一行人在克洛德的帶領(lǐng)下向寒冰堡壘深處走去，而在這一路上，克洛德都在說(shuō)著上次郝仁他們離開(kāi)之后獵魔人這邊的變化。
“……上個(gè)月惡魔們打開(kāi)了傳送門(mén)，他們依照約定集體撤離科爾珀斯，走的非常干脆。說(shuō)實(shí)話(huà)我很有些意外，這些惡魔給人的感覺(jué)倒比其他種族更誠(chéng)實(shí)可靠了。而且惡魔們臨走的時(shí)候幫我們清理了很多戰(zhàn)場(chǎng)，這讓我們后續(xù)的重建工作方便不少，”克洛德一邊走一邊說(shuō)，“科爾珀斯的那些神殿非常堅(jiān)固，戰(zhàn)爭(zhēng)并沒(méi)有摧毀那些建筑物，所以圣地的主要設(shè)施倒都還完好，只是由于能量節(jié)點(diǎn)停機(jī)以及大規(guī)模魔法的轟炸，科爾珀斯到處都是殘留的能量場(chǎng)和奧術(shù)污染，如今已經(jīng)不適宜居住，要清理干凈那些東西是需要時(shí)間的。
“靈界鐘塔現(xiàn)在仍然關(guān)閉著。在你們終止那個(gè)邪惡儀式之后，塔里的時(shí)空歪曲現(xiàn)象已經(jīng)恢復(fù)，不過(guò)那座塔本身就長(zhǎng)期處在時(shí)空動(dòng)蕩狀態(tài)，之前的事件完全重置了整座塔的時(shí)空秩序，現(xiàn)在高塔中出現(xiàn)了很多神秘的新區(qū)域，出于安全考慮，長(zhǎng)者議會(huì)宣布暫時(shí)禁止普通獵魔人靠近高塔，我們組織了一些調(diào)查隊(duì)去那里面活動(dòng)，在新的‘地圖’繪制出來(lái)之前靈界鐘塔是不會(huì)開(kāi)放了。
“總的來(lái)說(shuō)，情況都正在好轉(zhuǎn)，最大的災(zāi)難已經(jīng)過(guò)去，我們現(xiàn)在面對(duì)的最大問(wèn)題也就是人手不足而已。長(zhǎng)者議會(huì)已經(jīng)下令收縮南半球的所有獵魔人組織并把人力集中到北方來(lái)：這里是我們的根基所在。另外一些外勤戰(zhàn)團(tuán)也進(jìn)行了重組，人員收縮之后，百分之八十的游獵者都已經(jīng)停止活動(dòng)，現(xiàn)在的重點(diǎn)是守成，我們正在考慮取消游獵者這個(gè)編制，全部并入守夜人序列或許是唯一選擇�！�
薇薇安插了個(gè)嘴：“本來(lái)就該這樣——獵殺戰(zhàn)爭(zhēng)都結(jié)束了，還安排‘游獵’的家伙出去難道是打兔子么�！�
“額……游獵者不是這個(gè)意思……好吧，也差不多，”克洛德尷尬地笑笑，“時(shí)代變了，時(shí)代真的要變了�！�
“時(shí)代已經(jīng)變了，”薇薇安微微偏過(guò)頭，“異類(lèi)那邊跟你們接觸過(guò)么？”
克洛德臉上的表情變了變，顯然即便獵殺戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，這幾千年來(lái)養(yǎng)成的習(xí)慣還是讓一個(gè)正統(tǒng)獵魔人對(duì)如今局勢(shì)有些無(wú)措的：“六天前我們收到了來(lái)自雅典庇護(hù)所的一封密函，上面帶有彌米爾長(zhǎng)者的印記……”
“密函說(shuō)什么了？”郝仁隨口問(wèn)道。
克洛德一時(shí)間有些猶豫：“這個(gè)……”
“讓你說(shuō)你就說(shuō)，”薇薇安斜了他一眼，“我兩邊都有人，你就是不說(shuō)我也能直接去雅典找人問(wèn)——當(dāng)著我的面你還矯情個(gè)毛線(xiàn)，跟我扯保密啊。”
克洛德干咳兩聲：“咳咳，其實(shí)沒(méi)什么要保密的。密函上提到了一個(gè)叫暗影議會(huì)的新組織。長(zhǎng)者議會(huì)那邊正在考慮近期與異類(lèi)進(jìn)行一次直接接觸……但在具體的會(huì)面地點(diǎn)以及人選上有些爭(zhēng)議�！�
“正常，我估摸著雅典庇護(hù)所那邊也正在吵吵著同樣的事情，”薇薇安雙手抱胸不咸不淡地說(shuō)道，“畢竟都打這么多年了，這時(shí)候突然要和談，誰(shuí)不擔(dān)心談著談著有人打個(gè)噴嚏就從旁邊蹦出三百刀斧手嘛�！�
就這樣一路閑談，等來(lái)到高塔廣場(chǎng)的時(shí)候郝仁已經(jīng)基本上搞清楚了在自己離開(kāi)之后獵魔人的一系列變化，以及這片極北之地的現(xiàn)狀。最終他們?cè)诳寺宓碌膸ьI(lǐng)下來(lái)到了一座位于高塔廣場(chǎng)旁邊的高大建筑物前。
這座建筑物與周?chē)脑O(shè)施一樣，也是完全由不透明的巨大冰塊堆砌而成，堅(jiān)冰之間流淌著細(xì)微的魔法光輝，冰壁高聳，巍峨壯觀(guān)，整座建筑的樣式讓人忍不住想到古老的哥特式教堂，但又帶著一種軍事要塞般的厚重質(zhì)感。
“寒霜圣殿，長(zhǎng)者議會(huì)的所在地，”克洛德站在大門(mén)前，“請(qǐng)跟我來(lái)，格里高文長(zhǎng)者在里面等著�！�
與那冰涼的外表不同，堅(jiān)冰建造的房屋里面其實(shí)并不寒冷，進(jìn)入寒霜圣殿之后郝仁甚至感覺(jué)有陣陣暖風(fēng)迎面吹來(lái)：這或許是魔法的力量。他們?cè)谶@座仿佛大教堂一樣的巨大建筑里走了許久，期間看到許多行色匆匆的獵魔人在走廊中穿行，而其中有很多都曾有過(guò)幾面之緣，他們紛紛停下來(lái)跟郝仁一行打招呼，隨后便又繼續(xù)匆忙趕路。正如克洛德所說(shuō)的那樣：長(zhǎng)者議會(huì)如今人手真的是不足。
最終，他們來(lái)到了格里高文長(zhǎng)者的辦公室。
這是寒霜圣殿中的一個(gè)普通房間，除了頗為寬敞之外，跟其他地方比起來(lái)并沒(méi)有更多的裝飾陳設(shè)。長(zhǎng)方形的房間里有一面墻放著個(gè)巨大的書(shū)架，另一面墻上則掛著各種各樣的武器護(hù)甲和儀祭用品，而看它們那飽經(jīng)風(fēng)霜的模樣，這些掛在墻上的東西顯然不是裝飾品。一座溫暖的壁爐在房間角落噼噼啪啪地燃燒著，有兩個(gè)身影站在壁爐前，其中一個(gè)是老邁的格里高文，另一個(gè)則是哈蘇。
他們兩個(gè)現(xiàn)在算是長(zhǎng)者議會(huì)的最高負(fù)責(zé)人了。
克洛德躬身退出房間，格里高文迎了上來(lái)：“很高興再次見(jiàn)到您，尊貴的女伯爵閣下�！�
“一下子就變得這么有禮貌了啊，”薇薇安笑呵呵地看著這位老獵人，“我還挺不適應(yīng)的�！�
格里高文微笑著：“畢竟當(dāng)年的事情已經(jīng)真相大白了�！�
幾人在溫暖的壁爐旁落座，“滾”立刻把豆豆從懷里掏出來(lái)讓小家伙烤火暖身子，還特別殷勤地從兜里摸出幾塊小木片呈上去，一臉卑躬屈膝的模樣。哈蘇這個(gè)近乎面癱的家伙都當(dāng)場(chǎng)目瞪口呆：他簡(jiǎn)直不敢想象這只貓平常都經(jīng)歷了什么，以至于三觀(guān)扭曲成這樣……
格里高文也驚訝了一會(huì)，不過(guò)他很快把注意力轉(zhuǎn)回來(lái)，看向郝仁：“我已經(jīng)看了你發(fā)來(lái)的消息，一個(gè)叫做‘趙璽’的獵魔人被神靈意志‘附身’？”
“說(shuō)是附身……額，雖然不準(zhǔn)確但也沒(méi)差，”郝仁點(diǎn)點(diǎn)頭，“那個(gè)獵魔人現(xiàn)在已經(jīng)痊愈了，但我們擔(dān)心科爾珀斯還殘留著神靈的力量，所以這次來(lái)，我們就是想進(jìn)行一番調(diào)查。”
“這個(gè)問(wèn)題不大，”格里高文當(dāng)場(chǎng)表態(tài)，“圣地是因你才得以保全，你的大軍曾經(jīng)平定整個(gè)科爾珀斯，后來(lái)又如約撤退秋毫無(wú)犯，因此我想獵魔人可以給予你們足夠的信任。而且你的調(diào)查也是為了我們的安全嘛�！�
不過(guò)這時(shí)候哈蘇卻插了個(gè)嘴：“我也認(rèn)為可以讓你們進(jìn)去調(diào)查，但我們必須考慮到還有一部分人會(huì)因此擔(dān)心——科爾珀斯畢竟是獵魔人的家園，我們祖祖輩輩生活在這里，戰(zhàn)爭(zhēng)之后，很多人希望的就是能平靜生活，這時(shí)候有個(gè)調(diào)查團(tuán)進(jìn)來(lái)的話(huà)……恐怕會(huì)有人不安�！�
薇薇安一揮手：“讓他們矯情去，你們獵魔人風(fēng)光了幾千年，什么時(shí)候開(kāi)始慫了？我們調(diào)查這事兒還不是為了給你們根除隱患嘛，等真死人了你們?cè)俸蠡诳蓻](méi)人管�！�
格里高文看了哈蘇一眼，擠擠眼小聲嘀咕：“我剛才就說(shuō)讓你少講兩句……”
薇薇安一瞪眼：“能別當(dāng)著我的面假裝我聽(tīng)不見(jiàn)么？”
哈蘇不尷不尬地咳嗽了兩聲，立刻轉(zhuǎn)移話(huà)題：“咳咳，那此事就這么定下吧。不知道你們調(diào)查的時(shí)候需要我們幫什么忙不？”
“沒(méi)啥你們能幫忙的，我們有自己的技術(shù)手段，”郝仁擺擺手，“給我們安排個(gè)向?qū)Ь托�，科爾珀斯土生土長(zhǎng)的，熟悉環(huán)境的�！�
哈蘇點(diǎn)點(diǎn)頭：“那白火正合適，那孩子從小在科爾珀斯長(zhǎng)大，她今天正好就在寒冰堡壘這邊。”
莉莉一聽(tīng)白火的名字馬上四周看看：“哦對(duì)，我剛才就想問(wèn)呢，白火怎么沒(méi)在這兒，她不是你跟屁蟲(chóng)么？”
“……白火只是我的學(xué)徒，她也有自己的事情，”哈蘇被“先皇”一句話(huà)嗆的噎住半秒，面帶尷尬，“她剛從科爾珀斯出來(lái)，今天休息。我這就派人去叫她�！�
“算了，聽(tīng)你這么一說(shuō)……還是我們親自過(guò)去吧，”薇薇安打斷哈蘇，“畢竟是請(qǐng)人幫忙�！�
哈蘇一聽(tīng)這個(gè)臉色頓時(shí)有點(diǎn)微妙，貌似正在擔(dān)心什么，但最后他還是什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)，只是微微點(diǎn)頭：“那也好，也好�！�(未完待續(xù)。)