洪天澤想了想，試探著問：“姑丈，莫非襄陽又有戰(zhàn)事？”
李庭芝搖搖頭，“唉，襄陽的戰(zhàn)事實則從未停歇過，近日邸報說襄陽守軍在漢水中接連發(fā)現(xiàn)許多巨木順流而下，都有斧鑿的痕跡，應是蒙軍在上游大量建造船只，只怕這水軍的優(yōu)勢也難以保住了！”
洪承祖有些擔心，“祥甫，依你之見，倘若韃子大舉來犯，襄陽還能守得住嗎？”
李庭芝眉頭輕皺，旋即又舒展開來，示意大舅子稍安勿躁：“不妨事的——我朝苦心經(jīng)營襄陽十余載，城高池深兵精糧足，統(tǒng)兵官京湖安撫制置使呂文煥驍勇善戰(zhàn)，且深得賈大人寵信，可謂上下一心，斷然沒有失敗之理�！�
洪承祖點點頭，又搖搖頭：“坊間傳聞，呂文煥胸襟遠不如乃兄呂文德，不知……”
李庭芝擺擺手，示意不要深談這個問題：“呂氏一族在軍中頗有根基，荊湖南北兩路沿江要害的守軍盡在他們手中，守望相助，一旦襄陽有難，定然會傾力救援的�！�
洪天澤知道呂氏降元加速了南宋的滅亡，正想借機發(fā)問順便提醒，卻看見姑母和父親都在悄悄擺手，便只得緘口不語。
見親眷們稍稍安心了些，李庭芝眉頭微皺眉：“不過，一旦襄陽再起戰(zhàn)端，蒙軍為了牽制我兩淮大軍，必然要從泗州、楚州一帶出兵，如此一來，洪家莊便危險了�！�
洪天澤從容答道：“請姑丈放心，我們八莊盟上下齊心，定能護的各莊周全�！�
“只要韃子不能大獲全勝，便不敢縱大軍四出劫掠，攻擊堡寨�！�
李庭芝盯著洪天澤，輕輕搖頭：“我擔心的是，你們八莊盟聲勢已起，泗州軍恐怕要征召你等入城協(xié)防�！�
洪繼業(yè)和洪承祖頓時慌了，急道：“官府差遣，不得不從，這，這可如何是好？”
洪天澤明白李庭芝必然早有計較，“請姑丈明示�！�
李庭芝手捻長髯，“天澤，入城之時可曾望見到軍士在明堂之上筑城？那乃是從兩淮流民之中所幕新軍，名為武銳軍，已經(jīng)奏報朝廷，歸我兩淮制置使節(jié)制。”
“姑丈的意思是照此辦理？”
“不錯，我連名字都給你們起好了�！�
李庭芝眼神迷離，“百年前，楚州有支新軍，歸名將張浚節(jié)制，名為武鋒軍，勇猛善戰(zhàn)，可惜后來沒落了。我想讓你重建此軍，跟武銳軍一樣，由我兩淮制置使府節(jié)制。如此一來，無論是泗州軍還是楚州軍想要征調(diào)，都要先到制置使府請令�！�
洪承祖眼前一亮，“莫非同官軍一樣支應軍械錢糧？”
李庭芝點頭笑答：“兄長果是精細，哈哈�！�
洪承祖、洪繼業(yè)兩兄弟和妹妹洪青荻不禁相視一笑——生意人畢竟是生意人。
笑完之后，李庭芝接著說道：“武鋒軍編制暫定為五千人，天澤，至于你的官職嘛，先給個統(tǒng)領，至于軍中的大小將佐，都由你自己定，報上來就行了�！�
洪天澤連聲謝過姑丈，笑嘻嘻地追問：“既是官軍，當可支應些軍馬了吧？”
李庭芝有些慍惱，望著洪青荻，搖頭嘆道：“夫人，你看看，總是少年人心性，想要與韃子馬上較量。唉，姑丈若是真的有多余的馬匹，如何會不給你呢�。苦�！”
洪青荻先嗔怪的瞪了侄子一眼，“天澤，不可如此執(zhí)拗，讓姑丈為難哦�！�
隨后笑吟吟望著李庭芝，柔聲求道：“官人，果真不能給他幾匹良駒？”
“爹爹，你就快點答應哥哥嘛，人家還等著看哥哥演武呢！”關鍵時刻，李靈兒抱住父親的胳膊求情。
洪天澤見姑丈頗有些左右為難，靈機一動，想起臨行前祖母的囑咐，當即起身行禮，正色道：“姑丈，侄兒唐突了。祖母說過，如今莊子周邊都是沃野，若是能多些畜力，便能多省人力，多產(chǎn)糧食。既然一馬難求，姑丈接濟些耕牛便是�！�
李庭芝見天澤不再糾纏戰(zhàn)馬的事情，頓時松了口氣，痛快的答應下來：“岳母大人開口，小婿自然盡力去辦。這樣，明日便讓盡忠去采辦五十條上好耕牛�！�
洪青荻忙道：“謝過官人。娘親知道官人喜食羊肉，特意讓兩位兄長隨船帶了二十只羊過來�！�
李靈兒恰到好處的小腦袋伸到父親眼前：“爹爹你看，這是大舅給的金項圈，好看嗎？”
“好看好看�！崩钔ブバ枺骸暗鶃聿虏掳�，這玉鐲應是二舅送的，頭上的珠花是表哥買的，對不對？”
“爹爹真是料事如神�！�
靈兒在眾人面前轉(zhuǎn)個圈，得意洋洋的展示新首飾，洪青荻又道：“兩位兄長太寵靈兒了，還從臨安帶了十匹上等的綢緞給她做衣服呢！”
李庭芝微笑頷首：“靈兒，可曾謝過舅舅表哥？”
“不勞爹爹費心�！膘`兒乖巧回道：“人家早就謝過了�！�
幾位長輩頓時哈哈大笑，靈兒見狀忙問：“爹爹，你同表哥說完話了嗎？人家還等著看他的神力呢�！�
“好好好。”李庭芝連忙答應，起身命人到花園旁的演武場張燈。
洪天澤緩步上前，徑直走到演武場邊上，拎起三個石鎖，輕輕放到演武場中間，李庭芝點點頭：“這些是親兵慣常用來練氣力的，五十斤重�！�
洪天澤先沖著翹首期盼的表妹喊道：“靈兒，看仔細了�！�
話音剛落，他單臂發(fā)力，將第一個石鎖拋起兩丈多高，接著又拋起第二個、第三個。
第三個石鎖拋起的瞬間，洪天澤探手把堪堪落地的第一個石鎖接住，又隨手拋起，如此周而復始，越拋越快，三個五十斤重的石鎖在他頭頂上風車般轉(zhuǎn)動起來，靈動自如，渾似沒有重量一般。
李庭芝開始時并沒有在意，可隨著時間的推移，見石鎖竟然越拋越高越拋越快，天澤的身影仍然輕捷如初，不禁從微微頷首變成了目瞪口呆，連連點頭。
洪繼業(yè)和洪承祖兄弟早已知曉倒還罷了，洪青荻也是首次見到自己侄子竟然有如此神力，脫口贊道：“真真想不到，咱們家竟然會出來個天生神力的武將！”
“天澤哥哥好厲害哦！”
李靈兒看得眉飛色舞，歡呼雀躍，天澤見狀，竟然在演武場內(nèi)走動起來，那三個石鎖好似長在手上一般，如影隨形的動起來。
“天澤，差不多了，別累壞了身子�！�
洪青荻看得有些心驚肉跳，生怕侄子一個沒留神被砸傷了，待得天澤走完一圈，急忙出聲阻止。
天澤輕描淡寫地將石鎖一一接住，放回原處，上前給四位長輩行禮，燈光映照下，面不紅氣不喘，額頭微微見汗而已。
李庭芝畢竟是統(tǒng)兵的武將，心下頓時有了愛才之心，忍不住上前一步，用力拍了拍他的肩膀，贊道：“好氣力，嘿嘿，姑丈有點后悔了，莫不如你不要回莊了，留在我軍前效力，給你個統(tǒng)制，比統(tǒng)領高兩級，如何？”
洪天澤忙道：“謝姑丈厚愛！孩兒想既護得莊子周全，又能在奶奶膝下承歡�！�
洪青荻欣然道：“有你同天寶兩個在家照顧娘親，我等在外也更放心�！�
洪繼業(yè)和洪承祖兩人對視一眼，嘻嘻笑道：“三妹，我倆外出，可是謀生計，母親大人允準的�！�
洪青荻嗔怪道：“二位兄長忒多心了，小妹有感而發(fā)，哪里有責怪你們的意思。莊子里諸般用度都是花費，如今又要整軍經(jīng)武，少不得流水般的銀錢，沒有兄長們在外奔波，如何能行？”
李靈兒古靈精怪，上前道：“若是在家耕讀，舅父也沒銀錢給靈兒送如此貴重的禮物嘍�！�
天澤笑道：“妹妹果真長大了！”
眾人又閑談了一會，李庭芝見夜色漸深，便吩咐仆人將客人帶往客房歇息，臨了，他喚過天澤，叫他今后幾天隨李盡忠到軍中觀摩學習，順便把統(tǒng)領的官服領了。