維蘇威火山山腳下，激動(dòng)興奮的歡呼聲一浪高過(guò)一浪，久久回蕩，響徹了整座火山。
眾人臉上洋溢著難以抑制的欣喜，身體也不由自主地顫抖。
不少法師松開(kāi)了緊握的雙拳，放松了繃緊的神經(jīng)，身體感到一陣輕松有力。
他們與身旁的貴族法師相視一笑，默契地感嘆著劫后余生。
騎士們相互拍著肩膀，用有力的臂膀與戰(zhàn)友重重一靠，用行動(dòng)彼此慶祝最終的勝利。
一陣勝利的歡呼之后，人群中終于有人想起了山上的維克托。
他們剛想向周?chē)?xún)問(wèn)時(shí)，一抬頭，
就看到了一群穿著被火山灰點(diǎn)綴，在雨水中反射著光澤的銀色盔甲的騎士。
清澈的雨滴擊打在他們的銀色鎧甲上，雨水連帶著火山灰一同形成了灰色的流水，從鎧甲上滴落。
在巨獸被那道無(wú)人能及的魔法消滅后，維克托從天空墜落的一瞬間，
格溫便帶領(lǐng)一隊(duì)騎士，開(kāi)始上山尋找維克托。
他們迅速預(yù)測(cè)到了維克托墜落的位置，很快就找到了渾身燃燒，只剩下一條褲子的維克托。
維克托是由騎士們用擔(dān)架抬回來(lái)的。
因?yàn)樗砩嫌卸嗵師齻w力也在與巨獸長(zhǎng)達(dá)三天三夜的激戰(zhàn)中耗盡，已經(jīng)筋疲力盡，
但依然憑借一絲意志堅(jiān)持未讓自己昏迷。
而等到他被沉默的騎士團(tuán)抬回來(lái)時(shí)，
無(wú)數(shù)的法師默契地抬頭看向歸來(lái)的騎士，收斂了笑容，
轉(zhuǎn)而露出肅穆、尊敬、震撼、崇拜的表情，注視著已經(jīng)尚未完全昏迷的維克托。
在場(chǎng)的所有法師都清晰地看到了維克托在最后關(guān)頭展現(xiàn)出的五階法師的力量，
他在一場(chǎng)戰(zhàn)斗中，僅憑自己的魔力，創(chuàng)造出的一道戰(zhàn)爭(zhēng)魔法。
這種壯舉，放眼整個(gè)帝國(guó)歷史……甚至世界歷史當(dāng)中，都是前所未有，聞所未聞。
這兩點(diǎn)成就，任何一個(gè)都足以讓維克托成為當(dāng)世第一的法師，
更不用說(shuō)他在關(guān)鍵時(shí)刻出手，拯救了眾人。
這種英雄行為使得在場(chǎng)所有人心中對(duì)維克托的崇拜與敬意達(dá)到了極致。
即便是里維公爵也走到了維克托身邊，低下頭看著這位躺在擔(dān)架上，
閉著一只眼，另一只眼眸似睜非睜，視線恍惚的英雄。
里維公爵神情嚴(yán)肅，眼中滿(mǎn)是真誠(chéng)，
隨后，他向維克托深深鞠了一躬。
“我以帝國(guó)公爵的名義，向您表達(dá)最高誠(chéng)意的致謝，維克托先生。”
“您是拯救了我們這里所有人的英雄�！�
話音剛落，場(chǎng)內(nèi)無(wú)數(shù)法師們也紛紛向維克托低頭，鞠躬致意，
就連騎士們也將右手莊重地捶打在左胸之上，神情莊嚴(yán)，執(zhí)行著標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮儀。
即便是格溫，此時(shí)也同樣沉默不語(yǔ)，面容肅穆地向維克托致以騎士禮。
這時(shí)，也許是聽(tīng)到了周?chē)鷤鱽?lái)的一陣整齊劃一的聲音，維克托也做出了反應(yīng)。
他艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)臉龐，目光轉(zhuǎn)向了站在里維身邊的艾麗卡。
這位金發(fā)小姑娘在那頭巨獸出現(xiàn)時(shí)，顯露出了極度的恐懼，雙腿軟弱到幾乎無(wú)法支撐站立。
直到魔獸被消滅之后，她的情緒才稍微穩(wěn)定了些，
但眼中的恐懼依舊清晰可見(jiàn)，眼眶含著淚水，
然而，她同樣用最尊敬的鞠躬姿勢(shì)面對(duì)維克托。
就在這一刻，維克托緩緩抬起了一只胳膊，艱難地伸出一只手指，指向艾麗卡。
“過(guò)來(lái)�！�
聽(tīng)到維克托嘶啞低沉的聲音，艾麗卡一怔，
里維則是皺了皺眉，似乎對(duì)艾麗卡的反應(yīng)有些不滿(mǎn)，開(kāi)口說(shuō)道：
“去吧。”
噢噢。
艾麗卡懵然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但還是照做了。
緊接著，她看著維克托持續(xù)抬起來(lái)的手臂，感到一絲困惑。
就在艾麗卡湊近的那一刻，維克托的手突然抓住了她的手臂。
身體被直接觸碰，艾麗卡不禁身體一陣顫抖。
這，這么多人呢，這不好吧。
而且維克托先生還受了那么嚴(yán)重的傷……
腦袋里不知道為什么突然浮現(xiàn)出這兩個(gè)想法的艾麗卡，突然感覺(jué)到后背一涼，
好像有某個(gè)人的目光突然鎖定了她，讓她感到有些窒息。
不用回頭，她也能猜到那是誰(shuí)的目光。
可，可這是維克托先生主動(dòng)抓住她的呀。
但很快，
一道輕盈沙啞的話語(yǔ)似如自言自語(yǔ)，只有艾麗卡一人能夠聽(tīng)到的聲音響起，
“果然……你不是那個(gè)傳承者�！�
“所以即使來(lái)到了火山，你也注定聽(tīng)不到‘它’的聲音�！�
維克托的手漸漸松開(kāi)，落回到了擔(dān)架上。
他仰頭望向天空，感受著冰冷雨水拍打在臉上，嘆了口氣，聲音中透出一種釋然，
“傳承者都不在，自然的力量，又憑什么會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)。”
說(shuō)完，維克托無(wú)力地閉上了雙眼。
這一刻，里維迅速對(duì)整個(gè)法師團(tuán)下達(dá)了緊急指令，語(yǔ)氣極為嚴(yán)肅：
“快！趕快來(lái)人，迅速為維克托進(jìn)行治療！”
他的話音剛落，就已經(jīng)有數(shù)名身穿白色長(zhǎng)袍的治療系法師爭(zhēng)先恐后地穿過(guò)人群，奔向維克托所在的擔(dān)架。
就連艾麗卡也被其余法師們擠得不得不后退幾步，
但她沒(méi)有發(fā)出任何不滿(mǎn)的聲音。
只有一雙恍惚的雙眼，似乎還倒映著剛才維克托露出的表情。
絕望，不甘，以及得到了某種答案的釋?xiě)选?br>
不知為何，艾麗卡心頭突然涌起了一股幫不上忙的無(wú)力感，就好像有濃酸灼燒著心臟。
讓她不得不伸出手，捂住心口，
感受著那深刻的刺痛。
……
當(dāng)維克托再次醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)去了七天。
維克托睜開(kāi)眼睛，凝視著那片有些陌生的天花板，
渾身上下似乎充滿(mǎn)了一種說(shuō)不出的無(wú)力感。
“醒了？醒了也別亂動(dòng)�！�
一道熟悉而溫柔的聲音在房間內(nèi)回響，漸漸傳入了維克托的耳中。
順著聲音，維克托微微側(cè)轉(zhuǎn)頭部，
朦朧迷離的視線中，他看到了一個(gè)異常熟悉的身影。
那是一個(gè)身材嬌小，幾乎與人類(lèi)無(wú)異的生物，
若非那對(duì)尖細(xì)的耳朵，幾乎讓人誤以為她是個(gè)人類(lèi)。
可就是這一特點(diǎn)，讓人一眼就能夠看出來(lái)對(duì)方身為精靈的本質(zhì)。
不過(guò)，她身上倒是穿著一身十分不合身的白大褂，看起來(lái)就像是在扮演醫(yī)生一樣。
而這只身形較小的精靈，此時(shí)也正好轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
她的手里，拎著一個(gè)……水壺？
緊接著，這只精靈輕步走到了維克托的床邊，
然后小心翼翼地傾斜水壺，將水直接倒在了他的頭頂上。
然而，維克托并未感受到任何濕潤(rùn)或水流的沖擊，
因?yàn)檎稍谒念^頂上，長(zhǎng)著一朵長(zhǎng)有嘴巴的奇異大嘴花，
正是這朵花，吸收了水壺中傾倒出的所有水分。
這熟悉的手段，已經(jīng)能夠徹底證實(shí)對(duì)方的身份。
“……科科特·亞德？”
“鵝？你怎么認(rèn)識(shí)我？”
科科特反應(yīng)過(guò)來(lái)，低下頭來(lái)，好奇地與維克托對(duì)視。
這一下，這只懶狗精靈的模樣，在維克托的面前一覽無(wú)余。
正是他認(rèn)識(shí)的那個(gè)精靈女王。
“居然能被你這樣的傳奇法師認(rèn)出，看來(lái)我還是相當(dāng)有名的嘛。”
說(shuō)著，科科特雙手叉腰，自得地哼了一聲，顯得頗為驕傲。
維克托淡淡一笑，
“的確很出名，精靈女王�！�
“我也沒(méi)想到，這次，我們會(huì)以這樣的方式第一次見(jiàn)面。
話音未落，面前的科科特已經(jīng)瞪大了雙眼，急忙伸手捂住了他的嘴巴。
然后她異常謹(jǐn)慎且驚慌地四處張望，生怕旁人聽(tīng)見(jiàn)維克托剛才的言語(yǔ)。
“誒誒誒，你，你怎么知道的……千萬(wàn)別說(shuō)出去啊�！�
“我可不想被族人發(fā)現(xiàn)喊回去接著躺那棵破樹(shù)里面�！�
見(jiàn)到科科特如此驚慌失措，維克托沉默了片刻。
科科特表現(xiàn)出的一切，與他以前所認(rèn)識(shí)的科科特如出一轍，
讓他難以分辨。
就像是格溫，莉雅，赫妮她們一樣，
他現(xiàn)在幾乎分不清楚，這些熟悉的角色，
和她們經(jīng)歷過(guò)的一切，到頭來(lái)，終究只有自己知道。
無(wú)力……
“鵝？你怎么不說(shuō)話了�！�
見(jiàn)到維克托突然沉默，科科特還以為他是又病發(fā)了。
結(jié)果一看，自己的手還覆蓋在維克托的嘴巴上，
她趕忙收回手，尷尬地露出一個(gè)歉意的笑容，
“哈哈，呃，這真是個(gè)誤會(huì)�！�
“你別在意噢，我手很干凈的�！�
她曾聽(tīng)說(shuō)這些人類(lèi)貴族通常都有些潔癖，或許會(huì)對(duì)像她這樣的肢體接觸感到厭惡。
但她……嗯，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧。
科科特也是第一次這樣近距離接近人類(lèi)，而且她可是精靈，自認(rèn)為自己非常干凈。
沒(méi)錯(cuò)，香香的。
“不過(guò)你真厲害啊，才29歲就已經(jīng)是五階法師了。”
“甚至連火之災(zāi)厄都不是你的對(duì)手！天吶，那可是災(zāi)厄，災(zāi)厄你知道嗎！”
“難不成你不知道災(zāi)厄是什么嗎？那可是自然孕育的災(zāi)獸，與我們精靈一樣！”
很顯然，一個(gè)能單挑戰(zhàn)勝災(zāi)厄的人類(lèi)，在科科特的眼里，簡(jiǎn)直就是傳奇般的存在。
“整個(gè)帝國(guó)都在贊揚(yáng)你，稱(chēng)你為解決了帝國(guó)危機(jī)的大英雄！”
“連皇帝都打算封你為伯爵，提升你的爵位呢，雖然這方面我不太懂。”
看起來(lái)，科科特很想講幾件事情讓維克托高興高興。
可是她看著維克托依然保持著一如既往的沉默，情緒低沉。
到了最后，她甚至不知道還能說(shuō)什么來(lái)活躍氣氛，自己也變得沉默。
沉默一陣后，維克托終于平靜地開(kāi)口說(shuō)道：
“打敗了災(zāi)厄，有什么用呢？”
“只獲得了一個(gè)付出與收獲不對(duì)等的榮耀�！�
科科特看著如此低沉的維克托，內(nèi)心也感到一陣惋惜，
“的確，戰(zhàn)勝了災(zāi)厄，只能證明你擁有打敗災(zāi)厄的力量�！�
“但這太虧了，自然生成的災(zāi)厄不會(huì)真正死亡，即使你戰(zhàn)勝了它，它只會(huì)在消失一段時(shí)間后重新復(fù)活�！�
“然而，同樣戰(zhàn)勝了災(zāi)厄的你……”
說(shuō)到這里，科科特停頓了一下，
她看著維克托，仿佛對(duì)方已經(jīng)明白自己即將面臨的是何種命運(yùn)。
“卻活不長(zhǎng)了�！�