吳甡對(duì)太子毫無隱瞞，連保護(hù)東林后進(jìn)的心思都毫不掩飾的說了出來。史可法是根正苗紅的東林，左懋第雖不是東林，但卻也跟東林有千絲萬縷的關(guān)系，如果案子繼續(xù)查下去，但卻查不出結(jié)果，以崇禎帝的性子，短時(shí)間之內(nèi)是斷斷不會(huì)再重用他們兩人了。
朱慈烺靜靜聽，吳甡不是一個(gè)服軟的性子，他所說的“以退為進(jìn)”，一定是有后招的。
“這么一來，好像是朝廷示弱，那些貪官污吏取得了勝利，但其實(shí)不然。第一，前任兩淮鹽運(yùn)使馮導(dǎo)研和監(jiān)鹽太監(jiān)楊顯名已經(jīng)在押解進(jìn)京的路上，雖然他們兩人在揚(yáng)州時(shí)堅(jiān)不認(rèn)罪，但到了京師，怕就由不得他們了，一旦他們開口說話了，供出相關(guān)人等，朝廷再雷厲風(fēng)行也不晚！”吳甡道。
朱慈烺點(diǎn)頭，的確如此，有兩個(gè)活口在手，那些鹽政貪官終究跑不了。
“第二，左懋第和方正化一走，鹽官鹽商們必然松懈，兩人可留下一些人手暗中調(diào)查，搜集證據(jù)，待到時(shí)機(jī)成熟，再殺回?fù)P州。這一次只所以察察不順，很重要的一個(gè)原因就是鹽官們事先得到了消息，疏散了家財(cái)，又和下面的小吏串通一氣，訂立了攻守同盟，左懋第無法從他們中間的任何一人身上取得突破，揚(yáng)州的士紳商人又不配合，才造成了目前的僵局。如果能從明察改為暗訪，必然有事半功倍的效果，到時(shí)鹽官們想要抵賴也抵賴不了�！�
“第三，也是最重要的，不管是革除鹽弊，還是執(zhí)行殿下的鹽政新策，兩淮鹽運(yùn)使都是一個(gè)極其關(guān)鍵的角色，現(xiàn)在馮導(dǎo)研去職，朝中很多人已經(jīng)在覬覦這個(gè)位置了，因此必須早作謀劃，免得為奸人所乘。”
朱慈烺明白了：“先生是說，推薦清廉有為的官員繼任？”
吳甡點(diǎn)頭：“是。我朝兩京一十三省，各地總督巡撫加起來不下四十人，但若論職位最肥、油水最多，卻沒有一個(gè)能比得上兩淮鹽運(yùn)使�！�
最肥，油水，吳甡毫不客氣的說出這兩個(gè)詞，一點(diǎn)都不在意面前的人是帝國(guó)的皇太子，皇明的儲(chǔ)君--經(jīng)過這么些日子，他對(duì)皇太子已經(jīng)有了很深的了解，知道皇太子對(duì)帝國(guó)的丑惡遠(yuǎn)比自己更厭惡，而且太子也不是一個(gè)因?yàn)檠哉Z(yǔ)就會(huì)治人以罪的人。
“而兩淮鹽運(yùn)使的任命，也和其他三品官員有所不同。兩淮隸屬南直隸，照大明祖制，南直隸地區(qū)的官員任命是南京吏部的權(quán)責(zé)，北京吏部無權(quán)干涉，這些年情況雖然有所改變，北京吏部有了對(duì)南直隸官員的任命權(quán)力，但南京吏部也是可以提出人選的，一旦他們先提出，北京六部就被動(dòng)了……”
普通三品官員的任命，北京六部廷推出三個(gè)人選，供皇帝圈選一個(gè)就可以。
但兩淮鹽運(yùn)使，除了北京六部，南京六部也可以提出意見。
在送皇帝圈選之前，北京六部必須報(bào)于南京六部知道。
反之南京六部也一樣。
而南京六部不是獨(dú)立決定，他們常常要參考南京鎮(zhèn)守太監(jiān)和南京守備勛臣的意見。
而這兩人恰恰是兩淮鹽官的后臺(tái)。
朱慈烺微微一驚，如果由南京六部廷推，推出三個(gè)他們屬意的人選，那不就重蹈覆轍了嗎？
“所以必須快刀斬亂麻，結(jié)束鹽案的調(diào)查，立刻廷推兩淮鹽運(yùn)使的繼任人選，不給孫象賢反應(yīng)的時(shí)間。這一次清查兩淮鹽案，雖然沒有查到孫象賢收受兩淮鹽官鹽商賄賂的證據(jù)，但傳聞還是有的，孫象賢這會(huì)一定是惴惴不安，輕易不敢干涉兩淮鹽運(yùn)使的人選，但如果過了這段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)鹽案沒有查到自己，他穩(wěn)住了心神，說不定就會(huì)干涉了……”
“至于南京的勛貴侯爺，他們對(duì)兩淮鹽運(yùn)使的人選是一定會(huì)干涉的，但沒有孫象賢的臂助，他們的聲量會(huì)大大降低，只要六部廷推出一個(gè)能服眾，有威望，令南京六部和勛貴們啞口無言，不能提出反對(duì)意見的人選，大事就可以底定�！眳钱`道。
“能服眾，有威望……先生指的是誰？”朱慈烺問。
“臣推薦，原鄖陽(yáng)巡撫，袁繼咸袁季通！”
袁繼咸，字季通，號(hào)臨侯，江西宜春人。天啟五年進(jìn)士，袁繼咸性格剛直，胸有大志，以敢于忤逆當(dāng)權(quán)宦官聞名朝野，深孚眾望，崇禎十年任湖廣參議，率兵平定水賊于興國(guó)，又?jǐn)±匣鼗氐热擞邳S陂。崇禎十二年，調(diào)任淮陽(yáng)，得罪監(jiān)鹽太監(jiān)楊顯名，官降兩級(jí)。督師楊嗣昌因?yàn)橹浪娛露羲麉①澻娛隆Ｊ�，升任右僉都御史，巡撫鄖陽(yáng)，但因?yàn)橄尻?yáng)失守，被謫戍貴州。
袁繼咸此時(shí)尚在貴州。
真實(shí)歷史上，袁繼咸就是在崇禎十五年官?gòu)?fù)原職，并且很快就被提升為了江西總督。弘光元年，清軍南下，左良玉卻以“清君側(cè)”之名率領(lǐng)麾下大軍向南京進(jìn)發(fā)，袁繼咸聽說了，急忙趕到左良玉軍中，慷慨陳詞，勸說左良玉放棄私人恩怨，以國(guó)家為重，萬萬不可做天下的罪人。
被袁繼咸一番大義，左良玉猶豫彷徨，誘發(fā)了疾病，晚間突然暴斃而亡。
在眾將的擁戴下，他的兒子左夢(mèng)庚繼承了軍權(quán)，對(duì)外秘不發(fā)喪，卻將袁繼咸騙到軍中軟禁起來，隨后左夢(mèng)庚降清，獻(xiàn)袁繼咸以邀功。袁繼咸莫名其妙的成了清軍的俘虜，從南京被押往北京的途中，他試圖自殺，但失敗，面對(duì)滿清的勸降，他道：“大官好做，大節(jié)難移”。終不屈節(jié)。1646年，被清軍殺害于北京。
朱慈烺眼睛一亮，袁繼咸是忠臣，也是名臣，他的氣節(jié)和廉潔沒的說，用他做兩淮鹽運(yùn)使，革除兩淮鹽政的弊端，確實(shí)非常適合。不過臉上卻不動(dòng)聲色，只淡淡問：“朝臣們都是這么看的嗎？”
吳甡道：“回殿下，這是臣和蔣中葆的看法�！�
蔣中葆就是禮部侍郎蔣德璟，雖然他和吳甡的官職不如新任吏部尚書鄭三俊和刑部尚書徐石麟，但若論在東林中的影響，卻是超過他二人的，加上鄭三俊和首輔周延儒往來密切，有點(diǎn)像是騎墻黨，因此朝中東林的運(yùn)作，多是以蔣德璟為首。