吳甡早年巡按河南陜西，后又出任山西巡撫，協(xié)助調(diào)度雁門關(guān)及北邊軍隊(duì)，任內(nèi)既能安民防賊，又能抵御塞外的蒙古兵，絞殺流賊毫不留情，“在晉四年，保山西平安，百姓戴之如慈母”，崇禎十一年，因功改為兵部右侍郎，但因病未能赴任，家中閑居兩年多，直至前年末方復(fù)職。
比起現(xiàn)今在朝的其他朝臣，吳甡地方歷練最為豐富，做事也最為踏實(shí)，同時(shí)胸有韜略，對天下局勢有獨(dú)到的見解，上一次朱慈烺和他在瀟湘居長談，收益頗多，今日薊州之行，朱慈烺特意向父皇請旨要吳甡相隨。崇禎稍微猶豫了一下，還是準(zhǔn)了。
歷史上在崇禎十五年六月，也就是今年，吳甡將會(huì)出任禮部尚書兼東閣大學(xué)士，入閣為次輔，因?yàn)楹褪纵o周延儒政見分歧，很多事情都和周延儒對著干，時(shí)人因兩位輔臣的籍貫，稱周延儒為江南黨，吳甡為江北黨。
但今世吳甡怕是沒有入閣的機(jī)會(huì)了。
崇禎帝疑心重，雖不疑太子結(jié)黨，但對吳甡卻也不會(huì)太過重用了。
當(dāng)然了，朱慈烺和吳甡兩人都還沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。
從地方督撫到兵部侍郎，吳甡對薊州并不陌生，他將薊州的前世今生詳細(xì)的向朱慈烺講述了一遍。
薊州古稱漁陽，自周召公在此建都立國，已有兩千多年的歷史。大明建都北京之后，薊州就成為京輔要鎮(zhèn)，左扼山海，右控居庸，背連古北，距東西南各四百余里。建虜突破長城，不管是黃崖關(guān)，青山口，喜峰口，馬蘭關(guān)，都要通過薊州。
只要能扼守薊州，將建虜堵截在薊州，就可以保證京師，乃至整個(gè)華北地區(qū)的安寧。
大明在薊州設(shè)薊鎮(zhèn)，總轄薊州沿線所有長城和峪口，薊鎮(zhèn)總兵官駐節(jié)三屯營，管轄薊州、永平、昌平、密云四個(gè)總兵，薊鎮(zhèn)官兵員永樂時(shí)期為85000人，萬歷年間增長至十萬人以上，九邊中僅宣府、大同可與之相比，到了崇禎朝，因?yàn)榻ㄌ攲覍胰肴E鎮(zhèn)編制隨之?dāng)U大，不過兵員卻減少了，一是因?yàn)樨?cái)政困難，積欠糧餉，士卒多有逃亡；二來遼東連連征戰(zhàn)，薊鎮(zhèn)無役不予，士卒損失嚴(yán)重，難以補(bǔ)充。時(shí)至今日，薊鎮(zhèn)能動(dòng)用的人馬賬面上有六萬，但具體有多少人，能戰(zhàn)之人又有多少？那就是一筆糊涂賬了。
為了防御北方各部的侵襲，大明自西向東，設(shè)有甘肅、寧夏、固原、延綏、山西、大同、宣府、薊州、遼東九鎮(zhèn)，最初宣大為首，現(xiàn)在卻是薊鎮(zhèn)為首。因薊州，遼東拱衛(wèi)京師，尤其重要，又增設(shè)薊遼總督，總攬兩鎮(zhèn)防務(wù)。這薊遼總督府就設(shè)在薊州。
說到薊遼總督府時(shí)，吳甡言語頗為感慨，顯然是想到了薊遼總督洪承疇--整個(gè)大明朝連同崇禎帝在內(nèi)，都認(rèn)為洪承疇已經(jīng)殉國，因此提到洪的名字時(shí)，所有人都會(huì)悲傷敬仰。
朱慈烺不點(diǎn)破洪承疇即將降敵的事實(shí)，一來影響士氣，二來洪承疇降敵雖然是重大事件，但卻不是急迫事件，且洪承疇最初投敵還算是安分守己，直到滿清入關(guān)，他才露出他的獰牙來。只要京師不破，山海關(guān)不丟，洪承疇?wèi)?yīng)該不至于死心塌地的為建虜服務(wù)，何況短時(shí)間之內(nèi)，建虜也不敢信任他。
現(xiàn)在急迫的是京畿防務(wù)。
朱慈烺請教吳甡對京畿防務(wù)的看法。
“京畿防務(wù)，上策是修繕長城，御敵于長城之外，不使敵虜破邊；中策是屯重兵于薊州、三河、通州，順義等要塞，同時(shí)堅(jiān)壁清野，縱使敵虜破了長城，只要不能在永寧府、順天獲取到足夠軍需，其勢必然頹廢，等各地勤王大軍趕到，敵虜必退；下策就是重兵固守京師，只要京師不失，我大明根本不破。”吳甡道。
朱慈烺沉思。
長城肯定是守不住的，不說現(xiàn)在，就是十年前大明也沒有這個(gè)實(shí)力，原因很簡單，長城太長了，處處需要守衛(wèi)，但處處又守衛(wèi)不住，如果長城之前能有一段的緩沖區(qū)，就像天啟年蒙古個(gè)部落尚沒有完全倒向建虜之前，有他們的預(yù)警，明軍尚有時(shí)間調(diào)集兵馬。但崇禎年后，蒙古人完全倒向建虜，大明失去了塞外的緩沖區(qū)，直接面對敵虜，一旦敵虜趁夜?jié)撔�，除了幾個(gè)險(xiǎn)峻的峪口，其他地方根本擋不住建虜?shù)耐党恰６L城是線狀防守，只要一點(diǎn)被突破，整個(gè)防線就都無用了。
因此上策是不可能實(shí)現(xiàn)的。
而下策太消極，完全就是歷史上崇禎十五年明朝君臣面對建虜時(shí)的策略，重兵屯于京師，畏敵不出，導(dǎo)致建虜肆無忌憚的大掠了半個(gè)中國，明朝元?dú)獯髠�，京畿乃至河北山東等地一片糜爛，崇禎十七年時(shí)朝廷無法從這些地區(qū)調(diào)集錢糧和兵馬，以抵抗李自成，最終釀成甲申之變。
所以中策才是上策。
但吳甡有一點(diǎn)沒有說明白，或者說沒有想到，那就是，建虜此次入塞跟過往幾次完全不同，過往幾次建虜擔(dān)心后路被截，因此只敢在京畿附近蹂躪，稍有不妙，立刻就可以出關(guān)，但松錦之戰(zhàn)，大明九邊精銳皆喪之后，建虜再無顧忌，這一次他們不再滿足于京畿，而是要縱兵南下，隨意劫掠了。
因此只防守各處要塞是不行的，必須想方設(shè)法的將建虜堵截在薊州，不使其南下。
一旦建虜越過薊州，京畿，河北，山東都將變成他們縱橫馳騁的樂園。
“先生以為，需要多少兵馬才能保證薊州防務(wù)，令建虜無法逾越？”朱慈烺問。
“最少十萬！其中需有兩萬敢于野戰(zhàn)的精銳！”吳甡想也不想，顯然這個(gè)問題他早就思考過。
十萬兵是沒有的，連重鎮(zhèn)山海關(guān)和寧遠(yuǎn)城現(xiàn)在的兵馬加起來也不過四萬。
兩萬敢于野戰(zhàn)的精銳更是沒有。
朱慈烺心情沉重，無錢無兵無糧，面對建虜入塞，真的就無解嗎？
怪不得皇太極肆無忌憚，崇禎十五年時(shí)居然敢派阿巴泰那樣的二流將領(lǐng)帶兵入塞呢。