內(nèi)閣值房。
“如何？”
看完之后，蔣德璟落座，目光看向次輔李邦華。
李邦華年紀(jì)大了，兩鬢霜白，說(shuō)話有點(diǎn)喘，此時(shí)難掩激動(dòng)的說(shuō)道：“神宗皇帝時(shí)，宮中每年用度，都在兩百五十萬(wàn)兩銀子以上，先帝勤儉節(jié)約，但一年也需要百萬(wàn)兩，陛下明年卻只計(jì)劃支用八十萬(wàn)兩銀子，其節(jié)儉克用，令人感動(dòng)，更不用說(shuō)陛下將內(nèi)廷預(yù)算書(shū)拿出，供我等翻閱，胸懷坦蕩，古今未有啊�！�
蔣德璟亦感嘆：“是啊，預(yù)算書(shū)巨細(xì)靡遺，實(shí)在是出乎我的意料，由此可知，陛下的赤誠(chéng)律己之心�！�
“外律六部九卿，內(nèi)律自己，如果陛下都能做到，外廷六部又有什么做不到，又有誰(shuí)敢浪費(fèi)朝廷的公帑？”李邦華咳嗽的說(shuō)道。
范景文，袁繼咸以及在周延儒罷相之后，補(bǔ)入內(nèi)閣的吏部尚書(shū)倪元璐，此時(shí)都走了過(guò)來(lái)，對(duì)隆武帝的此舉，表示稱頌。而對(duì)于內(nèi)廷預(yù)算書(shū)，有沒(méi)有什么遺漏？又或者哪些地方還可以縮減？眾人意見(jiàn)一致，陛下八十萬(wàn)兩已經(jīng)是困窘（窮酸），做臣子的，不能再減了。
但同時(shí)的，隆武帝今日所說(shuō)的那番話，也令他們深思。
是啊，寅吃卯糧，坐吃山空，終究不是長(zhǎng)久之策，作為大明臣子，他們必須想出開(kāi)源節(jié)流，應(yīng)對(duì)財(cái)政困窘之策。
……
臘月二十三，小年夜，宮里各處都懸了紅燈籠，人人臉上帶喜，內(nèi)外一片喜氣。
隆武帝和顏皇后照過(guò)去的例子，召京師勛貴入宮，共度小年夜。
和往年相比，今年入宮的勛貴及家眷，足足少了三分之二，以前的三個(gè)國(guó)公，更是都被一掃而空。
座中唯一多出的一個(gè)新伯，乃是駙馬都尉鞏永固的長(zhǎng)子鞏瀚文，鞏瀚文剛十歲，由其母，大明長(zhǎng)公主也是隆武帝的姑姑陪伴入宮。
和歷史上不同，長(zhǎng)公主并沒(méi)有病死在十七年，而是奇跡般的康復(fù)了，和她的兩個(gè)哥哥一樣，長(zhǎng)公主亦是堅(jiān)強(qiáng)之人，雖然剛剛病愈，就面對(duì)皇帝哥哥駕崩，丈夫也死在了甲申之亂的雙重打擊，但儀態(tài)從容，進(jìn)退有據(jù)，不失皇家之風(fēng)，只是細(xì)看之下，卻能發(fā)現(xiàn)她眼神中藏不住的傷感。
看著姑姑和鞏瀚文，朱慈烺不由就想起了鞏永固，心中感傷。
二十四，隆武帝到英烈祠，祭奠自萬(wàn)歷四十四年以來(lái)，死在內(nèi)外戰(zhàn)事中的數(shù)萬(wàn)英烈。
二十五，小太子滿三月酒，宮中與群臣同樂(lè)。隆武帝有賞銀。
除夕。
隆武帝守歲。
和往年不同，等到張皇太后和袁妃陳妃都離去，坤寧宮中，就只有隆武帝，顏皇后和永王、坤興，以及襁褓中的小太子。
永王對(duì)朱慈烺，更加敬畏了，每說(shuō)一句話，都思量半天，只恐說(shuō)錯(cuò)了話，而且始終不敢抬頭正視朱慈烺。
“你我兄弟，不必拘謹(jǐn)�！敝齑葻R溫言笑：“內(nèi)廷和禮部，為你挑選之王妃，已經(jīng)定下了三位，至于究竟是誰(shuí)，還要你自己選擇。”
“臣弟不敢，唯請(qǐng)陛下定奪�！庇劳跣⌒囊硪怼�
“朕可以為你做參考，皇后和皇太后也都可以為你建議，”朱慈烺溫言：“但最后的主意，終究是要你自己拿，不要有什么顧慮。你也應(yīng)該是知道的，朕的皇后，就是朕自己選的�！�
聽(tīng)到此，顏后微微一笑。
永王道：“臣弟焉敢和陛下比？”
朱慈烺臉色一沉：“讓你自己選你就自己選，你如果連這點(diǎn)決斷都沒(méi)有，還怎么為我大明的皇族？”
永王默了一下：“臣弟遵旨�！�
朱慈烺這才又微笑：“你上疏請(qǐng)求就藩之事，朕知道了，你的心思，朕也明白，朕今日就告訴你，你是朕的弟弟，朕對(duì)你是絕對(duì)信任的。朕留你在京師，也是有用意的，你只管安安心心地在京師待著，十王府的府邸，朕已經(jīng)令司禮監(jiān)去修繕了，等你成婚之后，就搬到那里去住�！�
永王終于是抬起頭，表情迷惑。
顯然，他實(shí)在猜不透，皇帝哥哥要留他在京師的用意。
朱慈烺微笑：“不用想，以后你會(huì)知道的�！�
永王點(diǎn)頭：“臣弟遵旨�！�
朱慈烺又看向坤興。
永王原本就比較拘謹(jǐn)，但坤興原本卻是一個(gè)活潑的性子，以前除非是在父皇崇禎帝面前，否則大多數(shù)的時(shí)候，她都不安分，尤其是在太子朱慈烺面前，更是活潑盡顯，但現(xiàn)在，她卻如永王一般的拘謹(jǐn)，在朱慈烺面前，遵守一切宮廷禮制。
朱慈烺清楚感覺(jué)到了那一絲的生疏，他明白，這并非全然是因?yàn)槎ㄍ踔畞y，也是因?yàn)楝F(xiàn)在他的身份不同了，他現(xiàn)在是大明皇帝，天下的一尊，坤興對(duì)他，不敢再像過(guò)去那般，有什么說(shuō)什么，真誠(chéng)無(wú)忌憚了。
這就是皇帝和太子的區(qū)別。
和永王選妃一樣，內(nèi)廷司禮監(jiān)那邊，張羅著也選出三個(gè)人選，三個(gè)名字送到朱慈烺面前時(shí)，他赫然發(fā)現(xiàn)，其中一人竟然就是叫周顯---歷史上，就是崇禎帝做主，將坤興許配給都尉周顯的，只可惜尚沒(méi)有成婚，李自成就攻入了京師，坤興被崇禎帝斬?cái)嘁槐�，受了重傷，其后清廷為了收買(mǎi)人心，為兩人主持婚禮，坤興“陽(yáng)笑語(yǔ)，隱處則飲泣，呼皇父皇母”，成婚一年不到，即郁郁而終。
雖然不知道周顯其人如何，但朱慈烺總覺(jué)得坤興嫁給他不會(huì)幸福，因此就將周顯的名字劃掉了，將另外兩人交由坤興選擇，但聽(tīng)田守信說(shuō)，坤興對(duì)另外兩人都不太喜歡，還悄悄問(wèn)起周顯的名字，朱慈烺派人一問(wèn)，這才知道，原來(lái)坤興竟然是在城東娘娘廟見(jiàn)過(guò)周顯，并知道周顯入了最后的三人。
朱慈烺心說(shuō)，難道這就是天意？
于是令人召來(lái)周顯，當(dāng)面一見(jiàn)。
發(fā)現(xiàn)周顯倒也是一表人才，回答得體，雖然不是什么英武軒昂之人，但也能稱的上是一個(gè)佳婿。
于是沒(méi)有再攔阻，令田守信將真正的三人名單，交予坤興。
坤興勾了周顯。
因此和永王王妃不同，坤興的駙馬已經(jīng)是定了的。大婚的日期，禮部也已經(jīng)擇了，只等明年秋天就大婚。
不過(guò)坤興并沒(méi)有因?yàn)榛槭碌拇_定就高興起來(lái)，她美麗的雙目中，依然藏著淡淡憂傷……
“咚，咚，咚~~”
子時(shí)到，新年鐘聲響起，宮里宮外一片歡騰。
“陛下~~新年大吉~~我大明萬(wàn)世永昌~~”
司禮監(jiān)掌印王之心早已經(jīng)帶著內(nèi)廷所有的大太監(jiān)，身著盛裝，在殿外等候了，當(dāng)新年鐘聲響起，他們立刻魚(yú)貫而入，一個(gè)個(gè)喜氣洋洋地向隆武帝、顏皇后拜年。
朱慈烺站在御座前，目光望向殿外，心情竟然也微微激動(dòng)。
崇禎十七年過(guò)去，大明隆武元年，正式到來(lái)了！
……
身為皇帝，在春節(jié)這一天，是非常忙碌的，接受群臣的賀拜，迎接新年，然后去太廟祭祖，接下來(lái)的五天里，要去天壇地壇，祭天地，祈禱來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順，再然后就可以休息幾天了，一直到正月十六，才會(huì)正式開(kāi)議上朝。
就皇帝來(lái)說(shuō)，初五到十六，是一年里唯一的一次假期，先帝崇禎在位之時(shí)。這十天時(shí)間，是他一年之中最輕松的，即便有什么要?jiǎng)?wù)，內(nèi)閣群臣大多也都是壓著，等過(guò)了十五，才會(huì)向他稟報(bào)。
隆武帝倒沒(méi)有這個(gè)束縛，內(nèi)政全部交給了內(nèi)閣，除了三品以上官員的任命和重大事務(wù)，其他一概不管。每日午朝的時(shí)間，也一再縮短，他主要的精力都放在軍機(jī)處。
“陛下�！�
但是剛初三，朱慈烺就收到了一條不太好的消息。
襄陽(yáng)的左夢(mèng)庚，截留了一批原本是發(fā)往陜西，給三邊總督孫傳庭的南方軍糧！
自從左良玉病死，左夢(mèng)庚心有不軌，猜忌朝廷以來(lái)，內(nèi)閣一邊安撫左夢(mèng)庚，一邊防止他作亂，在暗暗調(diào)兵預(yù)防的同時(shí)，朝廷也把左營(yíng)的軍糧，從以前的一次起運(yùn)三月，改成一次一月，如此，就算左夢(mèng)庚想要作亂，但在只有一月軍糧的情況下，他也難成氣候。
其間，聽(tīng)說(shuō)左夢(mèng)庚在襄陽(yáng)地區(qū)搜刮糧食，劫掠商戶，但多年動(dòng)亂，襄陽(yáng)凋敝不堪，左夢(mèng)庚雖然挖地三尺，但卻也掘不到多少東西。
原以為，這可以對(duì)左夢(mèng)庚有所克制，但想不到左夢(mèng)庚居然喪心病狂，公開(kāi)搶奪朝廷發(fā)往陜西的軍糧了--現(xiàn)在，孫傳庭對(duì)李自成的圍剿已經(jīng)到了最后時(shí)刻，如果軍糧不繼，功虧一簣，戰(zhàn)局說(shuō)不得會(huì)發(fā)生逆轉(zhuǎn)，左夢(mèng)庚截留孫傳庭的軍糧，絕對(duì)是對(duì)朝廷的嚴(yán)重挑釁。
“軍中無(wú)糧，將士喧嘩鼓噪，臣治軍不嚴(yán)，沒(méi)有及時(shí)阻止，請(qǐng)陛下責(zé)罰�！�
幾乎是和塘報(bào)同時(shí)，左夢(mèng)庚的請(qǐng)罪疏，也送到了朱慈烺的面前。
朱慈烺知道，這是左夢(mèng)庚早就寫(xiě)好的，左夢(mèng)庚敢搶劫朝廷發(fā)往他處的軍糧，不但說(shuō)明他已經(jīng)識(shí)破了朝廷的安撫之策，而且是邁出了危險(xiǎn)的第一步，接下來(lái)，誰(shuí)也不能知道，左夢(mèng)庚下一步做出什么？
“令戶部兵部，急從他地調(diào)糧，轉(zhuǎn)運(yùn)陜西，無(wú)論如何，都不能耽誤孫傳庭軍中使用�！�
“遵旨�！�
“召內(nèi)閣、軍機(jī)處眾臣�！敝齑葻R道。
很快，幾位重臣急急趕到乾清宮。
“左夢(mèng)庚一直扣押南京史部堂不放，完全不理朝廷詔令，此次又搶掠軍糧，其狼子野心，已經(jīng)是昭然若揭了�！�
“如此惡行，非得嚴(yán)懲不可！”
倪元璐是一個(gè)剛烈性子，對(duì)這種事情不能容忍。
李邦華搖頭：“不可，馬士英剿滅張獻(xiàn)忠，已經(jīng)到了最后的關(guān)鍵時(shí)刻，這個(gè)時(shí)候，萬(wàn)萬(wàn)不可節(jié)外生枝，惹起左夢(mèng)庚動(dòng)亂，不然湖廣局面怕是會(huì)大壞�！�
“前番，左夢(mèng)庚上疏，不但為其父左良玉討要寧南侯的爵位，而且要求效仿云南沐王府，令他左家永鎮(zhèn)襄陽(yáng)。朝廷不允，他便立刻就搶掠朝廷的軍糧，如果朝廷不嚴(yán)厲懲處，一味綏靖，他必然會(huì)得寸進(jìn)尺。到時(shí)，湖廣局面怕也是穩(wěn)定不住的……”倪元璐道。
“那也不能在這個(gè)時(shí)候火上澆油，給左夢(mèng)庚以借口�！崩畎钊A道：“我以為，還是要穩(wěn)�？上轮紘�(yán)厲斥責(zé)左夢(mèng)庚，令他交還軍糧，但暫時(shí)留著他的平賊將軍印，給他自省的機(jī)會(huì)和時(shí)間，同時(shí)也是給朝廷籌備兵馬和糧草的時(shí)間！”
蔣德璟也點(diǎn)頭，對(duì)左夢(mèng)庚之事，他也是不能忍了，但他身為首輔，深知大明朝廷現(xiàn)在內(nèi)外的困局，雖然陛下繼位，內(nèi)外連續(xù)打了好幾場(chǎng)的勝仗，但國(guó)力依然疲憊，兵力更是不濟(jì)，這種情況下，和平解決左夢(mèng)庚問(wèn)題最好，一旦襄陽(yáng)掀起戰(zhàn)事，朝廷只能調(diào)集孫傳庭和馬士英，那一來(lái)，已經(jīng)窮途末路的李自成和張獻(xiàn)忠，怕是會(huì)再一次的逃脫，因此，朝廷才會(huì)一直隱忍左夢(mèng)庚的種種不敬和出格行為。
到今日為止，左夢(mèng)庚扣押史可法已經(jīng)半年了，雖然據(jù)說(shuō)左夢(mèng)庚對(duì)史可法尊敬有加，言必稱部堂，但卻始終不肯放史可法離開(kāi)。
而對(duì)于史可法被扣押，朝廷一面令左夢(mèng)庚放人，一面給史可法去了命令。
以史可法剛烈的性子，原本是不能受這樣的侮辱，非是絕食不可，不過(guò)在得了朝廷的命令，稍一揣摩，既明白了隆武帝和內(nèi)閣的用意，他是南京兵部尚書(shū)，如果死在了襄陽(yáng)，左夢(mèng)庚罪大莫極，那一來(lái)，左夢(mèng)庚不反也得反了，因此，為了穩(wěn)住左夢(mèng)庚，他史可法是絕對(duì)不能出事的，相反，為了給朝廷爭(zhēng)取時(shí)間，他史可法不但不能出意外，而且要想法設(shè)法穩(wěn)住左夢(mèng)庚。
如此，史可法才會(huì)以南京兵部尚書(shū)之職，一直留在襄陽(yáng)，但有機(jī)會(huì)，就會(huì)苦口婆心的勸說(shuō)左夢(mèng)庚，但左夢(mèng)庚表面尊敬，內(nèi)心里卻始終不肯聽(tīng)從他的苦勸。
……
一番討論，最終內(nèi)閣給出的建議，還是兩手策略，一邊安撫，一邊為襄陽(yáng)之亂做準(zhǔn)備。
隆武帝同意了。
“下旨，嚴(yán)厲斥責(zé)左夢(mèng)庚，令侯恂為欽差，前往襄陽(yáng)，稽查軍糧被劫之事�！�
朱慈烺道。
---侯恂是左良玉的恩人，和左部將領(lǐng)也多交善，派他為欽差，是朝廷拯救左夢(mèng)庚的最后努力，如果左夢(mèng)庚不聽(tīng)，那就神仙也救不了他了。
議罷，群臣退出。
朱慈烺卻依然坐在御座里深思……