后殿中，周后坐在椅子里，正捏著帕子，輕按眼角的淚水呢，抬頭之間，眼中滿(mǎn)是淚光。長(zhǎng)平站在周后身邊，一臉難過(guò)的搖她的胳膊，勸慰著她，定王撓著頭，靦腆的看著母親，也想要?jiǎng)�，但又不知道該怎么勸�?br>
朱慈烺趕緊跪倒：“兒臣叩見(jiàn)母后�！�
周后卻不理他，繼續(xù)流淚哭泣。
朱慈烺跪行向前，到了周后的面前，仰起臉，苦哈哈地道：“母后，你要是生氣，就打我兩下，我做事不周，讓你生氣擔(dān)心了。”
“我哪敢打你？你是大太子，翅膀硬了……”
周后哭。
周后并不是武則天那樣的女強(qiáng)人，她只是一個(gè)從姑蘇水鄉(xiāng)走入大內(nèi)的善良女子。作為母親，她最希望看到的就是兒子女兒健健康康的長(zhǎng)大，太子朱慈烺未來(lái)能平穩(wěn)的繼承大位；而作為女兒，她則希望周家能興旺，老父和兩個(gè)哥哥能平平安安的過(guò)此一生，加上小時(shí)候生活困難，家中常常有揭不開(kāi)鍋的情況，因此成為皇后之后，她對(duì)娘家非常照顧，基本是有求必應(yīng)。
昨天下午她哥哥周鏡慌張入宮，向她講訴開(kāi)泰米行的事情之后，她第一想法就是快快把朱慈烺找來(lái)，悄悄把事情處理掉，哪怕她想辦法湊出那一萬(wàn)兩銀子也可以。
但不想，朱慈烺居然悄悄溜了，她派徐高追到信王府，但朱慈烺根本沒(méi)有回府，時(shí)間晚了，宮門(mén)要關(guān)閉，徐高只能回宮，早上周鏡又入宮，她才知道，朱慈烺昨晚居然到周家去了，還把周家的十間商鋪都沒(méi)收了。
周后很生氣。
但不是氣兒子，而是氣娘家。她早就叮囑，娘們?nèi)瞬豢梢宰錾猓芸砻嫱饬�，沒(méi)想到私底下居然開(kāi)了這么多的商鋪。為了十間商鋪，哥哥周鏡兩次進(jìn)宮求見(jiàn)，老父親嗜錢(qián)如命的性子一點(diǎn)都沒(méi)有改，對(duì)外人如此，對(duì)太子，對(duì)親外孫難道也不能忍一下嗎？難道皇太子的名聲，還不如周家的十間商鋪嗎？
不過(guò)氣歸氣，娘家人她還是要照顧的。
對(duì)朱慈烺她也是要有所懲戒的。
不然這壞小子豈不是要越來(lái)越大膽？
“母后，兒臣錯(cuò)了，兒臣昨天不該跑。你不要哭了……”
朱慈烺跪在周后腳下。
“聽(tīng)你的意思，你沒(méi)收你外公的商鋪沒(méi)有錯(cuò)？”周后氣的咬牙。
“母后，外公開(kāi)了那么多的商鋪，欺行霸市，任意宰客，早晚會(huì)敗了名譽(yù)，他們的名譽(yù)沒(méi)什么，但兒臣不能眼睜睜看著他們壞了您的名譽(yù)，兒臣收了外公的商鋪，不是害他，而是為了救他呀�！敝齑葻R申辯。
“胡說(shuō)！明明你是賑災(zāi)沒(méi)錢(qián)了，眼紅你外公的產(chǎn)業(yè)！”周后伸腳輕輕踢了朱慈烺一下。
朱慈烺尷尬的笑：“母后你誤會(huì)我了……”
“商鋪你都拿了，還一些銀子給你外公吧，好不好？”周后聲音里帶著哀求。
朱慈烺不能不答應(yīng)：“好。店鋪里的那些存銀兒臣都愿意還給外公�！�
周后微微松口氣：“還有房山的那處小煤窯，你也不要查了。”
除了商鋪和青樓，周奎在房山還有一處小煤窯，以供應(yīng)城北的四家煤店。
朱慈烺低頭不語(yǔ)。
銀子他可以還，但周奎的小煤窯他卻不能不查，因?yàn)槭谴┰秸�，所以朱慈烺對(duì)煤窯重要性的認(rèn)識(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)這個(gè)時(shí)代的所有人，北京城百萬(wàn)人口，周邊的林業(yè)資源早已經(jīng)耗盡，從明中期開(kāi)始，京師的取暖和生活就依靠煤炭，明萬(wàn)歷時(shí)的大學(xué)士呂珅說(shuō)：“今京師貧民，不減百萬(wàn)。九門(mén)一閉，則煤米不通。一日無(wú)煤米，則煙火即絕。”
煤在京城百姓的生活中占據(jù)重要的位置，周奎的百萬(wàn)家產(chǎn)，有一部分就是來(lái)自城外的小煤窯。
京城周邊的西山和房山的煤炭資源頗為豐富，北京有句老話(huà)，叫做“燒不盡的西山煤”，元代時(shí)，西山就有很多的小煤窯，自從大明將西山作為皇家陵寢禁地之后，明帝國(guó)就開(kāi)始禁止在西山鑿山伐石，掘地開(kāi)窯更是大逆不道，從正德年間起，西山的很多煤窯被封，理由是“與皇陵京師相近，恐傷風(fēng)水”。
但到了這幾年，大明風(fēng)雨飄揚(yáng)，統(tǒng)御力下降，西山的私人小煤窯又漸漸增多。
照大明律，所有的礦產(chǎn)都屬于國(guó)家，所有礦業(yè)的開(kāi)采都必須由官府壟斷，如果是民采，必須由官府允許，并課以重稅，明初時(shí)礦稅制度還能?chē)?yán)格執(zhí)行，但隨著吏治的敗壞，各地權(quán)貴私自開(kāi)礦的現(xiàn)象屢禁不絕。見(jiàn)禁止不住，萬(wàn)歷皇帝干脆自己來(lái)開(kāi)礦，還搞了礦稅和礦監(jiān)，卻惹的天下人大為不滿(mǎn)，萬(wàn)歷皇帝不得不在臨終前下旨廢除礦稅。
沒(méi)了礦稅，皇帝收入大為減少，到現(xiàn)在連京營(yíng)的軍餉都要拖欠。
礦稅沒(méi)有了，但開(kāi)礦的事情并沒(méi)有受到遏制，不說(shuō)外地，只說(shuō)京師城外的房山和西山，就有十幾家的私人小煤窯，窯主不是勛貴和權(quán)臣，周奎就是仗著國(guó)丈的身份，才有資格在房山開(kāi)設(shè)小煤窯的。這么明目張膽，但朝廷卻熟視無(wú)睹，或者說(shuō)習(xí)慣成自然，皇城內(nèi)外，朝堂上下，無(wú)一人向崇禎直言。
朱慈烺看到了，他不會(huì)放過(guò)，周奎的小煤窯就是他重開(kāi)“礦稅”的起始點(diǎn)，因此他不能輕易放過(guò)。
如果他連外公的小煤窯都能查，都能鐵面無(wú)私的扣稅，其他人的小煤窯就更是不在話(huà)下了。
當(dāng)然了，身為太子，朱慈烺并沒(méi)有查稅的權(quán)力，不過(guò)這并不表示他束手無(wú)策。
“春哥兒！”見(jiàn)朱慈烺不說(shuō)話(huà)，周后提高了聲調(diào)。
朱慈烺低聲：“母后，兒臣愿把絲綢店還給外公，但小煤窯不能不查。”
“為什么？”周后忍著氣。
“母后，你知道一間小煤窯一年獲利多少嗎？?jī)撼脊烙?jì)，外公小煤窯一年的獲利起碼在兩萬(wàn)兩銀子以上，獲利這么多，但朝廷卻一兩銀子也收不到，母后認(rèn)為這合理嗎？更不用說(shuō)，大明律明文規(guī)定，礦產(chǎn)礦山皆屬于朝廷，非有允許，任何人也不得私采，外公所作所為，已然是觸犯了大明律，一旦有言官上表彈劾，外公罪責(zé)難逃啊�！敝齑葻R輕聲回答。