當(dāng)騎士們?cè)诠鞯念I(lǐng)導(dǎo)下發(fā)起英勇的沖鋒，郝仁在西境要塞前卷起火焰與爆炸的風(fēng)暴，王國(guó)的西側(cè)大門在混沌的沖擊下發(fā)出陣陣悲鳴時(shí)，這個(gè)古老王國(guó)的腹地卻仍然平靜，只是平靜中醞釀著的，是令人壓抑不安的氛圍。
白城，塔羅斯一世于將近三個(gè)世紀(jì)前領(lǐng)導(dǎo)他的追隨者在平原上建造了這座輝煌的城市。其時(shí)正是混沌之潮退卻、動(dòng)蕩之年結(jié)束的時(shí)刻，安蘇大陸與其它大陸一樣百廢待興，曾經(jīng)在大陸南部雄踞的“雄鷹帝國(guó)”因混沌沖擊而宣告覆滅，雄鷹帝國(guó)與附近幾個(gè)山地王國(guó)的遺民重組成了新的族群，塔羅斯一世便是這支族群的領(lǐng)袖。他建造這座城市的時(shí)候只是想要給自己的子民提供一個(gè)可以遮風(fēng)擋雨的避難之地，卻沒有想到混沌之潮結(jié)束之后大陸迅速迎來的豐饒時(shí)代讓他成為了一個(gè)王朝的開國(guó)之君。
而昔日的庇護(hù)所在多次改造、擴(kuò)建之后也變成了塔羅斯神圣的首都。
白城之名源于它的顏色：城市百分之八十的建筑物都是圣潔的白色，當(dāng)混沌退去，陽光重新灑向大地的時(shí)候，白城便如同大地上的圣白寶石一般光輝燦爛。這獨(dú)具特色的風(fēng)格也讓它成為了安蘇大陸上最頂負(fù)盛名的壯麗城市，即便來自圣域的教團(tuán)國(guó)使節(jié)也曾經(jīng)感嘆：“這個(gè)位于大陸角落的邊陲小國(guó)竟也擁有一座明珠般的都城”，雖然這評(píng)價(jià)中帶著圣域人濃濃的傲慢，可塔羅斯人仍然認(rèn)為這足以證明他們的首都是多么值得自豪。
白城最早的基石是來自平原東部“塔西里谷地”的白色巖石，在歷史記載中，塔西里谷地是混沌戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后的一個(gè)月內(nèi)憑空出現(xiàn)的，因此學(xué)者們認(rèn)為那巖石是混沌力量重新被秩序力量洗牌之后的產(chǎn)物，在科洛世界，這種不可思議的事情就是自然法則的一部分，正是混沌與秩序不斷互相洗牌，這個(gè)世界才能不斷循環(huán)著存續(xù)至今。而到了今日，塔西里谷地的巖場(chǎng)早已關(guān)閉，城市的建筑物主材也從石頭變成了魔法和煉金材料，可是白城人仍然沒有改變他們的城市顏色，他們從平原上采集白粘土來充當(dāng)房屋涂料，繼續(xù)維持著白城的驕傲。
或者更確切地講，是城市中貴族階級(jí)的驕傲——平民百姓其實(shí)并不在乎自己住的房子是什么顏色，然而貴族們希望“安蘇南部的圣白寶石”的名號(hào)可以長(zhǎng)存，所以他們才將“維持城市的圣潔顏色”寫入法令，白粘土也成為這些驕傲貴族聚斂財(cái)富的手段之一。
“他們的驕傲應(yīng)該扔到混沌前線上，我倒要看看那些酒囊飯袋的臉皮如果貼在城墻上能不能擋住怪物的爪子！”
一聲斷喝打破了王城內(nèi)“金薔薇宮”的平靜，一個(gè)身材壯碩，留著一頭火焰般紅色短發(fā)，臉上留有刀疤，身穿王**服的中年男人把手中的羊皮紙扔在地上，然后怒氣沖沖地在房間中走來走去，這個(gè)看上去相當(dāng)粗獷的男人有資格在這王城重地大聲喧嘩，因?yàn)樗沁@個(gè)國(guó)家最負(fù)盛名的戰(zhàn)斗英雄，皇家騎士團(tuán)的最高指揮者，雄鷹將軍葛羅恩?摩多里克。
他在國(guó)王面前都是習(xí)慣于大呼小叫的，這個(gè)習(xí)慣從他和國(guó)王一起偷偷在王宮里爬樹的時(shí)候就有了。
當(dāng)然，那時(shí)候他和魯?shù)婪蛉兰悠饋硪膊攀畮讱q。
房間中還有另外幾個(gè)人，一個(gè)穿著淡紫色華袍、紫色頭發(fā)略顯斑白、面有威嚴(yán)的中年男人坐在房間中央的華麗靠背椅上，淡然的臉上看不出任何表情，中年男人身邊則站著一個(gè)看上去只有十六七歲的少女，這少女留著一頭亮麗的淡紫色長(zhǎng)發(fā)，身上穿著月白色的公主長(zhǎng)裙，氣質(zhì)看上去嫻雅端莊，沉穩(wěn)恬靜，如果郝仁在這里，一定會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)這少女幾乎與維羅妮卡的容貌一模一樣。
而最后一人則站在遠(yuǎn)離所有人的地方，他穿著貴族們常穿的暗紅色厚呢華服，兩排銅質(zhì)紐扣閃閃發(fā)亮，其身材消瘦，面容嚴(yán)肅，淺棕色的卷發(fā)貼著臉頰垂下來一些，讓那張又瘦又長(zhǎng)的臉顯得更加不近人情。
“葛羅恩，安靜點(diǎn)吧，我知道他們中至少有一半是飯桶，但貴族仍然是這個(gè)國(guó)家所必要的，”靠背椅上的中年男人在葛羅恩將軍繞到第三圈的時(shí)候終于開口了，聲音平和有力，“包括飯桶的那部分�！�
“他們能干什么用�！备鹆_恩不客氣地回了一句，但還是安靜下來：雖然他與國(guó)王在一起的時(shí)候是出了名的缺乏禮數(shù)，但作為王國(guó)的將軍，他還是知道什么時(shí)候該服從的。
“至少他們可以讓你罵著解氣，”靠背椅上的男人——魯?shù)婪蛉篱_了句玩笑，“而且他們說得也有道理，王國(guó)在西境的失利讓我們?cè)诎蔡K顏面掃地，甚至在整個(gè)科洛世界都顏面掃地，雖然顏面這種東西對(duì)混沌怪物而言毫無意義，但對(duì)政客而言就是實(shí)實(shí)在在的利益和機(jī)會(huì)。如果我們守不住大陸南部的最后一塊秩序之地，那么有的是國(guó)家愿意‘幫’我們來守，在輝光大陸，紫羅蘭帝國(guó)的魔導(dǎo)飛空艇艦隊(duì)可是已經(jīng)開始集結(jié)了�！�
“這幫家伙，”葛羅恩臉上的傷疤都因?yàn)閼嵟秳?dòng)起來，“輝光大陸靠近圣域，混沌之潮總是結(jié)束的最早，每次受損也是最輕，然后他們就總是把爪子伸到別人的家里！”
“黑暗越是濃重，越是接近衰退，混沌之潮的力量已經(jīng)達(dá)到頂峰，也就意味著這次災(zāi)難就快結(jié)束了，豐饒之年馬上就會(huì)到來，每個(gè)國(guó)家都必然要為將來做打算——死者的尸體被生者分而食之，生存下來的人有義務(wù)變得更加強(qiáng)大，以此來面對(duì)下一次戰(zhàn)爭(zhēng)，這是科洛自古以來的鐵律，我們也是這么過來的�！�
魯?shù)婪蛉漓o靜地說著殘酷的現(xiàn)實(shí)，然而這現(xiàn)實(shí)就是如此，每次混沌戰(zhàn)爭(zhēng)的最后幾個(gè)年頭都是凡人國(guó)度要面對(duì)的最大考驗(yàn)，絕大多數(shù)最終崩潰的王國(guó)都是在這最后幾年扛不住的，而那些有余力的強(qiáng)大王國(guó)則會(huì)早早在旁守候，一旦某個(gè)國(guó)家面臨崩潰，他們就會(huì)立刻出手——首先是救助，隨后是理所當(dāng)然的收編與吞并。
這絲毫不算卑鄙，收編改制一個(gè)國(guó)度總比從廢墟中重建文明要節(jié)約資源和時(shí)間，一個(gè)世紀(jì)一次的混沌之潮可不會(huì)給人慢慢交涉商談的余裕，如何盡快完成戰(zhàn)爭(zhēng)之后的資源再分配和重建工作就是科洛人自古以來必須掌握的叢林法則，這甚至算是這個(gè)世界獨(dú)有的團(tuán)結(jié)與奉獻(xiàn)精神。
如今塔羅斯的西境防線一片狼藉，如果混沌力量長(zhǎng)驅(qū)直入，這個(gè)挺過兩次混沌戰(zhàn)爭(zhēng)的古老王國(guó)就將岌岌可危，在這種情況下，周圍的任何國(guó)家采取任何窺伺行為都是合情合理的，包括那些鐵桿的盟友也是如此。如果王國(guó)真的崩潰，那么塔羅斯人也不會(huì)和“接管者”發(fā)生任何沖突，一切都會(huì)和平地完成交接。
只是倒下的一方終究不會(huì)那么心甘情愿，葛羅恩將軍就是如此。
“西境森林里的情況一片狼藉，已經(jīng)發(fā)生的事情是無法扭轉(zhuǎn)的，”這時(shí)候一直站在最遠(yuǎn)處的消瘦男人突然開口了，“只是可惜了維羅妮卡殿下，我聽說她英勇奮戰(zhàn)，可是不敵局勢(shì)�！�
“盧恩大公，你不要說得好像事不關(guān)己，”葛羅恩盯著身材消瘦的盧恩大公，這個(gè)王國(guó)除國(guó)王之外最有權(quán)勢(shì)的男人，“公主殿下前往西境戰(zhàn)線，有你一份功勞。”
“王國(guó)的軍事計(jì)劃可沒有私情……”
“夠了，”魯?shù)婪蛉劳蝗惶岣咭袅浚驍嗔诉@番爭(zhēng)吵，這位國(guó)王臉上帶著怒色，聲音中毫無溫度，“你們?cè)谶@里討論我女兒的死！想想一個(gè)父親此刻的心情吧！”
“臣有罪，”葛羅恩將軍立即對(duì)魯?shù)婪蛉缽澭x罪，“但臣以為，此事教團(tuán)國(guó)應(yīng)負(fù)主要責(zé)任，包括現(xiàn)在王國(guó)西境的局面，教團(tuán)國(guó)都有必要給個(gè)說法�！�
在一旁的盧恩大公面無表情，也不知在想些什么。
“教團(tuán)國(guó)必須給個(gè)說法，”魯?shù)婪蛉黎F青著臉，“那些圣域人……”
房間中一時(shí)間沉默下來，而打破沉默的是站在魯?shù)婪蛉郎砼缘纳倥�，這個(gè)和維羅妮卡容貌如出一轍的少女輕聲說道：“父王，關(guān)于西境發(fā)生的事情，還有混沌邊界之外的事情，學(xué)者們有些……說法�！�
“說法？”魯?shù)婪蛉捞痤^，看著自己這位以聰慧聞名的女兒，“阿尼亞，他們研究出什么了？”
“有些是學(xué)者們的觀察結(jié)論，有些是來自邊境的消息，包括未經(jīng)證實(shí)的，”阿尼亞公主輕聲說道，“比如混沌中出現(xiàn)了新的能量流動(dòng)，比如卡爾諾斯之海的陰暗面已經(jīng)擴(kuò)大到整個(gè)科洛，還有王國(guó)南境的浮空島群上出現(xiàn)了奇怪的變化，島嶼上的魔獸群正在進(jìn)行有組織的大規(guī)�；顒�(dòng)，還有一個(gè)關(guān)于‘頭狼’的傳言……”
�。ń裉煳乙Y(jié)婚啦！本章定時(shí)發(fā)布……）(未完待續(xù)。)