鋼刀橫在脖子上的那一剎那，朱慈烺心念急轉(zhuǎn)。
這一刻，他想起了在京時，他和李巖的一次談話。
也就是去年四月，他釋放女刺客離開京師，攜信返回湖廣之后，李巖回到太子府，向他復(fù)命，其后，兩人簡單閑聊了幾句，除了分析李定國幡然醒悟的可能性之外，李巖對李湘云也有幾句評語。
“看似剛硬，其實(shí)柔軟。”
“對朝廷的恨，乃是因為少小被豪紳欺壓，官府不能主持公道，反而害她家破人亡�！�
“從玉田之戰(zhàn)的表現(xiàn)看，她心中還是有大義，知道善惡的�！�
……
于是，朱慈烺毫無退縮，他說道：“你可以殺了我，但我告訴你，你殺了我，并不能解決眼前的困境，相反，你身邊的這些兄弟，包括你的哥哥李定國，都將因此成為朝廷誓死追殺的敵人，他們和家人永遠(yuǎn)都不得安寧�！�
“少嚇唬我，既然當(dāng)了義軍，就沒有想過再和你朱家朝廷有什么往來！”李湘云喝。
朱慈烺笑：“我沒有嚇唬你，我說的是事實(shí)，我活著，你身邊的兄弟還有你哥哥李定國，都還有最后一條退路，那就是歸順朝廷，重新過上安分守己，安居樂業(yè)的生活，我可以向你保證，只要你們愿意歸順朝廷，朝廷一定既往不咎，李巖就是一個明例子。”
李湘云哼了一聲：“那曹操，宋獻(xiàn)策郝?lián)u旗呢？他們都是被剮了�！�
“他們是被官軍俘虜，或者是被官軍包圍，山窮水盡，不得已下馬，算不得歸順。”朱慈烺繼續(xù)道：“開封之戰(zhàn)，你也是經(jīng)歷過的，現(xiàn)在河南已經(jīng)平息，百姓生活也漸漸恢復(fù)安寧，這不正是你希望的嗎？”
“我希望什么？希望百姓繼續(xù)被你們朱家統(tǒng)治，被狗官們欺壓嗎！”李湘云冷笑。
“我承認(rèn)，朝廷吏治卻有腐敗之處，但我發(fā)誓，我大明未來的吏治一定會比現(xiàn)在好上很多，百姓們但有冤屈，都有地方伸冤，不管是縣令，知府，乃是一省的巡撫，都無法獨(dú)霸一地。貪官污吏，不能藏匿，為非作歹者，必須監(jiān)牢！耕者有其田，居者有其屋，弱者得其助，老者有其養(yǎng)，天下太平，海晏河清，如果做不到，我朱慈烺不配為朱家之人！”朱慈烺用一種非常平靜，但卻極其有力的聲音，將自己對未來的謀劃，清楚說出。
李湘云握刀的手，微微顫抖了一下---如果是其他人說，她一定會不屑，但說話的是當(dāng)今的皇太子，未來的皇帝。雖然她對朱家很是不滿，但內(nèi)心里卻也不得不承認(rèn)，朱家現(xiàn)在還有天命，天下百姓是否能安寧，還在于朱家皇帝的好壞？
如果朱家太子說的是的，他心里也是這般的高尚，未來繼位一定會是一個好皇帝……
但現(xiàn)在，這個好皇帝卻在自己手中，隨時都可能見閻王……
如果他死了，換另一個人當(dāng)皇帝，豈不是糟糕？
某種程度講，豈不是自己葬送了天下百姓的幸福？
“哼！”
心有所動，但李湘云依然冷笑，她盯著朱家太子那雖然年輕，雖然被黑布蒙眼，但卻始終透出凜然，更有朗逸英俊之氣的臉龐，冷冷道：“巧舌如簧，官員騙人的鬼話，我聽的多了�！�
“那不說朝廷，就說說張獻(xiàn)忠吧。羊樓鎮(zhèn)之戰(zhàn)，張獻(xiàn)忠為了自己逃跑，不惜拋下你營中的十幾萬兄弟，毫無義氣，更不用說，他燒殺擄掠，傷天害理，這種暴虐之人，就算朝廷不收，老天爺也要收了他的，你們繼續(xù)跟隨他，除了多造殺孽，又有什么意義呢？黃州，武昌，百姓們的尸山血海，難道還不夠嗎？你和你哥哥，難道還想要繼續(xù)追隨他，從黃州武昌，再殺到長沙，四川，讓鮮血流遍大江南北，造成累累白骨嗎？”朱慈烺道。
“住嘴！”
這一下，李湘云無法鎮(zhèn)定了，她情緒明顯的激動了起來。
朱慈烺沒有閉嘴，他知道，自己已經(jīng)說到李湘云的內(nèi)心了，他必須趁熱打鐵，于是繼續(xù)說道：“李湘云，雖然我現(xiàn)在看不到你的臉，但我知道，你是一個柔軟有義氣的女子，你和流賊不一樣的，還有，雖然我和你哥哥也沒有見過面，但我卻也知道，他是一個恩怨分明，胸有家國的真漢子，他和張獻(xiàn)忠絕不是同一類人，只要他愿意歸順朝廷，我一定給他一個恰當(dāng)?shù)陌才拧?br>
“不可能，我哥哥是不可能投降的，我也不會！”李湘云咬牙。忽然一把抓起布團(tuán)，狠狠塞回朱慈烺的口中。
這一下力量奇大，一口氣差點(diǎn)把朱慈烺噎過去。
朱慈烺心里正想說，這女人變臉真是快，但耳朵忽然聽見腳步，隨即一個粗重懷疑的聲音響起：“餅妹，你和狗太子說什么呢？”
是靳統(tǒng)武。
“什么也沒有，休息吧�！崩钕嬖评淅洹�
腳步遠(yuǎn)去，離開了朱慈烺。
靳統(tǒng)武卻沒有離開，而是在朱慈烺身邊躺下，用一種只有他兩人才能聽到的聲音惡狠狠地說道：“狗太子挺會騙�。可囝^比油還滑，我告訴你，少嗶嗶，不然我立刻就宰了你！”
朱慈烺心知靳統(tǒng)武已經(jīng)聽到了自己剛才對李湘云所說，就沖靳統(tǒng)武的恨意和惡意，他也知道，此人是不可挽救的，于是點(diǎn)頭。
見朱慈烺點(diǎn)頭，靳統(tǒng)武這才滿意。
……
凌晨。
朱慈烺又被拎起，繼續(xù)趕路。
因為被蒙著眼，所以朱慈烺并不能知道自己被流賊帶往哪個方向，他只是憑感覺，覺得流賊應(yīng)該是順著山林，往岳州方向在逃竄，原因很簡單，羊樓鎮(zhèn)的流賊雖然全軍覆沒了，但岳州還有流賊的十幾萬兵馬呢，雖然九成九都是老弱，但應(yīng)該還是會有一部分的兵馬骨干留守，加上羊樓鎮(zhèn)之戰(zhàn)中，并沒有發(fā)現(xiàn)張獻(xiàn)忠長義子孫可望，那么常理推斷，在岳州主持局面的就是孫可望，因此，李湘云他們才要往岳州方向潛逃，以期望和孫可望匯合，相信張獻(xiàn)忠和李定國如果沒有被俘虜，應(yīng)該也在做同樣的事情。
就這么在山中走了兩日，第三日中午，又出了意外，抬著朱慈烺的一個流賊忽然大叫一聲，扔了擔(dān)架，抱著小腿，在地下打滾，嘴里大叫：“蛇，蛇！”
朱慈烺被摔了一個七葷八素，這才明白，原來這流賊是被毒蛇咬了。
不知道是什么毒蛇，咬人之后，立刻就嗖嗖逃竄了，但那流賊的小腿很快就腫了起來，疼的他啊啊大叫，雖然他試圖擠出毒液，但卻無濟(jì)于事，靳統(tǒng)武倒也手狠，毫不猶豫，抽出刀來，一刀就砍下了他的小腿。
鮮血噴濺的到處都是。
那流賊直接暈死了過去。
靳統(tǒng)武撕下一塊布，很笨拙也很敷衍的為他包扎創(chuàng)口。
其他人都默默。
中毒砍腿，這是活命的唯一機(jī)會，在這個時代，只能這么處理。
當(dāng)然了，砍腿并不保證一定就能活，在沒有抗生素沒有現(xiàn)代醫(yī)療的情況下，傷口被感染，繼而喪命，也是很常見的事情，但不管這樣，總比立刻喪命好。
兩天前兩個人被狼吃，今天一個被蛇咬，一下就少了三個人，更麻煩的是，斷腿之人，需要有人照顧。
靳統(tǒng)武和李湘云在小聲爭執(zhí)，聽靳統(tǒng)武的意思，是想要留下那人，任其自生自滅，但李湘云卻堅持不同意。一會，兩人吵的更加激烈，這一次不再是為了那個斷腿之人，而是為了朱慈烺。
最后，靳統(tǒng)武壓不過李湘云，只能同意了李湘云的處理，他氣呼呼地走過來，踢了朱慈烺一腳：“娘求的，滾下來！”
朱慈烺心中暗喜，他知道，自己要把擔(dān)架讓給那個斷腿的倒霉流賊了，雖然徒步在山林中行走，極其辛苦，但因為活動空間的增加，也意味著他逃跑成功的機(jī)會在增大。
所以他心里是十分樂意的。
兩個流賊解開朱慈烺的手腳，將他從擔(dān)架上放了下來，然后將他雙手捆到后背，又在他脖子上套了一根繩索，最后才揭開了罩在他雙眼上的黑布。
---陽光有點(diǎn)刺眼，朱慈烺一時有點(diǎn)睜不開，等到適應(yīng)光線后，他首先看到的是唐亮鼻青臉腫、但眼中卻有熱淚的臉龐，點(diǎn)了一下頭，他用目光告訴唐亮：沒事，我們一定會脫困的！
眼光向兩邊掃，看見兩個流賊正將那個斷腿昏迷的流賊抬上擔(dān)架，靳統(tǒng)武正目光兇狠的瞪著他。
而在靳統(tǒng)武身后，李湘云正粉臉嚴(yán)肅的走了過來。
靳統(tǒng)武哼了一聲，抓起套在唐亮脖子上的那根繩子，用力一拖，幾乎就將唐亮拖倒在地上，嘴里罵道：“老實(shí)點(diǎn)，要是敢逃跑，老子立馬就宰了你，走！”
朱慈烺知道，他不唯是在警告唐亮，更是在警告自己。
李湘云走過來，面無表情，牽起那根套在朱慈烺脖子上的繩索，也是用力拉了一下，
朱慈烺苦笑一下，只能跟上。
就這樣，李湘云和靳統(tǒng)武一人牽一個，兩個流賊抬擔(dān)架，另外兩個流賊一個在前，一個在后，一行人繼續(xù)鉆山林。
沒有了眼罩，朱慈烺終于可以自由的觀察所經(jīng)地域，在被催促的同時，心里不住的盤算著，自己現(xiàn)在是到了哪？又如何才能留下印記，令后面的追兵發(fā)現(xiàn)呢？
李湘云和靳統(tǒng)武看的極緊，朱慈烺唯一能做的，就是盡可能的踩倒更多的亂草，制造更多的腳印，同時在每經(jīng)過樹枝時，他就會故意用肩膀去勾連，試圖不經(jīng)意中撕下一塊布條，給尋找自己的官軍，留下更多的線索。
不過很快，朱慈烺自己是徒勞，不但李湘云會回頭，非常警惕的望他，后面跟隨的那個流賊，也會想辦法抹平他留下一些痕跡，但他們經(jīng)過，一夜的山風(fēng)和露水之后，能被人辨別出來的印記，幾乎就沒有了。
但朱慈烺不放棄，他依然在努力，因為他知道，這是他脫困的最大希望。
就這么行走了一天，晚間，再一次休息時，那個斷腿的流賊，慘叫不絕，雖然是用布條勒住了他的嘴，但卻依然無法制止他的哼唧，眼見的他臉色白里透黑，眼睛發(fā)紅，已經(jīng)是毒素進(jìn)入全身了，怕是活不了多久了。
本就已經(jīng)疲憊不堪的流賊都被他的呻吟聲折磨的快要崩潰了。靳統(tǒng)武罵罵咧咧。只有李湘云始終冷靜。
半夜，朱慈烺忽然被驚醒，不但他，所有人都醒了，借著夜風(fēng)，他們隱約的聽到，群山之間，有人在呼喊：“太子殿下~~太子殿下~~”所有人都是色變，唐亮卻已經(jīng)喜極而泣，看樣子，官軍正在沒日沒夜的尋找他們，聽聲音，已經(jīng)離他們不遠(yuǎn)了。
靳統(tǒng)武登上一處高坡，向后方觀望之后，急急下來向李湘云稟報：“餅妹，離的還還有八九里，從火把看，最少兩三千人……”
“撤！”
朱慈烺和唐亮都被拽了起來，被流賊拖著急走，唐亮試圖掙扎反抗，爭取時間，但被朱慈烺用眼神制止了----現(xiàn)在不是好時機(jī)，流賊正處在激動驚慌中，如果這個時候他們兩人不配合，必然會被流賊捅死。
見了太子的眼色，唐亮這才配合
“磨蹭什么？想死？”但暴躁不安的靳統(tǒng)武已經(jīng)沖了過來，一腳就將唐亮踹翻在地，然后拔刀就要砍。
朱慈烺大驚，想要撲過去救援卻是來不及。
“夠了！”
李湘云冰冷的聲音飄來，然后她一把拎起了唐亮，盯著唐亮的眼：“小太監(jiān)，我告訴你，但是我們被官軍發(fā)現(xiàn)，我第一個要?dú)⒌�，就是你家的主子，如果你要害他，那你就折騰吧！”
唐亮臉色發(fā)暗，他知道這兇狠的女刺客一定會說到做到，為了太子殿下的安危，他才不得不配合了……
朱慈烺心中苦笑，不愧是李定國的妹妹，做事極能抓住重點(diǎn)……
清晨。
一夜狂奔，流賊終于是擺脫了官軍的追尋，周圍幾十里，再聽不到有人呼喊太子�？礃幼舆@股官軍并不是發(fā)現(xiàn)了什么？而且恰好從這一片山間經(jīng)過，他們和流賊交錯而過之后，往另一個方向?qū)ふ伊恕?br>
而那個斷腿的流賊疼了一夜，早上的時候也終于是沒有了聲息，烏黑的鮮血從身下流出，他的人已經(jīng)是死在了擔(dān)架上……
雖然是敵對，但朱慈烺并沒有什么快樂之意，只覺得人世無常，什么事情都無法預(yù)料，就像剛才那一股官軍一樣，如果他們在找尋的時候，能往東邊多偏移一些，也許就能發(fā)現(xiàn)他和唐亮。
但過去的事情沒有如果……