原本朝中一片喜氣，向明這一觸霉頭，眾人都對(duì)他避之不及。
皇上不僅在早朝之時(shí)當(dāng)庭訓(xùn)斥了他，還說向明這名字是大不敬，這回他肯定沒有好果子吃了。
這人年紀(jì)輕輕考上恩科狀元，不過七年又成為右僉都御史，他一向自命不凡。
原就出身于微寒之家，又獨(dú)立獨(dú)行，不屑與普通臣公為伍。
他這種桀驁孤僻的性情，早就有人看他不順眼了。
現(xiàn)在他一出事，背后拊掌大笑的人多得是。
向明悶在家中喝酒，皇上命他不必上朝了，在家中侯旨即可。
他也知道自己這回難逃一劫，索性就在家中醉生夢(mèng)死，再也不理朝堂的事情。
醉了也好，醉了，就不用眼看著自己所以為正確的，被皇上棄若敝履。
他一次又一次地上書，希望皇上能聽取他的建議。
沒想到皇上次次都駁回。
這一回朝堂上所有的人都在歌功頌德之時(shí)，皇上終于忍不住了，當(dāng)眾責(zé)罵了他。
他想著，這樣也好吧。
皇上把他貶到地方去，讓他能為地方百姓做點(diǎn)什么事，也好過于身在朝中，卻不得施展抱負(fù)。
一個(gè)說話沒人聽的御史，算什么御史呢？
向明坐在自己內(nèi)室的角落里，單手舉起一壇酒，往口中灌下去。
他尚且年輕的面皮上胡子拉碴，顯得格外滄桑。
“老爺�！�
外頭家仆不敢推門進(jìn)來，只好在窗子底下喚他。
直叫了七八聲，才聽見里頭酒壇子在地上滾動(dòng)的聲音。
向明打了一個(gè)酒嗝，含含糊糊道：“做……做什么？”
“老爺�！�
窗根底下那家仆急道：“有一位陳大人來看您來了�！�
“陳……陳大人？”
向明有些糊涂，想不起來自己曾經(jīng)交好過一個(gè)姓陳的大人。
這朝里姓陳的也沒幾位，如今最得皇上圣心的那位武冀將軍就是其中一位，再者是……
可是他怎么想，都想不出這里頭有哪一個(gè)與自己交好。
向明搖了搖頭，都這種時(shí)候了，不親不故的，還有誰會(huì)來見他呢？
可別是什么來耍威風(fēng)的，白白壞了他的酒興。
向明朝窗外嚷道：“不見不見，叫他留下名帖來便是�！�
等他明日救醒，再看看這來人是誰吧。
窗根底下的家仆答了一聲是，而后便響起遠(yuǎn)去的腳步聲。
不一會(huì)兒，那腳步聲再次響起，顯得急匆匆的。
“老爺，那位大人不肯留下名帖。他說老爺要是這樣自甘墮落，他不屑于將名帖讓您這樣的人玷污�！�
說話的家仆一點(diǎn)避忌的意思都沒有，也不知道是向明被皇上厭棄的事讓他對(duì)自己主人失去了敬畏，還是他也覺得來人說的話對(duì)。
——自家主子現(xiàn)在，就像一坨爛泥一樣，還是酒泡的爛泥。
屋里久久沒有聽見聲音。
安靜的空氣之中彌漫著酒味，新酒的香醇和舊酒的腐爛發(fā)酸，交織在了一起。
良久，那熟悉的酒壇子滾動(dòng)的聲音再次響起。
向明從屋子里踉踉蹌蹌地走出來，他打開大門，陽光照射進(jìn)陰暗的屋子里，照在他的面上。
他用袖子擋住了自己的眼，擋住這刺眼的陽光。
“那位陳大人，在哪里？”
他聲音低沉，開口嘴里的酒氣便噴到空氣中。
家仆聞到他身上發(fā)酸的衣裳，忙道：“在廳里坐著呢�！�
向明眉頭一皺，心中暗想。
看來這來人官位不低，否則家仆不敢請(qǐng)對(duì)方直接坐到正廳之中。
他晃了晃頭，讓自己更清醒一些，腳步踉蹌著就往階下走。
“老爺，老爺，您還是先換身衣裳吧？”
家仆連忙上前扶他，湊近了他便面上扭曲。
他聞了這味道都受不了，何況是外頭那位清俊的陳大人呢？
“那就換吧�！�
向明思考了一會(huì)兒，又轉(zhuǎn)身往屋里走去。
家仆伺候他用清水抹了一遍身子，這時(shí)要沐浴未免讓客人久等，只好這樣驅(qū)驅(qū)酒味兒。
又換上一身干凈的便服，替他把頭發(fā)整了整，就扶著他到正廳之中見客。
向明走到正廳外頭，只見堂上高坐著一位容貌清俊的年輕男子。
他肌膚雪白，劍眉星目，猶如古書中的潘安蘭陵。
他端起一盞茶來，放到唇邊細(xì)細(xì)品嘗。那氣定神閑的模樣，仿佛并未有絲毫的等待。
這不就是，如今在朝中炙手可熱的那位，武冀將軍陳文義么？
向明微微皺著眉頭，上前拱手道：“下官失禮了，未知陳將軍來訪。”
陳文義是從三品武冀將軍，比他高上一級(jí)，他理應(yīng)行禮。
誰想陳文義迅速起身，上前來對(duì)著他端端正正地也行了一個(gè)禮。
向明十分錯(cuò)愕，“陳將軍這是何意？下官不過是四品御史，如今受皇上責(zé)罰，很快又要受到貶謫了�！�
他失笑，“陳將軍何必向我行禮，這是自輕了�！�
陳文義道：“向大人既然還未蒙旨意，就還是正四品右僉都御史。老祖宗的規(guī)矩就是禮敬御史，本官雖比大人高上一級(jí)，行這一個(gè)禮也不算自輕�！�
向明嘆了一口氣，對(duì)他伸手道：“陳將軍請(qǐng)坐下再說�！�
他這些日子已經(jīng)看慣了旁人的嗤笑、躲避和諷刺，見陳文義還待他如此禮貌謙遜，不禁感慨。
“陳將軍方才對(duì)我的家仆，可不是這么說話的�！�
陳文義微微勾唇一笑，“失禮失禮，本官聽聞大人在家中飲酒爛醉，突然造訪，已屬失禮。大人不見，我就只好行激將之法了�！�
事實(shí)證明，他這激將法是很有效的。
向明為人一向剛正不阿，自命清高。
他能容忍皇上對(duì)他的責(zé)罰和不滿，卻不能容忍別人瞧不起他。
那句“不屑于將名帖讓您這樣的人玷污”，算是徹底讓他從酒中清醒了過來。
他知道，陳文義的到訪絕非惡意。
否則他根本不必對(duì)自己行禮，或是解釋這些。
向明苦笑著擺擺手，“無妨。只是我如今落到如此田地，不知將軍還來尋我做什么？”
陳家是現(xiàn)在朝廷上最招風(fēng)的大樹。
陳/希亥那個(gè)正三品一等侍衛(wèi)倒罷了，只是品級(jí)高，并不參與到朝政之中來。
陳文義可是實(shí)打?qū)嵉�，一個(gè)有軍權(quán)的從三品武冀將軍。他掌管著京城綠營(yíng)，又在訓(xùn)練一批什么鳥槍隊(duì)。
聽說那鳥槍隊(duì)里甚至有個(gè)女子，是宮里的勤嬪娘娘從災(zāi)區(qū)宿遷帶回來的一個(gè)寡婦，叫做歐陽氏。
提起這勤嬪娘娘，那更是了不得。
她才區(qū)區(qū)十五歲，入宮不到半年之時(shí)就被封為嬪位。不夸張地說，陳/希亥能有今日，大半都靠著這個(gè)女兒。
陳文義靠的是自己的軍功，但不可否認(rèn)，沒有宮里勤嬪娘娘的面子，他有這個(gè)本事也未必有這個(gè)機(jī)會(huì)能夠到皇上面前立功。
這一家三人，前朝后宮，深得皇上的信任愛重。
眼看著就是高樓起，隱隱有直逼佟佳氏一族和赫舍里氏一族的氣勢(shì)。
但這一家人是朝中出了名的低調(diào)，從不在外耍威風(fēng)，爭(zhēng)長(zhǎng)短。
他從前位置還坐得穩(wěn)的時(shí)候，陳文義尚且沒有來求他什么，難道如今落魄了，陳文義還有什么需要自己幫忙的不成？
陳文義道：“正是因?yàn)榇笕说搅诉@步田地，我才要來施以援手�！�
向明似乎還有些迷醉，他恍然想起，自己七年前參加恩科考試的恩師王熙，曾經(jīng)提起過陳文義此人。
他們同隨皇上微服出巡，王熙深贊陳文義此人智勇雙全，霽月清風(fēng)。
莫非，是恩師要他前來相救？
“敢問陳將軍，是王熙王大人請(qǐng)將軍前來么？”
如果是恩師，他為何不親自前來呢？
陳文義搖搖頭，“王大人與你有師生之名，只是向大人是狀元，何嘗不是天子門生？”
要按這個(gè)理來說，皇上也是他的老師。
陳文義道：“王大人與你政見不同，我是替一個(gè)與你政見相同之人來的。”
向明的眼睜大，“是誰？他也認(rèn)為應(yīng)該開放海關(guān)，和西洋交流通商嗎？”
陳文義點(diǎn)點(diǎn)頭。
向明失聲大笑，“我向明也有知己！是誰，他是誰？”
“大人就先別問了，眼下當(dāng)務(wù)之急，是幫助大人保住官職�！�
向明道：“我的政見不為皇上所用，那我為官的意義何在？保住這官職又有何用，不過是傀儡！”
陳文義冷笑一聲。
“因?yàn)閴阎疚闯�，所以就逃避他嗎？�?qǐng)我來幫助大人的人，若是失去了大人，他才是孤掌難鳴。”
“大人還這樣年輕，難道就這樣放棄自己的一身抱負(fù)？”
是啊，起碼他不是一個(gè)人，還有人和他政見相同。
雖然陳文義不肯說，但一定是和他交好的某個(gè)大臣。
為什么，他在自己上折子的時(shí)候不說出自己的意見呢？
向明想著又笑了，是了，幸好他沒說，否則現(xiàn)在在家中待罪的就是兩個(gè)人了。
陳文義冷眼看他，“向大人根本沒醉，還想裝一輩子嗎？”
他怎么會(huì)醉，一個(gè)這樣剛正不阿、寧折不彎的人。
他永遠(yuǎn)以最清醒的目光，去看待大清的天下，甚至是，更遠(yuǎn)的世界。
這是陳文心給他的信里，這樣說道的。