太子府。
火把熊熊。
眾人注視之中。
顏靈素回禮，淡淡：“是民女。”
王德化點(diǎn)頭，然后向杜勛伸手。
杜勛明白他的意思，猛的跳起來(lái)，一把奪過(guò)羅大成手中的太子起居注以及女官說(shuō)，兩步上前，恭恭敬敬地呈送給王德化。
王德化接了，翻開(kāi)了仔細(xì)看。
他臉色平靜，心中卻驚駭。
從起居注和女官說(shuō)來(lái)看，顏靈素是沒(méi)有問(wèn)題的，雖然沒(méi)有名分，但太子確實(shí)是臨幸、寵愛(ài)了她，不管她肚子里是男是女，都是崇禎帝的長(zhǎng)孫長(zhǎng)孫女，在崇禎帝病極的時(shí)候，對(duì)整兒朝堂來(lái)說(shuō)，實(shí)在是大喜事一件。
但王德化心中卻喜不起來(lái)。
雖然才六個(gè)月，四個(gè)月之后才會(huì)臨盆，常理講，應(yīng)該不至于影響定王殿下的登基大計(jì)。何況，是男是女，還不一定呢，不過(guò)在這種關(guān)鍵時(shí)刻，太子忽然有后，總是不祥之相……
照大明朝的祖制，如果是太子妃有孕，宮中會(huì)加派宮女伺候，即便是顏靈素這種沒(méi)有身份的，也是要立刻提高待遇的，畢竟，那是皇家血脈，如果誕下的是男孩，那待遇和地位，立刻就會(huì)提高數(shù)倍。
因?yàn)槭亲嬷疲虼瞬恍枰ブ己突实弁�，宮中司禮監(jiān)照例辦理就可以……
確定了此事的真實(shí)性，眾目睽睽之下，王德化無(wú)話可說(shuō)，他收了起居注和女官說(shuō)，再次向顏靈素行禮，這一次，他比上一次恭敬更多，起身之后，忽然喝道：“咱家到來(lái)之時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)有人大呼小叫，是誰(shuí)對(duì)顏姑娘不敬�。俊�
所有人的目光都看向了杜勛。
杜勛卻不怕，因?yàn)樗袢盏乃魉鶠�，都是奉了王德化的命令，背后更是有定王殿下做主，于是他很硬氣的回答：“回王公公，佛堂丟了玉牌，羅大成不但不配合奴婢緝拿竊賊，反而……”
“閉嘴！”王德化一聲斷喝，打斷了他：“咱家問(wèn)的是，為什么大呼小叫，對(duì)顏姑娘不敬��？”
“這……”杜勛立刻就有汗了，王德化嚴(yán)厲的表情和目光，令他意識(shí)到事情不妙，他雙膝不由就軟了，噗通一聲就跪在了地上。但還不等他請(qǐng)罪，王德化殺人的聲音就傳來(lái)：“來(lái)呀，將這不敬的奴婢拉下去，仗四十！”
杜勛大驚：“公公……”
“掌嘴！”王德化又厲喝。
跟在王德化身邊的，都是王德化心腹，深知他的心意，因此，聽(tīng)到他的命令，立刻就有兩個(gè)東廠番子箭步上前，輪圓了手臂，照著杜勛的嘴巴就是猛抽�！芭九九九尽睅讉�(gè)鐵掌下去，杜勛的嘴角立刻就見(jiàn)了血，牙都飛出去了好幾顆，嘴里嗚嗚亂叫，但卻發(fā)不出連貫的語(yǔ)聲。
等杜勛被架到板凳上時(shí)，兩個(gè)番子不動(dòng)聲色的已經(jīng)將一個(gè)布團(tuán)塞到了他的口中，縱使他再有萬(wàn)般委屈和不甘，也是說(shuō)不出來(lái)了。
這一次行刑的不是太子府的人，而是王德化帶人的東廠番子，下手極狠，賀勝又使了幾個(gè)眼色，只二十仗下去，杜勛就沒(méi)有了聲息，只有暗紅的鮮血從他口中不斷流出……
直到臨死前，杜勛都瞪著眼珠子，仿佛是不相信，自己“忠心耿耿”，竟然會(huì)死在王德化的手里。
沒(méi)有人說(shuō)話。
現(xiàn)場(chǎng)的人都是驚心。
只有火把燃燒的噼啪聲不斷。
誰(shuí)曾想，剛才還不可一世的杜勛，轉(zhuǎn)眼就會(huì)變成一具血肉模糊的尸體？
顏靈素臉色嚴(yán)肅，她知道，王德化是在殺人滅口，不過(guò)她并沒(méi)有阻止，一來(lái)她阻止不了，二來(lái)杜勛的死，讓一切都昭然若揭，第三，王德化不過(guò)是更高一階的杜勛而已，在他們兩人背后，還有更大的影武者，今日就算是留下杜勛，逼杜勛說(shuō)出真相，也是無(wú)濟(jì)于事……
想到此，顏靈素粉臉發(fā)白，她摸了一下肚子，眼角已經(jīng)是淚花閃閃。
如果太子不能歸來(lái)，她能做的，就是不惜一切，保下這個(gè)孩子……
這時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)腳步紛亂，人影攢動(dòng)，卻是一大批緋袍青袍的官員出現(xiàn)在了現(xiàn)場(chǎng)，走在最前的乃是一名神情激動(dòng)，額頭上纏著厚厚紗布，仿佛剛才戰(zhàn)場(chǎng)撤回的緋袍老者，正是詹事府的黃道周，
他身后還跟著馬世奇等人，看完起居注和女官說(shuō)，眾人都是激動(dòng)，黃道周跪在地上，向著皇宮的方向，嗚嗚大哭起來(lái)。
---自從太子出事以來(lái)，最受煎熬的就是他們這些詹事府的官員了，他們本是太子的輔臣，但太子出征，卻沒(méi)有一個(gè)人跟隨在太子身邊，于臣于師，他們都是“失職”。九宮山的消息傳來(lái)之后，黃道周馬世奇急的都快要瘋了，黃道周更是請(qǐng)旨，要出京前往湖廣，但不被朝廷允許。
而對(duì)于定王上殿輔政，詹事府上下都是反對(duì)的，黃道周怒極，沖到內(nèi)閣，大罵周延儒和陳演。又和馬世奇等人在皇宮門(mén)前跪諫，認(rèn)為太子剛剛失蹤二十天，消息遠(yuǎn)沒(méi)有確定，定王沒(méi)有上殿理政的迫切。
但勛貴內(nèi)閣司禮監(jiān)都已經(jīng)達(dá)成了一致，還得到了張皇太后的認(rèn)可，定王理政之事，已經(jīng)是不可逆轉(zhuǎn)。黃道周馬世奇等人的跪諫無(wú)濟(jì)于事，最后被東廠錦衣衛(wèi)強(qiáng)行架走。
定王第一次在內(nèi)閣值房出現(xiàn)里，黃道周手持笏板，慷慨激昂，要定王遵守皇明祖訓(xùn)，不可僭越。
定王當(dāng)時(shí)臉色很難看，不過(guò)并沒(méi)有動(dòng)怒斥責(zé)，相反，他還鄭重起身，對(duì)黃道周恭恭敬敬地行禮，表示知道了。
這些日子，詹事府眾人，都在焦急等待太子的消息，連一貫反對(duì)神佛的黃道周，都在家中上香祈禱，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，今日上午，一條驚駭?shù)南⒑鋈辉诰⿴熤袀鏖_(kāi)，太子殿下已經(jīng)在九宮山遇難，遺體已經(jīng)找到，眾人一下都慌了神，一起都涌到兵部和內(nèi)閣去詢問(wèn)。
到了內(nèi)閣值房，發(fā)現(xiàn)內(nèi)閣五輔，臉色一個(gè)比一個(gè)難看。三輔蔣德璟更是對(duì)天流淚，泣不成聲，
這才知道，原來(lái)是駱養(yǎng)性的密報(bào)已經(jīng)回了京師。
在密報(bào)里，駱養(yǎng)性說(shuō)，太子的遺體已經(jīng)找到，現(xiàn)在他和湖廣文武正秘密裝殮太子，準(zhǔn)備運(yùn)回京師。
看了駱養(yǎng)性的密報(bào)，群臣都是黯然，黃道周和馬世奇放聲大哭了出來(lái)。
哭聲之中，卻有一人說(shuō)道：“為何只有駱養(yǎng)性，沒(méi)有湖廣總督馬士英，承天巡撫宋一鶴，偏沅巡撫李乾德的奏報(bào)？”
卻是左都御史李邦華。
不過(guò)隨即就有人說(shuō)，不必著急，錦衣衛(wèi)走的是特急，馬士英等人的六百里加急，想必很快就會(huì)到。
李邦華默然。
太子遇難，黃道周等人覺(jué)得天都要塌了，黃道周跪在地上，用以觸地，血流滿面，以至昏厥。眾臣急喚醫(yī)官，扶他回府。今天一天，黃道周水米不進(jìn)，只是大哭，傍晚，就在他掙扎而起，準(zhǔn)備寫(xiě)絕命詩(shī)，以向陛下和太子贖罪的時(shí)候，太子府報(bào)信的人沖進(jìn)府中，告知了皇孫之事。
聽(tīng)罷，黃道周從床上一躍而起……
此時(shí)，捧著起居注，黃道周跪在地上，淚如雨下，向著皇宮哭道：“陛下，太子殿下有子啊……”
黃道周一跪，現(xiàn)場(chǎng)所有人都跪下了，都向著皇宮的方向嗚嗚大哭。。
正大哭中，忽然聽(tīng)見(jiàn)密集的腳步，眼神感覺(jué)更多的火把，卻是司禮監(jiān)大掌印王之心到了，眾多太監(jiān)簇?fù)碇�，王之心蟒袍黑冠，一張養(yǎng)尊處優(yōu)的臉上，滿是焦急，下了轎子，立刻高聲宣諭：“張皇太后有懿旨，宣顏靈素進(jìn)宮~~~”
……
東宮有女懷有身孕，乃是太子骨血的消息，迅速就在朝中傳開(kāi)，也在宮中掀起波瀾。
乾清宮。
“陛下~~”
聽(tīng)到消息，王承恩激動(dòng)的滿臉是淚，跪在崇禎帝的病榻前，小聲在崇禎帝的耳邊報(bào)道：“你有皇孫了啊~~陛下~~你有皇孫了啊~~”
像是感覺(jué)到了什么，一直昏迷不醒、宛若死人的崇禎帝，他手指忽然動(dòng)了一下……
……
密室里。
燈光極暗，兩人幾乎都在黑暗中。只隱隱看到，一個(gè)黑袍老者，一個(gè)是五爪龍紋便服的年輕人。
一個(gè)穿著緋袍的四品年輕太監(jiān)站在兩人面前，小聲報(bào)道：“那女進(jìn)了仁壽殿，張皇太后甚是歡喜，賞賜了許多東西，又單獨(dú)收拾了一處幽靜之所，派兩名太監(jiān)二十名宮女專(zhuān)門(mén)伺候……”
仁壽殿，張皇太后的居所。
“不要說(shuō)了！”穿龍紋便服的年輕人暴怒一般的嘶吼了出來(lái)。
四品太監(jiān)嚇的跪在地上，再不敢說(shuō)話。
黑袍老者默了一下，微微揮手，太監(jiān)會(huì)意，向暴怒的定王拜了一拜，起身輕步退了出去。
黑袍老者沙啞蒼老的聲音響起：“殿下不必過(guò)慮，太子府的那個(gè)民女雖然不在我們的預(yù)料之中，但其身孕不過(guò)六個(gè)月，臨盆還得四個(gè)月，無(wú)論如何，也影響不到我們的計(jì)劃……”
定王眼睛發(fā)紅，拍了一下扶手：“但會(huì)影響人心！那些聽(tīng)聞太子遇難，原本已經(jīng)泄氣的文武百官，忽然又有了希望，他們奢望著那個(gè)來(lái)歷不明的女子，能誕下皇孫，繼而成為皇太孫，以成為我的敵手！你說(shuō)，這難道還不嚴(yán)重？”
“奢望而已。難道京師之局，還能等到四個(gè)月之后嗎？在說(shuō)，那女就一定能誕下男孩嗎？殿下宜息怒，應(yīng)將注意力轉(zhuǎn)移到眼前之事上�！焙谂劾险邉裎康�。
“本王的怒，息不了！”定王忽然叫。
黑袍老者急忙跪倒請(qǐng)罪。
定王卻跳起來(lái)，臉色漲紅，握起拳頭，一邊踱步，一邊咬牙切齒的說(shuō)道：“本王要?dú)⒘怂�！讓他知道一下，失去所�?ài)的痛苦，哈哈，哈哈……”忽然又得意的笑了起來(lái)。
定王癲狂的樣子，令黑袍老者大驚，急忙拜首：“殿下，不可��！”
“為什么不可？”
定王轉(zhuǎn)頭怒視，目光像是要吃人。
“那女已經(jīng)進(jìn)了仁壽殿，為張皇太后所保護(hù)，如果她有一個(gè)什么差池，不說(shuō)天下人都會(huì)懷疑殿下你，只說(shuō)張皇太后，她就不會(huì)原諒殿下啊~”
“一個(gè)死老太婆，有什么好怕的？！”定王拍桌。
黑袍老者忙道：“殿下差矣！陛下病危，萬(wàn)一陛下有一個(gè)三長(zhǎng)兩短，能懾服群臣，推殿下登基的，只有張皇太后啊，殿下你現(xiàn)在可以針對(duì)任何人，也可以不懼任何人，但唯獨(dú)不能得罪張皇太后啊~~”
定王呆愣了一下，年輕面龐上的熊熊火焰，漸漸熄滅，然后他頹然的跌坐回椅子里，低頭默了半晌，這才緩緩說(shuō)道：“襄城伯平身吧……剛才，本王不過(guò)是戲言�！�
李守錡起身，然后察言觀色，小聲道：“殿下，小不忍則亂大謀，但是殿下登基，成為我大明的皇帝，到時(shí)清除一個(gè)來(lái)歷不明的女子，還不是易如反掌？”
定王又默了一下，忽然恨恨道：“都怨杜勛這個(gè)蠢貨，給本王節(jié)外生枝！”
“杜勛是蠢，所幸王德化處置及時(shí)，絕了后患，不然杜勛胡口亂說(shuō)，事情怕就要不妙�！币�(jiàn)定王恢復(fù)了理智，黑袍老者暗暗松口氣，小心解釋。
“這樣的事，以后決不能再發(fā)生！”定王抬頭。
“是�！�
黑袍老者躬身請(qǐng)罪，然后直起身，一雙洞察人心的老眼，深深望著定王：“殿下，算時(shí)間，太子怕是又逼近了京師一百里，內(nèi)外形勢(shì)都是緊迫，一絲都不能耽擱了。不知道何成那邊進(jìn)行的怎樣了？可說(shuō)動(dòng)了謝立功？”
“謝立功已經(jīng)點(diǎn)頭了�！倍ㄍ跄樕⒂行牢�，忽然又冷笑道：“謝立功說(shuō)，這些日子，王承恩每日都會(huì)在我父皇耳邊，小聲念叨，陛下，有奸人亂政，你快快醒來(lái)啊。一日最少三次，有時(shí)甚至還悄悄落淚，為太子祈禱……”
黑袍老者驚：“明明是將殿下比作了奸人。王承恩竟敢如此！”
“是啊�！倍ㄍ跹勐稓C(jī)：“所以，我饒他不得！”
黑袍老者起身，拱手：“殿下，御醫(yī)李朝恩已經(jīng)在臣的掌控中，現(xiàn)在只等殿下一聲令下了�！�
定王目光慢慢抬起來(lái)，看向帷幔后面的黑暗處，咬牙：“那就準(zhǔn)備吧，這一兩天，我們就動(dòng)手�！�
黑袍老者深輯一禮：“殿下英明！殿下果決剛毅，未來(lái)必定是我大明的一代雄主！”
定王卻不吱聲，默了很久，才用一種倔強(qiáng)、但卻又透出一絲悲涼的聲音說(shuō)道：“雄主我已經(jīng)不期望了，只期望，未來(lái)史書(shū)記載，我不會(huì)是第二個(gè)篡位無(wú)道的隋煬帝楊廣！”