今天上地種化肥，時間晚了一點(diǎn)，大家見諒.
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結(jié)盟是不可能的，不說崇禎帝，就是滿朝文武也不會同意，泱泱大國，豈能和西夷小國稱兄道弟？而只靠西班牙人自己的力量，一定是擋不住荷蘭人的，朱慈烺想知道臺灣的現(xiàn)況，就是想知道，荷蘭人究竟有沒有把他的話放在心上，有和沒有，直接影響接下來他對荷蘭人的對策。
當(dāng)然了，現(xiàn)在大明朝最大的敵人是建虜，如果荷蘭人能提供足夠多的戰(zhàn)艦火炮和糧草，為大明組建一支中央水師，朱慈烺也可以忍受由他們暫時占領(lǐng)臺灣的事實(shí)。等平了建虜，以后再奪回來也不遲。
關(guān)鍵在于，荷蘭人和西班牙到底愿意付出多少，以換取和大明的通商？
這一切，還需要談判。
“今晚令他們兩人到信王府見我。”朱慈烺問。
“是�！�
離開鎮(zhèn)虜廠，朱慈烺去往火器廠，路上正遇見蕭漢俊。
蕭漢俊將李國禎試圖到陛下面前自首，但被錦衣衛(wèi)當(dāng)街抓捕的事情，簡單匯報(bào)，朱慈烺聽罷微微而笑，雖然李國禎是勛貴后代，但他尚沒有繼承他老爸襄城伯的爵位，本質(zhì)上講，只是一個普通的官員。方才入宮面圣之時，他把李國禎擅殺無辜的惡形惡狀，說的會聲會影，崇禎帝聽罷又是氣憤又是失望，直接摔了茶盞。
有此一次，縱使有人為李國禎求情，怕也是效果不大了。
“你上次說，朝中有人對紅夷（荷蘭人）和長毛（西班牙人）有所議論，你秘密打聽一下，看他們對荷蘭人和西班牙人都什么態(tài)度？還有佛郎機(jī)人（葡萄牙），看他們都如何看待？”朱慈烺悄聲。
“是。”
蕭漢俊走后，朱慈烺繼續(xù)去往火器廠。
火器廠是兵器四廠中最重要的一廠，不但制造火器，而且還擔(dān)負(fù)著研發(fā)的重任，宋應(yīng)星，畢懋康，薄鈺在這里都有單獨(dú)的“工作室”。另外鐵除硫，鉛彈圓滑的任務(wù)，也都放在火器廠的肩膀上。
太子駕到時，火器廠掌廠太監(jiān)劉若愚和令工部銜的畢懋康已經(jīng)在門口恭候多時。
兩人都是老者，頭發(fā)都已經(jīng)花白，但老太監(jiān)劉若愚的精神依然矍鑠，畢懋康卻大為蒼老了，短短四個月，感覺他又老了好幾歲，額頭上的皺紋更加深壑，說話喘的厲害，彎腰駝背，不停的咳嗽。
見他的樣子，朱慈烺心中不禁一凜。照歷史記載，畢懋康病故是在崇禎十六年，也就是明年，難道現(xiàn)在大限就要到了嗎？
急忙下馬托住畢懋康的手臂，一邊詢問，一邊令人傳太醫(yī)給畢懋康看。
畢懋康卻是搖頭，稱自己沒事。只是哮喘的老毛病又犯了，一會就好。
進(jìn)到火器廠，見到最新一批出產(chǎn)的遂發(fā)槍正在涂抹豬皮油，朱慈烺操起其中的一把，端在手中瞄了一下，扣動扳機(jī)，咔吧清脆響，感覺彈簧很有力。朱慈烺滿意的點(diǎn)頭，這都是畢懋康的功勞啊--據(jù)劉若愚所說，雖然遂發(fā)槍已經(jīng)研制成功了，但畢懋康卻不是太滿意，這幾個月來，依然廢寢忘食的研究遂發(fā)槍最重要，也是最核心的部件，彈簧。為了提高彈簧的彈性和壽命，畢懋康做了很多的嘗試，每日都盯在爐前，使用通紅的鐵絲聚精會神的繞彈簧。
這也是畢懋康操勞喘息的原因。
劉若愚勸他注意身體，但他卻不肯聽，只說這是朝廷交給他的最后一項(xiàng)任務(wù)，他一定要做好。
朱慈烺暗暗感嘆，這就是忠于職守，鞠躬盡瘁的老臣心啊。
因?yàn)橹г_封前線，朝廷錢糧全面縮緊，鎮(zhèn)虜廠和盔甲廠停了三個月，雖然照朱慈烺的意思，火器廠和火藥廠絕不能停，要全力生產(chǎn)，但奈何糧餉跟不上，最后也不得不停了兩個月。
朱慈烺回京的前幾天，兩個廠才開始恢復(fù)正常的生產(chǎn)。
“稟殿下，火器廠現(xiàn)存有新造遂發(fā)槍兩千八百支，舊火繩槍改造，九百五十支，斑鳩銃，二十支，手榴彈，一千一百枚……”劉若愚稟報(bào)。
朱慈烺聽得點(diǎn)頭，新造的加上舊有的和改造的，差不多將近有八千支遂發(fā)槍，就京營現(xiàn)有編制來說，基本可以保證精武營的火槍兵人手一支遂發(fā)槍。來日應(yīng)敵，絕對能發(fā)揮出強(qiáng)勁的戰(zhàn)力。
“殿下，關(guān)于鉛彈的光滑，已經(jīng)有突破了�！�
劉若愚取出一把剛剛造出來的鉛彈。
朱慈烺驚奇的發(fā)現(xiàn)，這些鉛彈竟然如玻璃球一般的光滑，且大小完全一致，像是機(jī)器做出來的。
“怎么做到的？”抓幾顆鉛彈在手，朱慈烺驚喜不已，因?yàn)樗耆鏊念A(yù)料。
聽劉若愚說完，才知道并不是復(fù)雜。
設(shè)置一高臺，高臺上生爐子，將鉛礦石融化，提煉出鉛水，流入事先設(shè)置好的容器中，然后用一只帶有十?dāng)?shù)個圓漏孔的特制大石勺，盛起滿滿一勺鉛水，平舉石勺，停在高臺內(nèi)部的懸空處。很快，鉛水即從漏孔中漏出，如同水滴一般向下方墜去。
而下方早已經(jīng)預(yù)備好了一只裝滿清水的大水槽，鉛滴入水即冷卻，撈起來一看，顆顆都是渾圓光滑，像是后世的玻璃球一樣。
其實(shí)這個原理并不復(fù)雜，任何金屬成為液體之后，由于表面張力的存在和空氣的摩擦，在下落的過程中，都會形成完美的圓球型，只要下墜的距離足夠長，金屬液體就足以在下墜中變成了堅(jiān)硬的球體，等落入水槽一冷卻，一顆完美的鉛彈就誕生了。
鉛彈光滑了，阻力更小，從槍膛射擊出去之后，就能飛行的更遠(yuǎn)，也就是射程更遠(yuǎn)了，同時完全的圓形比不規(guī)則圓形的彈道更穩(wěn)定，射手更容易精準(zhǔn)射擊。
“妙，太妙了！這辦法是誰想出來的！”朱慈烺拍案叫絕。這樣制作出來的鉛彈不但又圓又滑，而且省時省力，十分標(biāo)準(zhǔn)，比過去的砂模強(qiáng)的不是一星半點(diǎn)啊。
一個看起來老實(shí)巴交的老工匠被帶到太子面前。
“就是他，曹郃�！�
“賞白銀一百兩，升師傅，帶徒弟六人，專職負(fù)責(zé)制造鉛彈。”朱慈烺對獎勵毫不吝嗇，一百兩，夠在京師買一座豪宅了，工匠們一輩子也沒有見過那么多的銀子。
“謝殿下�！苯胁茑A的老工匠跪在地上，連連磕頭，激動的語無倫次。
現(xiàn)場的人都是羨慕他。
朱慈烺轉(zhuǎn)對眾人：“一定要重視技術(shù)和工藝的改進(jìn)，只要能提高質(zhì)量和效率，本宮一定會重賞，本宮察覺不到的，劉公公，你也可以替本宮重賞，如此才能激勵匠人們鉆研工藝，多做工，做巧工�！�
想了一下，繼續(xù)道：“這事傳出去有人肯定會說，開封大捷，將官們的賞銀也沒有超過一百兩，一個工匠就得了一百兩，是不是太多了？不，一點(diǎn)都不多，因?yàn)閷⒐賯冊趹?zhàn)場上殺十個，一百個敵人，但工藝的改進(jìn)，卻能多殺成千上萬的敵人。以至于改變一場戰(zhàn)役的結(jié)果和一個國家的命運(yùn)。與其相比，一百兩銀子又算什么呢？”
……
鉛彈的問題解決了，鐵質(zhì)軟化的試驗(yàn)也有了很大的進(jìn)展。最初，那個叫黃昭堂的匠人笨笨的做試驗(yàn)，但進(jìn)展緩慢，后來，宋應(yīng)星加入進(jìn)來，在他的指點(diǎn)下，黃昭堂茅塞頓開，加不同劑量的生石灰，牢記數(shù)據(jù)，熔出渣料。這般熔出來的晉鐵，果然比過去大為好用，雖然還是達(dá)不到閩鐵的強(qiáng)度，鑄造出來的槍管還需要加厚，但卻可以勉強(qiáng)使用了。
不過劉若愚并不滿意，令黃昭堂繼續(xù)試驗(yàn)改進(jìn)，因此還不能算是成功。
另一個利器手榴彈在劉若愚特殊關(guān)注下，鑄造工藝也有了不小的提高。而且在沒有朱慈烺提醒的情況下，劉若愚居然自己想出了給手榴彈安上木把的辦法，并且做出了一批樣品。朱慈烺很欣慰，原本他不提木把，是擔(dān)心安上木把之后，手榴彈的投擲速度過快，引線在空中容易熄滅，降低爆炸率，不過就樣品看來，這種擔(dān)心是多余的，于是欣然接受。
火器廠之行，朱慈烺很滿意，臨走前他小聲叮囑畢懋康，要他注意身體，又令唐亮將宮中的人參取來送畢懋康兩支。畢懋康感激不盡。
火器廠之后，朱慈烺又去了盔甲廠和火藥廠，不論趙宏英還是齊寧，都遵照他的指示，兢兢業(yè)業(yè)在掌廠。甲胄和火藥的生產(chǎn)都在加速。開封之戰(zhàn)時，葡萄牙商人曾德昭送來了五百具歐洲板甲，朱慈烺將其中兩具送到了盔甲廠，交由匠人們學(xué)習(xí)研究，看能不能造出大明的板甲。
這四個月來，盔甲廠的匠人們一直都在模仿琢磨，雖然因?yàn)楣に嚭图夹g(shù)代差的原因，短時間之內(nèi)不可能做出歐洲的板甲，不過卻也受益不淺。
一番巡視下來，朱慈烺有點(diǎn)累，不過心情卻非常舒暢。工欲善其事，必先利其器，要想戰(zhàn)勝建虜，盔甲兵器火槍火炮的質(zhì)量必須壓過建虜一頭，如果才能彌補(bǔ)大明野戰(zhàn)不足的劣勢。而兵仗局四廠不論產(chǎn)品質(zhì)量還是規(guī)模，都比一年之前提高了一截，尤其是火藥質(zhì)量，基本已經(jīng)達(dá)到了《紀(jì)效新書》中的要求，百步殺敵，像過去那種，只能看見火光和響亮，但卻不能殺敵，只能當(dāng)爆竹聽一個響的現(xiàn)象，以后應(yīng)該再也不會出現(xiàn)了。
從盔甲廠出來時，天色已經(jīng)黑了，朱慈烺返回王府。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看見王府門口站了兩個官員。
“殿下，是少詹事和左庶子�！碧屏列÷暤�。
朱慈烺嘴角露出苦笑。
黃道周和馬世奇，這可是兩個比王鐸和吳偉業(yè)更難纏的角色，尤其是黃道周，無論名聲還是學(xué)識，都不比劉宗周差多少，被人合成為二周。如今等在王府門口，不用問，肯定是為了明天早課的事情--太子即將撫軍薊州的事情，圣旨還沒有明發(fā)天下，還是一個秘密，因此這兩人并不知道。太子回京已經(jīng)兩天，第一天還可以用參加盛典做借口，但第二天，第三天還不參加早課，那就有點(diǎn)說不過去了，尤其黃道周是新官上任三把火，急于給太子講課，最是忍不住。
離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，朱慈烺翻身下馬，步行向前，黃道周和馬世奇二人也急忙迎了上來，先是參見，接著黃道周板著臉，毫不客氣的提起明天的早課。
朱慈烺滿臉微笑的答應(yīng)，但提出能不能改在下午？因?yàn)槊髟缢铣�，朝后會和陛下有一些討論，可能要耽誤不少的時間--一直不參加早課是不可能的，該應(yīng)付還是要應(yīng)付，反正后天就要離開京師了。另外朱慈烺也確確實(shí)實(shí)的想要知道黃道周的思想和才華，聽聽這位明末大儒的真實(shí)想法，而只有聽他的課，才能更了解他。
黃道周點(diǎn)頭：“可�！毕蛑齑葻R深鞠一禮：“臣告退�！�
轉(zhuǎn)身就走。
馬世奇也離開。
朱慈烺笑，這兩人雖然“死板”。但卻不拖泥帶水，沒有廢話，這一點(diǎn)比王鐸和吳偉業(yè)強(qiáng)多了。
夜晚，朱慈烺在王府會見西班牙和荷蘭人的使者。
而在這之前，他已經(jīng)知道，荷蘭人已經(jīng)于今年八月登陸臺灣基隆，打敗了西班牙人，完全占據(jù)了臺灣島，西班牙人敗逃菲律賓。不過因?yàn)榕_灣北部尚沒有開發(fā)，當(dāng)?shù)貨]有多少經(jīng)營價值，于是荷蘭人將舊有的西班牙要塞規(guī)模縮小，象征性的留下少量防御部隊(duì)，就又返回臺灣南部了--這和歷史記載完全一致。
情勢已經(jīng)發(fā)生了改變，相信西班牙和荷蘭人的使者，肯定也會有一些轉(zhuǎn)變。
西班牙的代表還是上一次那個西梅多。所講的也還是上一次那一套，不過口氣卻迫切多了，他最希望的并非是和大明通商，而是和大明結(jié)盟，共同對付氣勢洶洶的荷蘭人。
又說，荷蘭人占據(jù)臺灣之后，下一步必然會侵?jǐn)_大明海疆，甚至是進(jìn)犯陸地，大明要早做準(zhǔn)備。
朱慈烺靜靜聽，心中已然明白，在失去臺灣之后，西班牙人現(xiàn)在最在意、最想做的，其實(shí)是保護(hù)其在菲律賓的利益，以免再被荷蘭人吞并，因?yàn)槟鞘俏靼嘌涝趤喼薜貐^(qū)最后的一個大據(jù)點(diǎn)，除此，西班牙人再沒有什么雄心。