不管細(xì)節(jié)如何，郝仁這幫外來的不速之客是在暮光之都引發(fā)了一場巨大的混亂——而有的時(shí)候，“混亂”是一種解決問題的必要手段。為了能順利抵達(dá)城市的最深處，驗(yàn)證薇薇安的某個(gè)猜測，搞明白這座暮光之都的運(yùn)行機(jī)制，郝仁需要一場混亂，好把所有麻煩都集中在上城區(qū)的大平臺上。
刺耳的汽笛聲還在持續(xù)不斷地響起，陸陸續(xù)續(xù)又有更多的暮光守衛(wèi)響應(yīng)召喚來到上城區(qū)，在防衛(wèi)部隊(duì)的負(fù)責(zé)人看來，這次的事件已經(jīng)走向詭異且匪夷所思的方向，并且整個(gè)局面都正在漸漸失控。最高指揮們想破頭也不明白為什么城市里會突然冒出一支如此強(qiáng)大的動亂勢力，而且這股動亂勢力還跟一個(gè)剛剛從黑暗曠野返回的尋光者糾纏在一起。
在過去的很多年里，這座城市一直維持著相當(dāng)和平的局面，盡管總有這樣那樣的問題——資源短缺，設(shè)備故障，礦場事故，甚至最嚴(yán)重的時(shí)候大鍋爐都發(fā)生過一次局部火災(zāi)，但不管哪次問題都至少是清晰明了的，專家學(xué)者們總能迅速找到問題根源。而這次，城市里突然冒出來的動亂勢力根本無法解釋。
壓根查不到他們的來歷，這次事件也沒有任何預(yù)兆。
上城區(qū)的大部分軌道和平臺都已經(jīng)處于戒嚴(yán)狀態(tài)，位于暮光之都中上部的兩座巨型齒輪組發(fā)出沉重的轟鳴聲，巨大的蒸汽柱從齒輪組內(nèi)噴發(fā)出來，整套機(jī)械的運(yùn)轉(zhuǎn)速度隨之漸漸減緩。大鍋爐正在降低出力，這是為了防止威脅蔓延到那至關(guān)重要的中央壓力管道：一旦大鍋爐被攻擊并爆炸，對城市造成的危害將是難以估量的。
為了避免這種危險(xiǎn)，暮光之都自有一套緊急方案，為中央壓力管道泄壓便是其中一環(huán)。
在頂層平臺附近，激烈的戰(zhàn)斗仍然在持續(xù)著，來自城市各處的援軍已經(jīng)集結(jié)過去七成，然而他們?nèi)匀粵]能解決威脅。向大升降機(jī)的方向望去可以看到那里正冒起陣陣硝煙，火炮爆炸的轟鳴聲不斷隱約傳來。
在上城區(qū)的大鍋爐附近，一座鋼鐵鑄造的方塔中，蒸汽議會的領(lǐng)袖和暮光守衛(wèi)的高級指揮官正在研究“前線”傳來的情報(bào)，一個(gè)光頭、單臂、眼睛上鑲嵌著機(jī)械透鏡組的男人剛剛到達(dá)此地，他帶來了最新的消息：“敵人的戰(zhàn)術(shù)變化多端，而且他們具備變形能力，現(xiàn)在那上面的局勢一片混亂，甚至沒辦法統(tǒng)計(jì)對手的確切人數(shù)和他們的樣貌形態(tài)。那些家伙恐怕還有召喚幻影的力量，他們中應(yīng)當(dāng)存在強(qiáng)大的巫師：現(xiàn)場有召喚生物投入戰(zhàn)斗，這讓情報(bào)更加混亂�！�
“這些家伙是從哪冒出來的？”蒸汽議會的議長，一名神色嚴(yán)肅的中年女性皺著眉問道，“我聽到一些不好的傳言，據(jù)說跟什么上古后裔聯(lián)系上了。”
在房間角落的陰影中坐著一個(gè)身材消瘦的男人，這個(gè)男人把自己完全包裹在一身黑色的短袍里，幾乎要融入周圍的黑暗中，他嗓音嘶啞地開口了：“這不是傳言，是學(xué)者的判斷。蛇怪，巨狼，火焰巨人，他們的特征與古代傳說基本一致，現(xiàn)在看來，從諸神黃昏里幸存下來的并不只有我們——他們也活了下來，而且一直就隱藏在我們的城市里�！�
房間里的眾人聽到這句話忍不住紛紛倒吸一口涼氣，各種更加負(fù)面的猜想便層出不窮地涌出來。
就這樣，發(fā)生在升降機(jī)平臺上的混亂戰(zhàn)局被傳到城市的管理者耳中，在一群人完全不靠邊際的胡亂腦補(bǔ)下，正逐漸演變成更加光怪陸離的模樣。
可是這場混戰(zhàn)的參與者卻壓根不知道這點(diǎn)。
莉莉正撒著歡地在暮光守衛(wèi)們的防線前打滾亂跑，變身之后她那一身皮毛完全可以抵抗尋常槍炮的攻擊，偶爾被威力過大的火炮砸疼了她便嗷嗷地叫兩嗓子，慫回到南宮五月身邊接受一下心理和生理上的治療，扭頭就再度變回一條猛犬；伊扎克斯不斷朝升降機(jī)平臺的側(cè)翼扔著大火球，做出一副準(zhǔn)備強(qiáng)行打開一條通路的模樣，他幾乎吸引了百分之六十的仇恨；安東尼漂浮在空中，身邊環(huán)繞著簡直如同繁星一般的奧術(shù)小球，以一己之力便完全壓制了暮光之都最精銳的巫師團(tuán)，而且他還完全沒有認(rèn)真起來……
而比起這些聲勢浩大的家伙，金色巨龍加拉卓爾才是最讓暮光守衛(wèi)們無法對抗的存在。龍后此刻已經(jīng)化為原形，她起先興致勃勃地跟暮光守衛(wèi)們的防空火力較量了一番，隨后便意識到這種飛在天上給人當(dāng)移動靶的行為真的很傻（更主要的原因是翅膀根脆弱，防空炮彈打上去真的會掉血�。谑撬纱嗯呐某岚蜣D(zhuǎn)頭坐在了平臺邊緣的一座黑色巨塔上，這座塔很顯然是個(gè)至關(guān)重要而又脆弱的設(shè)施，暮光守衛(wèi)的重炮對這邊投鼠忌器，士兵們只能用威力有限的火槍對加拉卓爾進(jìn)行攻擊，龍后一看這個(gè)情況頓時(shí)就心安了：她往那一蹲，用翅膀直接把腦袋抱住，眼觀鼻鼻觀口口觀心，這時(shí)候剛睡到第二覺……
雖然這很不雅觀，但對黃金巨龍而言，這真的是最有效的防護(hù)姿勢，抱頭蹲防的龍后幾乎就是個(gè)刀槍不入的堡壘，她就這么老神在在地把自己卡在整個(gè)戰(zhàn)場上最醒目的位置，不斷從城市其他地方趕來的暮光援軍第一眼就會被這個(gè)金燦燦的巨大生物給轉(zhuǎn)移了注意力。
于是根本沒人意識到這條防線其實(shí)已經(jīng)被突破了。
在古老的升降機(jī)豎井中，郝仁、薇薇安以及溫德爾三人正在快速前往下城區(qū)。
從城市上層傳來的戰(zhàn)斗聲音已經(jīng)遠(yuǎn)去，偶爾隱隱約約傳來的爆炸聲遙遠(yuǎn)的就像是來自另一個(gè)世界。
為了不引起城市守衛(wèi)的警覺，郝仁他們沒有啟動通道里的運(yùn)輸設(shè)備，而是直接讓數(shù)據(jù)終端通過一條通風(fēng)孔鉆進(jìn)了豎井里，隨后傳送進(jìn)來的三人便直接沿著豎井飛下去：有薇薇安幫助，這種飛行是很簡單的。
他們正在這座古老到不可思議的、仿佛立體迷宮一樣復(fù)雜的城市中“下潛”，沿途景色給人的感覺就如同穿行在一場光怪陸離的夢境中。這座城市隨著年月而不斷向上堆疊，連接著上城區(qū)和下城區(qū)的升降機(jī)通道便也跟著日月不停地堆疊起來，曾經(jīng)的上城區(qū)變成下城區(qū)，曾經(jīng)的升降平臺也被拆除改造成為新的通道支架，于是便留下了一個(gè)個(gè)層次分明的堆疊帶：就如同巖層間的化石標(biāo)本一樣，升降機(jī)通道里保存著這座城市的歷史軌跡。
這豎井非常寬闊，整體呈正圓形，井壁用鋼鐵支撐——隨著不斷前往城市更古老的區(qū)域，其材質(zhì)中又逐漸出現(xiàn)了巖石和某種灰白色的人造材料。整個(gè)井壁并不是密封的，而是到處都可以看到巨大的開口和縫隙，有一些是專門給人員出入的通道，還有一些則純粹是建筑結(jié)構(gòu)產(chǎn)生的開裂。粗大的黑鋼管道縱橫交錯(cuò)地貼在井壁上，管道的安全氣閥中時(shí)不時(shí)噴出一股蒸汽，在豎井的有些區(qū)域里，這些蒸汽甚至形成了持續(xù)性的云層——乃至于小范圍的降雨，這現(xiàn)象讓郝仁嘖嘖稱奇。
“升降機(jī)通道下面就是彌爾頓湖，”溫德爾在介紹著這座城市最深處的秘密，“城市里所有的蒸汽凝結(jié)成水，最終都會回到彌爾頓湖里去�！�
郝仁嗯了一聲，這時(shí)候薇薇安放緩了下降的速度，他能更清楚地看清周圍的情況。這里應(yīng)該已經(jīng)靠近下城區(qū)，或者已經(jīng)進(jìn)入了下城區(qū)：豎井在這一段呈現(xiàn)出極其滄桑的狀態(tài)。透過井壁上的一些大型空洞，他看到外面是一片非常廣闊的空間，巨大的齒輪在轟隆隆地運(yùn)轉(zhuǎn)，蒸汽管道蜿蜒分布，黑色粘稠的油脂沿著地面流淌，有一些已經(jīng)順著井壁的空洞流進(jìn)了豎井里。他也看到了人——或者說近似于人的生物，那些人型生物在蒸汽管道和軸承齒輪之間活動，蒼白、矮小而且敏捷，身上幾乎不著寸縷，頭上也沒有毛發(fā)，他們轉(zhuǎn)過臉來的時(shí)候，郝仁看到他們有著異常碩大的眼睛，幾乎可以稱得上可怖了。
“那是生活在輪機(jī)房的種族，世世代代維護(hù)下面的壓力管道和軸承組，不知道是從什么時(shí)候開始，他們便不再離開輪機(jī)房了，許多代以后他們就變成這樣，”溫德爾盡著向?qū)У呢?zé)任，“曾經(jīng)也是人類，但學(xué)者認(rèn)為他們現(xiàn)在……”
“現(xiàn)在還是人類，”薇薇安說道，“你們都被困在這個(gè)小盒子里，沒有區(qū)別�！�
繼續(xù)下降了一會之后，溫德爾打破沉默：“我們到下城區(qū)了。”(未完待續(xù)。)