)便鑲嵌在這圍墻上,是一個(gè)直徑達(dá)到十幾米的圓形閘門(mén)。郝仁上前敲了敲閘門(mén),轉(zhuǎn)頭看向旁邊一個(gè)注視著自己的機(jī)器人:“我猜你們應(yīng)該是不會(huì)幫忙開(kāi)門(mén)的!
機(jī)器人不發(fā)一言,電子眼中閃爍著難以捉摸的亮光。
郝仁反手提起自己的銀色長(zhǎng)槍?zhuān)L(zhǎng)槍尖端爆發(fā)出一陣蒼白的等離子光焰,他開(kāi)始用這東西切割閘門(mén)。明亮的切割火花迸射出來(lái),在無(wú)數(shù)雙電子眼的結(jié)晶表面跳躍著,但機(jī)器們只是靜靜地看著這一切,沒(méi)有上前幫忙,也沒(méi)有上前阻攔。
就仿佛某個(gè)程序卡死了一樣。
當(dāng)閘門(mén)被切開(kāi)一道裂口的時(shí)候,郝仁感覺(jué)到一股怪異的氣流涌進(jìn)來(lái),他順手把兩個(gè)維生項(xiàng)圈交給南宮無(wú)敵和艾爾莎:“戴上這個(gè),它們能讓你們?cè)趷毫迎h(huán)境下生存。外面的環(huán)境大概不怎么好,我懷疑維生系統(tǒng)僅限于這座城市。”
一個(gè)足夠容納兩人并肩通行的洞口很快被切割出來(lái),郝仁一腳踹掉被燒的通紅的厚重鋼鐵塊,露出后面深邃幽長(zhǎng)的通道。在通道中有著昏昏沉沉的暗黃色燈光,隱約可見(jiàn)燈光中停放著一些不知廢棄了多少年的陳舊機(jī)械。
郝仁對(duì)照著自己腦海中的導(dǎo)航圖:“從這里出發(fā),經(jīng)過(guò)一個(gè)交通樞紐,會(huì)有一系列向下的通道。我們最終的目的地是地核附近,在那里應(yīng)該有某種東西等著咱們!
“想好演講稿了么?”薇薇安看了他一眼。
郝仁一馬當(dāng)先地跳進(jìn)通道:“你要相信我臨場(chǎng)發(fā)揮的口才!”
其他人魚(yú)貫跟上,薇薇安則搖著頭嘆了口氣:“別的我都能信你……”
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