一大早，王都顯得有些混亂，像是早早醒來的嬰兒低聲嗚咽。
一輛又一輛的馬車排列隊形整齊劃一向著皇宮進發(fā)。
人們打開了自家商店的店門，就看到了一輛輛馬車飛馳而過，卷塵而去。
路人們也退避兩旁，只能進入店內隨便看看，躲避馬車。
“發(fā)生什么事情了？”
“不清楚……看這架勢好像有什么大事�！�
很快，最后停在城堡門前的是一輛分外豪華的馬車。
里維公爵輕輕下了馬車，環(huán)顧了一周。
法師們基本都已經到場，但無一例外的是，所有的法師都在用敵視的目光盯著他。
如果眼神能夠化作一顆顆子彈，里維公爵恐怕已經千瘡百孔。
里維公爵的風評，在那次火山事件之后已經在法師圈子里下降到了極致。
沒有謠言，也沒有詆毀，所有人都是親眼所見。
沒有人主動來和公爵問好，甚至連關系較為親近的貝克貴族也無奈地搖了搖頭。
他獨自一人站在門前，不卑不亢。
過了一會兒，城堡的高聳大門緩緩打開，一道強烈的風從城堡內爆發(fā)出來，吹的在場所有法師的衣服都呼哧作響。
像是一頭惡獸，想要吞噬掉在場所有人的驕傲。
一位騎士擁護著銀白發(fā)的高貴男人走了出來。
男人看樣子沒到三十，還很年輕，身著華貴，氣度不凡。
看到這張臉，許多人都認出來了，全部都躬身行禮。
公爵站在最前面的地方，面對著這位帝國最為尊貴的男人之一，他同樣彎下了身子，恭敬行禮。
“二皇子殿下�！�
二皇子向著公爵點了點頭，抬抬手，示意讓眾人平身不必多禮。
“既然各位都到齊了，那就先請進去吧�！�
接到允許之后，法師們都陸陸續(xù)續(xù)進入，到了公爵的時候，卻被二皇子攔了下來。
他對著里維公爵笑道：
“里維公爵，我們去別的地方聊一聊？”
里維公爵看著皮笑肉不笑的二皇子，回應道：
“殿下，我不想讓陛下久等�！�
二皇子搖了搖頭，繼續(xù)勸說里維公爵：
“父皇年邁，正是需要多多休息的時候�！�
“您現(xiàn)在進去了，也要等候一段時間。”
“何況，我確實有心與您交流。”
二皇子向著里維公爵湊了湊。一只手遮住了嘴巴，貼在他耳邊低聲說道：
“或許，能幫您擺脫現(xiàn)在的困境�！�
里維公爵面無表情的聽完他的話，沒有回復。
這下二皇子放松的笑了。
公爵沒有回應，那自然是同意了。
他對著里維公爵說道：“公爵大人，請隨我來。”
在身邊騎士的護衛(wèi)之下，二人沒有從正門進入，反而是通過一條岔路到了一座宮殿內。
“這是我的地方，公爵大人，你在我這里可以暢所欲言�！�
公爵瞥了一眼二皇子身邊的護衛(wèi)。
“這些護衛(wèi)自然也是自己人。”
他揮了揮手，示意下屬給里維公爵搬來一個座位。
公爵也沒有客氣，直接坐了上去，二人四目相對。
公爵聽此笑了出來，說道：“二皇子殿下，您這么早就開始發(fā)展自己的親信，是不是……有些不妥？”
“陛下他，還沒死呢。”
公爵的詢問帶著幾分森森寒意，讓二皇子微微顫抖了一下。
他露出了一副無奈的表情，微笑回應：
“公爵大人，我不想什么時候就莫名其妙的死了�！�
“坐在我這個位置上，爭與不爭，可不是我自己說了算的�！�
公爵沉默下來，沒有回復。
二人之間的氣氛一時之間降到冰點，互相沉默無言。
二皇子率先按開口打破了僵局：
“不說這個了，公爵大人，眼下的情況，對您不利�！�
“彈劾您的人實在太多，父皇他很有可能承受不住壓力�！�
“不瞞您說，我想與您交談的，就是這件事。”
還沒等里維公爵回應，二皇子拿起茶杯喝了一口，繼續(xù)說道：
“聽聞，公爵家的千金再過一年就成年了�！�
公爵聽聞此言，緩緩抬起了頭，眼神有些冰冷，眼中還帶著一些嘲弄。
“那又如何？”
二皇子放下了茶杯，看著周圍的護衛(wèi)，優(yōu)雅一笑。
“公爵大人還真是非要讓我直說。”
“若我與貴千金結下婚約，公爵便與皇室有了親緣關系，到時候，父皇自然有理由能夠保全你……”
咔——！
二皇子話還沒說完，他手中的茶杯，瞬間崩裂。
騎士們驚慌失措，抽出了利劍指向了里維公爵。
二皇子沒有害怕，倒是拍了拍手，拍掉手中的碎渣，靜靜看著里維公爵，眼里帶著些笑意：
“公爵大人，這里，是皇宮�！�
“你也不想貴千金因為你的魯莽，失去所有的前途吧�！�
里維公爵站起身，強大的魔法威壓在他站起身來的時候瞬間消散。
二皇子笑臉里的眼神微微一滯，心中感慨。
何等精密的魔力控制。
突然，里維公爵開口詢問：
“殿下，您今年多大了？”
“二十九，如何？對于您千金而言，我的年紀也算合適了�！�
“是嗎？二十九啊�！�
里維公爵念叨著這個數(shù)字，像是在對比什么一樣。
很快，他突然問道：
“殿下，您也算是我看著長大的，可是您這二十余年來，有過什么長進嗎？”
冰冷的話語像一把把匕首刺進了二皇子的心里，他頓時感到煩悶，腦袋里像是被一塊巨石壓住，笑容也僵在臉上。
“誠然，您很聰明，知道如何利用周圍的資源，也懂得揣摩人心。”
“可你并不強大，你能利用的資源，也僅僅體現(xiàn)在您的血脈優(yōu)勢之上。”
里維公爵沒有明說，但是二皇子聽明白了。
言外之意，得父蔭庇。
沒有這層血緣關系，你什么都不是。
二皇子笑容緩緩消失，取而代之的是一副冰冷而戲謔的表情。
“然后呢？我是皇子，除了我，難道還有人比我更合適，更優(yōu)秀嗎？”
突然，他愣住了，因為他想到了一個人。
還真有。
里維公爵也笑了笑看向了他，眼里帶著明顯的蔑視。
“這句話，建議您當面與克萊文納的家主去說�！�
二皇子拍案而起，一揮手，怒吼道：
“他只是一個子爵罷了！而且他已經死了！你明白嗎？他死了！”
二皇子越說越激動，最后甚至想要狠狠扯住里維公爵的衣領，指著他的鼻子狠狠地告訴他真相。
但是他沒有這么做，他身為二皇子，必須要保持應有的禮儀，就算不冷靜，也不能像是一頭野獸，這是他身為皇室成員最后的尊嚴。
他深呼吸了一口氣，緊接著對里維公爵說道：
“他已經永遠消失在了那座火山，這是所有人都知道的事情。”
“死？”
里維公爵像是聽到了一個天大的笑話一般，不禁笑出了聲。
搖了搖頭，眼中帶著憐憫看了他一眼：
“在我眼里，你的高傲不及他半點優(yōu)秀�！�
說罷， 里維公爵頭也不會地走出了大門。
二皇子面色陰沉，捋了捋自己的一頭銀發(fā)，深吸一口氣，調整好了情緒。
“走吧，我們也去大殿�！�
“我很期待，他在被眾人所指之時，還能保持這般冷靜�！�
......
皇宮內已經站滿了人，周圍的騎士們身披重甲，手持騎士長劍，看守著周圍的秩序。
格溫站在皇位附近，作為皇家騎士團的騎士長，她需要保護的人是皇帝。
為首跪坐在最前面的人，是里維公爵。
看到公爵，格溫的表情有些復雜。
她當然知道這位位高權重的大臣今日的經歷。
那絕對稱不好。
但不得不說，他很愛自己的女兒。
格溫很快離開了視線，目光在一眾法師之間掃視。
沒來。
她怎么都找不到維克托的身影。
“他，沒有回來......”
不知為何，心里頭有些難受。
可能是因為，維克托也算是她從小便熟悉的人吧。
突然，在宦官的宣聲之中，皇帝在一眾擁護之下坐上了皇位。
奧伯利·索爾，卡倫西亞帝國第八世皇帝。
他看起來已經很老了，滿鬢白發(fā)。
雖然這位皇帝才六十歲，與里維公爵沒差多少。
見到皇帝的所有法師們，全都單膝下跪，向著皇帝表示這自己最為崇高的敬意。
奧伯利皇帝擺了擺手，便讓所有人都站了起來。
只有里維公爵沒有動，仍然跪坐在原地。
年邁的國王看著里維公爵，閉上了眼睛，嘆了一口氣。
靜靜地看著他，問道：
“里維，在火山即將噴發(fā)之際，你是否停止了魔法大陣？”
“是。”
里維公爵沒有絲毫的遲疑。
皇帝又問道：“里維，他們說你想要殺死所有的法師，包括山下的居民，來為你的女兒陪葬，對此，你有什么解釋？”
“陛下，我沒有解釋�！�
皇帝沉默的看著他，重重嘆了一口氣，
“唉.....”
他看向里維，目光之中盡是不忍。
曾經，他們是最好的朋友，戰(zhàn)友。
而如今，里維看起來還是那么年輕，自己卻先一步踏入了生死之行。
他本想在最后幾年里，保全跟他如此之久的老伙計們。
可是里維此舉，影響了皇室的信譽。
如果不從重處置......只會寒了別人的心。
“里維，理解我，原諒我。”
他閉上了眼睛，準備對里維做出了最后的宣判。
突然間，門外的所有騎士全部拔出了劍。
一道沖天的火焰漩渦從殿堂之外憑空升起，吸引了所有人的目光。
強烈的熱浪讓他們睜不開眼，等到熱浪散去之后。
在場的法師們緩緩睜開了眼睛。
一道身影，從光中出現(xiàn)。
格溫盯著那里，眼里閃過一道精光。
“維克托！？”
維克托出現(xiàn)在了眾人面前，那帶有紅色條紋的風衣伴隨著熱浪而動。
他看向皇帝，沒有下跪，僅僅只是鞠躬行禮。
“抱歉，陛下�！�
“我遲到了�！�