“快請(qǐng)�！敝齑葻R精神一振。
建虜入塞時(shí)，朱慈烺正在玉田，而吳甡還留在秦皇島，督促吳三桂等軍演習(xí)，得到太子渡海攻擊的命令后，吳甡立刻召集眾將，宣讀命令，并親自到碼頭送行，等吳三桂等人的大軍登船離開(kāi)之后，吳甡急急返回京師，但因?yàn)榻ㄌ斎肴�，薊州不通，所以吳甡只能走水路，從秦皇島坐船到天津，再?gòu)奶旖蛏习缎型⿴�，�?jīng)過(guò)數(shù)日的疾行趕路，吳甡今日黃昏時(shí)行到通州地界，而在這里，他遇上了領(lǐng)右都御史，負(fù)責(zé)在保定地區(qū)屯田的、一代名臣袁繼咸。
袁繼咸天啟五年中進(jìn)士，比吳甡小四歲，吳甡擔(dān)任山西巡撫時(shí)曾經(jīng)大力向朝廷推薦袁繼咸，認(rèn)為他廉潔能干，乃能臣，也因此，兩人也算是有一點(diǎn)師生之誼。
去年，在群臣的力保之下，因?yàn)橄尻?yáng)失守而被謫戍貴州的袁繼咸重新被朝廷起用，原本，東林中人是想把他安排到兩淮鹽運(yùn)，擔(dān)任鹽運(yùn)使的，不想?yún)s被丁魁楚搶了位置，袁繼咸最后只領(lǐng)了一個(gè)右都御史，到保定屯田的職位。
屯田乃是苦差，不但難出政績(jī)，而且極易得罪人，因?yàn)橐吞�，首先就得清田，一清田，那些占地的土豪士紳豈能愿意？弄不好就會(huì)掀起大風(fēng)波，因此，非不得已，誰(shuí)也不愿意屯田。
不過(guò)袁繼咸卻是不懼，去年到今年，短短兩年時(shí)間，袁繼咸就收攏聚集了十萬(wàn)流民，在倒馬關(guān)、五回山一帶，開(kāi)墾復(fù)耕了將近一百萬(wàn)畝的土地，這其中，即有朝中東林的暗助，也有太子殿下的鼎力幫扶，加上袁繼咸本身的威望和斡旋，雖然困難重重，但最后還是堅(jiān)持了下來(lái)，今年，太子殿下為袁繼咸提供了二十萬(wàn)畝的玉米馬鈴薯種子，雖然今年是一個(gè)旱年，但玉米和馬鈴薯的收成卻都是不錯(cuò)，不但養(yǎng)活了十萬(wàn)流民，還有相當(dāng)?shù)母挥�，袁繼咸兩年的辛苦，終于是得到了回報(bào)。
朝廷聽(tīng)聞，除了嘉獎(jiǎng)，也令袁繼咸送一部分的糧米進(jìn)京，以供軍用。
而糧米裝好，正要啟程之時(shí)，建虜入塞的消息忽然傳來(lái)，于是袁繼咸親自押糧進(jìn)京，同時(shí)于流民中選出六千青壯，隨他一起赴京，
這些情況，朱慈烺當(dāng)然是知道的，對(duì)袁繼咸的風(fēng)骨和廉潔，他從心底里是敬仰，所以他的一振，并非只是為了吳甡的歸來(lái)，也是為了袁繼咸的到來(lái)。
歷史上，左良玉兵亂之時(shí)，已經(jīng)是九江總督的袁繼咸親往勸說(shuō)，不想?yún)s被左良玉扣押，左良玉身死之后，其子左夢(mèng)庚率軍降清，獻(xiàn)袁繼咸以邀功。袁繼咸德高望重，乃是南明重臣，建虜高官厚祿相誘，袁繼咸堅(jiān)決不降，最后為建虜所害。
不論歷史還是今日，袁繼咸都是大明的忠臣和良士。
很快，吳甡，袁繼咸和楊文岳三個(gè)緋袍大員就出現(xiàn)在望樓下，向望樓上的太子殿下躬身行禮。
朱慈烺急步下了望樓，向三人點(diǎn)頭。
“殿下，運(yùn)河兵力不足啊�！辈坏戎齑葻R開(kāi)口，吳甡就焦急的說(shuō)道：“運(yùn)河河水雖然比過(guò)往寬了很多，但并非不可渡，一旦建虜逼急了，造木筏，萬(wàn)筏齊發(fā)，縱使有壕溝胸墻，萬(wàn)千阻礙，怕也是難守，一旦一點(diǎn)被突破，就有全線崩潰之危��！”
吳甡風(fēng)塵仆仆，緋袍都是皺巴巴的，顯然是一路急趕，眼神焦急，斑白的胡須亂顫，他所有的表情都表明，他對(duì)眼前的運(yùn)河防線，十分憂心。
現(xiàn)在，運(yùn)河邊有兵馬四萬(wàn)余，民夫也在四萬(wàn)，加上袁繼咸新帶來(lái)的六千，將近有五萬(wàn)。但民夫只能幫助挖掘壕溝，構(gòu)筑工事，但卻無(wú)法幫忙守河，運(yùn)河的守衛(wèi)，還是要依靠四萬(wàn)官軍，吳甡認(rèn)為，四萬(wàn)人怕是難以穩(wěn)固運(yùn)河防線。
“少司馬的意思我明白，一會(huì)我們?cè)僭斦�。”朱慈烺微微一笑，眼神平靜。
見(jiàn)太子殿下好像已經(jīng)有所準(zhǔn)備，吳甡眼中的焦急才稍微退去了一點(diǎn)。
朱慈烺望向袁繼咸，笑道：“副憲一路辛苦了。”
袁繼咸雖然領(lǐng)著右都御史的銜，去年還親自到京營(yíng)的官田“取經(jīng)”，但他卻一直都沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到太子，今日終于是得見(jiàn)了，臉上微微有點(diǎn)激動(dòng)，作為一個(gè)學(xué)富五車，名滿天下的大學(xué)士，袁繼咸見(jiàn)過(guò)的大場(chǎng)面多了，他的激動(dòng)，并非是因?yàn)橐?jiàn)到了儲(chǔ)君青宮，而是因?yàn)閮赡陙?lái)的所聽(tīng)所問(wèn)，讓他對(duì)國(guó)之儲(chǔ)君已經(jīng)生出了無(wú)比的期望，不說(shuō)當(dāng)日朝堂上的四策，也不說(shuō)關(guān)心百姓疾苦，在京師設(shè)立賑濟(jì)營(yíng)，只說(shuō)撫軍京營(yíng)，整頓兵馬，于開(kāi)封大敗李自成，去年有擊退建虜入塞，如此的政績(jī)和軍功，就非一般人所能有。
雄才睿智如此，但依然溫和低調(diào)，面對(duì)朝臣不倨傲，親自下望樓來(lái)見(jiàn)，笑容更是近人，這豈非就是千古名君的必備品質(zhì)？
袁繼咸心中微微激動(dòng)，再次朝太子深深一輯：“臣分內(nèi)之事，不敢言苦�！�
就著火把，朱慈烺細(xì)細(xì)看，袁繼咸五十歲的年紀(jì)，四方臉，面色清瘦，三縷長(zhǎng)髯雖然還是黑的，但眼角額頭的風(fēng)霜魚(yú)尾卻頗重，眼神更顯出疲憊，由此可知，袁繼咸在保定屯田必然是殫精竭慮，須臾不得閑，以至于有點(diǎn)憔悴。
“臣也以為，運(yùn)河兵力不足，需要再增強(qiáng)，臣這一次帶來(lái)的六千青壯，其中兩千人平常是有操練的，有一戰(zhàn)之力，可以助朝廷守河�！痹^咸道。
朱慈烺欣慰點(diǎn)頭。
吳甡和袁繼咸都不在朝中，不知道太子殿下的為難，楊文岳卻是知道的，現(xiàn)在調(diào)兵，受時(shí)間和空間的限制，只能從京師調(diào)，但因?yàn)檎{(diào)遣三千營(yíng)出京之事，太子殿下已經(jīng)承受了不少的壓力，再?gòu)木⿴熣{(diào)兵，陛下和朝臣肯定是不會(huì)同意的，于是他皺著眉頭說(shuō)道：“運(yùn)河兵力確有不足，但也并非沒(méi)有其他辦法，四萬(wàn)民夫雖然沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)陣，但建虜入塞，屠戮我大明百姓，他們每個(gè)人都和建虜有血海深仇，給他們發(fā)兵器，將他們組織起來(lái)，也能有所臂助�！�
吳甡眼睛一瞪：“兵在精而不在多，沒(méi)有受過(guò)操練的民夫，就是再來(lái)二十萬(wàn)又有何用？”
論官職，吳甡現(xiàn)在是兵部侍郎，楊文岳是總督，兩人差不多，但吳甡是萬(wàn)歷四十一年的進(jìn)士，楊文岳比他晚兩屆，是萬(wàn)歷四十七年的進(jìn)士，在他面前，屬于是小輩，加上心情急，因?yàn)閰钱`說(shuō)話有點(diǎn)不客氣。
吳甡轉(zhuǎn)對(duì)太子，沉聲道：“殿下，臣以為，最少還需要再調(diào)一萬(wàn)精武營(yíng)，沿河布置，精武營(yíng)火器精良，訓(xùn)練有素，依靠運(yùn)河邊的工事，足可以一萬(wàn)抵三萬(wàn)，加上山東兵和河南兵，運(yùn)河防守才可無(wú)虞！”
朱慈烺不置可否，他何嘗不知道運(yùn)河兵力不足的隱憂，但他現(xiàn)在卻無(wú)法再?gòu)木⿴熣{(diào)遣精武營(yíng)了，留守京師的精武營(yíng)只有兩萬(wàn)人，朝臣們是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)容許他再調(diào)一萬(wàn)人出來(lái)的。
“至于京師防御，臣聽(tīng)聞京師已經(jīng)募集義兵八萬(wàn)，精武，善柳，左右柳營(yíng)，二十一衛(wèi)，五成兵馬司，各個(gè)公侯勛貴的家丁，合起來(lái)，依然還有二十萬(wàn)，加上京師城高池深，城頭火炮眾多，建虜是絕不會(huì)攻擊京師的，縱使建虜攻擊京師，運(yùn)河之兵也可以迅速馳援。因此，兵馬留在京師，只是壯威，不如悄悄調(diào)出京師，用在運(yùn)河，給建虜當(dāng)頭一擊！”吳甡道。
袁繼咸和楊文岳沒(méi)有搭話，兩人都是默默。吳甡所說(shuō)的道理是沒(méi)錯(cuò)的，但兩人卻不敢隨他狂言。
吳甡性子沖，只就兵論兵，在太子面前，什么話都敢說(shuō)，或者說(shuō)，他只看到了軍事，卻沒(méi)有看到政治，京師乃是大明的國(guó)都，在建虜入塞，兵鋒直抵京師的情況，縱使明知道建虜不會(huì)強(qiáng)攻京師，但卻也不能再?gòu)木⿴熣{(diào)兵了，因?yàn)檎l(shuí)也冒不起那巨大的、巢傾卵覆的風(fēng)險(xiǎn)，誰(shuí)也不敢將君父置于危險(xiǎn)的位置，無(wú)論到什么時(shí)候，京師都是防守的第一，哪怕是無(wú)用，兵力也得擺在京師。
更何況，京營(yíng)精武營(yíng)一半的兵力，都已經(jīng)調(diào)出京師，用在了運(yùn)河、香河和三河，再想從京師調(diào)兵，除非是有特別重大，朝臣們難以拒絕的理由，否則陛下和朝臣們是不會(huì)同意的。
而即便是有重大的理由，朝臣們也未必會(huì)立刻接受，相互扯皮，爭(zhēng)論不休，猶豫不決中，一兩天的時(shí)間就過(guò)去了，而那時(shí)，建虜說(shuō)不定已經(jīng)開(kāi)始渡河了。
“如果沒(méi)有兵，運(yùn)河邊的壕溝再多，工事再多也是無(wú)用。臣知道再?gòu)木⿴熣{(diào)兵很難，也因此，此事非殿下不可。而臣回到京師的第一件事，就是向陛下進(jìn)言，陳明利害，以助殿下一臂之力！”吳甡慷慨進(jìn)言，說(shuō)完，深深一輯。
朱慈烺望著他，心中感動(dòng)：這才是直言不諱、忠于國(guó)事的臣子，不過(guò)他卻不能讓吳甡進(jìn)京，不唯吳甡性子執(zhí)拗，在建虜入塞，陛下和群臣都為京師防務(wù)緊張的情況下，他未必能說(shuō)服陛下和朝臣，只會(huì)在朝廷掀起不必要的風(fēng)波，更因?yàn)�，朱慈烺不想讓吳甡身子的“太子黨”的標(biāo)簽更加的明顯，因?yàn)閰钱`現(xiàn)在所勸說(shuō)的，正在他悄悄在進(jìn)行中，如果吳甡進(jìn)到京中，向崇禎帝進(jìn)言，崇禎帝還沒(méi)有答應(yīng)，他這個(gè)太子就已經(jīng)實(shí)行了，那吳甡的太子黨標(biāo)簽就再也撕不下來(lái)了，以崇禎帝暴怒的脾氣，說(shuō)不定會(huì)遷怒于吳甡。
于是朱慈烺搖頭，微笑道：“不，少司馬還是留在運(yùn)河之畔，與楊制臺(tái)共同守河吧。增兵之事，我自有處置�！�
又朝袁繼咸笑：“副憲隨我進(jìn)京吧，關(guān)于屯田和保定的民事，還有一些要向你請(qǐng)教�！�
“謹(jǐn)聽(tīng)殿下問(wèn)話。”袁繼咸躬身。
佟定方牽來(lái)戰(zhàn)馬，朱慈烺翻身而上，朝送行的吳甡和楊文岳微微點(diǎn)頭，肅然道：“運(yùn)河就拜托兩位了�！闭f(shuō)完，撥馬向京師，馬鞭一抽：“加！”往京師而去，袁繼咸、駙馬都尉鞏永固和宗俊泰、佟定方等人急忙跟上，前方錦衣衛(wèi)舉著火把，周左右武襄左衛(wèi)緊緊護(hù)衛(wèi)，馬蹄滾滾，暗夜里踏起黃塵無(wú)數(shù)，很快就消失在了夜色中。
等太子馬隊(duì)遠(yuǎn)去，吳甡直起身來(lái)，眼神微有不安。
……
京師。
乾清宮。
“通州城防可穩(wěn)固？建虜可會(huì)殺到京師來(lái)？”崇禎帝急切的問(wèn)聲在殿中響起。
“回陛下，通州由保定總督楊文岳親自守衛(wèi)，內(nèi)外強(qiáng)兵將近一萬(wàn)人，建虜雖多，但不善攻城，老臣以為，通州可無(wú)虞。”兵部老尚書(shū)馮元飚咳嗽著回答。
“但也要預(yù)防建虜繞過(guò)通州，直接往京師上來(lái)，己巳之變時(shí)，建虜就是耍得此等詭計(jì)！”三輔蔣德璟說(shuō)。
馮元飚點(diǎn)頭：“自然是要防的……不過(guò)建虜已經(jīng)在通州城下安營(yíng)扎寨，暫時(shí)并沒(méi)有向京師進(jìn)軍的跡象�！�
崇禎帝微微安心，當(dāng)了這么多年的皇帝，經(jīng)歷了這么多的戰(zhàn)事，加上平常沒(méi)少翻閱《孫子兵法》，因此對(duì)于用兵之法，崇禎帝還是知道一些的，如果建虜大軍的目標(biāo)是京師，那么就不會(huì)在通州扎下硬寨，浪費(fèi)一夜的時(shí)間，而是會(huì)像己巳之變時(shí)一樣，輕騎繞過(guò)通州，從順義直逼京師，現(xiàn)在建虜大軍在通州扎營(yíng)，說(shuō)明此時(shí)此刻，建虜尚沒(méi)有向京師快速進(jìn)軍的意圖。
不過(guò)仍不可大意，仍舊要嚴(yán)密提防建虜對(duì)京師的可能攻擊。
老實(shí)說(shuō)，崇禎帝并不是擔(dān)心個(gè)人的安危，而是承受不了建虜兵臨城下，耀武揚(yáng)威的那種屈辱，那每每都會(huì)令他想到宋朝的欽徽二帝以及本朝的英宗皇帝。
建虜絕不能出現(xiàn)在京師城下，不唯自己，也是為了帝國(guó)的尊嚴(yán)。
“建虜兵馬屯于通州，用意唯二，一來(lái)攻擊通州，獲取通州的糧米和船只；二來(lái)是要過(guò)河……”馮元飚咳嗽著，一臉憂心的說(shuō)道：“老臣不擔(dān)心通州，卻憂心運(yùn)河，我大明在運(yùn)河的守軍只有四萬(wàn)余人，建虜兵馬卻有十幾萬(wàn)，如果建虜多造木筏，河防說(shuō)不得就會(huì)有破綻……”
殿中重臣雅雀無(wú)聲，馮元飚雖沒(méi)有明說(shuō)，但話里話外，卻透出了應(yīng)該調(diào)兵，彌補(bǔ)運(yùn)河防務(wù)的意思。
從哪里調(diào)？
不用問(wèn)，自然是京師。
但京師已經(jīng)沒(méi)有多少兵了，還調(diào)嗎？
萬(wàn)一建虜使詐，忽然向京師殺來(lái)，事情豈不是糟糕？
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