在確認(rèn)守護(hù)巨人們暫時(shí)不需要自己幫助之后，郝仁一個(gè)人來(lái)到了這片北方荒原邊緣的一處小山坡上。
在這里，穆魯和他的兩位友人建造有一個(gè)小型的營(yíng)地。
這營(yíng)地是在塔納古斯生態(tài)系統(tǒng)剛剛復(fù)蘇時(shí)使用過(guò)的，當(dāng)時(shí)三位守護(hù)巨人在這里守望這顆星球的復(fù)蘇過(guò)程，直到卓姆人在這顆星球上扎根，隨后又在荒原附近建造聚落安定下來(lái)，這處營(yíng)地才被廢棄。時(shí)至今日，廢棄的營(yíng)地卻仍然沒(méi)有多少衰敗之色，營(yíng)地周圍的荒草被清理的很干凈，甚至還有一條新修建的石板路從山坡下面一路延伸過(guò)來(lái)，而在希芙親手雕琢的一座石柱前，郝仁還看到了一些還很新鮮的鮮花以及幾片彩色的石片。
郝仁過(guò)來(lái)只是單純想看看風(fēng)景，順便思考一些事情，而營(yíng)地中的這些東西讓他有些意外，他準(zhǔn)備找穆魯或者希芙詢問(wèn)這些鮮花的來(lái)歷，不過(guò)還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)身，就感覺(jué)到有人正在靠近這個(gè)地方。
他找個(gè)角落藏起來(lái)，過(guò)了沒(méi)多久，果然看到幾個(gè)身影從石板路的方向走了過(guò)來(lái)。那是幾個(gè)年輕的男女，看起來(lái)最大的一個(gè)也不過(guò)十七八歲，他們穿著附近卓姆城鎮(zhèn)居民配給的灰白色制服，從衣服的磨損以及袖子上沾染的污跡看來(lái)應(yīng)該是剛從工廠之類的地方下工。
在郝仁好奇的視線中，幾位年輕人在希芙留下的石柱前駐足，一個(gè)年輕的女孩子把隨身帶來(lái)的鮮花放在地上，而兩個(gè)男孩則從兜里摸出了繪上顏料的彩色石片——原來(lái)那些小小的“祭品”就是他們留下的。
幾個(gè)年輕人并沒(méi)有在這里停留太久，他們留下了祭品之后在營(yíng)地里繞了一圈，閑談一些事情之后便有說(shuō)有笑地離開(kāi)了這個(gè)小山頭，看起來(lái)他們對(duì)這里已經(jīng)相當(dāng)熟悉，算得上是熟客了。
等年輕人們離開(kāi)之后，郝仁從藏身的地方走了出來(lái)，而緊接著一片扭曲的光幕也出現(xiàn)在他附近，列門杜薩和希芙從光幕中跨步走了出來(lái)。
“那些孩子每個(gè)星期都會(huì)過(guò)來(lái)一趟，”希芙開(kāi)口說(shuō)道，雖然身為巨人，但她仍然具備女性特有的柔和與溫婉，在提起那些年輕人的時(shí)候她臉上帶著微微的笑意，“他們來(lái)自山腳下不遠(yuǎn)處的一座市鎮(zhèn)——那里水源充沛而且有一些露天的金屬礦藏，卓姆人在勘探之后就在那里建立了一座聚居點(diǎn)，到現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展的不錯(cuò)了�！�
“他們是在供奉你們？”郝仁好奇地看著眼前的兩位巨人，“我還以為從虛擬世界中出來(lái)的卓姆人暫時(shí)不會(huì)重啟宗教活動(dòng)呢。”
“宗教本身就是他們社會(huì)的一部分，在建造虛擬空間避難之前，他們就一直是虔誠(chéng)的創(chuàng)世女神信徒了，”希芙淡淡地說(shuō)道，“不過(guò)那幾個(gè)孩子并不是因?yàn)樽诮袒顒?dòng)才來(lái)這里的，只是我當(dāng)初幫了他們的鎮(zhèn)子一點(diǎn)忙而已。因?yàn)槲覀儧](méi)有要求任何回報(bào)，而卓姆人似乎在這方面格外……頑固，所以鎮(zhèn)上的人在商量之后就決定用這種方式來(lái)表達(dá)謝意�！�
郝仁笑了笑：“只是為了說(shuō)謝謝么？那看來(lái)你當(dāng)初幫的忙可不小�！�
“再大也沒(méi)有你幫的他們大，”希芙似笑非笑地看了郝仁一眼，“你似乎忘了你才是他們的‘救世主’，卓姆人現(xiàn)在儼然把你當(dāng)成了他們的第二信仰，在大大小小的聚落里都有給你的祭壇什么的，每天早晚三炷香……”
郝仁頓時(shí)差點(diǎn)被自己的口水嗆出肺積水來(lái)：“咳……咳咳……他們剛能吃飽飯就有閑工夫搞這個(gè)了？”
“就是因?yàn)闀r(shí)局艱難，才需要精神上的力量來(lái)彌補(bǔ)物質(zhì)的不足，”列門杜薩感慨地說(shuō)道，“我知道你不需要這個(gè)，但他們需要�！�
“嘖，直接給他們提高物資供應(yīng)他們還不要，非得自力更生然后還謝謝我?guī)兔�，諾蘭以前的同胞們還真是一幫別扭的家伙，”郝仁嘟嘟囔囔地嘀咕了一句，抬頭看向列門杜薩，“話說(shuō)回來(lái)你們倆不跟自己的同胞們多聚聚了？”
“已經(jīng)談了不少，而且反正將來(lái)也不是見(jiàn)不到了，”列門杜薩答道，“我聽(tīng)說(shuō)你已經(jīng)在那個(gè)樞紐星系和這里之間建立了躍遷加速裝置，今后往來(lái)也會(huì)很方便吧�！�
“當(dāng)然，你們有興趣的話還可以去樞紐那邊看看，創(chuàng)世女神在那里留下了非常不得了的東西，”郝仁點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)了，洛肯他們幾個(gè)怎么沒(méi)出現(xiàn)？”
“他們正在阿蘇曼上面幫忙調(diào)整水晶星艦的天線系統(tǒng)，阿蘇曼對(duì)黑暗深淵方向的偵聽(tīng)似乎有了點(diǎn)進(jìn)展，他們幾個(gè)暫時(shí)走不開(kāi)，”回答的是站在旁邊的希芙，“而且……洛肯他們雖然同樣身為巨人，卻是母親在上個(gè)紀(jì)元?jiǎng)?chuàng)造出來(lái)的，大概他們對(duì)我們這些隔了一個(gè)紀(jì)元的‘遠(yuǎn)親’并沒(méi)有那么大興趣吧�！�
郝仁撇撇嘴，心說(shuō)這一定是有史以來(lái)最猛的“代溝”了——都說(shuō)三歲一代溝，這種差了十萬(wàn)八千年的用倆物種來(lái)形容都不夠使了吧？
在這之后氣氛稍微有點(diǎn)沉悶，就在希芙忍不住想要找點(diǎn)話題的時(shí)候郝仁突然主動(dòng)打破了沉默：“你們倆過(guò)來(lái)找我肯定不是專門為了聊閑話的吧？”
“看來(lái)我果然不適合這種委婉的交流，”列門杜薩露出一個(gè)自嘲的笑容，“沒(méi)錯(cuò)，我們有一些問(wèn)題想問(wèn)問(wèn)你……”
郝仁露出早有所料的表情：“有關(guān)創(chuàng)世引擎？薩拉曼跟你們都說(shuō)了？”
“不光是創(chuàng)世引擎，還有關(guān)于我們的母親，關(guān)于她在最后時(shí)光的那些異常言行，”列門杜薩坦然說(shuō)道，“我們知道你有一些事情瞞著我們，但我們也能感覺(jué)到你并沒(méi)有惡意，只是到了現(xiàn)在這種時(shí)候，有些事情是不是可以說(shuō)開(kāi)了？”
郝仁嘆了口氣：“唉，我就知道有這么一天。從哪說(shuō)起呢……還是按著時(shí)間順序，從創(chuàng)世女神被瘋囂之主感染然后精神分裂這件事說(shuō)起吧�！�
整個(gè)講述過(guò)程持續(xù)了很久，甚至到后半段連穆魯和薩拉曼都來(lái)到了這座小山上。四位守護(hù)巨人盤腿坐在山巔，郝仁則坐在他們面前的石柱上講述著遠(yuǎn)古神話時(shí)代的故事——這一幕真該有個(gè)神學(xué)家用油畫給畫下來(lái)，說(shuō)不定兩千年后就成卓姆文明某個(gè)博物館的鎮(zhèn)館之寶了……
當(dāng)所有的歷史真相都剝離迷霧，攤開(kāi)來(lái)展現(xiàn)在守護(hù)巨人面前，時(shí)間已經(jīng)臨近黃昏。
漸漸黯淡下來(lái)的天光中，依稀可以看到一些提早出現(xiàn)的星辰，而其中最明亮的當(dāng)屬晶核研究站，那座水晶宮殿高高地懸浮在天頂，仿佛一輪小號(hào)的圓月。
列門杜薩發(fā)出一聲嘆息：“原來(lái)是這樣……如果這樣的話，確實(shí)所有事情都能解釋清楚了�！�
“我之前瞞著你們，是擔(dān)心對(duì)你們?cè)斐蛇^(guò)大的沖擊，而且當(dāng)時(shí)我還沒(méi)完全搞清楚這件事的來(lái)龍去脈，怕貿(mào)然告訴你們一些事情之后將來(lái)的真相卻出了偏差，”郝仁坦誠(chéng)地說(shuō)道，“但計(jì)劃果然比不上變化，我沒(méi)想到薩拉曼的出現(xiàn)，也沒(méi)想到創(chuàng)世引擎的真相竟然是這么……富有沖擊性�！�
“你有些小瞧了守護(hù)巨人的心志，”穆魯嘴上這么說(shuō)者，但語(yǔ)氣里實(shí)際上沒(méi)有一點(diǎn)責(zé)備的意思，“我們甚至經(jīng)歷過(guò)了弒神之戰(zhàn)，那場(chǎng)災(zāi)難都沒(méi)有擊垮我們，還有什么是我們不敢面對(duì)的？”
“弒神之戰(zhàn)只是一場(chǎng)善惡分明的戰(zhàn)爭(zhēng)，創(chuàng)世女神的自我分裂和她在污染狀態(tài)下做出的很多事情卻不是那么簡(jiǎn)單就能接受的，”郝仁搖了搖頭，“我當(dāng)時(shí)就是在這個(gè)方面顧慮的太多了�！�
“不，你的顧慮其實(shí)也對(duì)，坦白地說(shuō)這些真相對(duì)我造成的沖擊真的不小，”列門杜薩說(shuō)道，“但對(duì)我們而言，母親就是母親，她善良而仁慈，睿智而強(qiáng)大，遭受瘋囂之主污染而分裂的部分并不是真正的她，那只是一個(gè)假借著她軀殼和名義的，扭曲混沌的怪物而已。如果真的要與這樣的分裂體對(duì)峙，我相信任何一個(gè)神智正常的守護(hù)者都不會(huì)有半分遲疑�！�
“這樣就好，”郝仁微微頷首，“那么有關(guān)創(chuàng)世引擎……”
“創(chuàng)世引擎不是唯一的解決方案，”希芙在他話音落下之前便搶先說(shuō)道，她目光灼灼地看著郝仁，“我……不敢說(shuō)自己就了解你的一切，但至少有一點(diǎn)我敢肯定，你是不會(huì)坐視創(chuàng)世引擎完成它的‘使命’的，對(duì)么？”
這話一出，穆魯和列門杜薩露出了若有所思的表情，而薩拉曼則有些驚訝和意外地看著郝仁以及自己的三位同胞：他和郝仁接觸時(shí)日尚短，不清楚這位“觀察者”具體還有什么手段，同時(shí)也有些好奇自己的三位同胞為何會(huì)對(duì)對(duì)方有如此的信心。
郝仁則在略略沉吟之后說(shuō)出了自己的打算：“首先第一點(diǎn)，至此我們已經(jīng)可以排除創(chuàng)世引擎是在瘋囂之主影響下的計(jì)劃，它應(yīng)該是創(chuàng)世女神基于自己的意愿所設(shè)計(jì)出來(lái)的——因此，列門杜薩，我希望你能繼續(xù)完成建造創(chuàng)世引擎的工作�！�
面對(duì)列門杜薩和希芙同時(shí)露出的驚訝神色，他擺了擺手：“等會(huì)，我還沒(méi)說(shuō)完——建成它并不一定意味著要讓它繼續(xù)按照原定的方案去運(yùn)轉(zhuǎn)，而且即便建成創(chuàng)世引擎，我們也還缺少整整九個(gè)黃金圓盤，沒(méi)有那些圓盤，創(chuàng)世引擎是沒(méi)辦法啟動(dòng)的。”
列門杜薩好奇地看著郝仁：“那你的意思是……”
“希靈技術(shù)力虛空第一，”郝仁露出一個(gè)高深莫測(cè)的微笑，“我在樞紐那邊得到了有關(guān)創(chuàng)世引擎的大量情報(bào)，再加上從終焉網(wǎng)絡(luò)內(nèi)提取到的詳細(xì)數(shù)據(jù)，這些東西加起來(lái)或許已經(jīng)足夠破解那個(gè)高精尖的玩意兒了。我要回表世界一趟，讓我家那個(gè)逗比女神活動(dòng)活動(dòng)，但為了方便日后的改造利用，我們至少得把引擎的殼子造出來(lái)。”
薩拉曼忍不住轉(zhuǎn)頭小聲跟穆魯嘀咕：“我已經(jīng)不是第一次聽(tīng)到他這么評(píng)價(jià)自己的神明了——他跟他的女神到底什么關(guān)系？”
“上次問(wèn)的時(shí)候說(shuō)是合同關(guān)系，不過(guò)上上次他說(shuō)的是醫(yī)患關(guān)系，”穆魯撓撓頭發(fā)，“說(shuō)實(shí)話我也不太清楚他跟他女神是怎么回事，但至少有一點(diǎn)可以肯定，那就是他背后的確實(shí)是一位真神，這方面是值得信賴的�！�
薩拉曼：“……”
總而言之，在安排完夢(mèng)位面的諸多后續(xù)事務(wù)之后，郝仁終于返回了表世界，而這一次，他給自己的女上司帶去了成噸的情報(bào)。