陣陣樂(lè)聲中，梳著高髻攏著披帛的舞姬扮嫦娥奔月之姿起舞，身姿窈窕的宮娥捧著酒盞玉碟魚(yú)貫而入。
君臣同飲罷，便是同僚之間推杯換盞，談笑聲不斷。
于這一眾儒雅的談笑聲間，東陽(yáng)王過(guò)于豪爽的笑聲格外醒耳，便是隔著屏風(fēng)許明意也能聽(tīng)著自家祖父的動(dòng)靜。
但老爺子心里頭是有把握在的，美酒雖好，卻并未貪杯。
宴席散畢，諸臣攜家眷先后告退而去。
定南王也早早便離了席，大致是因席間同東陽(yáng)王起了幾句口角，氣得菜都沒(méi)吃幾口，便帶著孫子回去了。
吳然走得很是不舍，他本還想同明時(shí)多說(shuō)說(shuō)話(huà)來(lái)著。
許明時(shí)也目送著好友離去，對(duì)兩位老爺子這獨(dú)特的相處模式，他早已習(xí)以為常。
宴后，太后頗有興致，提議著要去得月樓賞月。
中秋佳節(jié)，賞月自是應(yīng)景，尤其今晚天公作美，夜色頗好。
昭真帝很樂(lè)意相陪，當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)下，又揪著兒子和未來(lái)兒媳同去。
永嘉公主和海氏也應(yīng)聲附和。
昭真帝又看向東陽(yáng)王，含笑問(wèn)：“時(shí)辰尚早，將軍可要一同前去得月樓小坐？”
老爺子忙擺手，“臣就不去煞風(fēng)景了�！�
聽(tīng)得這一句，昭真帝忽然哈哈大笑了兩聲，他記起了一件舊事來(lái)——記得少年時(shí)，有一回在營(yíng)中，也是一年中秋夜，眾人圍著篝火而坐。同樣是在賞月，定南王負(fù)手吟詩(shī)思鄉(xiāng)，將軍卻是很認(rèn)真地同手下討論：吳剛不行，換了他幾斧子下去便能將那桂樹(shù)砍倒。
定南王聞言冷笑出聲，罵其是莽夫所為，又道那桂樹(shù)乃是神樹(shù)，斧砍后可重新愈合，言辭間暗指將軍說(shuō)大話(huà)。
將軍來(lái)了勁，聲稱(chēng)只要自己砍得夠快，便沒(méi)他伐不倒的桂樹(shù)。
又說(shuō)什么，縱然是沒(méi)斧子，連根拔也成！
二人各執(zhí)一詞，因此爭(zhēng)執(zhí)良久。
吳老爺子爭(zhēng)得面紅耳赤，世家子風(fēng)度蕩然無(wú)存。
將軍氣得也不輕，恨不能立時(shí)竄到天上去，闖進(jìn)那月宮以證神力。
當(dāng)時(shí)還年少的他簡(jiǎn)直看傻了去，默默看了一眼那輪無(wú)辜的圓月，如何也想不通這種虛無(wú)縹緲的事情到底有什么好吵的……
再到后來(lái)，他方才領(lǐng)悟到，這世上便沒(méi)有什么事是這兩位老爺子吵不起來(lái)的。
東陽(yáng)王帶著兒孫先行出宮，崔氏和許明意則陪著太后一行移步得月樓。
樓中有一處高閣視野開(kāi)闊，數(shù)面大窗一經(jīng)推開(kāi)便是滿(mǎn)目夜幕星河，拿來(lái)賞月最適宜不過(guò)，因此方得名得月樓。
早有內(nèi)監(jiān)宮娥擺好了瓜果茶水，與各式月餅糕點(diǎn)蜜餞。
眾人圍著太后賞月閑談，四下沒(méi)了保和殿中的人聲喧鬧，唯有清風(fēng)明月相伴。
昭真帝也很放松，臉上一直掛著笑意，與自家母親說(shuō)著說(shuō)著，又提到了定南王和東陽(yáng)王之間的舊事，惹得老太后笑得眼淚險(xiǎn)些都要飛了出來(lái)：“這倆冤家……”
許明意和謝無(wú)恙也跟著笑起來(lái)。
而此時(shí)，坐在太后身旁、一直有些拘束的�；屎髤s猶猶豫豫地站起了身。
眾人不由投去視線(xiàn)。
迎著眾人的目光，海氏抓緊了衣袖，眼神忍不住有些閃躲。
“怎么了？”昭真帝道：“若是乏了，便讓桑兒陪著你回去歇息罷�！�
其實(shí)依他之意對(duì)方本不必跟來(lái)的，也省得如此不自在。
不料卻聽(tīng)海氏說(shuō)道：“臣妾……臣妾是想同許姑娘賠個(gè)不是�！�
此言一出，四下靜了一靜。
莫說(shuō)旁人了，便是許明意自己也疑惑非常：“不知皇后娘娘此言何意？”
一位長(zhǎng)輩，又身居皇后之位，怎就至于要給她賠不是了？
“數(shù)日前，于壽康宮外，桑兒言行無(wú)狀，曾冒犯到了許姑娘……”海氏語(yǔ)氣慚愧地道：“這孩子隨我和陛下在密州長(zhǎng)大，性情放縱慣了，為人又粗心大意，實(shí)則卻是沒(méi)什么壞心的……還請(qǐng)?jiān)S姑娘勿要放在心上。”
許明意聽(tīng)得十分意外，她怎么也沒(méi)想到海氏竟會(huì)為此同她一個(gè)小輩賠不是。
可是……這同粗心大意有什么關(guān)系嗎？
見(jiàn)海氏抬手就要行禮，她也站起身來(lái)：“皇后娘娘言重了，也折煞臣女了。且若娘娘不提，臣女已將此事忘得干凈了。”
她不知對(duì)方為何要當(dāng)眾提及此事，又?jǐn)[出這樣低微的姿態(tài)來(lái)。
但她知道，依常理來(lái)講，對(duì)方這些話(huà)一旦出口，若日后永嘉公主在她這里吃了虧，倒顯得她是在蓄意報(bào)復(fù)了。
這自然是往深了講，且她也不會(huì)在意旁人如何看。
或許是她將對(duì)方想得太復(fù)雜，但無(wú)論如何，對(duì)方既是這么說(shuō)了，她自然也是要將場(chǎng)面話(huà)說(shuō)足的。
那邊，永嘉公主反應(yīng)了過(guò)來(lái)，已是沉下了臉色。
母后是瘋了嗎！
竟當(dāng)著父皇和皇祖母還有兄長(zhǎng)的面說(shuō)這些！
堂堂皇后，對(duì)一個(gè)外臣之女如此低聲下氣……根本是送上門(mén)叫人羞辱！
且還要拉著她一起被羞辱！
“桑兒，這是怎么回事？”昭真帝問(wèn)道。
對(duì)上那雙不辨喜怒，卻沒(méi)了笑意的眼睛，永嘉公主心中一慌，忙道：“那日我不過(guò)是同許姑娘說(shuō)了幾句玩笑話(huà)罷了！”
說(shuō)著，看向海氏：“母后未免也太過(guò)小題大做了！”
見(jiàn)女兒滿(mǎn)眼羞憤，海氏欲言又止，拿余光極快地掃了一眼許明意。
這小動(dòng)作未能逃得掉崔氏的眼睛。
看她家昭昭作何？
此事一看便是這母女二人未統(tǒng)一說(shuō)法，難不成還要她家從始至終什么都沒(méi)做，卻被拖著下水的昭昭，幫著這位公主殿下搭臺(tái)階，圓了這句所謂玩笑話(huà)之言不成？
崔氏不想自家閨女受半點(diǎn)委屈，不動(dòng)聲色地輕輕扯了扯女孩子的衣裙。
他們?cè)S家拼死拼活才有的今日，可不是為了陪這黏黏糊糊的皇后娘娘做戲來(lái)的。
別說(shuō)什么要懂事些才會(huì)招人喜歡，懂事的前提可不是委屈自個(gè)兒。
昭昭這還沒(méi)嫁過(guò)去呢！
許明意心中了然。
什么玩笑話(huà)不玩笑話(huà)的，隨她們?cè)趺凑f(shuō)，反正她不插嘴就是了。
主動(dòng)替人圓謊這種事，她不感興趣。
見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)，海氏抓緊了衣袖，斥責(zé)起了女兒：“錯(cuò)了便是錯(cuò)了，縱然是玩笑話(huà)，失了分寸也是不該……還不快快向許姑娘賠不是！”
“……”永嘉公主面色紅白交加，猛然站起身來(lái)。
她心中憋著一團(tuán)火，有心想要發(fā)作，但見(jiàn)昭真帝坐在那里，唯有死死壓制著。
父皇未曾責(zé)罵過(guò)她，但她卻對(duì)父皇一貫有著說(shuō)不出的畏懼，這畏懼既有母親多年的言辭熏陶，在她心中扎了根，又因她一直覺(jué)得父皇好像總是離得很遠(yuǎn)，與她和母親之間沒(méi)有半分親近之感。
這讓她縱有再多的脾氣，卻也從不敢在父皇面前大肆發(fā)作。
她死死攥著手指，忍得紅了眼眶，幾近一字一頓地道：“……那日是我言辭不當(dāng)，說(shuō)話(huà)沒(méi)有分寸，還請(qǐng)?jiān)S姑娘見(jiàn)諒�！�
對(duì)上那雙“如此你滿(mǎn)意了吧”的眼睛，許明意默了默。
很好，這多半得是徹底記恨上她了。
她到底招誰(shuí)惹誰(shuí)了？
便也只能道一句：“公主言重了�！�
看一眼海氏，太后也在心底嘆了口氣。
自己的女兒什么樣，旁人不知道，難道她自己也不知道嗎？
這種事豈有強(qiáng)按頭的道理？
所以，這究竟是真心想解決問(wèn)題，還是只想做個(gè)表面功夫，好叫旁人看看自己是如何明事理，如何教女頗嚴(yán)呢？
眼下看來(lái)，這個(gè)兒媳婦話(huà)雖不多，小心思卻是不少的。
且說(shuō)得難聽(tīng)些，竟頗有做攪屎棍的潛質(zhì)在……
她從未因?yàn)閮合钡某錾矶p看過(guò)對(duì)方，可此時(shí)此刻，卻還是不得不承認(rèn)這是個(gè)見(jiàn)識(shí)短淺的，全然看不明白何為真正的利弊得失。
太后心中有了分辨，面上仍舊平靜，笑著道：“好了，既是都說(shuō)開(kāi)了，便都坐下吧。”
又看著眾人，滿(mǎn)眼慈和地道：“日后都是要做一家人的，哪里有什么說(shuō)不開(kāi)的，且咱們家中人口簡(jiǎn)單，沒(méi)有那么多彎彎繞繞……哀家年紀(jì)也大了，就愛(ài)看一家人和和樂(lè)樂(lè)的。”
總而言之，誰(shuí)若想要生事，那便等同是同她作對(duì)。做事當(dāng)真沒(méi)了分寸，她是絕不姑息的。
眾人齊聲應(yīng)著“是”，皆道謹(jǐn)記。
太后欣慰地點(diǎn)頭：“好，好�！�
可真的是太好了。
她賞月的心情都全給好沒(méi)了。
昭真帝在旁適時(shí)地道：“夜里風(fēng)涼，兒子送母后回去吧�！�
太后點(diǎn)頭，深深看著兒子，道：“哀家有春白她們陪著，你也早些回去歇著。”
說(shuō)著，看向崔氏和許明意，笑著道：“叫阿淵送一送你們，改日再來(lái)宮中說(shuō)話(huà)。”
今日這事，可是叫她在親家面前丟盡了這張老臉。
瞧著是沒(méi)鬧出什么大麻煩來(lái)，可這等叫人說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)的黏糊才是最糟心的，若換了兩戶(hù)尋常人家，就此黃了親事那也是有可能的。
海氏那些小心思，真當(dāng)旁人都是傻的不成？
謝無(wú)恙應(yīng)下來(lái)，他明白皇祖母之意，他會(huì)同昭昭和世子夫人就今晚之事說(shuō)得明朗些，以免生下隔閡心結(jié)。
眾人相繼離去后，永嘉公主也紅著眼睛帶著侍女回去了。
閣中很快只剩下了昭真帝與海氏二人，宮人內(nèi)監(jiān)也被屏退了出去。
見(jiàn)昭真帝坐著未動(dòng)，海氏有些忐忑，她覺(jué)得自己或該說(shuō)些什么。
認(rèn)錯(cuò)嗎？
桑兒做錯(cuò)了事，她的確該認(rèn)錯(cuò)。
她正要說(shuō)話(huà)時(shí)，卻聽(tīng)昭真帝在前面開(kāi)了口：“朕見(jiàn)你似乎極不適應(yīng)宮中生活，你若有何打算，只管與朕明言。”
他與海氏相識(shí)多年，真正相處之時(shí)卻甚少，旁的了解他不敢夸口，但有一條他還是清楚的——海氏此人，過(guò)分敏感，一句簡(jiǎn)單的話(huà)她也能曲解頗多。所以今晚之事他無(wú)意多言，只挑了最重要的說(shuō)。
海氏聽(tīng)得臉色白了白。
“皇上……是要趕臣妾走嗎？臣妾……臣妾沒(méi)有不適應(yīng)宮中生活，臣妾每日皆在習(xí)禮儀，學(xué)京話(huà)的！”她有些慌了神：“許姑娘之事，是桑兒的不對(duì)，怪臣妾未能好生約束，臣妾日后定當(dāng)——”
昭真帝無(wú)奈抬手，打斷了她的話(huà)。
“你在宮中如何，朕皆看在眼中。朕無(wú)意怪責(zé)于你，你也不必勉強(qiáng)自己，皇后的職責(zé)本也不在你我當(dāng)初的約定之內(nèi)�！�
海氏眼睫微顫。
所以，她如今于他而言沒(méi)了用處，約定也要結(jié)束了嗎？
“朕當(dāng)初允諾你的一切仍作數(shù)，包括桑兒的親事�！闭颜娴鄣溃骸半藿鼇�(lái)已替桑兒物色了些合適的人選，未必家世長(zhǎng)相樣樣出眾，卻勝在個(gè)個(gè)人品貴重。明日朕會(huì)使人送了畫(huà)像去，你與桑兒商議著決定即可�！�
夜風(fēng)穿過(guò)窗欞，海氏渾身冰涼。
待安排好了桑兒的親事后，便可以安排她了是嗎？
物色夫婿非是一日之事，所以，他早就有了決定了……
她就知道。
她就知道不該來(lái)京城，不能讓他坐什么皇位的……
他成了皇帝，一切便都變了。
她再如何努力也是無(wú)用的。
一陣陣?yán)滹L(fēng)灌進(jìn)來(lái)，仿佛穿過(guò)了她的臟腑，又冷又疼。
“朕方才之言，你好生考慮著�！闭颜娴燮鹆松黼x去，最后說(shuō)道。
聽(tīng)著那道漸漸遠(yuǎn)去的腳步聲，海氏嘴角顫了顫，扯出了一個(gè)有些諷刺的笑。
考慮？
他既已開(kāi)了口，她還有考慮的余地嗎？
海氏僵硬地坐在原處，直到嬤嬤來(lái)尋，方才渾渾噩噩地離開(kāi)了得月樓。
回到玉坤宮內(nèi)，卻見(jiàn)永嘉公主等在寢殿中。
永嘉公主哭著與其大吵了一場(chǎng)。
女兒離去后，海氏失魂丟魄一般呆呆地坐了下去，然而耳邊仿佛仍舊在回響著女兒的哭鬧與質(zhì)問(wèn)聲——
“母后為何都不同我商議半句，便有今晚這愚不可及之舉！您不要臉面，我卻還要的！”
“本只是一件不值一提的小事而已，現(xiàn)下卻鬧得父皇和皇祖母都知道了，將我架在火上烤，您就開(kāi)心了是嗎！”
“……”
彼時(shí)聽(tīng)著女兒一句句怨怪的話(huà)，她思及自己當(dāng)下的處境，也有些失控了。
看著這個(gè)眉眼間隱隱有些她生父的影子的女孩子，她甚至第一次生出了恨意來(lái)。
她打了桑兒一巴掌。
且下手極重，手心里此時(shí)甚至還有些麻意。
一巴掌落下后，她死死地盯著女孩子，恨聲問(wèn)——
“我為何這么做？還不是不想讓你同未來(lái)太子妃樹(shù)敵！你可知這些年來(lái)，我為你操了多少心，替你收拾了多少禍?zhǔn)聠幔∧闳羰⌒亩滦�，討你父王喜歡些，我又何至于為你如此提心吊膽！”
這番話(huà)，這記耳光，也讓女孩子徹底爆發(fā)了。