——燕王到了？
秦五意外地看向前方。
確有一隊(duì)車馬正迎面而來(lái)，對(duì)方顯然也看到了他們大軍在此，此時(shí)已有了慢下來(lái)的跡象。
秦五猶豫了一瞬，還是朝亭中的方向走了過(guò)去。
亭內(nèi)，吳恙正說(shuō)道：“兩軍交戰(zhàn)，消息傳遞至關(guān)重要，有時(shí)甚至可定戰(zhàn)事成敗。且如今這暗樁的掌事之人，乃是晚輩數(shù)年前派去的心腹，不該說(shuō)的，絕不會(huì)多言半字。還請(qǐng)國(guó)公放心收下此物�！�
見少年態(tài)度如此誠(chéng)懇，且所言不無(wú)道理，鎮(zhèn)國(guó)公到底還是將東西接了過(guò)來(lái)。
“那老夫便厚顏收下了�！�
他這可是為了大局和勝算著想。
至于顏面不顏面的，他方才也重新思量過(guò)了，未必自己就是沒(méi)面子的那一個(gè)呢！
——未來(lái)孫女婿太孝順，他有什么辦法？
想象著日后說(shuō)出這句話時(shí)定南王的表情，老爺子愈發(fā)覺得心情舒暢了。
“將軍�！�
鎮(zhèn)國(guó)公將東西收好，轉(zhuǎn)頭看向秦五：“何事？”
“前方有車馬迎面而來(lái)，多半是燕王殿下�！�
鎮(zhèn)國(guó)公神色一動(dòng)。
據(jù)說(shuō)燕王妃沒(méi)出過(guò)這樣的遠(yuǎn)門，一路勞頓顛簸病下了，所以在臨近京城時(shí)又多耽擱了一兩日，不然的話，燕王最遲昨日便該進(jìn)城了。
而即便燕王昨日進(jìn)城，如此局面之下二人也不宜私下見面，本以為此次必然是見不到了，卻不成想此時(shí)竟是在這里遇上了——
倒是巧得很了。
迎面相遇，避無(wú)可避，寒暄幾句，便在情理之中了。
“時(shí)辰不早了，老夫前去同燕王殿下打聲招呼，便還須立即趕路了�！辨�(zhèn)國(guó)公道：“吳世孫且回城去吧�！�
吳恙會(huì)意點(diǎn)頭，行禮道：“國(guó)公路上當(dāng)心。”
雖說(shuō)論起輩分，燕王是他的姑丈，他亦理應(yīng)上前相見，但他今日出城送國(guó)公，乃是掩人耳目而來(lái)。眾目睽睽之下，若是此時(shí)上前表明身份，事后傳入皇帝耳中，于三方皆不會(huì)是什么好事。
但吳恙并沒(méi)有立即離去。
這位燕王殿下的威名與事跡，他聽了許多，卻從未有機(jī)會(huì)見過(guò)真人，此時(shí)難免也是有些好奇的。
而片刻之后，便有一人一騎出現(xiàn)在了眾人眼前。
馬上之人穿深青色團(tuán)領(lǐng)袍子，箭袖下一只骨節(jié)分明的大手握著韁繩，腳蹬一雙刻絲馬靴�；蚴浅Ｄ犟v守北地之故，面上膚色偏沉暗粗糙，且蓄著絡(luò)腮胡須，如此距離之下，倒叫吳恙一時(shí)看不清樣貌，但已足可見其周身氣勢(shì)不凡。
男人下了馬，身形雖不似鎮(zhèn)國(guó)公那般格外魁梧，卻也高而挺拔。
將韁繩交給緊跟而來(lái)的隨從，男人幾步走到鎮(zhèn)國(guó)公面前，抬手行了一禮，笑著說(shuō)道：“沒(méi)想到竟是將軍率兵出征路經(jīng)此處，將軍——許久不見了�！�
鎮(zhèn)國(guó)公也抬手一禮，看著男人道：“王爺回來(lái)了�！�
看起來(lái)已有幾分西北粗獷之氣的男人，一雙眼睛依舊亮如星子。
“是啊，回來(lái)了。”燕王看著面前的老人花白的頭發(fā)，眼底笑意不覺間淡了淡，聲音里卻還是帶著久別重逢的笑意：“將軍近年來(lái)可還安好？”
“一切都好，不知王爺在北地如何？”
“承蒙將軍記掛，也很好�！�
活著就很好了。
“王爺變了許多。”鎮(zhèn)國(guó)公笑著道：“方才老夫險(xiǎn)些要認(rèn)不出來(lái)——”
“是，平日里輕易不看鏡子，上回不慎瞧了一眼，險(xiǎn)些不知鏡中是何人�！毖嗤跛实匦χ溃骸按舜位貋�(lái)，斷是無(wú)力再同許大哥相爭(zhēng)京師第一美男的名號(hào)了�！�
想到家中長(zhǎng)子，鎮(zhèn)國(guó)公不免道：“王爺可莫要抬舉他了，待見到了，便知尚是王爺更勝一籌�！�
若說(shuō)這長(zhǎng)相上的下坡路，王爺是走著下去的話，那他兒子就純粹是被人踹了一腳直直滾下去的了，滾得是又遠(yuǎn)又圓。
“不是都說(shuō)京師水土更養(yǎng)人？縱然比不上江南之地，料想也不該比西北方更加磋磨人臉才是——我看將軍，分明還是這般威風(fēng)凜凜不減當(dāng)年�！�
鎮(zhèn)國(guó)公嘆口氣搖了搖頭。
確實(shí)養(yǎng)人。
養(yǎng)胖的那一種。
二人在這邊寒暄閑談，一輛停在燕王身后不遠(yuǎn)處的馬車?yán)�，有一只手將馬車簾打起，好奇地問(wèn)道：“阿娘，同父王說(shuō)話的那人是誰(shuí)呀？帶著好些兵馬，瞧著很是威風(fēng)呢�！�
女孩子十四五歲的模樣，一雙大眼睛又黑又亮。
被她喚作阿娘的婦人面上略有些病態(tài)，此時(shí)搖了搖頭，輕聲道：“我也是第一次進(jìn)京，哪里認(rèn)得，但想來(lái)應(yīng)是你父王的故人吧……”
這略有些喘的話音剛落，婦人便皺著眉拿帕子掩口咳嗽了起來(lái)。
女孩子似乎也被她這一路咳嗽慣了，看也沒(méi)轉(zhuǎn)頭看一下，注意力皆被外面的景象吸引了去：“父王方才說(shuō)，離進(jìn)城半個(gè)時(shí)辰都用不到了呢……”
說(shuō)著，雙手扒在車窗邊沿，干脆探出了半個(gè)腦袋去，滿眼新奇地看著四下。
下一瞬，女孩子不停移動(dòng)著的視線忽然靜止。
她眨了眨眼睛，看著立在亭中的那名少年。
這又是誰(shuí)？
她這一路，倒也見過(guò)不少生得好看的人，可這般好看的，叫她移不開眼睛的，且還是頭一個(gè)呢。
而她說(shuō)得好看，實(shí)則并非只是樣貌生得好看，到底尚且隔著些距離，并無(wú)法將對(duì)方五官看得十分仔細(xì)。
可怎么說(shuō)呢……
反正她只覺得那少年的身形站姿好看，周身的氣質(zhì)氣度更是足夠好看——從小到大，她還從未見過(guò)這樣從頭到腳都如此賞心悅目的人。
此時(shí)，馬車突然駛動(dòng)，女孩子的身形晃了晃，跌坐回了車內(nèi)。
但車馬并非是往前行，而是避到了道路兩側(cè)。
“是在給那些人讓行嗎？”女孩子不解地道：“他們那么多人，讓他們先走，咱們豈不是要等上許久？”
且她父王可是燕王，對(duì)方怎能讓燕王車隊(duì)讓行呢？
“小聲些，京城不比在密州，貴人多，規(guī)矩也多……”燕王妃低聲交待女兒。
女孩子不屑地撇了撇嘴。
貴人再多，但有幾個(gè)能比父王更尊貴的？
一只手都用不完吧。
“此行將軍請(qǐng)多保重——”
燕王向上了馬的鎮(zhèn)國(guó)公再次拱手，眼神深深，語(yǔ)氣里也透出了幾分鄭重來(lái)。
如此局面，自是不宜多敘，然而下次再見，尚且不知是何年月。
“王爺也要保重�！�
鎮(zhèn)國(guó)公在馬上沖燕王回了一禮，遂帶著大軍趕路而去。
燕王也正欲上馬之時(shí)，余光中，忽然捕捉到了一道自亭內(nèi)而出的少年身影——
他下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看去。
吳恙剛接過(guò)小七遞來(lái)的韁繩，隱隱察覺到那道視線，遂也抬眼望去。
四目相接之下，吳恙抬手施了一禮后，便翻身上了馬。
他今日不便上前與這位姑丈說(shuō)話，但日后少不得要碰面，行此一禮，算是顧全了身為晚輩的禮數(shù)。
看著那少年帶著隨從策馬消失在了竹林后的小徑深處，眼神中有著波動(dòng)的燕王久久未能回神。
那少年是誰(shuí)？
方才那一眼所看到的仿佛極不真實(shí)，竟叫他覺得頗像是在做夢(mèng)。
“王爺，該動(dòng)身了�！鄙砼誀狂R的隨從出聲提醒道。
燕王微一頷首，適才將視線收回。
一行人馬往城中的方向趕去。
巍峨的城門出現(xiàn)在眼前，看著城門之上的石刻大字，燕王緩緩握緊了手中的韁繩。
他回來(lái)了。
時(shí)隔十八年。
隨從亮出令牌，城門守衛(wèi)恭敬地行禮之后，仍是經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)查驗(yàn)，方才放了行。
車馬入城之后，一路往京中燕王府的方向行去。
經(jīng)過(guò)熱鬧的街市，馬車?yán)锏呐⒆又钢囃獾囊婚g首飾鋪?zhàn)�，道：“阿娘，我想下去瞧�?”
“先回府安置好再說(shuō)……”燕王妃柔聲交待提醒道：“別忘了離開密州的時(shí)候你父王是怎么交待咱們的了，凡事切記不可張揚(yáng)——桑兒，你這性子須得快些收一收了。”
“知道了�！迸⒆影欀妓ο铝塑嚭�，賭氣般不再往外看了。
看著女兒如此，燕王妃無(wú)奈嘆了口氣。
“你啊，也該同京中的這些姑娘們學(xué)一學(xué)，穩(wěn)重些，莫要丟了你父王的臉面……先前叫人教你的那些規(guī)矩，可都記熟了？”
女孩子敷衍著“嗯”了一聲，纖細(xì)的手指纏著身前梳著的一條條細(xì)辮擺弄著，眼睛里盡是不耐煩。
燕王進(jìn)城的消息，早一步傳回了燕王府。
是以，此時(shí)府內(nèi)仆從丫鬟皆等在了府門外相迎。
除此之外，還另有幾名內(nèi)監(jiān)在。
見得燕王下馬，為首的老內(nèi)監(jiān)連忙笑著迎上前去行禮：“陛下千盼萬(wàn)盼的，今日可算是將王爺給盼回來(lái)了，今日一早，便命老奴出宮等著了！”
燕王含笑道：“皇兄有心了�！�
說(shuō)話間，看向了那些行禮的下人們。
整整十八年未有回京，昔日那些面孔似乎大多都不見了，或是變了，也或是換了，總之，他已不大能夠認(rèn)得出來(lái)了。
留意到他的視線，那內(nèi)監(jiān)又笑著說(shuō)道：“王爺久不回京，府中人等必是不夠用的，故而陛下特命老奴又尋了些機(jī)靈的、手腳麻利的過(guò)來(lái)，供府中差使�！�
“原來(lái)如此，煩勞公公替本王多謝皇兄如此細(xì)心安排�！�
“哪里還用得著老奴來(lái)多這個(gè)嘴？”內(nèi)監(jiān)笑著道：“王爺不隨老奴一同進(jìn)宮去么？陛下可是在等著您呢！”
燕王笑了笑：“自是要去的，只是一身塵灰未洗，如何能夠面圣。還請(qǐng)公公稍候本王片刻，容本王稍加整理一二�！�
“這是自然，這是自然�！�
見燕王妃母女二人下了馬車，內(nèi)監(jiān)便又向二人行禮。
視線在掃過(guò)女孩子時(shí)，眼神仿佛很是驚艷，道：“這便是桑云郡主了吧？陛下可一直念叨著郡主您呢！”
謝桑聞言眼睛亮起，點(diǎn)頭道：“我也一直想見陛下一面呢。”
她的封號(hào)便是出生那年陛下親賜的，且她每年生辰，陛下都會(huì)特意差人送生辰禮給她。
“那郡主待會(huì)兒不妨隨王爺一同進(jìn)宮去，陛下見了郡主，必然會(huì)十分歡喜的�！眱�(nèi)監(jiān)邊陪著燕王一行人往府中行去，邊對(duì)女孩子說(shuō)道。
謝桑越聽越覺得自己極受重視，盡量壓下眼底得色，抿嘴笑道：“那要看父王準(zhǔn)不準(zhǔn)我同去呢。”
聽她真同內(nèi)監(jiān)聊了起來(lái)，燕王妃悄悄扯了扯女兒的衣袖。
燕王走在前面，同一名管家模樣的人問(wèn)道：“本王的居院安排在何處？”
“回王爺，還是王爺以往住著的風(fēng)棠居�！�
“換個(gè)更大些的吧，讓人將明簡(jiǎn)堂收拾出來(lái)——”
管家微微一怔，心道明簡(jiǎn)堂它也不大啊，王爺是不是久不回來(lái)，給記岔了？
但這么多人在呢，他也不好多嘴，王爺說(shuō)明簡(jiǎn)堂大，那就大吧，是以只是趕忙應(yīng)了聲“是”，立即吩咐下去了。
聽得這兩句對(duì)話，燕王妃若有所思地垂下了眼睛。
燕王略微慢下兩步，微微轉(zhuǎn)頭看向她，道：“郎中再三交待過(guò)，你現(xiàn)下需要多歇息，今日便不必急著隨我進(jìn)宮奔波了。桑兒一個(gè)姑娘家，跟在我身邊也多有不便，待你過(guò)兩日養(yǎng)好了身體，再帶她入宮面見陛下與母后也不遲�！�
燕王妃應(yīng)了聲“是”。
謝桑卻不禁皺眉。
阿娘怎么就只知道說(shuō)是是是，難道就不能說(shuō)一句“身體無(wú)礙不打緊”？
難怪這么多年以來(lái)同父王之間的關(guān)系都這么不冷不熱的，連帶著她在中間同父王也親近不起來(lái)呢。
燕王沐浴更衣罷，便跟著內(nèi)監(jiān)進(jìn)了宮去。
御書房?jī)?nèi)，慶明帝聽得內(nèi)監(jiān)來(lái)稟“燕王到了”，眼底現(xiàn)出了一絲笑意。
燕王到了——
這是常出現(xiàn)在他夢(mèng)中的一句話——那一場(chǎng)場(chǎng)不祥的噩夢(mèng)之中。
正午時(shí)分，殿門被推開，便有金燦日光灑入殿內(nèi)。
一道身影的出現(xiàn)，暫時(shí)地?fù)跞チ瞬糠止饩�，金熾的光，緊跟在男人身后，將他的身形襯得愈發(fā)頎長(zhǎng)挺拔。
那挺拔的身影來(lái)至殿內(nèi)，屈膝跪地行禮。
“臣弟參見陛下�！�
看著跪在那里的人，慶明帝面上笑意更濃了幾分，笑著道：“你我兄弟之間，何需行此大禮？”
“是兄弟，亦是君臣，君臣之道，臣弟不敢逾越�！�
慶明帝無(wú)奈笑著搖頭：“……你總是這般死守規(guī)矩，好了，快起來(lái)吧。十八年未見，讓朕好好看看。”