郝仁回頭望著眾人來時(shí)的方向，那條濃霧中的小徑已經(jīng)消失不見，原地僅剩下一層水波紋般蕩漾的黑色鏡面，這層圓形“鏡面”就好像描畫在空間中一樣突兀地從建筑物中延伸出來，寬達(dá)十幾米，邊緣仿佛干畫法的油彩一般浮動著很多瑣碎的黑色條帶。他好奇地伸手過去碰了碰，沒感覺自己接觸到任何實(shí)體，他又探頭進(jìn)去看了一眼，發(fā)現(xiàn)“鏡子”對面仍然是那條小路。海瑟安娜在后面沒好氣地扔過來一句話：“要想回去的話從這種鏡面就能離開了，沿著路一直走就行。你們身上有印記，只要不闖進(jìn)濃霧里去就沒問題，陰影介層和現(xiàn)實(shí)世界交叉的出入口都有一個古老者鎮(zhèn)守，跟他們說一聲你們就能自由出入這個地方。不過千萬別帶人進(jìn)來——你們的印記只對自己有效，外人一旦進(jìn)入第二層陰影空間指定喪命。”
這種鏡面一樣的東西就是陰影堡壘通向外界的通道，它們分布在城市各處，通道兩頭都有強(qiáng)大的門衛(wèi)看守著。郝仁眼前這個還是其中比較小的一個，在城市中更加防守嚴(yán)密的地方還有專用于大宗物資出入的大型出入口，不過那里就不是訪客可以隨便踏足的地方了。海瑟安娜帶著眾人離開這處平臺，在平臺盡頭的臺階前眾人看到一株高大的古樹，郝仁忍不住多看了這株樹幾眼：這棵樹與正常的樹木不太一樣，它那斑駁褶皺的樹皮糾結(jié)在一起，給人的感覺就好像一張蒼老的面孔般。
“我有何奇怪的么？”郝仁這邊正觀察呢，那古樹竟然真的開口了，樹干上的褶皺一陣抖動，從那厚重的樹皮下面露出一對暗褐色的眼珠，吱吱嘎嘎的木質(zhì)摩擦聲在樹干深處響起，“嗯……不認(rèn)識的家伙，外來者……不過有海瑟安娜引導(dǎo)，應(yīng)該可以信任。不要在城市里搗亂。否則會變成肥料�！�
“這是古樹岡魯達(dá)爾，這扇大門的守衛(wèi)者，是一百年前剛來到這座城市的，”海瑟安娜對古樹微微鞠躬致意。這才給郝仁介紹，“每個通道都有兩個守門人，現(xiàn)實(shí)世界和陰影堡壘各一個，赫斯珀瑞斯前輩把守著這條通道的現(xiàn)實(shí)層面，岡魯達(dá)爾則把守陰影一面。別小看岡魯達(dá)爾的力量。這座城市所有植物都聽他號令，他雖然在這里守門，但同時(shí)還監(jiān)控著其他所有城區(qū)的街道，而且他也是從神話時(shí)代存活至今的古老者，從年齡上說是這座城最有資歷的長者之一�！�
古樹岡魯達(dá)爾矜持地?fù)u擺著樹冠，似乎很喜歡這種關(guān)于年齡和資歷的稱贊，不過薇薇安繞著它轉(zhuǎn)了一圈之后突然若有所思地冒出一句：“我好像見過你……等會，當(dāng)年好像還是我把你種下去的！我想起來了——說好的果子呢？”
岡魯達(dá)爾樹冠一抖，這才凝神看了薇薇安一眼，結(jié)果整棵樹都跟開了振動模式一樣哆嗦起來：“女……女主人！”
薇薇安才不管這個。她上去抓著岡魯達(dá)爾的樹干一陣晃蕩：“掛果了沒掛果了沒？說好的果子呢？！”
岡魯達(dá)爾嘩嘩地往下掉著葉子和枯枝，聲音里都帶著顫音兒：“等……等等……這是個誤會！我不是果樹��！我早就說過我不是果樹啊！我剛會說話的時(shí)候就跟你解釋過了��！我是個戰(zhàn)斗型的樹人啊！”
薇薇安失望地松開手：“切，我知道，我就是不爽——當(dāng)初浪費(fèi)了我好幾年的時(shí)間才知道拿錯樹苗了……”
郝仁很奇怪：“這怎么回事？”
“它是我從尤彌爾的花園里帶出來的，”薇薇安一肚子怨念，“有一次我去尤彌爾那邊串門，發(fā)現(xiàn)一種果子很好吃，就去果園里剪了根樹枝回來自己種，結(jié)果拿錯了，費(fèi)心費(fèi)力地照顧好幾年才知道丫是個不結(jié)果的樹人。長果子的那個是它二表叔。嘖，我在一棵破樹下面傻高興了好幾年啊，還天天興致勃勃給它澆水施肥呢，結(jié)果連個果子都結(jié)不出來。”
海瑟安娜目瞪口呆地看著這一切。突然想起什么似的對岡魯達(dá)爾露出恍然大悟的表情：“啊，我說呢怎么每次我一提起薇薇安大人的事情你就裝睡，原來是這么回事……虧我還一直把你當(dāng)前輩崇拜著！”
岡魯達(dá)爾樹冠一抖：“那又怎樣！從年齡上我就是你的前輩！要注意長幼尊卑，時(shí)局再艱難都不能忘了以前的榮耀，要是光為了茍且偷生而活著的話，那跟我東邊樹杈第三個分叉上那窩暗影夜雀有什么分別！”
岡魯達(dá)爾說著還把自己的枝椏展開。以證明自己東邊樹杈第三個分叉上真的住著一窩鳥，用來增強(qiáng)自己的說服力。
海瑟安娜無言以對，只能呵呵干笑著點(diǎn)頭，而薇薇安卻有所感嘆地看了這株古樹一眼：“算了，你好好活著吧……活得更久一點(diǎn)，北歐那一系被殺的雞犬不留，已經(jīng)只剩下你這么一棵樹還記著他們長啥樣了。”
岡魯達(dá)爾沉默了一下，微微垂下所有的枝干：“是，女主人。”
一行人作別了這株已經(jīng)有數(shù)千年歷史的古老守衛(wèi)，隨著海瑟安娜一同在這座陰影下的奇特城市中漫步前行，他們穿過中世紀(jì)風(fēng)格的石板街道，經(jīng)過斑駁陳舊燈光暗淡的陰森古宅，路上偶爾與一些看上去與常人無異，但實(shí)則為異類的行人擦肩而過。這座城市中的居民大部分是血族，剩下三分之一左右是被稱作影魔的類人生物，其余的則多是不成氣候的閑雜種族了。城市中還有一小部分狼人，他們在這里的處境有些尷尬，畢竟城市的主導(dǎo)者是他們的對頭種族，但受限于時(shí)局，這一小撮狼人還是和城中的血族保持著相對的和平。
所謂和平就是互相努力當(dāng)對方不存在，平常不見面自然打不起來。
郝仁注意到這座陰影城市雖然規(guī)模頗大，但實(shí)際上居民恐怕少得可憐，偌大的主干道走到盡頭也才碰上不到十個人，那些巨大莊嚴(yán)的古房屋大多陰森冷清如同鬼宅，里面真正的居民或許還占不了十分之一的房間。原本他還以為異類庇護(hù)所中會看到熱鬧紛繁的場面，路上隨時(shí)可以看到摩肩擦踵的吸血鬼或者小惡魔，但實(shí)際上……這里寂寥的如同鬼城，只能說還有人住，但絕對稱不上什么有人氣。
“城中居民其實(shí)只有幾萬人，你想想吧，和真實(shí)雅典一樣大的城市，但只有幾萬居民，”海瑟安娜介紹著城市現(xiàn)狀，“而且即便是這幾萬人里也有不少是壓根不露面的，太多人對現(xiàn)狀感到失望，所以干脆回去睡大覺，幾百年才醒來一次看看外面的情況，發(fā)現(xiàn)情況仍然沒有改善就回去繼續(xù)睡覺。有一些家伙甚至睡足了兩千年……比我在這座城市呆的時(shí)間還長�！�
“你不是這座城剛建起來就住在這兒？”南宮五月好奇地問。
“不是，”海瑟安娜搖搖頭，“我是一千八百……也可能是一千七百年前被薇薇安大人送到這的，當(dāng)時(shí)城市還封鎖著，但有薇薇安大人的擔(dān)保，赫斯珀瑞斯破例把我接進(jìn)來了。那時(shí)候我還是孤家寡人一個，組建起自己的家族是后來的事。”
薇薇安點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，她實(shí)在太煩了，我只好把她扔到這里。而且說實(shí)話，當(dāng)時(shí)時(shí)局困難，我連養(yǎng)活自己都成問題，不如把她送到個安全點(diǎn)的地方——那時(shí)候她還是個什么都不懂的小丫頭片子，跟我在外面東奔西跑太危險(xiǎn)。”
莉莉是個耿直的姑娘：“可時(shí)局不困難的時(shí)候你養(yǎng)活自己也成問題�。 �
郝仁趕緊把這個哈士奇往自己身后拉：“這姑娘真是……瞎說什么大實(shí)話！”
最終一行人抵達(dá)了城市深處一片看起來規(guī)劃更為整齊有序的新街區(qū)，海瑟安娜到這里之后心情明顯愉快起來，她指著眼前最大的一座尖頂洋房：“就這里嘍！這是我住的地方，周圍所有帶著同樣徽記的房屋都是海瑟安娜家族領(lǐng)地——?dú)g迎來到我家~~”
這是一座黑頂灰墻、裝飾考究、外表看著充滿吸血鬼風(fēng)格陰沉感的大屋，雖然風(fēng)格壓抑但細(xì)節(jié)處不失華麗，郝仁一眼就看到了海瑟安娜說的徽記是什么：房子的外墻上最顯眼的地方掛著巨幅的家徽，足足七八米長的布料上是薇薇安的特大號大頭貼——不是海瑟安娜這個短發(fā)童顏縮水版，而是跟薇薇安一模一樣的長發(fā)形象，那還原度至少百分之九十九點(diǎn)九，這個大頭照就是所謂的家徽了。薇薇安看到這一幕掩面扭頭：“所以我不愿意來這地方……她太煩了�！�
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