三日后，東印度公司租借給大明的第一艘三桅大船抵達(dá)天津衛(wèi)大沽港，隨同抵達(dá)的還有四艘小艦和四百名東印度公司的水手，照大明和東印度公司的約定，這些人將為大明所雇傭，暫時(shí)成為大明水師的一員，大明給予他們?cè)跂|印度高一倍的薪資待遇，尤其是幾個(gè)大副和舵手，大明更是給予重金，就像當(dāng)年登萊巡撫孫元化在登州高薪聘請(qǐng)葡萄牙教官操練大明炮兵一樣，大明這一次同樣是高薪聘請(qǐng)，希望大明水兵能盡快學(xué)會(huì)操作三桅大船之術(shù)。
兵部侍郎張鳳翔，新任天津巡撫原毓宗迎接。
原毓宗原本是天津兵備道，馮元飏調(diào)走之后，他加右僉都御史，成為天津巡撫。
而在兩人身后站著天津總兵曹友義，副將婁光先、水師副將金斌、指揮楊維翰。
當(dāng)那掛滿白帆的三桅大木船在視線里出現(xiàn)時(shí)，眾人都微微驚嘆。
三桅大船和大明水軍通常所使用的福船大為不同，不但更大，而且造型也有相當(dāng)明顯的區(qū)別，它擁有雙層甲板，船首和船尾高高昂起。除了縱帆以外，還有斜三角帆，不管順風(fēng)還是逆風(fēng)，都可以航行，船體長(zhǎng)達(dá)二十余丈，以大明的計(jì)算方法，最少在兩千料以上，超過一般大明戰(zhàn)船的四百料。
消息傳到京師，朱慈烺立刻趕往宮中，向父皇請(qǐng)命，說紅毛人的三桅戰(zhàn)艦每年耗費(fèi)朝廷三十萬(wàn)兩銀子，雖然朝臣和天津巡撫在奏疏里有描寫，但他還是想要去現(xiàn)場(chǎng)觀摩一下。
天津距京師只有二百余里，快馬加鞭當(dāng)天就可打個(gè)來回，相信父皇會(huì)答應(yīng)的。
崇禎帝正在批閱奏章，沒有多想，點(diǎn)頭：“去吧。記著，快去快回，一切從簡(jiǎn)，不可浪費(fèi)民力�！�
他對(duì)朝臣的奏疏，老實(shí)說，也并非是百分百相信，兒子親自去看，正可去除他的疑心。
“兒臣知曉�！�
朱慈烺起身離開。
望著太子的身影，王承恩眼角和嘴角都是含笑，太子的英武令他感佩，振作的國(guó)事令皇爺少了一些憂慮，也讓他這個(gè)司禮監(jiān)首席秉筆太監(jiān)，多了一些欣慰，不過皇爺心里揣著九州四方，卻好似沒有看出太子殿下的心思啊。
這么想著，王承恩不由自主就把目光投向崇禎帝剛剛批閱完的一份奏疏--左懋第在長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)大規(guī)模改革，惹得官員，鹽商和鹽戶都大為不滿，天津官員上疏彈劾，崇禎帝沒有直接表示自己的意見，而是交給了內(nèi)閣處置。
身為內(nèi)廷司禮監(jiān)的首席秉筆太監(jiān)，王承恩清楚的知道，這樣的事情一旦交到內(nèi)閣，沒有十天半個(gè)月，沒有一番折沖，是不會(huì)有結(jié)果的，而以太子的急脾氣，怕是等不得，這一次太子到天津，恐怕不只是為了觀摩紅毛人的戰(zhàn)艦……
天津地區(qū)的形成始于隋朝大運(yùn)河的開通。唐中葉以后，天津成為南方糧、綢北運(yùn)的水陸碼頭。宋金時(shí)稱“直沽寨”，元朝改稱“海津鎮(zhèn)”，是軍事重鎮(zhèn)和漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)中心。
靖難之役后，明成祖朱棣繼位，遷都于北京，而緊鄰北京的天津變的格外重要起來，因?yàn)橹扉υ?jīng)在這里渡河，偷襲滄州，并取得勝利，遂改名為天津，取“天子渡河之地”的意思，“天”是天子的意思，而“津”是指渡口。同年設(shè)置了軍事部門，筑城設(shè)衛(wèi)，其后便稱為“天津衛(wèi)”了。
天津設(shè)有天津衛(wèi)、天津左衛(wèi)、天津右衛(wèi)，統(tǒng)稱三衛(wèi)，由天津衛(wèi)指揮使統(tǒng)領(lǐng)，直隸于后軍都督府。每衛(wèi)士兵足額5600人，天津三衛(wèi)士兵定額16800人。
明初期時(shí)，天津衛(wèi)的士兵素質(zhì)尚有保證，但到了明末，基本都已經(jīng)變成了農(nóng)民，根本沒有戰(zhàn)力，對(duì)于天津的情況，朝廷一直都有了解。天啟元年，朝廷在天津重新設(shè)立巡撫，試圖振作天津的兵勢(shì)，以為京師的拱衛(wèi)，但成效甚微。
天津是有水師的，而且原本還是大明內(nèi)海最大，僅次于登萊水師的一支，但崇禎四年，孔有德在登州叛亂，挾持了一部分正好駐在登州的天津水師船只去往遼東，從此天津水師一蹶不振，海防兵只剩下兩千多老弱，船十幾艘，除了固定的通過海路向?qū)庍h(yuǎn)山海關(guān)輸送糧草，再?zèng)]有其他作為。
對(duì)于天津和天津港，朱慈烺一直都想要親臨，因?yàn)榫退孓D(zhuǎn)歷史的大計(jì)來說，天津的地位舉足輕重，但苦于沒有機(jī)會(huì)，這一次東印度公司的大船到岸，正是一個(gè)好時(shí)間，從皇宮出來，朱慈烺去往京營(yíng)，召集幕僚，安排了各項(xiàng)操練事務(wù)，然后就在武襄左衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下，急急出了京師，往天津而去。
天津距離京師二百里，如果是清早出發(fā)，傍晚就可以到天津，但因?yàn)槌霭l(fā)時(shí)已經(jīng)是中午，所以今日肯定是趕不到了，而朱慈烺也根本沒有打算趕到，從京師出發(fā)后，他先到通州，在城外停留了半個(gè)時(shí)辰，圍著通州城轉(zhuǎn)了一圈，照他當(dāng)日朝議所說，通州，香河，三河和武清，將和京師天津一起，形成長(zhǎng)城之后的第二道防線，阻擋建虜入塞，因此四地城池，連同中間的十二處棱堡，都需要抓緊時(shí)間修建。
雖然崇禎帝和朝臣們對(duì)往河間府等地?fù)馨l(fā)修城錢糧有所遲疑，但對(duì)京畿地區(qū)的防御，卻是很重視的，朝議之后，不到十天之后，修建的基礎(chǔ)錢糧就發(fā)了下去，兵部工部一起督促，京畿各城召集民夫，即刻開工。
通州是京杭大運(yùn)河北段的終點(diǎn)，也是京師的東大門，地理位置極其重要，所以是兵部和工部盯防的重點(diǎn)。
通州知州、兵備道，城中四衛(wèi)的指揮使，副將姜名武，無人敢怠慢，各領(lǐng)一門，全力投入筑城的工作中，太子的馬隊(duì)到通州城下時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見塵土飛揚(yáng)，城上城下，工匠和民夫擔(dān)土挑石，不但加高城墻，而且在東門之外又新修了一座甕城，使通州防御更堅(jiān)。
朱慈烺快馬而至，叫來現(xiàn)場(chǎng)督工的官員，詳細(xì)詢問，得知通州全城都已經(jīng)動(dòng)起來、錢糧暫時(shí)無憂之后，他便快馬離開，等到通州文武從城中奔出來，想要拜見太子殿下，太子的馬隊(duì)早已經(jīng)消失在了官道上。
沿著運(yùn)河走，從通州之后就是香河，這一夜，朱慈烺就宿營(yíng)在距離香河不遠(yuǎn)的寶慶寺。
寶慶寺之邊，一座新型的棱堡正在深挖地基，湯若望現(xiàn)場(chǎng)督工，整個(gè)棱堡的修建從圖紙到具體的施工，都由他負(fù)責(zé)，工部的人協(xié)理。當(dāng)見到太子出現(xiàn)，湯若望的藍(lán)眼睛里都是喜悅的光芒，原來，他剛剛得到一個(gè)好消息，羅馬教廷今年將大批的向大明派遣傳教士，而每一個(gè)傳教士都是有相當(dāng)學(xué)識(shí)，從醫(yī)學(xué)建筑學(xué)冶金學(xué)的專業(yè)人士--這正契合大明王子當(dāng)初的要求，所以湯若望迫不及待的想要把這個(gè)好消息告訴朱慈烺。
朱慈烺笑著稱贊，并說他會(huì)安排，絕對(duì)讓“神父”們有所施展，湯若望卻說一切的榮耀都?xì)w于主。朱慈烺知道湯若望意有所指，想讓自己皈依，但表面卻假裝不知，只談?wù)摾獗さ男藿ā?br>
第二日天還沒有亮，朱慈烺就出發(fā)，巳時(shí)（上午9點(diǎn)）到達(dá)香河，和通州一樣，香河也正在大興土木，增高加固城墻。香河是京杭大運(yùn)河南糧北調(diào)的的必經(jīng)之路，屬于咽喉之地，所以香河也被稱為“首都之門戶，漕運(yùn)之咽喉”。
在朱慈烺的謀劃里，香河比通州更重要，因?yàn)橥ㄖ菀幌蛑乇朗�，建虜未必�?huì)攻通州，但卻一定會(huì)打香河，因此香河的防務(wù)就更加重要。
通州，香河，楊村，一直到天津衛(wèi)，朱慈烺沿著運(yùn)河一路南下，不但巡視各處的城墻修建和棱堡修筑情況，同時(shí)也觀察運(yùn)河上的運(yùn)糧船只和所經(jīng)地區(qū)的百姓民生。到楊村時(shí)，他心中忍不住感傷，百姓苦啊，京畿是大明的首善之地，首善之地都如此，可想其他地方了。
快到天津時(shí)，朱慈烺拋開雜念，開始全力思索水軍的建設(shè)之策。
關(guān)于向東印度公司組建戰(zhàn)船以及天津水師的組建，朱慈烺曾經(jīng)有過想要親自統(tǒng)轄的心思，但他知道，這種可能性是很低的，京營(yíng)是步騎兵，他現(xiàn)在撫軍京營(yíng)，已經(jīng)算是特例了，如果再想把兩百里之外的水軍納入京營(yíng)麾下，不但于祖制不合，而且會(huì)惹起一些不必要的閑話。
因此從一開始，朱慈烺就把重點(diǎn)放在了天津水軍的統(tǒng)軍將領(lǐng)以及新兵的招募之上。
施瑯是他為天津水師準(zhǔn)備的人才，但施瑯資質(zhì)尚淺，現(xiàn)在還支不起天津水師的門面，需要用一個(gè)心胸開闊，能令施瑯一展長(zhǎng)材的老將作水師副將，在為施瑯遮風(fēng)擋雨的同時(shí)，也能管束施瑯，令其不至于脫韁。
朱慈烺對(duì)軍中人物不熟，為此特意請(qǐng)教了吳甡，吳甡推薦一人，那就是原龍武水師的左營(yíng)游擊陳兆蘭。
陳兆蘭在歷史上毫無記載，朱慈烺對(duì)這個(gè)人也毫無了解，通過和吳甡交談，才大略知道了一些。
當(dāng)初，為了收復(fù)遼東失地，在薊遼督師、內(nèi)閣大學(xué)士兼兵部尚書孫承宗的建議下，朝廷于天啟二年調(diào)發(fā)援遼的一部分淮揚(yáng)水師，改編為了一支獨(dú)立的水師，駐扎在山海關(guān)老龍頭，名曰龍武水師。
興盛時(shí)，龍武水師曾經(jīng)有大小船只四五百艘，但在天啟六年的寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)中，龍武水軍遭受重大損失，戰(zhàn)后，袁崇煥上疏朝廷，請(qǐng)求重建龍武水師，并提請(qǐng)陳兆蘭為水軍左營(yíng)游擊、諸葛佐為中營(yíng)游擊、提升張斌良為右營(yíng)游擊，朝廷準(zhǔn)奏，恢復(fù)了龍武水軍的三營(yíng)之制。
在袁崇煥的經(jīng)營(yíng)下，到崇禎二年時(shí)，龍武水軍基本恢復(fù)，但十一月的己巳之變，改變了一切，袁崇煥下獄被殺，右營(yíng)游擊張斌良被牽連，日后也被處斬，龍武水軍受到一定限制。
所幸，袁崇煥死后，孫承宗接任遼東督師，派自己的首席幕僚茅元儀接掌了龍武水師，茅元儀原本想要大干一番，收拾銃炮，整修戰(zhàn)船，不想崇禎三年四月，因?yàn)榍佛A，軍中發(fā)生嘩變，死傷十幾人，茅元儀事后論罪，被發(fā)配到了福建。
而后，因?yàn)榇罅韬討?zhàn)役的失敗，孫承宗被迫請(qǐng)辭，回鄉(xiāng)閑居。
從孫承宗，袁崇煥到茅元儀都曾為龍武水師努力過，但卻都付之東流，三人之后，龍武水師再無振作，漸漸褪去最初建立時(shí)的進(jìn)攻色彩，變成了一支防御性的水軍。
這其間，陳兆蘭積功升遷，從游擊變成了參將，崇禎九年，水師又鬧餉，陳兆蘭制止不力，被御史彈劾，不得不黯然歸鄉(xiāng)，吳甡以為，以陳兆蘭的資歷，任水師副將沒有問題，以他的胸懷和水軍經(jīng)驗(yàn)，學(xué)習(xí)紅毛人的三桅大船的戰(zhàn)術(shù)，應(yīng)該也是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，且陳兆蘭現(xiàn)就居住在天津，朝有令，午可至。
對(duì)吳甡看人的眼光，朱慈烺一向都是相信的，吳甡是兵部侍郎，不論前任兵部尚書陳新甲，還是現(xiàn)任馮元飚，都對(duì)他十分倚重，現(xiàn)在又有太子的支持，所以重新起用陳兆蘭的命令，很快就發(fā)了出去。
而在陳兆蘭之外，朱慈烺也得到了另外一個(gè)消息。
雖然龍武水師已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年，失去了大部分的戰(zhàn)力，但前年，也就是崇禎十四年，現(xiàn)任龍武水師參將劉應(yīng)國(guó)曾經(jīng)率領(lǐng)龍武水師左右營(yíng)，騷擾過建虜?shù)暮蠓剑瑩?jù)劉應(yīng)國(guó)報(bào)，他們一戰(zhàn)南汛口，二戰(zhàn)雙島，三戰(zhàn)于小平島，斬殺建虜百余人，但因?yàn)闆]有一顆首級(jí)帶回，自身又損失了不少兵馬，所以朝廷并沒有特別的嘉獎(jiǎng)。而從吳甡的言辭中就可以知道，他對(duì)劉應(yīng)國(guó)的戰(zhàn)績(jī)是不信的，認(rèn)為劉應(yīng)國(guó)在謊報(bào)。
但朱慈烺卻是另外的想法。
不管劉應(yīng)國(guó)的戰(zhàn)績(jī)是真是假，但敢于到建虜敵后騷擾，就已經(jīng)是一件了不起的事情了，如果有機(jī)會(huì)，或者可以找來這個(gè)劉應(yīng)國(guó)一見，而現(xiàn)在仍然駐扎在山海關(guān)、由孫承宗創(chuàng)立的龍武水師，說不得也可以再改編精訓(xùn)一下，以期發(fā)揮更大的效能。