賈魯河畔，官軍和流賊的決戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)入到了第三個(gè)時(shí)辰，兩邊不停的吶喊，鳥(niǎo)銃齊放，箭矢在空中亂飛，軍官都親臨一線，緊張的戰(zhàn)局忽東忽西，一會(huì)流賊的猛攻被擊退，一會(huì)某一處的陣地被流賊突破，不過(guò)很快就又被官軍堵住了縫隙。闖營(yíng)的氈帽和官軍的頭盔經(jīng)常會(huì)混雜在一處，雙方的戰(zhàn)兵如野獸一般的撕咬在一起，各色的刀矛尖上都是鮮血，敵人的，自己的。
如此血戰(zhàn)之下，人命賤如螻蟻，輕輕一踩就沒(méi)有了，尸體越來(lái)越多，地上一灘灘的血泊越來(lái)越大。一腳踩上去，濺的一身都是血。
但沒(méi)有人退。兩邊都緊咬牙關(guān)，以期待對(duì)方先行潰敗。
而官軍面對(duì)的形勢(shì)尤其嚴(yán)峻。
隨著戰(zhàn)事的進(jìn)行，官軍賴(lài)以殺敵的鳥(niǎo)銃，越來(lái)越少響起，一來(lái)是因?yàn)榱髻\已經(jīng)突到陣前，雙方展開(kāi)肉搏戰(zhàn)，鳥(niǎo)銃沒(méi)有發(fā)揮的余力，二來(lái)每個(gè)鳥(niǎo)銃手隨身只攜帶十發(fā)紙包彈，另每個(gè)鳥(niǎo)銃百總隊(duì)有十匹戰(zhàn)馬托著兩千發(fā)子彈，平均到每個(gè)士兵只有三十發(fā)子彈。隨著戰(zhàn)事的進(jìn)行，已經(jīng)逐漸消耗完畢，而押運(yùn)輜重糧草的左良玉步兵還在四十里之內(nèi)，短時(shí)間之內(nèi)不可能趕到，徐文樸魏闖等幾個(gè)千總已經(jīng)意識(shí)到了紙包彈的稀缺性，所以有意識(shí)的開(kāi)始限制鳥(niǎo)銃的擊發(fā)。
如此形勢(shì)下，官軍只能依靠長(zhǎng)盾和長(zhǎng)槍來(lái)?yè)敉肆髻\的進(jìn)攻。
肉搏，變得更加慘烈。
中軍大旗下，吳牲和侯恂都是臉色凝重，眼睛里的不安越來(lái)越多，在他們的印象里，流賊都沒(méi)有什么持久力，一旦受挫，士氣就會(huì)降低，但今日卻不同。從殺喊聲和號(hào)角聲來(lái)看，流賊在死傷慘重，官軍防線不動(dòng)如山的情況下，依然士氣飽滿，沒(méi)有出現(xiàn)動(dòng)搖的跡象。
闖營(yíng)老賊，果然是悍勇。
雖然神機(jī)營(yíng)的火炮陸續(xù)在到達(dá)中，但因?yàn)槎际禽p型火炮，且數(shù)量有限，戰(zhàn)場(chǎng)又太大了，火炮只能重點(diǎn)守衛(wèi)幾個(gè)被流賊猛攻、岌岌可危的陣地，難以對(duì)流賊實(shí)施覆蓋性的、全面性的轟擊，所以戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)并沒(méi)有因?yàn)樯駲C(jī)營(yíng)的出現(xiàn)發(fā)生巨變。
唯一改變的是，劉芳亮黨守素和劉宗敏的軍旗都向后撤了很大的一段距離，以免被官軍的炮兵所傷。
激戰(zhàn)中，朱慈烺舉著千里鏡，仔細(xì)觀察流賊軍陣，從闖字大旗到劉宗敏的黑旗，再到前線激戰(zhàn)的每一個(gè)士兵，他都仔細(xì)觀察。當(dāng)看到在劉宗敏的黑旗后煙塵冒起，有大股的流賊騎兵正在集結(jié)時(shí)，他立刻意識(shí)到，流賊正在聚集兵馬，怕是要采用正面攻擊，直沖左營(yíng)或者是左柳營(yíng)陣地的辦法了。而以左營(yíng)和左柳營(yíng)的疲憊，怕是難以抵擋。于是放下千里鏡，大聲命令：“告訴李順，令他將炮營(yíng)陣地前移五十步，想辦法給我轟掉劉宗敏的黑旗！”
李順本是一個(gè)小心謹(jǐn)慎的人，又多年未上戰(zhàn)場(chǎng)，今日的大戰(zhàn)讓他的小心肝承受了巨大的壓力，他將炮兵設(shè)置在了官兵布陣方陣的五十步之后，按部就班，同時(shí)又非常緊張的向流賊連續(xù)轟擊，在他神機(jī)營(yíng)的支持下，官軍幾處岌岌可危的陣地，最后都頑強(qiáng)的堅(jiān)守住了。李順心中也暗松了一口氣：立此戰(zhàn)功，太子殿下應(yīng)該不會(huì)追究他遲到的罪過(guò)了。
但是當(dāng)太子新的命令傳來(lái)時(shí)，李順的心，又提了起來(lái)。
前行五十步，等于是到了激戰(zhàn)的第一線，不但會(huì)被流賊的箭矢射中，甚至有可能會(huì)直接面對(duì)流賊的刀槍。
但太子命令一下，他不敢不從。
望一眼流賊軍中那一面黑色的大旗，李順咬牙命令：“向前！”
在李順的指揮和帶領(lǐng)下，十門(mén)青銅小炮全部被推到了第一線，為了防止被流賊沖擊，李順選擇了在距離流賊黑旗最近的魏闖千總隊(duì)陣中建立炮營(yíng)陣地，經(jīng)過(guò)三個(gè)時(shí)辰的激戰(zhàn)，即使是魏闖的千總隊(duì)也傷亡了將近五分之一，面對(duì)洶洶流賊，急需要有突破困境的方法，對(duì)面黑旗下的聚攏和搖動(dòng)，魏闖也隱隱有所感決，于是他給李順出了一個(gè)更瘋狂的主意，劉宗敏距離此處三百步，剛剛進(jìn)到青銅小炮的射程之內(nèi)，雖可以打到，但怕是難以精確瞄準(zhǔn)，不如從中選出兩到三門(mén)的小炮，拉到陣前五十步，對(duì)劉宗敏的黑旗進(jìn)行轟擊，二百五十步，遠(yuǎn)比三百步更精準(zhǔn)。轟擊完成之后，立刻退回陣中，運(yùn)氣好的好，說(shuō)不定一炮就能轟死劉宗敏，一旦成功了，不但可解眼下的危局，神機(jī)營(yíng)也是立下奇功一件。
魏闖是鳥(niǎo)銃高手，鳥(niǎo)銃雖然和火炮不同，但卻也有相同之處，距離越遠(yuǎn)，子彈在空中飛行的時(shí)間越長(zhǎng)，精準(zhǔn)度就越低。這一點(diǎn)，鳥(niǎo)銃和火炮完全相同。
李順砰然心動(dòng)，他雖然小心，但卻并非是一個(gè)膽小之人，眼前戰(zhàn)事膠著，官軍處于劣勢(shì)，如果他能一炮轟死劉宗敏，那絕對(duì)是比擬一箭射瞎李自成的奇功！不但自己能升官，小青說(shuō)不定也能混一個(gè)誥命夫人當(dāng)當(dāng)。
“魏千總，你能保我炮隊(duì)安全嗎？”李順問(wèn)。
魏闖點(diǎn)頭：“多了不敢說(shuō)，但半刻鐘絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題！”
李順想了想，一咬牙：“好，就照魏千總的意思干！”
鼓聲擂動(dòng)，原本一直防守的魏闖千總隊(duì)，忽然在有節(jié)奏的鼓點(diǎn)聲中，以長(zhǎng)盾為墻，長(zhǎng)槍為刺，迅捷向前壓迫。左右兩翼的左柳營(yíng)也紛紛配合。正在沖擊的流賊有點(diǎn)猝不及防，被他們輕易的向前突進(jìn)了五十步，然后鼓聲節(jié)奏變慢，魏闖隊(duì)開(kāi)始結(jié)陣死守。
魏闖隊(duì)的忽然變化，立刻引起了劉芳亮的重視，他意識(shí)到，官軍不同尋常的舉動(dòng)背后，一定隱藏有不可告人的目的，于是他命令流賊壓上去，不惜一切攻破官軍的凸出之處。
黑旗之下的劉宗敏并沒(méi)有察覺(jué)，他正在聚攏人馬，準(zhǔn)備親自帶兵攻擊官軍的薄弱方陣。
劉芳亮雖然命令部下上壓，但晚了，在一輪鳥(niǎo)銃射擊、將前面五十步之內(nèi)的流賊全部清除干凈之后，魏闖隊(duì)中軍忽然向兩邊閃開(kāi)，露出中間三個(gè)黑洞洞地炮口。
“不好!”劉芳亮驚呼了出來(lái)。
幾乎同時(shí)，李順見(jiàn)手里的火把狠狠壓在青銅小炮的引線之上。
嗤嗤嗤……
三門(mén)小炮的引線燃盡，幾乎是同時(shí)開(kāi)火。
“轟轟轟……”
伴隨著三聲巨大的轟鳴，二百五十步之外黑色大旗，忽然就飛上了天空……
李順曾經(jīng)對(duì)太子說(shuō)過(guò)，他操縱射程超過(guò)一千步的紅夷大炮，四百步之內(nèi)有指哪打哪的本事，雖然略有點(diǎn)言過(guò)其實(shí)，但卻也并非是在吹牛。三門(mén)青銅小炮都經(jīng)過(guò)他的校對(duì)，目標(biāo)直指劉宗敏的黑色將旗，幾乎實(shí)在同一時(shí)間，三枚四磅重的大鐵彈子就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸在了黑色將旗的周?chē)�，將五六個(gè)護(hù)衛(wèi)的親兵，連人帶馬擊成了血肉爛泥。
李順只看到黑色將旗上了天空，但有沒(méi)有擊中劉宗敏，卻不是他能看到的，發(fā)射完畢，他立刻拉著三門(mén)青銅小炮向后急急而退。
魏闖也急忙收縮陣型，將鼓起的突出部，慢慢撤了回去，就在這短短的半刻鐘，為了保護(hù)李順的炮隊(duì)，魏闖硬生生地支起了一個(gè)攻擊陣型，因?yàn)槿狈梢淼谋Ｗo(hù)，前后傷亡將近百人。
但這一切都是值得的，李順精準(zhǔn)的轟掉了劉宗敏的將旗，不管有沒(méi)有打到劉宗敏，對(duì)流賊的士氣，都是一個(gè)很大的挫敗。
“好！”
朱慈烺一直緊張的觀望著神機(jī)營(yíng)，當(dāng)看到神機(jī)營(yíng)的三門(mén)小炮沒(méi)有留在魏闖陣中，而且繼續(xù)向前，一直推到魏闖陣前之時(shí)，他在驚奇之中也微微有欣慰，李順是一個(gè)小心謹(jǐn)慎的性格，得過(guò)且過(guò)的心思很重。這樣的人，不給他施加壓力，他是不可能做出什么成績(jī)的。眼見(jiàn)李順將火炮推到最前，有豁出去的豪氣，朱慈烺對(duì)李順倒也另眼相看了一次。
當(dāng)三門(mén)小炮連續(xù)施放，準(zhǔn)確擊中劉宗敏的將旗之后，朱慈烺激動(dòng)不已，舉著千里鏡仔細(xì)觀察，想知道劉宗敏這個(gè)攪動(dòng)明末風(fēng)云的大寇，有沒(méi)有“惡貫滿盈”？
闖營(yíng)中軍。
正在緊張觀望戰(zhàn)局的李自成見(jiàn)到劉宗敏的黑色將旗忽然被炸飛，臉色登時(shí)大變。
劉宗敏在闖營(yíng)中有非常特殊的地位，屬于一人之下，萬(wàn)人之上，每到關(guān)鍵時(shí)刻，或者是決戰(zhàn)沖鋒，必然是劉宗敏領(lǐng)兵在前，李自成坐鎮(zhèn)在后。劉宗敏不但是李自成的刀，也是他的膽，因?yàn)橛袆⒆诿粼�，李自成才可以安然的在后方觀陣指揮，而不必親臨前線。闖營(yíng)眾將，除了劉宗敏之外，再無(wú)人能承擔(dān)此重任，在李自成看來(lái)，劉宗敏遠(yuǎn)比開(kāi)封城更重要，若是為了一個(gè)開(kāi)封城，而將劉宗敏折在城下，對(duì)李自成來(lái)說(shuō)，是他重大的一個(gè)損失。
“快，快去看總哨如何？”
李自成急切的下令。
劉宗敏除了是大掌盤(pán)，另外也是闖營(yíng)的大總哨，所以李自成稱(chēng)呼他為總哨。
傳令兵急急去查看。
闖營(yíng)身邊的諸將，包括牛金星和宋獻(xiàn)策兩個(gè)軍師在內(nèi)，人人都是變色。
劉宗敏如果陣亡了，這場(chǎng)仗就不必打了，闖營(yíng)必?cái)o(wú)疑。
就在這時(shí)，那些圍繞在黑旗周?chē)�，已�?jīng)一團(tuán)慌亂的闖營(yíng)騎兵，忽然爆發(fā)出了一陣震天的歡呼之聲�？茨乔閯�(shì)，簡(jiǎn)直比一場(chǎng)勝仗更令他們興奮。
只見(jiàn)一名全身甲胄，身材壯碩的闖營(yíng)將領(lǐng)重新上馬，并且揮舞手中的長(zhǎng)刀。
正是劉宗敏。
雖然他被官軍突如其來(lái)的火炮波及到了，胯下的戰(zhàn)馬立斃，不過(guò)他本人并沒(méi)有喪命。
見(jiàn)劉宗敏重起，所有闖營(yíng)將士都是歡呼，闖字大旗之下的李自成更是長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
對(duì)面的官軍大陣卻都是失望的嘆息，尤其是李順，他到手的大功勞就這么沒(méi)有了，想來(lái)小青也是沒(méi)有封誥命夫人的命。
劉宗敏上馬之后，一邊振臂高呼，一邊縱馬向闖字大旗馳去。所經(jīng)之處，闖營(yíng)將士都是歡呼，剛才那三聲炮聲，闖營(yíng)將士即使沒(méi)有聽(tīng)到和看到，也意識(shí)到了劉大掌盤(pán)可能中彈了，劉大掌盤(pán)一旦身死，對(duì)闖營(yíng)士氣是致命的打擊，現(xiàn)在劉宗敏翻身上馬，毫發(fā)無(wú)傷，證明闖營(yíng)依然是老天保佑，此戰(zhàn)依然有大勝機(jī)。眾軍如何能夠不歡呼？
李自成激動(dòng)的上前迎接，劉宗敏不止是他的戰(zhàn)友和臂膀，更是他的兄弟。
不過(guò)很快他就察覺(jué)到了不對(duì)，劉宗敏臉色蒼白，坐在馬上搖搖欲墜。
“捷軒！”
李自成大吃一驚，他意識(shí)到劉宗敏看起來(lái)沒(méi)事，但其實(shí)已經(jīng)是身受重傷。
劉宗敏在馬上搖晃，拼力騎到李自成面前，一張嘴，口里全是鮮血。說(shuō)話更是毫無(wú)力氣：“闖帥……額不行了，受了重傷，沖鋒的事交給劉體純吧�！�
原來(lái)劉宗敏雖然表面上看起來(lái)無(wú)事，但其實(shí)卻身受重傷，四磅重的炮彈打中他的戰(zhàn)馬之后，又在他胸膛反彈了一下，雖然戰(zhàn)馬為他承受了大部分的力量，讓他撿了一條性命，但炮彈之威卻也不是一般人能承受的，幸虧劉宗敏特格健壯，不然早就身死當(dāng)下了。
劉體純也是闖營(yíng)的一員猛將，騎兵之術(shù)不在劉宗敏和李過(guò)之下，又因?yàn)殚L(zhǎng)期擔(dān)任劉宗敏的副手，深受劉宗敏的信任和器重。
李自成驚的跳下馬來(lái)，一把扶住搖搖欲墜的劉宗敏。急的眼眶都紅了：“捷軒……”
劉宗敏卻一把推開(kāi)他的手，咬牙道：“不要婆婆媽媽?zhuān)炝顒Ⅲw純領(lǐng)兵攻擊，我軍士氣大振，正是時(shí)候！”
李自成也是一代梟雄，如何能不明白事情的輕重？他立刻翻身上馬，給劉體純傳令：“告訴劉體純，多投擲斧鉞突破官軍的防線！再令劉芳亮的步兵在后，但有騎兵撕開(kāi)官軍的防線，要不惜一切擴(kuò)大缺口，絕不允許官軍再堵上！再給李過(guò)傳令，令他一定要牽制住左良玉騎兵，決不允許左良玉回援朱家太子！”
“是！”
傳令兵去傳令。
稍一停頓，闖營(yíng)最猛烈的一波攻勢(shì)拉開(kāi)了序幕。
劉體純率領(lǐng)闖營(yíng)精銳騎兵，在闖營(yíng)中軍聚合，嗚嗚的號(hào)角聲中，忽然向左營(yíng)步兵防守的某一處陣地發(fā)起了猛攻，冒著炮火，不顧長(zhǎng)盾和長(zhǎng)槍的阻攔，拼死向前沖擊，并將手中的短斧投向官軍的方陣，以圖撕開(kāi)缺口，短斧投擲處，掀起一片血雨和慘叫，官軍甲胄能防流賊羽箭，但卻防不了勢(shì)大力沉的短斧。劉芳亮帶著精銳步兵在前，一邊向官軍傾射箭雨，一邊不顧一切的狂奔猛進(jìn)。
一瞬間，左營(yíng)步兵就損失慘重，搖搖欲墜。