“你是何人？！”見(jiàn)其穿著寒酸顯然并非內(nèi)監(jiān)侍衛(wèi)之流，喬必應(yīng)壓低聲音問(wèn)。
小杰子被他拿微濕的帕子捂住口鼻，含糊不清地道：“快松開(kāi)，我是來(lái)救你的！你可是姓喬？”
喬必應(yīng)眼神一閃，手下力氣小了些，卻仍未松開(kāi)，對(duì)他道：“這帕子是解毒用的，捂好了——”
解毒？！
小杰子臉色一白——怪不得他覺(jué)得不對(duì)勁，原來(lái)這暗室里竟有毒！
但他來(lái)之前對(duì)此行的危險(xiǎn)也已有所預(yù)料了，小晨子同他說(shuō)得很明白，若是事成，之后必會(huì)幫他離開(kāi)暗庭，而若是事敗，搭上性命也是有可能的！
而現(xiàn)下看來(lái)小晨子果然沒(méi)夸大其詞……這真真就是在玩命兒！
他還什么都沒(méi)干呢，毒先中上了！
但玩命也認(rèn)了，暗庭這鬼地方越呆越叫人絕望，每天都有人發(fā)瘋，只要能出去，拼就拼了，賭就賭了！
畢竟小晨子背后的貴人那的的確確是權(quán)勢(shì)滔天的大人物，還是頗有些勝算在的……
而此番他也算是同小晨子的命綁在一起了，他若出了事，小晨子也得不了好，便當(dāng)真是有個(gè)萬(wàn)一，黃泉路上也算有個(gè)伴兒——人小晨子如今在御前做事，前途光亮都敢一搏，他一條爛命就更沒(méi)什么好猶豫的了！
想著這些，小杰子爬坐起身：“走，我?guī)愠鋈�！�?br>小晨子說(shuō)了，只需幫此人躲過(guò)搜查，后面的事情自有人跟他接應(yīng)。
而正是這起身之際，他方才看到那將油燈吹滅的人顯然有別于正常人——
那人縱有身上的黑色披風(fēng)作為遮掩，但也可見(jiàn)下半身竟是生生短了大半截，沒(méi)有腳也不見(jiàn)小腿……
然而觀(guān)其上半身與手臂長(zhǎng)短，顯然是正常成年男子的模樣，故而想來(lái)這異樣應(yīng)當(dāng)并非天生，而是……
小杰子暗暗打了個(gè)寒噤，回過(guò)神之際，果斷上前將人背起。
說(shuō)不定很快就會(huì)有人過(guò)來(lái)，不能在這里耽擱！
二人前腳剛離開(kāi)，那守在暗處的兩名黑衣人便將昏迷的侍衛(wèi)二人丟進(jìn)了暗室中，并拿喬必應(yīng)留下的短刀割斷了二人的脖頸。
按說(shuō)已經(jīng)沒(méi)有妨礙的人不該再殺，但只有這么做，才可以盡少地留下線(xiàn)索，混淆皇帝的視線(xiàn)。
今夜之事，牽一發(fā)而動(dòng)全身，務(wù)必再三謹(jǐn)慎。
待又刻意留下了誤導(dǎo)的線(xiàn)索之后，二人在守在暗庭外的內(nèi)監(jiān)進(jìn)來(lái)查看情況之前及時(shí)離開(kāi)了此處。
“什么？人不見(jiàn)了？!”
天色將亮未亮之際，聽(tīng)聞到這個(gè)消息的慶明帝驚怒不已。
“連一個(gè)廢人竟都解決不了嗎！”
李吉跪在殿內(nèi)，伏首請(qǐng)罪道：“……是奴手下之人辦事不力，竟不察那喬必應(yīng)于油燈中下了毒，這才使得先后三人于暗室內(nèi)中毒被殺，叫人趁機(jī)逃了去！”
“下毒……他竟還敢使這樣的手段，倒是朕小瞧他了！看來(lái)這是不想讓家中妻兒活命了！”慶明帝臉色鐵青著：“可縱然僥幸叫他殺了那幾個(gè)廢物，他殘廢之身又何來(lái)的本領(lǐng)能逃得出去？!”
要么是人還在暗庭之中，龜縮在某個(gè)角落里藏身……
要么，便是有人與之接應(yīng)！
“回陛下，奴在發(fā)現(xiàn)出了差池之后，已立即叫人于四處盤(pán)查過(guò)，在后院院墻處發(fā)現(xiàn)了些許血跡，沿著那血跡可見(jiàn)，人已離開(kāi)暗庭，大約是朝著南面御花園的方向逃了去……陛下放心，奴已然使人去追了！”
慶明帝牙關(guān)緊鎖。
竟還當(dāng)真逃出了暗庭！
“兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)若是再找不到人，提頭來(lái)見(jiàn)朕……！”
李吉顫聲應(yīng)“是”。
天色初放亮，皇后便起了身。
待得洗漱罷，大宮女去準(zhǔn)備傳膳事宜，姜嬤嬤則替皇后于鏡前梳發(fā)。
“從御花園一路搜到了壽康宮那邊，對(duì)外稱(chēng)是遭了刺客……”姜嬤嬤手執(zhí)象牙梳，邊一下下梳理手下如綢緞般光滑的青絲，邊低聲說(shuō)著：“聽(tīng)說(shuō)偌大的御花園都要翻個(gè)底朝天了，連一口井都沒(méi)放過(guò)�！�
幸虧是沒(méi)讓派去的人將人連夜帶出來(lái)，否則哪里能躲得過(guò)這般搜找？真是那樣，恐怕救出來(lái)的人保不住，她們自己的人也會(huì)因此暴露。
“暗庭那邊，怕也藏不了太久……”皇后對(duì)鏡，鏡中一雙黛眉之下眸光深深。
接下來(lái)便必須要趁早，趁亂……
事情到了這一步，拼得不僅是謹(jǐn)慎心細(xì)，更有膽量——超乎所有人預(yù)料的膽量，便是機(jī)會(huì)。
皇后隨手拿起一只步搖。
步搖之上，赤金鳳凰展翅，精細(xì)鏤空的翅膀之上鑲有打磨圓潤(rùn)光亮的珊瑚數(shù)顆，形若寶石，色如滴血。
養(yǎng)心殿內(nèi)，久未等到皇帝出現(xiàn)的群臣在得了內(nèi)監(jiān)傳來(lái)的口諭之后，只得嘆氣散去。
“今日陛下又未早朝，莫不是又犯了頭痛癥……”
“不是聽(tīng)聞自服了國(guó)師煉制的丹藥之后，已是根除了么？”
“我倒聽(tīng)說(shuō)宮中昨夜遭了刺客……”
有文臣大吃一驚：“刺客？!那……陛下可有受傷？”
“這倒不知……想來(lái)應(yīng)是無(wú)大礙……”那官員壓低了聲音，說(shuō)話(huà)間眼神似有若無(wú)地瞥向前方。
幾人都下意識(shí)地看過(guò)去。
身穿緋袍的首輔大人走在最前面，身側(cè)有一內(nèi)監(jiān)引路。
這應(yīng)是得了陛下宣見(jiàn)……
眾官員們心中猜測(cè)紛紜，卻皆默契地緘口不再多言。
此番宮中四下搜找‘刺客’，稱(chēng)得上動(dòng)作極大。
上至壽康宮，下到玄清殿，皆不曾遺漏。
尤其是玄清殿，里里外外仔細(xì)搜了數(shù)遍方才罷休。
國(guó)師看在眼中，慌在心里。
他倒不知什么刺客不刺客的，更不可能有窩藏之舉，但這些人如此留意搜查他玄清殿……莫非是皇上對(duì)他生出了什么疑心？
如此警覺(jué)倒也不是說(shuō)生性如何敏銳……畢竟誰(shuí)叫他虧心事做得太多了呢？他不心虛誰(shuí)心虛？
不行……
得趕緊寫(xiě)封信向吳世孫求救，準(zhǔn)備準(zhǔn)備跑路的事情了！
這跑路的念頭并非是突然出現(xiàn)的，他已仔仔細(xì)細(xì)考慮了許久，當(dāng)下這局面，他縱是無(wú)需去掐算，也可知當(dāng)今朝廷已然危矣。
若當(dāng)真有那一天，他作為國(guó)師，恐怕頭一個(gè)就會(huì)被敵軍抓來(lái)砍頭，一個(gè)蠱惑帝王的名聲八成是跑不掉的……可那些缺德事都是皇帝自己干的，他可不能背這遺臭萬(wàn)年的黑鍋！
橫豎風(fēng)光也風(fēng)光過(guò)了，銀子也弄到手不少了，做人不能太貪，還是見(jiàn)好就收撈一把跑吧。
于是，仙風(fēng)道骨的國(guó)師大人面色平靜地進(jìn)了丹房寫(xiě)信。
然而剛磨好墨，卻又突然猶豫了。
不成，皇上若當(dāng)真疑心上了他，那他此時(shí)冒險(xiǎn)送信出去，豈非不打自招？
兩刻鐘后，國(guó)師由丹房?jī)?nèi)而出，一名年輕的道人溜了進(jìn)去。
往書(shū)案上一看，只見(jiàn)紙上密密麻麻。
再定睛一瞧——好家伙，赫然是將《道德經(jīng)》抄了兩頁(yè)！
……
金烏西墜，緋霞將黃昏染紅。
皇后剛用罷晚膳，正于園中散步。
肚子吃得溜圓兒的天福甩著尾巴跟在她身后，輕盈的步伐透著慵懶。
皇后微微抬頭，看向?qū)m墻上方逐漸淡去的晚霞，蓄勢(shì)待發(fā)的夜色正有吞噬一切光亮的跡象。
姜嬤嬤也在心里算著時(shí)辰，祈盼一切順利。
此時(shí)，有一青衣宮娥尋了過(guò)來(lái)。
“啟稟娘娘，陛下來(lái)了�！睂m娥笑著說(shuō)道：“此時(shí)正在殿中等著娘娘�！�
陛下近來(lái)龍?bào)w不適且政事繁忙，昨夜宮里又鬧了刺客，卻還想著來(lái)看娘娘，這樣的恩寵又豈是那個(gè)生了個(gè)皇子便不知天高地厚的榮貴妃可以比得了的？
皇后心中卻微微一提。
這個(gè)時(shí)候，狗皇帝正是焦頭爛額之際，來(lái)她這里做什么？
她又不是他能拿來(lái)撒氣的對(duì)象，反而還得耐著性子與她裝琴瑟和鳴，惡心她之余，豈不是也給自己上趕著找罪受？
還是說(shuō)……昨夜只負(fù)責(zé)暗中善后，甚至未敢將喬必應(yīng)直接帶出暗庭的那幾人，還是留下了蛛絲馬跡，皇帝已經(jīng)疑心到了她頭上？
心中思緒不定，腳下卻未曾耽擱。
皇后折身將出園子，微微轉(zhuǎn)頭對(duì)身側(cè)一名宮女吩咐道：“天福吃得多了些，且領(lǐng)著它在這園子里再轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)�！�
萬(wàn)一待會(huì)兒見(jiàn)到皇帝，仇人見(jiàn)面再打起來(lái)可就不好收?qǐng)隽恕?br>宮女細(xì)聲應(yīng)下，天福是被她喂慣了的，追著她手中丟出的彩線(xiàn)球很快跑遠(yuǎn)了。
皇后回到殿內(nèi)時(shí)，慶明帝正坐在圈椅中吃茶。
看著那一舉一動(dòng)仿佛都透著虛偽，分明一腔躁怒還強(qiáng)忍著作出平靜從容姿態(tài)的人，皇后打從心底升起厭惡來(lái)。
如今已是暴亂四起民不聊生，可這個(gè)做皇帝的卻仍舊只著眼于面前這些勾心斗角之事，為了一個(gè)喬必應(yīng)，在這般關(guān)頭甚至連早朝都不上了……
近來(lái)聽(tīng)聞江南之地的文人學(xué)子開(kāi)始為此聚集議事，但凡參與者，過(guò)半之人手下皆有批判朝局的詩(shī)作流出，她聽(tīng)了頗覺(jué)不成體統(tǒng)——剩下那一半文人是沒(méi)筆嗎？怎么不跟著一起罵？
“臣妾參見(jiàn)陛下。”
“皇后回來(lái)了，快過(guò)來(lái)坐�！睉c明帝放下茶盞，面上掛著溫和笑意。
說(shuō)話(huà)間，視線(xiàn)不著痕跡地掃了一眼皇后身后的位置。
空蕩蕩地，不見(jiàn)那礙眼之物。
皇后依言在他身旁坐下，便聽(tīng)他溫聲問(wèn)道：“今日羽林衛(wèi)前來(lái)搜查刺客時(shí)，可驚擾到皇后了？”
“豈會(huì)。羽林軍依規(guī)矩辦差，更何況臣妾一貫也非膽小之人�！�
“這倒是，皇后出身吳氏，自然非是尋常柔弱女子可比……”慶明帝語(yǔ)氣中俱是欣賞，但這句話(huà)卻叫皇后聽(tīng)出了別樣的意味來(lái)。
只聽(tīng)他又說(shuō)道：“不過(guò)朕也的確是擔(dān)心皇后的安危，那刺客陰險(xiǎn)狡詐，此時(shí)多半還藏身于禁中……”
皇后點(diǎn)著頭，憂(yōu)心地道：“既是如此，陛下還當(dāng)要留意提防才好，莫要叫賊人有機(jī)可乘。”
“皇后放心，朕有分寸�！睉c明帝道：“只是朕放心不下皇后，因此來(lái)時(shí)便命羽林衛(wèi)調(diào)撥了些人手過(guò)來(lái)，守在玉坤宮內(nèi)外，以保穩(wěn)妥�！�
說(shuō)話(huà)間，有意無(wú)意地留意著皇后的反應(yīng)。
視線(xiàn)中，皇后有些訝然有些動(dòng)容，其中分寸一如既往地得體：“如今正是需要人手搜查刺客蹤跡之時(shí)，陛下還調(diào)人來(lái)臣妾這兒，實(shí)在叫臣妾惶恐得很……”
“此言差矣�！睉c明帝不贊同地道：“在朕眼里，放眼這宮內(nèi)唯母后與皇后才是最要緊的，決不可有一絲一毫的閃失�！�
皇后心下微起波瀾。
照此說(shuō)來(lái)，壽康宮也已經(jīng)在羽林軍的掌控之下了……
看來(lái)狗皇帝這是生怕‘刺客’就躲在她和太后娘娘處，從而打著格外關(guān)切的名目來(lái)監(jiān)視她和壽康宮的一舉一動(dòng)——
皇后在心底冷笑一聲。
隨他吧，橫豎注定是只能是跳梁小丑白費(fèi)功夫。
“那臣妾便多謝陛下了�！被屎髷宽乐x，眼角眉梢俱是柔意。
“你我夫妻間何須言謝�！睉c明帝的語(yǔ)氣是不加掩飾的親密：“有羽林軍在，夜間你也可以安安穩(wěn)穩(wěn)睡個(gè)好覺(jué)——對(duì)了，國(guó)師送來(lái)的安神香丸可還有？睡前記得叫人焚上。”
皇后卷翹的眼睫微動(dòng)了一下。
皇帝怎知她這里有國(guó)師送來(lái)的安神香丸？！
她從未對(duì)皇帝提起過(guò)……
而這句話(huà)于此時(shí)提起，怎么聽(tīng)怎么叫人覺(jué)得有試探她的反應(yīng)之意……
果然是疑心上她了嗎？
甚至還有國(guó)師……
她通過(guò)這安神香丸同國(guó)師互傳過(guò)消息，就連那可救國(guó)公性命的靈樗芝也是借那香丸之名送到了她手上……
直覺(jué)告訴她，皇帝必是已經(jīng)察覺(jué)到什么了，而絕非會(huì)是她多心！
皇后心緒翻涌，面上依舊不露分毫，那幅得體溫柔的神態(tài)仿佛早已在這長(zhǎng)久的歲月中成為了自身的一部分，無(wú)時(shí)無(wú)刻不是如此——
“好像還有些，倒有好幾日不曾用過(guò)了，臣妾這便叫人焚一顆�！�
慶明帝看不出太多端倪，只含笑道：“到底刺客尚未抓到，難免叫人不安，不如朕今夜便歇在此處陪著皇后可好？”
“陛下日理萬(wàn)機(jī)，怎好為了臣妾而絆住手腳呢？”皇后婉拒著道。
或許她更該應(yīng)下，才可顯得自己毫不心虛，不懼他的任何試探——可若那樣，便不像她的作風(fēng)了，她身為吳家嫡女，豈會(huì)因?yàn)檫@樣一點(diǎn)小事便纏著帝王留下作陪？
而狗皇帝既然對(duì)她起了疑，便也不會(huì)因?yàn)檫@一言半語(yǔ)便消去疑心，如此她便更無(wú)必要給自己找罪受了，這狗皇帝愛(ài)去哪兒歇著便去哪兒，只要?jiǎng)e惡心她就成。
慶明帝正欲再往下說(shuō)時(shí)，卻見(jiàn)一名帶來(lái)的內(nèi)監(jiān)垂首匆匆走了進(jìn)來(lái)。