但想不到啊，崇禎帝竟然拋開(kāi)廷推名單，忽然要用一個(gè)一直以來(lái)默默無(wú)聞、只是一個(gè)七品，只去年在南京被打，鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的張縉彥！
蔣德璟據(jù)理力爭(zhēng)，但崇禎帝心意已定，首輔周延儒等人又都是默默，儼然已經(jīng)是默許了崇禎帝對(duì)張縉彥的拔擢
蔣德璟獨(dú)木難支，無(wú)法阻止，最后，張縉彥還是被朝廷任命為了兵部右侍郎。
因?yàn)槭巧⒊蟮氖虑�，所以整個(gè)過(guò)程朱慈烺并不知情，直到圣旨頒下，既成事實(shí)之后，他才得到消息。
“張縉彥……”
這個(gè)名字，帶給朱慈烺的，不是什么好心情，并非是因?yàn)閺埧N彥向崇禎帝密報(bào)了童謠之事，而是因?yàn)樵跉v史上，張縉彥乃是大明的末代兵部尚書(shū)，是崇禎十六十七年，朝政混亂，崇禎帝病急亂投醫(yī)，胡亂用人的一個(gè)標(biāo)志事件，今世的歷史已經(jīng)和往時(shí)不同了，但崇禎帝卻還是拔擢了張縉彥。
這難道是宿命？
雖然不比尚書(shū)，但兵部侍郎，依然是一個(gè)很重要的職位。
如果沒(méi)有童謠事件，朱慈烺是一定是上疏反對(duì)的，但因?yàn)橛辛送{，他不得不收去鋒芒，更何況，崇禎帝的旨意已下，事實(shí)已成，這個(gè)時(shí)候再要反對(duì)，怕也是晚了。
唉。
這個(gè)事情，朱慈烺只能苦笑接受，同時(shí)心中也思索，吳甡去了山東，現(xiàn)在的兵部老尚書(shū)馮元飚又身體不好，隨時(shí)都可能去職，對(duì)兵部尚書(shū)后續(xù)的人選，需要早做打算---其他各部朱慈烺可以不管，但兵部事關(guān)兵事，他不敢輕忽大意。想來(lái)想來(lái)，也想不出一個(gè)合適的人選，還是覺(jué)得，等剿滅山東聞香教，調(diào)魯督吳甡回京，擔(dān)任兵部尚書(shū)最為合適，自己也最為放心……
眼下，國(guó)債發(fā)行還是當(dāng)務(wù)之急。
張縉彥的忽然擢升，如果是一朵激烈的浪花，忽然翻起，但又很快落下，雖然蔣德璟等人反對(duì)，但圣旨以下，木已成舟，大家只能嘆息聽(tīng)令。
“張縉彥，何德何能……”
從上到下，對(duì)張縉彥都是深深懷疑，但張縉彥卻不畏眾人目光，每日進(jìn)宮，和崇禎帝密議，從遼東局勢(shì)到陜西匪患，說(shuō)的頭頭是道，為崇禎帝獻(xiàn)言獻(xiàn)策，深得崇禎帝的歡喜和器重。
不過(guò)張縉彥升任不過(guò)三天，國(guó)債發(fā)行，吐火如荼，難民賑濟(jì)，也開(kāi)始逐步展開(kāi)之時(shí)，一個(gè)噩耗，卻忽然傳來(lái)。
領(lǐng)兵部尚書(shū)，右都御史，總督湖廣軍務(wù)的侯恂，兵敗了！
建虜入塞，突破長(zhǎng)城，直達(dá)運(yùn)河，朝廷急調(diào)陜西孫傳庭和鳳陽(yáng)馬士英的人馬北上勤王。原本和侯恂相互配合，左右?jiàn)A擊，對(duì)張獻(xiàn)忠形成鉗制，將其困在瀘州和桐城一代的馬士英，不得不率黃得功和劉良佐的兵馬北上，馬士英一走，朝廷兵力出現(xiàn)空虛，雖然有方國(guó)安的浙江兵和孔有貞的四川兵勉強(qiáng)補(bǔ)上，侯恂也調(diào)兵遣將，從左良玉麾下調(diào)出一部，彌補(bǔ)可能的缺口，但嗅覺(jué)敏銳的張獻(xiàn)忠，已經(jīng)察覺(jué)到了官軍的調(diào)遣。
于是他迅速突破，往安慶府而去，看樣子，似乎是想要走安慶，和革左五營(yíng)匯合，繼而過(guò)長(zhǎng)江，侵?jǐn)_南京。
南京乃是大明陪都，絕不可有失。
侯恂急令左良玉追趕，同時(shí)也計(jì)劃在安慶府懷寧一帶，聚殲張獻(xiàn)忠。
不想追到半途，后方忽然急報(bào)，說(shuō)，官軍屯糧重地?zé)o為州被流賊攻克！
侯恂大吃一驚，為保軍糧，他可是在無(wú)為州派駐了重兵的，怎么可能被流賊輕易攻克？
探馬說(shuō)，流賊假扮官軍，騙開(kāi)城門(mén)，官軍措不及防，城中軍糧，皆被燒毀。
侯恂捶胸頓足，但卻也無(wú)可奈何。
兵法云，軍無(wú)糧則敗，軍糧被燒，事情重大，聽(tīng)到消息的左良玉，急忙到侯恂帳中請(qǐng)令，認(rèn)為應(yīng)該暫緩進(jìn)兵，先圖糧草，侯恂卻搖頭，侯恂認(rèn)為，無(wú)為州的軍糧雖然被燒，但長(zhǎng)江沿線的大城，都還是朝廷所有，張獻(xiàn)忠不可能攻破，大軍按照原計(jì)劃繼續(xù)追擊，從安慶府、池州府等地取糧即可。
左良玉對(duì)侯恂一向言聽(tīng)計(jì)從，但今日卻有不同意見(jiàn)，他說(shuō)，連年戰(zhàn)亂，安慶府和池州府的府庫(kù)早已經(jīng)空了，根本拿不出支持大軍的糧草。
將帥意見(jiàn)不合，不過(guò)最后左良玉還是聽(tīng)從了侯恂的命令，繼續(xù)追擊。
兩日后，大軍在浮山一帶和張獻(xiàn)忠的大軍相遇，官軍想要速戰(zhàn)，但張獻(xiàn)忠卻憑借山頭死守，侯恂雖然拼力調(diào)糧，但十萬(wàn)大軍，每日所耗眾多，臨近州府實(shí)在是接濟(jì)不上，沒(méi)辦法，侯恂只能分兵，一部分兵馬繼續(xù)和張獻(xiàn)忠對(duì)峙，一部分兵馬撤退，就在撤退之中，張獻(xiàn)忠忽然發(fā)動(dòng)攻擊，各處流賊不顧死傷的猛沖，同時(shí)一小股流賊忽然出現(xiàn)在官軍背后，官軍大亂，自相踐踏。
眼見(jiàn)局勢(shì)無(wú)法挽回，左良玉保了侯恂急急退走。
浮山一戰(zhàn)，官軍浮尸遍野，傷亡慘重，左良玉麾下的十萬(wàn)兵馬，最后成功撤退的，不過(guò)五萬(wàn)人。
其慘烈程度，雖然比歷史上的開(kāi)封之戰(zhàn)要好一點(diǎn)，但就左良玉的軍旅生涯來(lái)說(shuō)，卻也算是敗的最狼狽的一次了，在這之前，左良玉對(duì)張獻(xiàn)忠屢戰(zhàn)屢勝，這一戰(zhàn)卻是被張獻(xiàn)忠殺的潰不成軍，丟盔棄甲，左部對(duì)張獻(xiàn)忠心理優(yōu)勢(shì)，一下就蕩然無(wú)存。
左部大敗，退回襄陽(yáng)修整，而原本北上勤王的馬士英部，在接到朝廷的命令，得知建虜已經(jīng)退去，不需要他們勤王之后，重新率兵返回，不過(guò)此時(shí)左良玉已經(jīng)敗了，馬士英孤軍無(wú)力抗衡張獻(xiàn)忠，加上糧草短缺，因此只能緊守鳳陽(yáng)府和廬州，等待朝廷救援。
浮山一戰(zhàn)，張獻(xiàn)忠殺傷無(wú)數(shù)官軍，又繳獲無(wú)數(shù)，實(shí)力大漲，戰(zhàn)后，張獻(xiàn)忠如同是脫韁的野蠻，搶掠周圍的州縣，湖廣之地，一時(shí)再難有攔阻他的兵馬，安慶巡撫方孔炤聞左良玉兵敗，急忙調(diào)集兵馬，緊守安慶和懷寧，而張獻(xiàn)忠也果然帶兵殺向了安慶，圍住安慶，四面攻打，方孔炤急急向朝廷求救。
一時(shí)，湖廣震動(dòng)，江南震動(dòng)。
消息傳來(lái)，京師自然也是震動(dòng)。
“侯恂無(wú)能敗軍！”
崇禎帝憤怒的扔掉了塘報(bào)：“錦衣衛(wèi)，即刻緝拿侯恂進(jìn)京！”
原本，崇禎帝就不愿意放侯恂出獄，是在朝中眾臣勸說(shuō)，又為了安撫使用左良玉，這才勉強(qiáng)令侯恂總督湖廣軍務(wù)，現(xiàn)在侯恂大變，他對(duì)侯恂的憤怒和不滿，無(wú)可抑制。
崇禎帝盛怒，朝中大臣無(wú)人敢勸，雖然眾臣心中都明白，侯恂其實(shí)有點(diǎn)冤，若非朝廷急調(diào)馬士英北上勤王，致使湖廣兵力出現(xiàn)空缺，以至于被張獻(xiàn)忠鉆了空子，不然照侯恂步步緊逼、穩(wěn)扎穩(wěn)打的策略，將張獻(xiàn)忠困死在安慶廬州一帶，是完全有可能的，而在這之前，官軍也的確掌握主動(dòng)，連續(xù)取得大小勝利，形勢(shì)曾經(jīng)一片大好，但馬士英部的北上，卻改變了這一切。
只能說(shuō)，這就是侯恂的命。
罷了侯恂，朝中重臣，連同太子朱慈烺都被叫到御前，商討湖廣對(duì)策。
新任兵部侍郎張縉彥第一個(gè)跳出，提議調(diào)三邊總督孫傳庭率領(lǐng)秦兵，入湖廣救援，頂替侯恂的位置。
對(duì)他這個(gè)提議，眾臣都是贊成的。
但不想福無(wú)雙至，禍不單行，朝議還沒(méi)有結(jié)束，陜西消息忽然又傳來(lái)，說(shuō)趁著孫傳庭大軍離開(kāi)之際，原本蟄伏在商洛山中的李自成又趁勢(shì)而起，帶兵出了商洛山，攻掠商州不成之后，又向河南流竄了。
孫傳庭命令留守商洛的陜西總兵高杰，雖然拼命阻擋，但卻也沒(méi)有能擋住李自成。
這個(gè)消息，和左良玉兵敗的消息同樣震撼。
李自成率兵五十萬(wàn)，圍攻開(kāi)封的舊事仿佛還在昨日，想不到他竟然又要進(jìn)入河南了，雖然太子殿下去年在開(kāi)封痛擊李自成，將他精銳主力殲滅了一個(gè)七七八八，劉宗敏郝?lián)u旗等大將更是身死，但李自成本人還在，他“闖”字旗號(hào)，在河南猶有一定號(hào)召力，一旦他進(jìn)入河南，剛剛平靜的河南，剛剛平靜的中原大地，怕是要再起風(fēng)波。
和張獻(xiàn)忠相比，朝中群臣對(duì)李自成的忌憚顯然更大，和河南也更重要，因此，他們都改變了調(diào)孫傳庭入湖廣的主意，認(rèn)為孫傳庭應(yīng)該繼續(xù)回援河南，剿滅李自成，確保中原安定。
那么問(wèn)題就來(lái)了，不調(diào)孫傳庭，朝廷如何平定張獻(xiàn)忠，又該調(diào)誰(shuí)繼任湖廣總督，收拾那里的爛攤子呢？
眾臣議論紛紛，一時(shí)卻都不知道如何是好？
議論之中，有朝臣看向了站在前方的太子朱慈烺。
去年開(kāi)封大捷和擊退建虜入塞，今年再一次的擊退建虜，太子殿下已經(jīng)充分顯示他強(qiáng)大的軍略之能，不夸張的講，經(jīng)此三次，太子儼然已經(jīng)成了大明第一統(tǒng)帥，湖廣現(xiàn)在的困局，或許需要太子殿下統(tǒng)領(lǐng)京營(yíng)南下，一戰(zhàn)而定之……
但太子不是一般的朝臣，湖廣又在千里之外，太子親自統(tǒng)軍南下，差不多等于是半個(gè)御駕親征，朝廷耗費(fèi)必然眾多，再者，現(xiàn)在已經(jīng)是年關(guān)了，太子又剛剛擊退建虜，風(fēng)塵未洗，現(xiàn)在再令太子出征，是不是有點(diǎn)殘酷了？
又或者，滿朝文武真的找不出人了嗎？需要國(guó)本往來(lái)奔波？
照大明祖制，太子是不能輕動(dòng)，離開(kāi)京師的，非要萬(wàn)不得已，眾臣不能同意太子領(lǐng)兵南下。
又或者，現(xiàn)在的情況下，陛下也不會(huì)同意。
但不用太子，那又有誰(shuí)呢？
“殿下，臣舉薦魯督吳甡，繼任湖廣總督，總攬剿賊之事……”
兵部尚書(shū)馮元飚站出，向御座上的崇禎帝建議。
“臣也以為，吳甡可當(dāng)此重任！”三輔蔣德璟也站出。
太子不能輕動(dòng)，那么現(xiàn)在能用的就只有一個(gè)魯督吳甡了。
山東戰(zhàn)事已經(jīng)接近尾聲，吳甡輕松的擊敗了聞香教的主力，現(xiàn)在只小股殘余仍在流竄，吳甡帶兵圍剿，全面勝利只是時(shí)間的問(wèn)題，就局勢(shì)來(lái)說(shuō)，吳甡完全可以離開(kāi)山東，去往湖廣，挑起更重大的責(zé)任。
兵部尚書(shū)和蔣閣老推薦，朝中眾臣也都是贊同，就眼下局勢(shì)來(lái)說(shuō)，吳甡的確是唯一合適的那個(gè)人。
朱慈烺卻是默默，他對(duì)吳甡的能力，是不懷疑的，他擔(dān)心的是，吳甡能不能有效統(tǒng)御左良玉？或者說(shuō)，左良玉愿不愿意聽(tīng)從吳甡的指揮？如果這個(gè)問(wèn)題不解決，吳甡的湖廣之行，注定是一片荊棘！
雖然左良玉敗了，但麾下依然有五萬(wàn)大軍，能不能用好他這五萬(wàn)人，仍然是湖廣剿賊成敗的關(guān)鍵。
在這之前，朝廷只所以用侯恂為湖廣總督，就是因?yàn)楹钼䦟?duì)左良玉有救命提攜之恩，左良玉可以不鳥(niǎo)別人，但對(duì)侯恂卻不能不從，而侯恂到任之后，左良玉也的確是一反過(guò)往慵懶的表現(xiàn)，進(jìn)兵頗為積極，猛沖猛打，連續(xù)取得勝利�，F(xiàn)在浮山大敗，他的恩人侯恂被朝廷錦衣衛(wèi)捉拿回京，左良玉是否會(huì)對(duì)朝廷有所怨言，繼而對(duì)繼任的湖廣總督使絆子呢？
這一點(diǎn)，聰明如吳甡，一定早想到了，如果此時(shí)此刻，他就站在朝堂，被任命為湖廣總督之后，他一定會(huì)向朝廷提出要求，那就是從京師調(diào)兵，只有手里有兵，他才能壓住地方軍閥，也才能令左良玉等人，乖乖就范，不然他一個(gè)空頭總督，就算有尚方寶劍金牌和圣命，左良玉等人怕也是不會(huì)鳥(niǎo)他---若說(shuō)權(quán)重位高，誰(shuí)還能比過(guò)當(dāng)初的楊嗣昌呢？當(dāng)年楊嗣昌以兵部尚書(shū)，總督湖廣，全天下人都知道，楊嗣昌是崇禎帝的寵臣，但左良玉照坑不誤，現(xiàn)在換一個(gè)吳甡，但是吳甡不能令他滿意，他坑吳甡，還不是輕而易舉的事情？
真實(shí)的歷史上，崇禎十六年，崇禎帝令吳甡總督湖廣之時(shí)，吳甡就看出左良玉劉澤清等軍頭難以節(jié)制，提出要從京師帶兵兩萬(wàn)的要求，不然他難以赴任。
但朝廷哪有兵啊？
一來(lái)而去，耽誤了時(shí)間，崇禎帝一怒之下，就把吳甡下了獄。
這一世，吳甡遠(yuǎn)在山東，無(wú)法當(dāng)堂向崇禎帝求兵，同時(shí)，整個(gè)時(shí)局也和歷史上的崇禎十六年有所不同，不過(guò)吳甡當(dāng)時(shí)的憂慮，卻依然存在。
沒(méi)有可以使用的親信將士，只靠左良玉，湖廣剿匪，注定將是一場(chǎng)失敗。那一來(lái)，不但湖廣，整個(gè)江南怕也是無(wú)法收拾了……