樓船漂在海上時(shí)，遠(yuǎn)在寧安城的喬綰，正準(zhǔn)備跟著大夫人一起，去參加楚家的喜宴。
兩人先后上車，她拆開東風(fēng)遞上的電報(bào)，知道季九爺這兩日就能抵達(dá)寧安，不由笑了笑。
大夫人看了她一眼，沒多問。
喬綰一邊將信塞回去，一邊緩聲道。
“九爺就要回來了�！�
大夫人聞言，溫笑點(diǎn)頭，看了眼喬綰隆起的肚子。
“你這胎還有三個(gè)多月就要生了，老九這次回來，但愿別再往外跑，也讓你好好歇歇，養(yǎng)養(yǎng)身子�！�
喬綰知道，她這是又在提醒自己，不該這么奔波。
她笑了笑，低'嗯'一聲，也沒多言。
后面兩人一路無話，車子抵達(dá)楚府外時(shí)，已經(jīng)人聲鼎沸。
喬綰和大夫人先后下車，楚夫人已經(jīng)親自迎了出來，十分熱情的引她們進(jìn)府。
待客廳里坐滿了豪門女眷，眾人一通寒暄過，依次落座。
喬綰畢竟年輕，參加這種場(chǎng)合也少，故而也與她們沒什么共同話題，只坐在大夫人身邊默默聽著。
秦燕璃來時(shí)，從這些婦人的八卦里，她大概已經(jīng)聽明白了，楚玉清這樁婚事的內(nèi)幕。
然而喬綰并不太感興趣。
她跟秦燕璃相攜著離開待客廳，走到院子里人少的地方，低聲說著話。
“今日怎么不見江夫人�！�
“聽說江嬌嬌快生了，江夫人早幾日便離開了寧安城�！�
久未聽聞這個(gè)名字，喬綰險(xiǎn)些都忘了還有這么一個(gè)人。
她略略詫異，看向秦燕璃，輕聲道。
“我也不曾多打聽，你后來給她醫(yī)治過，她身體怎么樣了？”
秦燕璃好笑的看她一眼，四下打量一圈兒，挽住她臂彎，掩著帕子悄聲道。
“你下的手，我教的你針法，這種程度，大羅神仙來了，也難回還呀。她那日，是給抬著出城的�！�
這么說，出嫁時(shí)也是抬著的？
喬綰略略尷尬的掩了掩帕子，聲音輕細(xì)。
“這夫家，倒也是個(gè)奇人�！�
娶了如此妻子進(jìn)門，卻還能這樣快便有孕。
秦燕璃笑嘆一聲。
“不是礙于江家的施壓，誰能娶她進(jìn)門，娶進(jìn)來，就得伺候一輩子。”
“換言之，既然娶了她，生個(gè)與江家有血緣的孩子，豈不是更有依仗些。”
自古以來登高攀門的，求錢財(cái)求權(quán)勢(shì)求光耀門楣，暗地里什么陰私都能受，什么委屈都能忍。
喬綰嘆了口氣，沒再說什么。
正這會(huì)兒，楚府外鞭炮吹奏聲響起，是迎親的回來了。
秦燕璃挽著他往回走，低聲道。
“這會(huì)兒她們都出來湊熱鬧，咱們避進(jìn)去，免得人多，一會(huì)兒沖撞了你�！�
喬綰忍俊不禁，一邊跟著她往回走，一邊笑道。
“我大著肚子，原是不該來湊這熱鬧，可楚家夫人親自去季公館一趟，被我撞個(gè)正著，九爺不在寧安，場(chǎng)面上，我還是要替他做的�！�
秦燕璃清淺含笑，沒說什么。
走到待客廳外，兩人正與出來的大夫人傅氏碰個(gè)正著。
她看了兩人一眼，叮囑著秦燕璃。
“你照顧好綰綰，一會(huì)兒開席了，我使人來喚你們�！�
兩人應(yīng)了聲，目送一行人走遠(yuǎn)，才相攜進(jìn)了待客廳。
廳里靜下來，喬綰和秦燕璃坐在一起說體己話。
沒一會(huì)兒，聽著外頭吆喝，像是新媳婦兒進(jìn)了門。
又過了半盞茶的功夫，突然一陣喧嘩聲。
喬綰與秦燕璃對(duì)視一眼，紛紛站起身往外看。
東風(fēng)站在廊道下，攔住了來稟話的婢女，隨即走進(jìn)屋，神情淡漠平靜，低聲道。
“喜堂里新娘子哭鬧起來，要撞柱子，堂怕是拜不成了。夫人，大夫人派了人來，說趁著沒亂，讓咱們先回吧，若是一會(huì)兒見了血，也不太吉利�！�
喬綰也沒想到，楚家逼個(gè)親，怎么還沒處理好新娘子的心情。
當(dāng)著整個(gè)寧安城權(quán)貴，這面子實(shí)在不太好看。
她本也無意多呆，便點(diǎn)點(diǎn)頭，由秦燕璃扶著往外走。
出了院子，離拜堂的前廳還隔著兩個(gè)門，便聽到了里頭的哭鬧聲。
秦燕璃嘆了口氣，低聲道。
“也是個(gè)可憐人，若非迫于楚家權(quán)勢(shì)，也不能嫁進(jìn)來�！�
喬綰沒說什么，幾人默默離開楚府，車子已經(jīng)等在府門外。
秦燕璃扶著喬綰正下臺(tái)階，便見一少年神色沉怒，舉著槍疾步跑來，沿著臺(tái)階一路而上，與喬綰幾人擦肩而過。
他身后，追著七八個(gè)穿黑色學(xué)院服的學(xué)生。
秦燕璃瞧見一人，連忙伸手拽住他。
“羌吳！你怎么在這兒？你們干什么？”
羌吳神色不安，蹙著眉看了幾人一眼，一邊扒開秦燕璃的手，一邊急聲道。
“我回頭再跟大姐解釋！”
說完，急匆匆跑了進(jìn)去。
喬綰與秦燕璃對(duì)視一眼，連忙吩咐東風(fēng)。
“快去看看，別鬧出人命了，大夫人還在里頭�！�
東風(fēng)點(diǎn)頭應(yīng)了，轉(zhuǎn)而從暗處喚了個(gè)暗人來，看著兩人上車，這才急忙返回楚府。
然而，他跨進(jìn)府門時(shí)，喬綰和秦燕璃已經(jīng)聽見兩聲槍鳴聲。
車子駛出街道，秦燕璃還一臉不安的往回看。
喬綰見狀，輕聲安慰她。
“想來拿槍的那學(xué)生，與羌吳是同窗，你放心，楚家就算拿別人說事，也不敢動(dòng)羌吳的�！�
秦燕璃聞言嘆了口氣，微微頷首道。
“這孩子，從小就鬧騰，如今好容易借著保護(hù)十四小姐的由頭，給他困在了學(xué)院里，竟然還能遇上這種事，怎么就沒個(gè)閑？”
喬綰也不好說，只笑道。
“半大男孩子，打打鬧鬧不一定是壞事。”
兩人回到季公館，沒等太久，大夫人便回來了。
她先是看了秦燕璃一眼，隨即坐下，緩聲道。
“是新娘子的弟弟，家里之前一直瞞著，今日碰巧被撞上了。倒也沒出多大的事，只是礙著楚家的面子，那學(xué)生被關(guān)進(jìn)牢房里，這事兒過一陣也就過去了。”
喬綰便明白，即便鬧了這一出，那姑娘還是得做楚家的媳婦。
這個(gè)世道，權(quán)勢(shì)就是這么至關(guān)重要。
對(duì)于楚家來說，興許只是被寧安城這些人笑話一陣，沒有什么太大的影響。
可對(duì)于那個(gè)可憐的姑娘，后半生就這么一眼望到了頭。
而那個(gè)年紀(jì)輕輕的少年學(xué)生，進(jìn)了這趟牢獄，怕是日后再難有出頭之日。
她想的入神，以至于秦燕璃告辭起身，才回過神來。
送她出了門，喬綰帶著東風(fēng)往東南樓走，少頃，輕聲問他。
“秦家學(xué)院有傅家的關(guān)系在，往年征兵，學(xué)院里的學(xué)生也是有優(yōu)勢(shì)的吧？”
東風(fēng)不明白她為何突然問這個(gè)，只是如實(shí)回道。
“如今不比過往抓壯丁充軍，征選新兵也是要通過許多考核。”
“學(xué)院的學(xué)生的確要比農(nóng)人有優(yōu)勢(shì)，不過，這些孩子接受過新文化教育，絕大多數(shù)都向往外面的世界，很少人有心思入伍�！�
喬綰點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多問。