就在周堪庚講話期間，一個(gè)藍(lán)綢長袍的中年人滿頭大汗的走上二樓，到鄭宏儀耳邊小聲說了一句什么，卻是鄭家店鋪的二掌柜。鄭宏儀聽完一怔，急忙起身，匆匆下樓了。
因?yàn)楦笕苏谥v話，大家的注意力都集中在府尹大人身上，因此大部分人都沒有注意到鄭宏儀的匆匆離開。
只有蔡其昌注意到了自己親家的異常和緊急情況的發(fā)生，向站在角落里的自己管家一使眼色，那管家會(huì)意，急忙追著鄭宏儀的腳步下樓了。
“京惠糧行的借糧的條件合情合理，一旦京惠糧商不能按時(shí)還糧，本府一定會(huì)將其在京師的十二處的商鋪全部查封，議價(jià)還給諸位同仁。”
“望諸位同心同德，共助京惠糧行渡過此難關(guān)，也解京師的糧食危局，本府替京師百姓謝謝諸位了……”
此時(shí)，順天府尹周堪庚正好講話完畢。
不得不說，身為順天府尹，周堪庚的身段還是比較柔軟的。當(dāng)然了，也和在場糧商的背景有關(guān)，雖然大明朝重農(nóng)輕商，商人是賤籍，但明中期之后，商人和士子漸漸結(jié)合，朝中很多高官的背后，都有各地大商人的影子，同樣，在每一個(gè)大商人的背后，也會(huì)有一個(gè)士紳保護(hù)傘的存在，尤其是在京師商人，他們的背后不是高官，就是勛貴，也因此，周堪庚并不敢輕易得罪他們，不然說不定就會(huì)有言官御史彈劾他，或者是哪個(gè)高官對(duì)他使絆子。
講話完畢，周堪庚撩袍坐下，目光有意無意的看向坐在自己右側(cè)的蔡其昌，意思是：本府的話講完了，該你們這些商人表態(tài)了。
但令周堪庚不快的是，蔡其昌居然低著頭，捻著山羊胡，假裝沒看到他的目光。
稍微等待了一下，見蔡其昌依然沒有起身響應(yīng)的意思，周堪庚臉色一沉，哼了一聲--雖然他清楚知道蔡其昌在朝中有靠山，隱隱和首輔周延儒有關(guān)系，但蔡其昌居然不賣他這個(gè)順天府尹的面子，還是讓他十分惱火。
見府尹老爺臉色不善，坐在蔡其昌身邊的一個(gè)徽商，用胳膊輕輕碰了一下蔡其昌，想要提醒他。
但蔡其昌卻恍若不覺，依然是捻著胡須，低頭不語---蔡其昌并非是想要得罪周堪庚，實(shí)在是現(xiàn)在的局面令他進(jìn)退維谷，難以選擇。
從下午到現(xiàn)在，他反復(fù)想了很多遍，已經(jīng)很清楚的意識(shí)到，不拿出糧食，幫京惠糧行渡過這次危機(jī)，太子是不會(huì)放過他們的。
但究竟要拿出多少，他卻難以抉擇。現(xiàn)在他通茂糧行的糧倉里，最少還存有數(shù)萬石的糧米，究竟出借給京惠糧行多少才合適呢？換句話說，他究竟虧多少銀子才合適呢？這個(gè)世界上，除了割肉，就屬出銀子疼了，白白將自家的糧食借給京惠商行，虧得太多了，他實(shí)在是不情愿啊……
再說了，太子在通州查稅，可并沒有查到他通茂商行，他借糧是情意，不借糧是本分，太子應(yīng)該也不敢明搶吧？
因此，面對(duì)周堪庚的目光，蔡其昌選擇硬著頭皮假裝沒看見，心想老夫何必著急表態(tài)？先看一看眾人的表現(xiàn)再說。
但人同此心，心同此理，不止蔡其昌，其他人也都是這么想的，蔡其昌這些大糧商不說話，其他小糧商自然更不會(huì)主動(dòng)跳出來出風(fēng)頭了，一眼望過去，所有人都低頭喝茶或者假裝沉思，沒有一個(gè)人吱聲。
二樓一片寂靜。
大家都在等別人先表態(tài)。
三樓上，唐亮恨的咬牙。
這幫奸商，一個(gè)比一個(gè)奸。
沒有人響應(yīng)，借糧的事情好像無法推動(dòng)下去，周堪庚皺起眉頭，趙敬之卻一點(diǎn)都不著急，依然坐的是氣定神閑。
靜寂之中，聽見腳步聲聲，一個(gè)穿著打扮像是京惠商行伙計(jì)的健壯男子，忽然出現(xiàn)在二樓樓梯口，雙手端著托盤，向趙敬之行禮。趙敬之微笑點(diǎn)頭，然后對(duì)眾糧商說道：“我京惠商行在京師十二處店鋪的地址和房舍大小的詳細(xì)資料，都在這里了，趙二，給各位掌柜詳閱。”
叫“趙二”的伙計(jì)聽命，輕步向前，將盤中的信箋一封封地放在各個(gè)糧商的面前。
四五十個(gè)糧商，但并不是每個(gè)人都有，趙二好像是在看人下菜碟，有的給，有的不給，而就在他傳遞資料之中，不知道有意還是無意，他粗布衣襟的領(lǐng)口松了，露出了里面的錦衣。
在座的每一個(gè)糧商都是見多識(shí)廣之人，自從趙二一出現(xiàn)，且一直都是那種面無表情的冷峻模樣，他們便已經(jīng)意識(shí)到，此人絕不是商號(hào)的伙計(jì)，沒有一個(gè)商號(hào)會(huì)用這種冰冷冷、眼神帶著刀刺的人當(dāng)伙計(jì)，而當(dāng)看到他粗布衣襟下的錦衣后，所有人便都明白了他的身份。
錦衣衛(wèi)！
錦衣衛(wèi)的人當(dāng)然不會(huì)是京惠商行的伙計(jì)，而這一切都證明，今晚的這個(gè)酒宴，趙敬之也不是真正的東家，真正的東家是錦衣衛(wèi)或者說是東宮太子府！
想明白這一點(diǎn)，糧商們都臉色煞白，低頭再看手中的資料，很多人的額頭立刻就冒出了冷汗，
并不是什么京惠商行的店鋪資料，而是他們這些商人在通州厘金局偷稅漏稅的情況。既有在他們分號(hào)中抄出的一些實(shí)物證據(jù)，也有他們分號(hào)掌柜伙計(jì)的供詞，可謂是鐵證如山，只要這些證據(jù)往刑部一交，他們這些糧商就一個(gè)也跑不了--偷稅漏稅在大明朝雖然不是什么不赦的大罪，五倍的罰金也沒什么大不了，關(guān)鍵是，在信箋的最后一行，清楚寫到，以大明律，所有不知悔改的逃稅商人都將被遣送回原籍。
大明商人是賤籍，洪武朝的時(shí)候，商人是不能隨便流動(dòng)，更不可能長期住在京師的，明中期之后，對(duì)商人的管制才慢慢放松，到現(xiàn)在各地商人長期住在京師，北方商人長期住在揚(yáng)州，已經(jīng)變成是非常普遍，沒有人會(huì)覺得奇怪的事情了，但就大明律法來說，這其實(shí)是不符的--糧商們或許不怕罰，但如果被遣送回原籍，那他們苦心經(jīng)營的京師商業(yè)帝國就會(huì)轟然倒地，蕩然無存。
而在信箋的最下面，都寫了一個(gè)數(shù)字，那是他們糧號(hào)的大致存糧數(shù)。
由此可知，太子不但掌握了他們逃稅的證據(jù)，并且對(duì)他們的家底已經(jīng)調(diào)查的非常清楚。
“啊……”
雖然竭力克制，但還是有一些膽小的糧商忍不住的輕叫了出來，更有人嚇的坐不穩(wěn)，差點(diǎn)摔在地上。
那一些沒有收到資料的糧商先是莫名其妙，但很快就也明白了事情的原委，雖然沒有逃稅糧商那么驚慌，但他們心中的不安卻也是劇烈增加，誰知道接下來趙二還會(huì)不會(huì)拿出其他的東西。
最尊貴的那張酒桌邊。
周堪庚一臉驚異的望著發(fā)完信箋之后就站在樓道口，依然是面無表情的趙二，忍了很久，終于還是沒有忍住，身子微微一斜，向左手邊的趙敬之小聲詢問：“趙掌柜，這到底怎么回事？錦衣衛(wèi)也插手了嗎？”
趙敬之淡淡一笑，在他耳朵輕聲道：“大人勿驚，您坐鎮(zhèn)即可，其他事，不用擔(dān)心�！�
但周堪庚怎么能不擔(dān)心？
文官和廠衛(wèi)歷來都是對(duì)頭，趙二那面無表情的樣子，讓他心中陡然就升起了不安，如果讓言官們知道，今日他和糧商們見面，有錦衣衛(wèi)在場，說不得會(huì)參他一本。
但令他心安的是，趙敬之雖然沒有直接回答他的問題，但他卻聽出了趙敬之話里的意思，看來趙敬之，不，應(yīng)該是太子殿下早有準(zhǔn)備，他這個(gè)順天府尹只要坐在這里看好戲就可以。
其實(shí)從一開始周堪庚就知道，趙敬之今晚既然敢把所有糧商都請(qǐng)到這里來，而且淡定自若，信心十足，就一定是做好了充足的準(zhǔn)備，現(xiàn)場的這些糧商今晚不拿出糧食來，肯定是不行的，不過他卻猜不出趙敬之能用什么辦法令這些糧商低頭。直到錦衣衛(wèi)出現(xiàn)，在場糧商看到面前的信箋，都是臉色大變之時(shí)，他才明白了--怪不得太子忽然要到通州巡視，原來是和今晚的借糧有關(guān)啊。
蔡其昌面前并沒有信箋，不過老奸巨猾的他卻已經(jīng)看出了趙二的身份，并且從身邊同鄉(xiāng)的劇變表情中猜到了信箋里的內(nèi)容。
果然是鴻門宴。
通州查緝果然是和京惠糧行的危機(jī)有關(guān)！
今日不出血怕是不行了。
一咬牙，剛想要站起，卻見人影一晃，右手邊已經(jīng)有人搶先站起，卻是吳計(jì)糧行的掌柜吳德興。吳德興是一眾糧商中膽子最小的人，平常見到老鼠都會(huì)嚇得驚叫連連，為人所恥笑，此時(shí)他滿頭大汗向周堪庚拱手：“趙掌柜，我等借糧給你，你可會(huì)寫欠據(jù)？”
趙敬之點(diǎn)頭，肅然道：“那是當(dāng)然。而且會(huì)請(qǐng)府尹大人做公證�！�
吳德興一咬牙：“那好，我愿借兩千石給京惠糧行�！�
借糧雖然虧錢，但總好過血本無歸，這筆帳，糧商們還是能算清楚的。
“謝吳掌柜�！壁w敬之拱手微笑。
周堪庚也點(diǎn)頭：“吳掌柜大義�！�
“不敢當(dāng)……”吳德興滿頭大汗的坐下。
“草民糧行愿借一千兩百石。”
“草民一千五百石�！�
有人帶頭，那些驚慌的糧商也紛紛站起來，表示愿意向京惠糧行借糧。事情發(fā)展到現(xiàn)在，就是傻子也知道通州查緝和京惠糧行借糧的關(guān)系，為了免罪，也為了平息太子殿下的怒火，他們不得不忍痛將糧倉里的糧食借給京惠糧行，不然說不定今天半夜，刑部和順天府的衙役就會(huì)出現(xiàn)在他們門前。
徽商一直都是非常有組織的，不管是平常的定價(jià)或者是擠兌其他省的糧商，他們都是集體行動(dòng)，極少有單獨(dú)行動(dòng)的時(shí)候，但現(xiàn)在，為了自保，他們也顧不上了。
蔡其昌臉色發(fā)白，他是徽商首領(lǐng)，也是大糧商，對(duì)糧商們的家底非常清楚，他已經(jīng)聽出，那些發(fā)言的徽商大部分都出借了八成的存糧，這實(shí)在是令他驚訝。他想不出那些信箋上究竟都寫了什么，以至于讓這些吝嗇狡猾的同鄉(xiāng)都乖乖地交出了糧食？
但顧不上多想，小糧商都愿意出借一千石，他這個(gè)大糧商不能再沉默下去了，不然不但會(huì)失了糧商領(lǐng)袖的位置，說不定還會(huì)引發(fā)東宮太子更大的怨恨，想到這里，蔡其昌再不猶豫，猛地站起，先向周堪庚行禮，再向趙敬之拱手說道：“京惠糧行平價(jià)售糧，賑濟(jì)百姓，實(shí)乃我糧商表率，老朽深為佩服。今日京惠糧行有難，我等自當(dāng)相助，但京師百姓眾多，只靠京惠糧行怕是難以應(yīng)對(duì)，所以老朽想和京惠糧行攜手共進(jìn)，一起平價(jià)放糧，一來省去了搬運(yùn)糧食之苦，二來，老朽的幾處糧店都在街道寬敞之處，利于百姓們排隊(duì)買糧，不知道趙掌柜可愿意接納？”
借糧是虧錢，而且主動(dòng)權(quán)在京惠糧行的手中，倒不如自家也來一個(gè)平價(jià)售糧，這一來不但能控制賣糧的數(shù)量，減少損失，而且也可以收獲一定的好名聲--不得不承認(rèn)，蔡其昌果然是老奸巨猾，想的很周到。
趙敬之微笑：“那最好不過了，不知道老掌柜倉中還有多少存糧？”
“大約一萬石……”蔡其昌猶豫了一下。
趙敬之卻好像沒有看穿他的謊言，微笑道：“那就請(qǐng)老掌柜放一萬石，趙某替百姓謝過老掌柜。”
周堪庚卻是看穿了蔡其昌的謊言，冷笑一聲，嘲諷道：“老掌柜仁義。”
蔡其昌額頭冒汗，急忙躬身作揖：“草民當(dāng)不起�！�
其他糧商都是懊惱，早知道他們也學(xué)蔡其昌就好了，自家平價(jià)售糧，但每天究竟賣多少糧，又有誰能知道呢？說不得能保住大部分的糧食，現(xiàn)在倒好，糧食全都借給京惠糧行，他們一絲一毫的假也做不了了。
三樓之上，唐亮冷笑撇嘴。
蔡其昌的算盤打的精，明著一萬石，但誰又知道，他又究竟會(huì)賣出多少呢？
而且通茂糧行糧倉里的糧食最少有四萬石，但蔡其昌卻只愿意拿出一萬石，由此可知，蔡其昌還保持著很大的僥幸心理，有蒙混過關(guān)的意圖。
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