傍晚，藍(lán)墨色的夜幕驅(qū)散了夕陽的余暉。
艾麗卡坐在馬車內(nèi)，望著最后一縷昏黃的光芒悄然隱入遠(yuǎn)處的山脈。
轉(zhuǎn)過頭來，看到杜·克洛伊宅邸里透出的朦朧柔和燈光。
隨著馬車的哐當(dāng)聲漸漸平息，車廂也不再顛簸搖晃。
傭人輕拉韁繩，發(fā)出一聲柔和的“吁”。
車輪在街道上滾動(dòng)的聲音隨之消失，馬蹄踏出的有節(jié)奏的碎步聲也逐漸停止。
艾麗卡坐在馬車?yán)铮瑓s遲遲未下車。
想到維克托今天說過的話，一股強(qiáng)烈的安全感就她的心底升起。
只是，她的臉上，卻沒有一點(diǎn)輕松。
當(dāng)時(shí)艾麗卡著急忙慌的離開，并不是因?yàn)榫S克托教授的那句話而感到害羞。
好吧，雖然也有那么一些關(guān)系。
最重要的是，她不知道該如何面對(duì)教授了。
但她感覺自己仍無法給維克托教授帶來任何幫助。
明明已經(jīng)成為了最年輕的三階法師，可她還是做不到幫助維克托教授一絲一毫。
艾麗卡低下頭，握了握拳頭，感受著深深的無力攀上心頭。
她嘆了一口氣。
明明她也有預(yù)感，最近王都，肯定要有大事發(fā)生。
但一和其他人比較起來，好像她在維克托的面前，真的就只是一個(gè)學(xué)生一樣。
完全給不到對(duì)方任何的幫助。
她只能做一做傳達(dá)信息這樣的小事。
如今的維克托教授，實(shí)在是太過于耀眼了。
明明曾經(jīng)也下定決心，要追上他的身影。
但現(xiàn)在卻連他的背影都難以捕捉。
她眼神滑落手臂，落在了地面上，呆呆地看著大門前的街道，自言自語地說道：
“我該怎么做……”
傭人打開了車門，一股股的冷風(fēng)，將艾麗卡拉回了現(xiàn)實(shí)。
在意識(shí)到馬車已經(jīng)停在了自家門口，她伸手拍了拍自己的臉頰。
聽到傭人在馬車外的聲音：
“小姐，我們到了�！�
“不過今天似乎有客人，我們要現(xiàn)在進(jìn)去嗎？”
艾麗卡有些疑惑，從窗戶探出頭去看向了前方。
一輛鋪滿金色紋路，十分華貴的馬車，正停在了宅邸大門前。
那上面被金紋環(huán)繞的徽章，她一眼認(rèn)出是卡西德拉商會(huì)的標(biāo)志。
事情和她父親想的一點(diǎn)沒錯(cuò)，利波奧特真的來拜訪父親了。
不過這本是意料之中的事，卡西德拉商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)遲早都會(huì)來。
所以，艾麗卡對(duì)傭人回應(yīng)道：
“現(xiàn)在進(jìn)去吧，一直坐在車?yán)�，未免顯得我們失了禮節(jié)�！�
外面的傭人低頭鞠躬，護(hù)著她下了馬車。
跟隨著傭人走向門口，還未等傭人動(dòng)手，大門便從里面推開，發(fā)出輕微的吱呀聲。
隨之，一道陌生而優(yōu)雅的聲音飄入艾麗卡的耳中：
“真是一次愉悅的見面，里維�！�
在一片歡聲笑語之中，利波奧特宛若一位優(yōu)雅的貴族，從門內(nèi)走了出來。
他那金黃色的瞳孔如同流動(dòng)的液金，顯得神秘而深邃。
而在利波奧特的身后，佐拉邁著大長(zhǎng)腿，平靜的跟隨在利波奧特身邊。
見到艾麗卡時(shí)，她以一種優(yōu)雅的姿態(tài)，向艾麗卡投去一個(gè)禮貌的微笑。
艾麗卡對(duì)這位女人略有印象，畢竟她也知道家中經(jīng)常與卡西德拉商會(huì)有所交往。
在以往的宴會(huì)上也曾數(shù)次見面。
讓她最印象深刻的，還是對(duì)方那引以為傲的大長(zhǎng)腿。
著實(shí)讓艾麗卡羨慕了一陣時(shí)間。
而恰好這時(shí)，剛走出來的利波奧特，也同樣看到了站在門口之前的艾麗卡。
金黃色的眼瞳落在艾麗卡身上的時(shí)候，他的金黃眼瞳似乎短暫地愣住了。
眼底的光芒都好像停滯了幾秒。
仿佛在他眼中，艾麗卡就如同一件珍貴的藝術(shù)品一般。
艾麗卡并未特別在意這一細(xì)節(jié)，她出于禮節(jié)，向利波奧特優(yōu)雅地行了一禮：
“您好，初次見面，我是艾麗卡·杜·克洛伊�！�
這時(shí)，里維剛好從旁邊走來，看著利波奧特和自己的女兒相遇，他主動(dòng)介紹道：
“這是我的女兒艾麗卡，你應(yīng)該是第一次見到她�！�
“……的確。”
利波奧特回過神來，他的金色眼眸重新閃爍起光芒。
顯然對(duì)眼前的艾麗卡頗為感興趣。
他嘴角微微上揚(yáng)，優(yōu)雅的開口說道：
“真是漂亮的小姑娘，她看起來和她的母親一樣美麗�！�
艾麗卡微微抬起頭，看向了利波奧特，疑惑地詢問道：
“您見過我的母親嗎？”
“當(dāng)然，她是一位溫柔且強(qiáng)大的美麗女性�！�
利波奧特微笑著對(duì)著艾麗卡點(diǎn)了點(diǎn)頭，又回過頭來看向了里維：
“我想我已經(jīng)明白了，你為何不惜一切代價(jià)也要拒絕……哦，當(dāng)我沒說�！�
孩子還在這里。
他的眼神里透露著這樣的含義，摘下了頭上高高的禮帽向著里維鞠躬致意。
“不必相送，我親愛的老朋友�！�
身旁的佐拉和利波奧特一同鞠了一躬。
兩人緩緩起身，一起向著大門走去。
并且，在路過艾麗卡身邊的時(shí)候，利波奧特又向她投去了一個(gè)充滿期待的微笑：
“幾日后的宴會(huì)，期待我們能再次見面�！�
他的聲音溫和而充滿了誠意：
“請(qǐng)務(wù)必出席。”
聽到利波奧特的聲音，艾麗卡微微一愣。
尚未等她回過神來，利波奧特便已經(jīng)繼續(xù)向著大門而去。
艾麗卡不禁回過頭來，望著兩人走出大門，登上了掛著‘卡西德拉商會(huì)’標(biāo)志的馬車。
傭人為兩人關(guān)上車門之后，跨在車廂前方，甩動(dòng)韁繩，催促著馬匹離開此地。
一陣熟悉的轱轆聲響起，其中摻雜著馬蹄踏過地面的清脆傳入了艾麗卡的耳中。
看著馬車逐漸遠(yuǎn)去，在她身后，里維的聲音緩緩響起：
“他就是利波奧特，雷瑟家族的真正家主�！�
聽到父親這番話，艾麗卡細(xì)細(xì)回想起來利波奧特的樣子。
明明才剛剛見過面，可對(duì)方的模樣她好像記不太清了。
唯一還有印象的，就是他那雙神秘的金色眼瞳。
那完全不像是一個(gè)正常人類該有的眼睛。
“維克托都跟你說了什么？”
這時(shí)，里維又開口詢問起來：
艾麗卡清楚父親問的是什么，于是，她十分嚴(yán)肅的回應(yīng)道：
“維克托教授說�！�
“一切由他來處理�！�
聽到這個(gè)回答，里維松了一口氣。
“是嗎？”
“還真是讓人足夠安心的回答�！�
他轉(zhuǎn)身，步伐輕松地朝宅邸走去。
艾麗卡跟在他后面，有些疑惑的開口詢問起來。
“父親，宴會(huì)是怎么回事？”
好像每個(gè)人都在期待這場(chǎng)宴會(huì)一樣。
里維停下了腳步，轉(zhuǎn)頭看著艾麗卡，耐心地向她解釋了起來：
“為了慶祝帝國與精靈建交，利波奧特會(huì)舉辦一場(chǎng)宴會(huì)�！�
“當(dāng)然，這將是以大皇子的名義�！�
利波奧特自然沒有資格宴請(qǐng)精靈和那么多貴族，雖然很多貴族愿意給利波奧特這個(gè)面子。
想到利波奧特跟他說的那些話，里維又補(bǔ)充了一句。
“過幾天你就知道了。”
……
帝國最大的宴廳，金碧輝煌。
長(zhǎng)紅毯鮮艷如彩，從大廳中心流淌下，勾勒出金色臺(tái)階，直直穿越巨大的庭院。
明亮的燭火照耀著金色的裝飾，穹頂?shù)臒艄馓畛淞藦d內(nèi)每一個(gè)角落的暗隙。
宴會(huì)廳中央是一張鋪著潔白亞麻的長(zhǎng)桌。
桌上安放著幾盞熠熠發(fā)光的三燭式燈臺(tái)，各種的山珍海味、甜點(diǎn)酒水就如寶石一般熠熠生輝。
兩側(cè)是高挑大氣的窗戶，銀色的窗簾高高地盤起，形成節(jié)節(jié)飄掛的幕簾。
穿著華服的樂隊(duì)隱藏在宴會(huì)廳的幽暗角落，演奏著怡然的音樂。
披著華麗的貴族們陸續(xù)地踏過紅毯，走入這金碧輝煌的宴會(huì)廳。
他們臉上的笑容宛若春花，彩羽般的談笑聲漸漸聚集到一起，形成一股歡快的旋律。
庭院之外馬車林立，排列在庭院邊緣之處，由專門的騎士看守。
在婉轉(zhuǎn)的音樂和燭光映襯下，整個(gè)宴會(huì)廳充滿了優(yōu)雅和獨(dú)特的氛圍。
禮節(jié)的致意并沒有因此變得怠慢，反倒更加微妙難測(cè)。
“莉雅，就不能換身輕便些的衣服嗎？”
科科特一邊抱怨，一邊不爽地翻弄著自己的白色禮服。
她感覺這身衣服也緊巴巴的，一點(diǎn)都不舒服。
科科特一邊吐槽這，一邊擺弄著身上的白色禮服。
不過兩側(cè)雙肩的白色薄紗科科特倒是很喜歡，而且摸起來毛茸茸的，很是暖和。
雖然她只要一個(gè)魔法就能夠保持體溫。
莉雅坐在馬車?yán)�，安靜的透過窗戶，望著遠(yuǎn)方的宴會(huì)大廳。
一襲黑色帶著花紋的禮服恰恰襯托出她肌膚的潔白。
長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色鵝絨披風(fēng)圍繞在她的雙肩，抵抗著夜晚的寒意。
聽到科科特的話，她隨意的向著科科特瞥過一眼。
“假如你的胸能更挺起一些，我是不介意讓你穿一些更寬松的衣服。”
“畢竟這不會(huì)讓它們脫落�！�
科科特：“……”
總感覺莉雅在說些什么特別不禮貌的事情。
想到這里，科科特悶悶的回了一句：
“我出去透透風(fēng)�！�
于是科科特敏捷的從車窗爬出，外面的云朵非�？焖俚慕幼×怂纳眢w。
她坐在馬車的云朵上，看著這場(chǎng)貴族齊聚，規(guī)模浩大的宴會(huì)，不禁張大了嘴巴。
“哇哦……”
真是在各種意義上都足以閃瞎眼睛的宴會(huì)。
莉雅隨口向著窗外說了一句。
“別離開太遠(yuǎn)。”
隨后，她重新安靜的坐回馬車?yán)铩?br>
只是，怎么說呢……
莉雅的心情，不算太好。
因?yàn)榫S克托好像又遲到了。
上次帶科科特來皇宮的時(shí)候他就沒有到場(chǎng)。
這次對(duì)方要是還沒來的話，她可真得好好對(duì)維克托說教說教了。
這場(chǎng)宴會(huì)并非普通的家宴，它的規(guī)模之大，彰顯了精靈女王和人類之間建立的初步友誼。
因此，王都來的貴族們無一不是顯赫之人。
就連大批的騎士也被調(diào)派過來，以維護(hù)現(xiàn)場(chǎng)的秩序。
莉雅從遠(yuǎn)處便能看到格溫站在騎士隊(duì)伍的最前列。
她嚴(yán)肅地監(jiān)督著每一個(gè)騎士，保持著警惕的目光，以防有不懷好意的貴族行為出格。
看著看著，莉雅想起了關(guān)于格溫的消息。
格溫重新回歸騎士團(tuán)的事情，莉雅十分清楚。
實(shí)際上根本不用給格溫找什么關(guān)系往里塞，因?yàn)楦駵乇旧砭陀兄@番能力和資格。
只要她想，就能夠如愿以償?shù)鼗厝ダ^續(xù)當(dāng)騎士長(zhǎng)。
而且，那些騎士們也非常樂意。
雖說現(xiàn)在的格溫依舊沒什么表情，但眼下這明顯獨(dú)立起來的樣子，也多少說明她恢復(fù)了一些。
大概。
至少莉雅不用擔(dān)心格溫身邊沒有維克托就做不了事了。
這時(shí)，一陣紛亂的馬蹄吸引了莉雅的注意。
一個(gè)鑲嵌著復(fù)雜花紋的馬車出現(xiàn)在她視線里，那是雷瑟家族的標(biāo)志。
車門被傭人打開，但只有雷瑟家主利波奧特從中走了下來。
當(dāng)他出現(xiàn)時(shí)，周圍的貴族們紛紛上前去恭迎。
他們一起有說有笑地進(jìn)入了宴會(huì)廳。
可邁著階梯向前走的時(shí)候，一道銀色的身影擋住了他們的前進(jìn)。
“止步，例行檢查�！�
看到格溫的出現(xiàn)，利波奧特感到一些意外，似乎并沒有想到，就連一位騎士都能上前阻攔他。
他瞇起了眼睛，隨意的打量起了格溫。
“你是……？”
有些不算客氣的聲音響起，那一刻，一道冷風(fēng)突然從周圍劃過。
簇?fù)碓诶▕W特身邊的貴族們心中一驚，全都齊齊地閉上了嘴巴。
風(fēng)息逐漸從天空降下， 在紅色長(zhǎng)毯之上逐漸匯聚了起來。
白色的薄霧凝結(jié)在一起，一道風(fēng)息，將其盡數(shù)吹散。
“她是我未婚妻�！�
寒冷的風(fēng)息總是伴隨著冰冷的話語。
熟悉的風(fēng)衣出現(xiàn)在眾人面前，而維克托站在了格溫的身前：
“你有意見？”