在復(fù)審的結(jié)果出來(lái)之前,這兩名官差都會(huì)跟在夏晗身邊。
這是規(guī)矩,從始至終態(tài)度和風(fēng)度都極好的夏晗也顯得并不介意。
看著那道踏出大堂,氣質(zhì)干凈文雅的背影,徐英的手指攥緊復(fù)又松開(kāi)。
堂審結(jié)束的消息很快傳開(kāi)了來(lái)。
經(jīng)過(guò)一整夜的發(fā)酵,次日更是成了城中最受關(guān)注的談資。
如今眾人皆知,昨日那位被救出的姑娘到了公堂之上拿不出真正有用的證據(jù)來(lái)——反而是前不久剛升任吏部郎中的占大人,在種種鐵證之下,當(dāng)堂認(rèn)了罪。
按說(shuō)如此結(jié)果之下,這件案子該結(jié)了才是,可偏偏那位徐姑娘還是不肯改口,仍要堅(jiān)持指認(rèn)害她之人是夏家公子。
官府便只能等五日之后再行復(fù)審。
話雖如此,可如今城中的輿論方向已經(jīng)大致被扭轉(zhuǎn)了。
但也注定只能是大致。
哪怕是在夏家刻意的推波助瀾之下,仍無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)真正消除這場(chǎng)輿論帶給夏晗及夏家的影響。
更不必提是那些心思彎繞的官宦人家。
官宦子弟犯了事,為了消除影響,選擇讓旁人頂罪——在這個(gè)圈子里也不是什么過(guò)分稀罕的事情。
同僚們的想法如何,夏廷貞并不甚在意。
對(duì)他而言,那不過(guò)只是一群只敢在暗地里說(shuō)些閑話、做些小動(dòng)作的小人而已。
但有一個(gè)人的態(tài)度,他卻不得不去在意。
今日早朝后,皇上將他單獨(dú)召去了御書(shū)房,同他問(wèn)起了此事——此事鬧得極大,皇上為此固然談不上龍顏大怒,但也不甚高興,言語(yǔ)間對(duì)他敲打了一番,意在讓他盡快平息此事。
他是天子近臣,得陛下重用,百姓官員對(duì)他的看法,在某些方面來(lái)說(shuō),也代表著對(duì)朝廷,乃至是對(duì)皇上的看法。
大慶建國(guó)不久,天下尚且不算多么安穩(wěn),皇上這些年來(lái)牟足了勁兒要做百姓心目中的賢明之君,自是見(jiàn)不得有人拖這個(gè)后腿。
夏廷貞從宮中歸來(lái)之后,剛換下官服,便召集了幕僚到書(shū)房中議事。
雖說(shuō)眼下局面尚在掌控之中,但后續(xù)應(yīng)對(duì)仍不可大意待之。
尤其是這件事情背后的真正操控者,一定要趁早查明,以絕后患——
……
天色將晚之際,一輛看似不甚起眼的馬車,停在了京衙后門處。
馬車中下來(lái)一名丫鬟,同守在后門處的官差低聲說(shuō)了幾句話。
官差看一眼馬車,猶豫了一瞬之后,還是點(diǎn)了頭,折身進(jìn)了院中。
他先將此事稟于了紀(jì)棟。
紀(jì)棟聽(tīng)罷,思量片刻,點(diǎn)了頭。
徐姑娘是原告,讓她在后衙住下,為得是保證她的安危,而不是要當(dāng)作犯人一般看管起來(lái),不讓她見(jiàn)任何人。
而對(duì)方的來(lái)意,他大致也能猜得到些許……
這世間之事,未必非要一條路走到黑,若在明知不可為的情況下,能夠退一步,從現(xiàn)實(shí)意義上來(lái)說(shuō),也是一種對(duì)的選擇。
官聲都是外人評(píng)的,他自認(rèn)也稱不上是一位真正為民做主的好官,一直以來(lái)所秉承的,不過(guò)是量力而行,依照規(guī)矩辦事。
規(guī)矩之外的力氣與私心,他終究拿不出太多。
畢竟他也要活命,也要養(yǎng)家。
更何況,好友身為鎮(zhèn)國(guó)公世子,都知處處謹(jǐn)慎藏拙,人前人后貫愛(ài)裝慫,甚至這些年眼見(jiàn)裝著裝著也就真的慫得不行了,無(wú)論是內(nèi)在還是外表都越發(fā)趨向于圓滑二字……
相較之下,他這條件——區(qū)區(qū)一個(gè)靠科舉出頭的寒門子弟,更沒(méi)有遇事逞強(qiáng)的道理了。
若連官都沒(méi)得做了,往后便是連為了百姓量力而行也辦不到了啊。
此番他負(fù)責(zé)審理此案,頭上頂著的壓力也不小……
背地里已經(jīng)將西城兵馬司罵了無(wú)數(shù)遍了。
而眼下,端看徐姑娘要怎么選了。
眼前閃過(guò)女子那張倔強(qiáng)堅(jiān)毅的臉龐,紀(jì)棟忽然覺(jué)得希望不大。
默默嘆了口氣,紀(jì)大人轉(zhuǎn)身回了書(shū)房。
徐英被安置在后衙處一座單獨(dú)的小院子里。
此時(shí)她剛喝完藥,將藥碗交到一名婆子手中,客氣地道:“有勞大姐了!
婆子在心底嘆息著退了出去。
她覺(jué)得徐姑娘一點(diǎn)兒都沒(méi)瘋。
瘋得是那些仗著家中權(quán)勢(shì)作惡、以及胡亂替人頂罪的狗東西們。
片刻后,婆子又折返回來(lái),同徐英道:“徐姑娘,方才有人來(lái)傳話,說(shuō)是……夏家二少奶奶想見(jiàn)你!
徐英下意識(shí)地皺眉。
她本想說(shuō)“不見(jiàn)”。
畢竟呂氏的來(lái)意不難猜測(cè),她無(wú)意同對(duì)方浪費(fèi)口舌。
但她還是點(diǎn)了頭。
“那便見(jiàn)一見(jiàn)吧!
或許能從呂氏口出試探出些什么有用的線索也說(shuō)不定……
“徐姑娘可要當(dāng)心些……”婆子猶豫再三,還是沒(méi)忍住隱晦地提醒道:“這位夏家二少奶奶,可是懷著身孕呢,聽(tīng)說(shuō)前幾日剛動(dòng)了胎氣。”
她身在衙門,什么稀奇古怪的案子和八卦的刺激之事沒(méi)聽(tīng)過(guò)?
徐英愣了好一會(huì)兒,才反應(yīng)過(guò)來(lái)對(duì)方話中之意。
她忍不住笑了一聲,雖說(shuō)覺(jué)得對(duì)方過(guò)分杞人憂天,儼然是八卦挺多了的后遺之癥,但還是認(rèn)真地道:“多謝大姐提醒!
有些善意未必有用,但一定能叫人心中熨帖。
夏家二少奶奶呂氏很快便帶著丫鬟過(guò)來(lái)了。
徐英沒(méi)有請(qǐng)她進(jìn)去房中的意思,二人在院中的石桌旁坐下。
“不知夏二少奶奶此次前來(lái)所為何事?”徐英臉色平靜地問(wèn)。
“我與徐姑娘見(jiàn)過(guò)數(shù)次,知道徐姑娘是聰明人!眳问媳M量和氣地道:“我想給徐姑娘指一條路!
“愿聞其詳!
見(jiàn)徐英還算配合,呂氏多了一份信心。
對(duì)方想來(lái)是冷靜下來(lái)之后,也認(rèn)清現(xiàn)實(shí)了。
呂氏從袖中取出一只信封,放在石桌上,緩緩?fù)葡蛐煊ⅰ?br>“這里面的銀票,足夠徐姑娘下半輩子好好地生活了!
徐英看了一眼那只信封,不置可否地問(wèn)道:“這是夏晗的意思嗎?”
“自然不是!眳问系溃骸罢紳撘呀(jīng)認(rèn)罪,此事并非我家二爺所為,他自然也不會(huì)同意我用這種方法解決。所以,這只是我自己的一點(diǎn)心意罷了。同為女子,許多話我不說(shuō),徐姑娘也應(yīng)當(dāng)明白該怎么選!
徐英看向她。
“你既然這么信得過(guò)他,又為何要走這一趟?難道還怕官府冤枉了他不成?還是說(shuō)——你也察覺(jué)到了你這位看似處處完美的夫君,有著不可告人的一面?”
呂氏微微抓緊了衣袖。
徐英將她的反應(yīng)看在眼中,又問(wèn):“不知夏二少奶奶,可曾聽(tīng)過(guò)徐蘇這個(gè)名字嗎——”
徐蘇?
呂氏眼睫顫了顫。